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革常例。
这三个字的分量，比暂存工部还要重。
暂存工部，说的是工部截留边饷这一件事；
革常例，说的却是整个大明官场赖以运转的那套地下财政体系。
胥吏没有足额的俸禄，靠着各种名目的常例钱养家糊口；
下级官员俸禄微薄，靠着冰敬炭敬维持体面；
上级官员不靠常例活，但他们靠常例维系人情网络，靠常例区分谁是自己人。
动常例，就是动整个官僚体系的根基。
“这份卷子……”
袁炜抬起头，看着殷士儋。
“你觉得如何？”
殷士儋躬身答道：“头场无可挑剔，三场……胆子太大。”
“太大？”
“是。裕饷一道，他写的不是如何筹饷，而是如何革除积弊。从常例入手，直指祖法之失。”
“下官在翰林院阅过几科会试卷子，从未见过有人敢在策论里写这种话。但下官拿不准的是……他写得对不对。”
袁炜没有回答他写得对不对。
他把两份朱卷并排放在案上，左边是徐时行那份写暂存工部的，右边是方子文这份写革常例的。
同一个问题，裕饷之道何在？两份答案，一个从饷银的流向上追根溯源，查每一道关卡的截留；
一个从制度的根源上釜底抽薪，改整个官僚体系的激励机制。
出发点不同，落脚点却惊人地一致，都指向了开海，都主张用海外贸易的税收来填补财政缺口，都用了一个相同的逻辑：以商税养边军，以边军固海防，以海防保商道，以商道增国课。
这个循环，不是巧合。
这两份卷子，用的是同一个框架。
袁炜心里忽然冒出一个念头：这两个人，有没有可能认识同一个人？
他没有把这个念头说出来。
他把两份朱卷叠在一起，用墨笔在方子文那份的卷首也画了一个圈。
他对殷士儋说，这两份卷子都中，照例传阅。
殷士儋领命退下。
袁炜又拿起另一份朱卷，递给旁边的书吏：“送去给董大人过目。”
聚奎堂里安静下来，只剩下烛火噼啪的声响。
袁炜脑子里反复滚动着那两句话：
“常例之兴，非尽人欲也，亦制度驱之也。”
从不同的路径出发，最后抵达了同一个地方……
皇上的内库。
就在这时，副主考董份掀帘而入，手里拿着那份写暂存工部的朱卷，面色如常，看不出喜怒。
他把朱卷放在案上，没有坐下，只是站在袁炜对面，语气平缓地问了一句：
“袁阁老，这份卷子，您看过了？”
“看过了。”
“三场策论里那几句……袁阁老觉得妥当否？”
袁炜睁开眼，看着董份。
董份这个人他是了解的，在翰林院待了二十年，做到侍读学士，以谨慎著称。
他不会无缘无故问这样的话。
“董大人觉得哪里不妥？”
董份在袁炜对面坐下，把朱卷翻到策论那一页，手指点在其中一行上：
“不足之数，名曰暂存工部，实不知所终。”
“这一句。会试策论固然贵直言，但暂存工部这四个字，牵扯到的是朝廷部院之间的账目往来。”
“这份卷子一旦刻进《会试录》里发出去，天下举子都会看到，原来会试策论可以指名道姓地指责一个部院。”
“袁阁老，您是想开这个口子？”
袁炜听懂了。
董份不是在质疑这份卷子的文章水平，他是在提醒袁炜。
你作为主考官，取中这样一份策论，等于是在向整个朝堂释放一个信号。
以后的会试策论，可以查部院的账了。
这个信号一旦放出去，第一个坐不住的就是工部，而工部的背后是严家。
“董大人，你真觉得这层窗户纸还能糊多久？”
袁炜没有等董份回答，自顾自地说了下去：
“你在翰林院管过国子监的月课，应该比谁都清楚，这些年监生们的策论越写越空，越写越套。”
“为什么？不是他们不想写真话，是他们觉得写真话没用，反正考官也不敢录。”
“我们这些人，一面说科举是为国取士，一面又用一整套规矩把举子们的手脚捆得死死的，让他们有话不敢说、有数不敢列、有理不敢辩。”
“这样的科举取出来的士，上了任能做实事吗？”
董份没有说话，但他的眼神里闪过一丝不易察觉的波动。
袁炜拿起那份朱卷：
“宣府镇的欠饷，这些数字，兵部杨博前些日子刚调过档。他能查，凭什么举子不能写？”
“举子写的是策论，不是奏疏。策论本来就是让考生议论时务的，如果连时务都不让议，那还考什么策论？”
他把朱卷放在董份面前：
“董大人，你我都是翰林出身。翰林院的规矩，文章以不触时忌为高。但取士和写文章是两回事。”
“你今天不敢取一个在策论里说真话的人，明天朝堂上就多一个只会说废话的官。”
董份沉默了一会儿，忽然轻声补了一句：
“宣府镇的账，不止三万八千两。嘉靖三十八年还有一笔五万两的修缮款，批了之后一直没发。杨博的公文上写得清清楚楚。”
说完他便随袁炜一起，在那份朱卷上提笔落了印。
窗外，明远楼上的更鼓敲了三声。
阅卷的夜还长着。
聚奎堂的另一头，《书经》房的阅卷正在紧锣密鼓地进行。
殷士儋回到自己的房里，把那份写革常例的朱卷又从头到尾看了一遍。
这一次他看得比刚才更仔细，逐字逐句地品。
看到束股那句诚能开一线之海禁，收万里之商税，以商税养边军，以边军固海防，以海防保商道，以商道增国课。
如是则饷不裕而自裕，兵不练而自练，海不靖而自靖矣，他提起蓝笔，在卷末写了四个字……
“有本有末。”
然后他想了想，又补了四个字：
“可用之才。”