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风穿过院子，带着洪水退去后留下的腥味。
程素年稳稳站在那处，双手负在身后，如庙中神像，慈悲但倨傲，垂眼冷冷看着麻醒。
“麻醒。”
程素年只点名字，但语气中的威慑，已足够叫人心惊。连翁三娘都察觉出几分，颇为忌惮，双目凝起，握紧垂在身侧的双拳，略微起了一个防备的姿势。
麻醒庄重膝行后退一步，随后俯身跪地，额头重重磕在地上，“金吾卫麻醒，愿做大人手上的刀！”
一字一顿，犹如起誓，坚定庄严而肃穆。
程素年眉尾动了一动。
天子近卫，无可撼动，自成军以来只听从皇帝一人调令。
卫中人人铁忠，无一参与权势争夺，连昭安侯的手都够不进里头，这么久只拉拢到一个小侍卫，便是之前开了门与人里应外合的那一个。
麻醒一干人金吾卫此行，明面上是护卫他程素年，实际上是为当今圣上行监督之责，日日记录他言行举止，时时事事巨细无靡直报给皇帝的。
若座上那位觉得他在这其中有何不妥，麻醒等金吾卫接令后，是可随时随地代天子行斩奸佞之权的。这一点，程素年一直十分清楚。
但就如同他和沈玉泉说过的一样，若他们在金吾卫中有人，是好事一桩。
麻醒虽然只是区区千户，职位不高不低，但越是这样不高不低的地位，越是方便在军中办事，不惹眼。
再麻醒拉拢人心的手段，程素年这一路来是见过的，连京都府那几个不把旁人放在眼里的侍卫，都甘愿屈从于他。他的功夫也着实不低。
他若没几分魄力和能力，程素年雨中重伤后昏迷的那几日，他就调不动此行所有人，井井有条封锁官驿，将程素年团团保护在其中。
他怕是早就从马刀子口中知晓了程素年铜镜的异象，这段时日却没有表现出来，也没叫旁人接触到马刀子。可见此人城府不浅，嘴也严实。
程素年此前怕弄巧成拙，并不着急拉拢麻醒，此时由麻醒自己提出，程素年并不觉得高兴。
救麻舟是他的理由，也是程素年可拿捏麻醒的筹码。
可若麻舟没了呢？
再升米恩斗米仇，若他应许救麻舟——而依麻舟那状况，除非大罗神仙在世，若然能救下是万万不可能的，大概也只能再吊他几日性命——那时施救不成，麻舟若去了，难保麻醒不会被亲情冲昏头，将麻舟的事算在他程素年头上。
名为刀，若刀不可完全掌控，不能让程素年将刀把扎扎实实握在手中，还有可能反转伤他，那程素年宁肯不要。
“不知所谓。”程素年低斥，“此行除了本官，还有哪位大人？”
麻醒倏地抬头，目光灼灼，双唇颤颤，嗫嚅不成句的话，没什么音量。半晌，只是低下头去，又重重磕地。
“大人！麻醒愿——”
“金吾卫麻醒！”程素年突然喝令，震得麻醒肩背一僵，“方才的话，本官就当不曾听过。此处有京城来的逆贼，本官令你派人秘密守在此处，不许人出入，不许消息走漏。待桂中城事了，随本官押这一干人等回京！”
“大人！卑职只求神通大——”
“麻醒！”程素年狠戾眯一眯眼，“慎言！莫以鬼神说扰乱人心！”
麻醒跪在地，抬着头，愣愣看着程素年。只一瞬，眼中怔忪散去，目光一沉，垂下头去，蔫然应声。
“卑职……遵从大人吩咐……”
程素年看向麻醒身后的翁三娘，和几个莫名其妙又惊慌的孩子，孩子神色不会撒谎，他们看他仍旧如看弑父仇人。
“本官给你一炷香的时间，安置好这里，回官驿见本官。”
程素年平声吩咐，略一思忖，还是伸手到怀中，取出了装着红色小药丸的瓶子，蹲下身来，放在麻醒面前。
这期间，程素年不免碰到怀中铜镜。铜镜冰冷，蜉蝣小妖李轻歌已有近四日无有只言片语。
程素年心口泛着细密的疼。
这疼却不是铜镜里的小妖作弄的，程素年自己也说不清这不适的来处。
“大人……”麻醒极快将那瓶子攥在手心里，双目微红，看向程素年。
“麻醒，你当知道，你兄长能撑这般久，已经是阎王开恩了。哪怕本官身旁真有一位神通大人，怕也是……无力回天。”程素年在麻醒一旁轻声道。
麻醒的肩颤了一颤。
程素年拍了拍那颤抖的肩，并借着这拍肩的姿势站起身。
刀是好刀，如今却不是拿起他的好时机。
“你是聪明人，你该知道本官为何不追责你兄长行刺之事，为何不追查是谁人剥了你兄长的皮，又为何不在此处问当年丰山营的事。”程素年的手仍压在麻醒肩上，话是同麻醒说的，视线却也调转看向了翁三娘。
翁三娘皱了皱眉，再次强调，“麻舟不是逃兵！”
程素年不置一词，抬步往外走。
江城亦步亦趋跟在后头。
二人出了那小院门，就见着之前被麻醒吩咐出去的小孩儿，正吃力拖着半麻袋石灰粉和半麻袋草药，人才走到巷口。
程素年示意江城上前搭把手，自己就站在小院门口等着。
到底还是按捺不住自己的心，取出铜镜，摩挲了好几下，才取下簪笔，犹豫着在镜上落笔。
【轻歌小友可安好？】
【几日微小友消息，素年心中担忧。】
【并也有一事相求。】
正写着，余光瞥见那跑腿的孩子踌躇着步子，挪到他面前，不敢直视他，但又壮着胆子，瞧着程素年。
程素年收了铜镜，垂眼看他，“何事？”
那孩子吞咽几下口水，又以手背胡乱擦去鼻涕，同程素年说：“二伯说，是你杀了我阿爹。”
程素年眼一冷，嘴角也抿紧。
那孩子吓了一跳，一溜烟跑进小院里，差些撞到江城怀里头，被江城提起来，叱骂了两句，往身后扔去。
程素年在江城的骂骂咧咧声中上了马，二人二马走出去好长一段，直到走到无人的宽阔处，江城才小心翼翼问程素年：
“阿兄，麻醒方才说的话我怎么没听明白？神通大人是谁？难道咱们此行还有掩藏身份的人，潜伏在阿兄周围？”
程素年隔着衣衫，捂住衣襟里头的冷冰冰铜镜，随口道：“不过是他听信了谣言，以为你阿兄我身上有妖怪罢了。”
江城便斥骂起不在现场的麻醒来。
经了这一出，程素年没了什么品尝桂中米粉的心思。早间萦绕在他心头的，那关于昨夜的梦境，毫无音信的李轻歌，又复纠缠着在他心里搅成一团乱麻。
程素年此刻并不知晓他在镜上写字的时机并不好，间接导致被麻醒当做“神通大人”的李轻歌陷入险境。
饶谁被绑架，被打昏，被扔到无窗厢式货车的后头，除了实施绑架的劫匪陈初六，身旁还围了两个不知为何一直咬死她是偷天换日的诈骗犯的陈家阿婆母子，谁都好不到哪里去。