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第45章夜行
客栈的大堂里,日头还未西斜,饭点尚早,却已坐了不少客人三三两两围坐桌前,高声谈笑间夹杂着碗碟碰撞的脆响,混着门外飘进的雪沫子,烟火气与寒意交织,别有一番市井的滋味。
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王猛一行五人穿过喧闹的人群,寻了张靠角落的空桌坐下。
桌面擦得发亮,只留些许水渍,穆易刚一落座,便扬声朝着柜台喊道:「小二,快上壶上好茶!」
「好嘞!客官稍等,马上就来!」小二高声应和,麻利地拎着壶快步走来,先给五人各倒了杯温开水,又转身去后厨传菜,脚步轻快得带起一阵风。
穆易端过水杯,却没喝,只是双手抱拳,对着王处一深深一揖,神色带着几分挥之不去的落寞与无奈:「王道长,今日若非您仗义出手,我父女二人怕是要遭那完颜康的毒手。老夫一把年纪,倒也无妨,只是委屈了小女。在此,我替念慈多谢道长!」
王处一连忙抬手扶起他,花白的眉毛微微蹙起,摆手道:「穆兄客气了。路见不平拔刀相助,本就是江湖儿女的本分,何况那小王爷身为全真弟子,行事如此卑劣,我若坐视不管,反倒辱没了师门名声。」
穆易叹了口气,目光落在身旁的穆念慈身上,眼神复杂,看了眼窗外的风雪:「不瞒道长说,我父女本在江南谋生,小女念慈年已及笄,性子又烈,不肯屈从于媒妁之言,便想着摆个擂台,寻个真心待她丶武艺尚可的良人。一路走来,从江南到北地,虽常遭人取笑,却也从未遇见过今日这般羞辱!」
穆念慈垂着眼帘,长长的睫毛如蝶翼般轻颤,指尖紧紧绞着衣角,当众羞辱的难堪,还有一丝难以言说的羞报。
主处一眉头皱得更紧,沉声道:「穆兄放心,那人虽是我晚辈,我定不会善罢甘徕,晚点便去赵王府寻他,定要让他给念慈姑娘赔罪,还要替师兄好好管教他一番,让他知晓江湖道义为何物!」
话音刚落,他目光转向穆念慈,眼中带着几分难以掩饰的好奇:「说起来,方才在擂台上,念慈姑娘的拳脚功夫灵动刚健,招式精妙,攻守兼备,倒比穆兄你显露的功夫还要高明几分。不知姑娘是师从何人?这般好的根骨,若是有名师指点,日后成就不可限量。」
穆念慈抬起头,清澈的眼眸如秋水般明亮,轻声答道:「道长谬赞了。几年前,我父女途经开封时,曾帮过一位前辈,他便教了我三天拳法,我资质有限,仅学了些皮毛,但那前辈让我不要透露他的消息,望道长莫怪。」
「哦?」王处一眼中闪过一丝惊奇,追问道,「无妨无妨,贫道只是好奇。」
「没想到姑娘竟有如此奇遇,果真善有善报,这套功夫贫道看来极为上乘,姑娘还是得用心练习啊」
穆念慈瞪大了眼睛,心中翻江倒海。
王猛坐在一旁,端着茶杯。
王处一端起茶杯,浅啜一口,目光再次转向王猛,眼中满是掩饰不住的赞赏:「王少侠这般年纪便有如此修为,恐江湖年轻一辈中,难有敌手,不知公子师从何人?可否透露一二?」
郭靖也连忙放下筷子,憨厚的脸上满是敬佩,连连点头:「王兄,今日多亏你出手相救,你的功夫真是太厉害了!」
王猛放下茶杯,微微一笑,语气谦虚:「道长丶郭兄谬赞了,我这点微末伎俩,不过是些防身的功夫,不足挂齿,家师复姓独孤,常年隐居在深山之中,很少行走江湖,二位应是没听过他的名号。」
「独孤?」王处一低头思忖片刻,眉头微皱,「我在江湖上从未听过姓独孤的顶尖高手,但能教出王少侠这般英才,看来江湖之大,当真是藏龙卧虎!」
他心中虽有疑惑,却也未曾深究一江湖上隐姓埋名的高人不在少数,王猛不愿多谈,他也不便追问。
盏茶功夫,王处一放下茶杯,缓缓站起身来。
他先是对着王猛拱手一礼,又转向穆易,拱手道:「穆兄,念慈姑娘,老夫与郭少侠还有些私事要谈,事关他身上武功,便不陪二位用餐了,还望海涵。」
穆易连忙起身挽留:「道长,饭菜刚上,好歹用过饭再走啊!这一路风雪,想必你们也饿了,何必急于一时?」
「多谢穆兄好意,」王处一摆了摆手,目光落在郭靖身上,神色郑重,「郭少侠,你身上内功我需要确认一下,不知你可否随我一去?」
郭靖闻言,连忙站起身来,躬身应道:「道长吩咐,晚辈自然遵从!穆大叔,念慈姑娘,王兄,实在抱歉,我先随道长走一趟,日后再向你们赔罪!」
他性子憨厚,对人极为敬重,知晓事关重大,便没有丝毫犹豫。
穆易见他去意已决,只能无奈叹道:「既然如此,那便不留二位了。路上小心,多加保重!」
「穆兄放心。」王处一点头示意,随后带着郭靖,转身离开了客栈。两人的身影很快消失在门外的风雪之中,脚步声被积雪覆盖,渐渐远去。
大堂里,只剩下王猛丶穆易和穆念慈三人。
桌上的茶水还冒着热气,茶香依旧氤氲,却因少了两人,显得有些空旷。
穆念慈端着茶杯,指尖微微发烫,犹豫了片刻,抬眼看向王猛,眼神带着几分试探,声音轻柔:「王大哥,当年在牛家村附近的山道上,我与义父遭人堵截,危急关头,那人————是不是你?」
他放下茶杯,坦然点头,语气温和:「正是在下,当年我岁数尚小,不想暴露身份,便未曾告知二位,还望穆大叔丶穆姑娘不要怪罪。」
「怪罪?怎么会怪罪!」穆易连忙摆手,眼中满是感激,声音都带着几分颤抖,「当年若不是公子出手,我带着年幼的念慈,恐难轻易脱身。贤侄的救命之恩,我们一直记在心里,今日得以重逢,真是天意!」
穆念慈脸颊微红,低下头,小声补充道:「也多谢今日再次出手相助。若不是你,我与父亲今日怕是要遭更大的羞辱。」
「举手之劳,不足挂齿。」王猛微微一笑,语气坦然,「路见不平,本就是江湖人的本分,二位不必放在心上。」
穆易上下打量着王猛,越看越满意,忍不住赞叹道:「几年未见,贤侄一表人才,武功高强,性子又沉稳谦和,不骄不躁,日后必定能在江湖上扬名立万,成为一代受人敬仰的大侠!老夫能得公子两次相救,真是三生有幸!」
「穆大叔过奖了,」王猛连忙谦虚道,「我不过是略懂些粗浅功夫,江湖险恶,我也只是想自保罢了。」
三人边吃边聊,气氛渐渐融洽。
席间,王猛想起今日之事,神色微微一沉,放下筷子,郑重提醒道:「穆大叔,念慈姑娘,今日我们当众得罪了完颜康。我担心他不会善罢甘休,定会派人报复,对二位不利。依我之见,二位还是尽早离开中都为好。」
穆易望向窗外,只见雪花不知何时已变的柳絮大小,而且越下越紧。
鹅毛大雪漫天飞舞,很快便将街道丶屋顶覆盖,天地间一片白茫茫,远处的房屋轮廓都变得模糊不清。
他叹了口气,今日所遇之事让他思绪混乱。
语气中带着几分无奈:「公子所言极是,我们也正有此意。等明日雪停了,我们便即刻动身,离开这是非之地,返回江南水乡,再也不涉足北地江湖。」
王猛点了点头,不再多言。
这顿饭,他执意不让穆易付钱,抢先唤来小二结了帐。
穆念慈看着王猛挺拔的身影,脸颊愈发红润,眼神中带着几分少女的羞涩与敬佩,始终不敢与他对视,只是偶尔偷偷瞥一眼,见王猛望过来,便连忙低下头,温婉可爱。
吃完饭,王猛在客栈二楼开了一间房,稍作歇息。
雪越下越大,敲打着窗棂,天色刚黑,客栈外突然传来一阵整齐的马蹄声与甲胄碰撞声,打破了夜的宁静。
王猛心中一动,走到窗边,撩起窗帘一角向外望去。
只见客栈门口,围了一队身着金兵服饰的兵马,约莫二三十人,个个手持长刀,腰挎弓箭,神色肃穆,腰间的甲胄在灯笼的映照下泛着冷光。
为首一人,在大堂内高声道:「奉小王爷完颜康之命,请穆老英雄父女二人前往王府做客,还请二位移步!」
原着中,杨康是直接派人将穆易父女掳走,手段粗暴无礼。
今日却说是「请」,想来是忌惮王处一和自己的武功,不敢太过放肆,怕激起更大的事端,反倒得不偿失。
楼下的穆易听到传唤,脸色微微一变。
他本不想去赵王府,可一想到今日女儿受的羞辱,又想起白天轿中那道温柔怯懦的声音那声音,与他失散十八年的妻子太过相似,相似到让他心头发颤,几乎要控制不住情绪。
十八年了,他走遍大江南北,苦苦寻觅,却始终没有妻子的音讯,早已心如死灰。
可今日让他沉寂多年的希望再次燃起。
思忖片刻,穆易咬牙道:「既然是小王爷相请,我父女二人便去一趟,各位带路吧。」
穆念慈有些担忧,拉了拉他的衣袖:「义父,赵王府凶险,我们还是不去为好。万一他们要害我们,怎么办?」
「无妨,」穆易拍了拍她的手背,眼神坚定,「有王道长今日撑腰,他们不敢太过放肆,你放心,义父自有分寸,不会让你陷入险境。」
说罢,他便带着穆念慈,跟着那侍卫走出了客栈,上了王府派来的马车。
马车帘幕厚重,隔绝了风雪,车轮碾过积雪覆盖的街道,发出咯吱咯吱的声响,朝着赵王府的方向驶去。
二楼的王猛没有出面阻拦。
待马车驶离客栈,他立刻背上玄铁剑,推门而去。
马车行驶了约莫一刻时辰,便抵达赵王府。
王府占地广阔,朱红大门巍峨气派,高达三丈有余,门前两座石狮子栩栩如生,獠牙外露,透着一股威严。
穆易父女跟着侍卫走进王府大门,王猛则绕到王府西侧的一处僻静墙角。
确认院内无人,王猛脚尖一点地面,身形如箭,纵身跃过丈高的围墙,悄无声息地落入王府之中。
落地时,他脚尖在积雪上轻轻一点,借力卸去冲力,没有发出半点声响。
王府内布局精巧,亭台楼阁错落有致,长廊曲折蜿蜒,廊下悬挂着一排排红灯笼,灯火摇曳,将雪地映照得通红一片。
积雪覆盖了庭院的石板路丶假山石丶亭台的飞檐,整个王府银装素裹,透着一股冰冷的肃杀之气。
王猛循着人声与灯火,一路向西,穿过几座庭院,很快便摸到了前厅附近。
殿内灯火通明,人影晃动,隐约传来杯盘碰撞声与交谈声,显然宴席正在进行。
王猛抬头望向前厅的屋脊,深吸一口气,身形再次纵起。
就在他的身形落在屋脊上时,突然敏锐地捕捉到一丝异常。
对面的屋脊之上,同样覆盖着厚厚的积雪,在夜色与灯火的掩映下,似乎与周围的环境融为一体。
他能清晰地察觉到,那里有一道微弱的呼吸声,气息绵长而灵动,绝非王府侍卫。
而且,那道气息虽然刻意收敛,却带着一股熟悉的感觉。
一道娇小的身影,蜷缩在屋脊的后方,身上裹着一件灰扑扑的破烂衣衫,正是黄蓉!
王猛心中了然,这小丫头想来也是为了看热闹,或是担心郭靖的安危。
黄蓉显然也极为谨慎,蜷缩在那里,呼吸放得极轻,在风雪声掩盖下,寻常高手很难发现。
她的目光紧紧盯着下方的大殿,显然也在关注殿内的动静,丝毫没有察觉到,斜对面的屋脊上,王猛已经发现了她的踪迹。
王猛没有声张,只是微微勾起嘴角。
有黄蓉在一旁,倒也算是多了一个变数,只是这小丫头武功虽不算顶尖,却机灵得很,想来不会轻易暴露自己。
他收回目光,蹲在屋脊后,透过瓦片的缝隙,向下望去,仔细观察着殿内的情况。
殿内,宴席已近尾声。
主位上坐着王处一,他左侧坐着杨康,郭靖则坐在王处一身旁,神色有些拘谨,双手放在膝盖上,显得有些手足无措。
杨康下首坐着的是一位身着月白锦袍的俊美男子。
他约莫二十三四岁年纪,面如冠玉,目若朗星,鼻梁高挺,唇若涂丹,一身锦袍质地华贵,绣着暗金色的缠枝莲纹样,腰间束着一条羊脂白玉带,气质雍容华贵,却又带着几分放浪风流的神态。
看这人的穿着神态,八成就是西毒欧阳锋的侄子,欧阳克。
下首两侧,依次坐着沙通天丶灵智上人丶彭连虎丶梁子翁丶侯通海,还有一个身着武官服饰丶面容谄媚的中年男子,不知身分。
众人面前的桌案上,杯盘狼藉,显然宴席已经到了尾声。
这时几名穿着素雅衣裙的侍女,端着金盆,依次走到众人面前,盆中盛着温水与花瓣,恭敬地请他们洗手。
欧阳克指尖轻拈着一块锦帕,慢条斯理地擦拭着手,目光似有若无地瞟向殿外,嘴角噙着一抹若有若无的笑意,语气轻佻:「小王爷,今日御街那比武招亲的姑娘,倒是生得一副好皮囊,可惜性子太烈,少了几分柔媚。」
杨康脸上露出笑容,应道:「欧阳兄说得是。那丫头不过是江湖草莽,哪里入得了世兄的眼。日后小弟寻些温顺可人的美人,送到世兄府中,供世兄消遣。」
欧阳克轻笑一声,不置可否,目光转而落在王处一身上,带着几分审视:「王道长乃全真七子之一,武功卓绝,今日能在此与道长共饮,倒是欧阳克的荣幸。」
王处一神色平淡,拱手道:「欧阳公子客气了。贫道素来不与金人同流合污,今日不过是碍于师哥情面,才应邀赴宴。」
他语气疏离,显然对欧阳克与杨康等人的所作所为极为不齿。
欧阳克脸上的笑容淡了几分,却并未动怒,只是淡淡一笑:「道长倒是性情耿直。只是江湖儿女,何必拘泥于家国之分?良禽择木而栖,道长若肯归顺王府,赵王殿下定会委以重任,享不尽的荣华富贵。」
「休要多言!」王处一脸色一沉,厉声呵斥,「今日宴席已毕,贫道告辞!完颜康,记着你的承诺!」
说罢,他接过侍女递来的锦帕,擦乾指尖,站起身来,随后转身便要带着郭靖离开。
殿内众人突然沉默不语,没有一人出言挽留,气氛诡异得安静。
灯火摇曳,映照着众人的脸庞,看不清他们的神色。
杨康坐在那里,手指轻轻敲击着桌案,眼神闪烁不定,悄悄看向灵智上人,递了个隐晦的眼色。
王处一与郭靖转身,刚踏出殿门,一股凌厉的劲风突然从身后袭来!
「道长且慢!」
灵智上人的声音如同洪钟,打破了寂静。
只见他猛地站起身来,双掌运力,浑身肌肉虬结,红色袈裟无风自动,衣袂猎猎作响。
他身形如箭,猛地朝着王处一后背拍去,掌风凌厉,带着一股刚猛霸道的劲风,显然是蓄谋已久的偷袭!
这一掌,他毫无保留,动用了全身的横练功夫与内力,掌未至,劲先到,吹得王处一的道袍猎猎作响!
王处一早已暗中警觉。
自从进入赵王府,他便觉得气氛诡异,欧阳克看似风流,眼底却藏着算计,杨康更是神色闪烁,显然没安好心。
他一直暗中戒备,听到身后动静,王处一毫不慌乱,立刻转身,双掌齐出,浑厚的全真内力灌注掌心,掌心泛起一层淡淡的莹白光芒,与灵智上人的双掌狠狠撞在一起!
「嘭!」
一声震耳欲聋的巨响,两股刚猛的内力在殿门口剧烈碰撞,气浪如同潮水般四散开来,吹得殿门的帘幕猎猎作响,周围的积雪被气浪卷起,化作一片雪雾,迷得人睁不开眼睛。
两人同时向后跟跄后退。
王处一退了一步,他深吸一口气,强行压下翻腾的气血,眼神冰冷地盯着灵智上人。
灵智上人则退了五步,脚步一个跟跄,险些摔倒在地。
他喉咙一动,「哇」的一声,喷出一口鲜血,染红了胸前的红色袈裟,显得格外刺眼。
他擦了擦嘴角的血迹,眼神阴鸷得如同毒蛇,死死盯着王处一,却没有答话,看起来受伤比王处一还要严重一些。
「你!」王处一怒目圆睁,厉声呵斥,「灵智上人,在江湖上也算有头有脸的人物,有道高僧,怎地行此偷袭之举?这般卑劣行径,枉为江湖前辈!」
灵智上人冷笑一声,声音沙哑:「王道长,江湖之中,成王败寇,为达目的不择手段,有何不妥?你全真七子名声在外,我今日便要领教一番,看看是你的全真内力厉害,还是我的毒砂掌法高明!」
话音未落,沙通天丶彭连虎丶梁子翁丶侯通海四人,同时纵身跃出,挡在王处一与郭靖身前,形成合围之势,将两人的退路尽数封死。
彭连虎丶冷笑道:「王道长,你二人今日得罪了小王爷,坏了王府的兴致,就这样拍拍屁股走人,我们这些人的脸,往哪搁?今日若是不让我们讨教几招,你们休想离开王府半步!」
王处一怒视着杨康,质问道:「完颜康!这一切,都是你的意思?」
杨康脸上露出一丝虚伪的笑容,站起身来,拱手道:「道长莫怪,晚辈只是觉得,道长武功高强,难得来王府一趟,便想请道长多住几日,让晚辈好生请教,并无恶意。」
「无恶意?」王处一气极反笑,花白的胡须都气得微微颤抖,「偷袭暗算,围追堵截,这就是你们所谓的无恶意?完颜康,你师父丘处机教你侠义之道,你就是这样践行的!?」
杨康脸色微微一僵,眼中闪过一丝不耐,却依旧强装恭敬:「道长息怒,此事与师父无关,是晚辈不愿道长在外委屈,留在府中好生招待,还望前辈莫要误会。」
「废话少说!」沙通天已然失去耐心,抬起手掌,运转内力猛地朝着王处一攻去,掌风凌厉。
「臭小子,之前得罪你侯爷,看我怎么弄死你!」侯通海也挥着蒲扇般的拳头,朝着郭靖冲去。
郭靖又惊又怒,沉声道:「你们都是江湖上有名有姓的人物,怎么能出尔反尔,以多欺少?太不讲道义了!」
怒喝间,他双臂展开,摆出南希仁所教的硬拳架势,迎向侯通海的拳头。
彭连虎丶梁子翁则站在一旁,并未出手,只是凝神戒备,目光死死盯着王处一与郭靖,显然是顾及自己的身份,不愿以多欺少落人口实,同时也想看看两人的真实实力,寻找最佳的出手时机。
王猛蹲在屋脊上,看得真切,心中暗自思忖:王处一刚才与灵智上人对掌,虽看似平分秋色,实则内力反震,已然受了内伤,加上那灵智上人掌中明显还裹挟了毒砂,这王真人,此刻不过是强撑着罢了。
沙通天的掌力雄厚凝重,刚猛霸道,王处一既要应对招式,又要压制内伤和毒劲,定然难以久撑。
而郭靖的武功太过驳杂,江南六怪所教的功夫虽扎实,却缺乏融会贯通,面对侯通海这般鲁莽却刚猛的对手,恐怕支撑不了多久。
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