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神陨之地已经不再是原来的样子了。
星穹碎裂了大半，露出后方深不见底的虚空裂隙，那些原本点缀在天幕上的星光已经熄灭了大半，只剩下几颗残存的光点还在固执地亮着，像风中摇曳的烛火。
地面被翻犁过无数次，岩石碎成了齑粉，又被高温熔化成玻璃状的结晶，在残存的光线下反射着暗沉的光泽。
整片空间像是一个被打碎后又胡乱拼起来的容器，到处都是裂痕和缺口，那些缝隙里不断渗出暗色的雾气，像是这片土地自身的血液正在慢慢流干。
但丁靠在一块半埋在土里的巨石边缘，身体已经几乎无法支撑自己的重量了。
他的衣袍早就碎尽了，露出的皮肤上布满了深浅不一的裂口，最深的那几道几乎能看到骨头，暗色的血液从那些伤口中缓慢渗出，顺着石头的表面往下淌，在地上积成一小片暗色的水洼。
他睁着眼，目光散漫地落在前方某处虚空里，像是已经不再聚焦于任何具体的东西。
他的呼吸很浅，浅到胸口的起伏几乎看不到，只有颈侧那根细长的血管还在极慢地搏动，提醒着这具身体还有最后一丝生机在勉强维持着运转。
那条怨龙在星空中缓缓盘旋着，庞大的身躯遮蔽了大半片天穹，每一圈盘旋都让更多的虚空裂隙从它经过的轨迹边缘蔓延开来。
它的身形比之前又膨胀了许多，那些由怨念凝聚而成的鳞甲之间不断翻涌着细小的黑色雾气，像是无数个痛苦的声音正在它的皮肉之下无声地尖叫。
它低垂着龙首，两团幽紫色的火焰从眼眶深处透出来，锁定了那块巨石边缘那个已经几乎无法动弹的身影。
它开口了。声音不高，但每一个字都像是从地壳深处挤压出来的，带着一种古老的、慢条斯理的嘲讽，像是在观赏一件它已经等了很久的、即将完成的事。"但丁。你还是那么废物。万年过去了，你都没能跨过那道天堑。"
怨龙盘旋着降低了一些，巨大的龙首垂得更低了，几乎凑到了但丁面前数丈的距离。
幽紫色的火焰在黑暗中映照出但丁那张布满了血痕和尘土的脸，它仔细端详着那张脸，像是在从里面寻找什么有趣的东西。
"谁能想到呢？昔日的一只蚂蚁，靠着啃食死去众神的尸体，把自己吃成了一头大象。然后狂妄自大地创造了一个种族，自尊为帝。"
它的声音压得更低了一些，带着一层几乎要溢出来的讥讽，"但丁，你真的是帝吗？你那低贱的血脉，没有因为'帝'这个称呼而羞愧到沸腾吗？"
但丁靠着巨石，没有回答。他的嘴角甚至微微动了一下，那个弧度看不出是痛苦还是别的什么。
怨龙注视着他的表情变化，那双幽绿色的瞳孔里忽然亮起了一道光，像是想起了某件被它遗漏了太久的事情。
然后它猛然大笑起来，笑声震动了整个神陨之地，那些残存的星空碎片在笑声中又碎裂了一部分，边缘的裂隙向四面蔓延，更多的黑色雾气从那些裂口中渗出来。
"我明白了……我明白了！但丁，我终于明白你为什么没有证道成神了。"
怨龙的声音里带着一种近乎狂喜的了然，"原来你选了那条路——你想立教称祖，一步登天！哈哈哈……"
它的笑声在神陨之地的断壁残垣之间不断回荡着，像是无数面铜锣同时被敲响又同时碎裂，"众神如果知道，一定会笑掉大牙的。昔日的贱奴，连神明的尸体都不敢直视的蝼蚁，居然也想一步登天。哈哈哈……"
但丁也笑了。
他的笑声没有怨龙那么响，甚至可以说是微弱的、气若游丝的，从他那具已经残破不堪的身体内部缓慢地溢出来。
他靠着巨石的边缘，仰着头，看着那条在星空中大笑的怨龙，看着那些翻涌的黑色雾气和不断崩塌的星空碎片，笑得沙哑而缓慢。
他在笑的不是怨龙，是他自己。
他眼前浮现出了很久以前的画面——那时候神明还在，万族林立，他所在的种族是最低贱的那一等，连给神明看门的资格都没有。
他们的职责只是处理那些神明不需要的残骸，把那些从宴席和战场上清理出来的废弃物拖走、掩埋、焚烧。
他是那里面最不起眼的一个，连名字都没有，只有编号。
后来神战爆发了，众神从苍穹之上坠落，尸体散落在各个世界之间，那些曾经追随神明的万族也随着神明一起陨落了，战场上遍地都是残骸和破碎的灵光。
他那个种族因为太微不足道，甚至没有人在意他们去了哪里，反而成了少数没有在那场浩劫中被完全抹除的存在。
他看着那些散落在战场上的神尸，看着那些散发着璀璨光芒的、已经不会再动的躯体，做了一个决定。他吞下了第一个。
那是惊天地泣鬼神的举动。
在众神陨落之后，没有人敢冒犯他们的尸体，那是禁忌，是写在所有种族血脉本能里的底线。
但丁跨过去了。
他从吞噬第一具神尸开始，力量像雪崩一样增长，从一个连名字都不配拥有的低贱奴隶，一路攀升到了无限接近神明的高度。
他以为自己终于能够跨出最后一步，成为新的神明。
但他没有。他卡在那道门槛前面了，无论怎么努力都无法越过那条线。
他花了很久才找到原因——立教称祖。
要踏出最后那一步，他需要一个种族作为根基，需要信仰和承认，需要有人供奉他、追随他、以他为祖。但他所在的那个种族，那个他从其中爬出来的种族，并不尊敬他。
他们怕他，畏惧他，把他当成一个畸变出来的怪物，唯独没有信任和拥戴。
他可以强迫他们跪拜，但强迫来的信仰没有用。
他需要的是真正的、发自内心的承认。
他发狂了。他屠灭了自己原本的种族。
一个都不剩。
然后把神陨之地其他残存的种族也一起杀光了。
所有的旧秩序、旧血脉、旧束缚，全部碾碎，重新开始。
他找到了异族战场那方世界，以自己为模板，捏造出了新的种族，从骨骼到经脉到灵力回路，每一个细节都按照他的样子塑造。
他给这个新种族取名叫"异族"，把他们当作自己的孩子，也当作自己通向神明境的棋子。
但他很快发现了一个问题——这些新种族无法像他一样通过修行晋级。
他们的上限被锁死了，走到了某个阶段之后就再也无法前进了。
他找了很多年原因，最终找到了解决的办法。
他把第一具吞噬的神明尸骸从神陨之地挪到了异族战场，埋在雪口山的深处，让那具尸骸的体液渗透出来，渗入异族战场的地脉之中。
从那之后，新出生的异族就拥有了跨过修行阶层的可能。
万年的时光里，他从最初把异族当成棋子的功利心，逐渐变成了一种他自己都没有完全察觉的东西。
他看着那些因他而生的生命一代代繁衍、成长、征战，看着他们在战场上厮杀、在失败中爬起来、在风雪中死去，他被他们叫做"帝"。
他说不清自己是什么时候开始真正在乎他们的，也许是在某个冬天，一个重伤的异族士兵被抬到他面前时还挣扎着要来行礼；也许是在他看到第一代异族的幼崽从冰雪中出生、睁开眼睛看着他的那一瞬间。
他分不清了。
他只是觉得自己做了这么多，应该为他们做到底。
但现在一切都结束了。
他那道斩向蓝星的刀光已经打碎了人族在异族战场最后的防线，他的族人们正在通过那些空间通道涌入蓝星，抢夺那个新世界的生存空间。
而他已经没有力气再往前走了。他快要死了，但他还有一件事要做。
他轻轻抬起手，那只手已经不剩多少完好的皮肉了，但指尖还在动，动作很轻，像是在叩一扇看不见的门。他打了个响指。
啪。
声音很轻，轻到几乎听不见，却在那一声响指落下的瞬间，整片神陨之地从内部开始震动了。
那些早已干涸的地脉像是被重新注入了活水，一条条透明的锁链从虚空中凭空蔓延出来，密密麻麻地交织在一起，覆盖了整片神陨之地的边界，把这片空间彻底封锁了起来。
锁链的表面流转着淡金色的光芒，每一根都带着一层微弱的、正在消散的温热，像是但丁最后的体温被一根一根地浇铸了进去。
他的肉身开始崩溃了。
从指尖开始，皮肤碎裂成细小的颗粒，像被风吹散的灰烬，每一粒都泛着最后一层微弱的暗金色光泽，然后在飞散的途中熄灭。
他的灵魂也在同步消散，从边缘向中心剥落，像是一张正在被从四角点燃的纸，火势均匀地向内推进。
怨龙的怒吼从上方压下来，震得整片神陨之地的地面都在簌簌地颤动。"但丁！你都死了，还能困住我多久！"
它的身躯在那些透明锁链之间疯狂地扭动，每一次撞击都让锁链的表面出现一道道细密的裂纹，但裂纹很快又被新生的淡金色光芒修补了。
它的声音比之前更加暴烈，带着一种被羞辱的、无法忍受的狂怒，"等我出去的那一天，就是你创造的那个种族——覆灭之际！！"
它张开巨口，一道蕴含着毁灭气息的光柱从它的喉咙深处凝聚出来，精准地击中了但丁那具正在崩解的肉身。
光柱穿透了那具已经在消散中的躯体，把剩余的残骸彻底炸散成无法辨认的碎片。
但丁的身体消失了，原地只剩下几片正在消散的淡金色光点，像秋天最后一截被风吹散的萤火。
怨龙的龙爪从星空中探了下来，试图抓住那些正在消散的灵魂碎片——只要吃掉了但丁的灵魂，它就能再往上跨半步，就能提前挣脱这些锁链。
但它的爪子抓空了一大片，那些碎片在它触及之前就已经彻底熄灭了。
但丁没有留给它任何东西，他的灵魂碎得比肉身更快、更彻底，像是他在打出那声响指的时候就已经做好了所有准备。
神陨之地的上空，那些锁链还在继续蔓延着，一层一层地叠加上去，把那片正在翻涌的黑暗星穹包裹得越来越严密。
怨龙的身影在锁链的缝隙间不断浮现又隐没，它的怒吼声从缝隙里挤出来，震动着整片封锁区域的边缘，却始终无法冲破那层正在缓慢凝结的淡金色屏障。
神陨之地恢复了寂静。
那些锁链不再增加了，但也没有消退，它们停在原地，像一张正在慢慢收拢的网，把那条还在里面翻腾的巨龙困在了网心深处。
那张网上残留着一丝微弱的、正在消散的余温，像是刚刚有人在这里坐过，站起来走掉了，把椅子留在原地，风一吹就凉了。
异族之主，但丁，战死。至死都在庇护他的种族。他的一生功过是非，就留给那些从他身后走过去的人自己去评说了。