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苗云凤转念一想，这老头实则是被人利用，并非幕后罪魁祸首，由此可见，真凶定然是个极其狡猾之人。唯有将真凶捉拿归案，才能彻底保障大帅府上下众人的安全。他虽无法断定老头所言是否句句属实，却清楚地知道，这老头绝对是追查此案的关键突破口。老头的话说得滴水不漏，旁人根本挑不出半点毛病，苗云凤心中暗自盘算，索性就将这老头当作诱饵，来一招放长线钓大鱼。
打定主意后，苗云凤看向老头，沉声问道：“你是府里负责打扫卫生的，对不对？”老头连忙点头，连声应道：“是是是，我在大帅府已经干了好些年了。诸位军爷或许不认识我，可府里不少人都认得我。你们平日里高高在上，步履匆匆地从我身边经过，自然不会留意我这样一个不起眼的脏老头，可若是去打听，我们这些做清扫活计的，没人不认识我。”
苗云凤微微颔首，当即下令：“从今日起，你不必再做清扫的活计，跟在我身边便是。”老头闻言，神色顿时露出诧异，满脸不解地追问：“我……我不打扫卫生，跟着您身边，难道是让我做警卫吗？”苗云凤淡然一笑，缓缓说道：“也可以这么说，你就暂且给我做个警卫。如今府里不缺打扫卫生的人手，缺的是能护院守宅的人。”老头听后诚惶诚恐，他心里清楚，对方身为副官，说话自然算数，自己也没有推辞的余地，只得乖乖应允。
随后，苗云凤又特意嘱咐道：“你须时刻守在我身旁，万万不可离得太远。你也该明白，若是离我远了，你的性命怕是会有危险，我的话，你听懂了吗？”老头瞬间恍然大悟，声音带着几分慌乱：“我……我明白，您是说，背后那人会杀我灭口。”苗云凤点头确认：“没错，我把你留在身边，就是为了护你周全。”
话音顿了顿，苗云凤接着问道：“那人跟你说过，事成之后如何给你结算剩下的酬金吗？”老头摇了摇头，如实回答：“他没说，我也没敢问。况且这次我也没能成事，上次是他主动联系的我，想来下次也该是他来找我。”这番话倒也合情合理，苗云凤听后没有再多追问，便让老头留在了自己身边，成了第十一名卫士。
平日里，苗云凤并不需要老头做什么，只是走到哪里，便让他跟到哪里，或是让他混杂在十名侍卫之中。老头反倒落得清闲，细细琢磨一番，只觉得这般日子倒也自在。可苗云凤的心里却始终悬着一份担忧，他深知，背后那个阴险歹毒的真凶，绝不会轻易放过这个老头。自己将老头留在身边，固然能暂时保他性命，老头虽没见过凶手的真面目，却听过对方的声音，这对凶手而言，本就是极大的威胁。倘若那凶手是潜伏在府中许久的卧底，断然不会任由老头安然无恙地待在大帅府里。
到了夜里，苗云凤特意安排老头与一众卫士同住一处，让众人彼此监督、相互照应；值班值守时，也将他与侍卫们分在一组，要求他们至少三三两两结伴而行，绝不允许单独行动。苗云凤还私下里郑重叮嘱这十几名卫士，直言老头是追查此案的关键突破口，护好他的安全，便是护住大帅与王副官的安危。士兵们个个心领神会，苗云凤见此，便不再多言。
此后一连数日，苗云凤都在全力追查此案。好在府中主要人物所中的毒素都已逐步化解，众人服下汤药后，体质都有了极大的改善，这算是眼下最大的进展。自打苗云凤接手大帅府的防卫事务后，整个府邸内外戒备森严，他半点不敢松懈。王副官的身体也渐渐好转，开始重新接见前来汇报军情的属下，在苗云凤的周全护卫下，王副官也从地下室搬回了地上居所。多数时候，苗云凤都会亲自巡查府中防卫，这般尽心尽责的模样，却让府中有些人愈发看他不顺眼，其中尤以张凤玲和刘副官最为明显。
刘副官原本的职责便是负责大帅及大帅府众人的安全，可苗云凤上任之后，他反倒成了多余之人。原本手下的兵丁都归他调度指挥，渐渐地，所有人都开始听从苗云凤的号令。大帅对苗云凤极力撑腰，再加上王副官也对他十分器重，士兵们自然对苗云凤言听计从，反倒对刘副官置之不理。
与此同时，城外的战事依旧打得异常激烈，小鬼子仍在不断骚扰，还暗中囤积重兵，随时准备猛攻凤凰城。王副官身体逐渐好转，当即决定赶回前线，亲自指挥作战，粉碎鬼子的每一次突袭。苗云凤得知父亲要亲赴前线，心中满是担忧，虽说卧底潜藏在大帅府内，可离开了大帅府，外面的局势凶险难测，根本无法保证父亲的安全。战场之上生死无常，前一秒还生龙活虎的将士，下一秒或许就会中弹身亡，葬身沙场。可他们守护的是满城百姓，战事紧急，苗云凤即便满心不舍，也根本阻拦不住父亲亲征的决心。
一边是要带人赶赴前线保护父亲，一边是要留守府中护卫大帅，苗云凤一时之间分身乏术，陷入了两难的境地，心中满是矛盾。就在此时，张凤玲主动站出来请缨，她对着王副官郑重表态：“父亲，让女儿随您一同前往前线，我定拼死护您周全！我既精通医术，能照料伤员，也能担任您的警卫，如今正是我立功报国之时，恳请父亲给我这个机会！”
苗云凤一听姐姐要随军出征，便知她这些日子在大帅府早已憋闷不已。从前那个呼风唤雨、说一不二的大小姐，如今早已被边缘化，府中上下人人都敬重苗云凤，这让她心里极不自在，又深知自己惹不起如今身边时刻有护卫相随的苗云凤，内心满是挫败感。她一心想跟着父亲上前线立功，也好扬眉吐气一回。苗云凤心中暗自思忖，姐姐此番前去，责任重大，只怕难以担此重任，父亲的安危关乎战局成败，万万不能有半点差池。可他转念又想，自己身受大帅器重，职责所在，理应以大帅的安危为重，若是撇下大帅，执意去保护父亲，难免会落人口实，因此苗云凤才陷入了进退两难的困境。
王副官倒是神色坦然，当即应允了张凤玲的请求，温声说道：“好孩子，你随我一同出征也好，正好带你去前线见识见识，看看那些卫国杀敌的将士们，究竟有多么英勇无畏。”苗云凤思虑再三，最终决定将自己身边的五名侍卫悉数派出去，随父亲一同前往前线，他千叮咛万嘱咐，让侍卫们务必尽心竭力，护好王副官的周全。在苗云凤满是担忧的目光中，王副官带着一行人，毅然奔赴战事最激烈的前线。
父亲一走，苗云凤心中满是失落与牵挂，偏偏此时，龙天运的身体又出了状况，一日比一日糟糕。苗云凤清楚，自从上次在酒馆遭人下毒后，龙天运体内的毒素根本未曾彻底清除，这些日子他全靠一股毅力强撑着，不愿让旁人看出自己的病态，可身体实则早已虚弱不堪。苗云凤始终想不明白，两人一同用餐，凶手竟能神不知鬼不觉地给龙天运下毒，还让他险些七窍流血丧命。这般剧毒，原本足以让人当场毙命，多亏苗云凤用汗蒸驱毒之法，才勉强延缓了他的性命，可体内的毒素依旧根深蒂固，迟迟无法彻底清除。
她翻遍了所有医书，日夜钻研解毒之法，却始终没有半点突破。在这世上，除了父母，龙天运于她而言同等重要，若是这般亲近之人因毒丧命，苗云凤定会愧疚终生。看着龙天运日渐孱弱的身躯，苗云凤忍不住潸然泪下，她一遍遍为龙天运诊脉，又和龙天运一同反复回忆当日在酒馆的情形。那个叫“医鬼”的神秘人，如今不知藏身何处，是否还潜伏在大帅府中，这始终是悬在苗云凤心头的一大隐患。若是此人真的在府中潜伏，对大帅、对整个凤凰城，都将是极大的威胁。可他一番稽查，却始终查不到“医鬼”的踪迹，此人神出鬼没，行事诡秘，连其真面目都未曾见过，更无从知晓他究竟受何人指使。若是能将他抓获，逼问出龙天运所中何毒、解毒之法是什么，所有难题便能迎刃而解，可眼下，连半点线索都寻不到，又该去哪里找寻此人呢？
苗云凤满心都是对他病情的忧虑。好在龙天运住在大帅府，衣食住行都被照料得无微不至，营养补品也一应俱全，无需费心。苗云凤升迁为副官后，龙天运的地位也随之水涨船高，府中下属见了他，也都毕恭毕敬。可龙天运的身体每况愈下，苗云凤身为府中副官，又素有神医之名，却治不好龙天运的病，难免引来旁人的私下议论与猜疑。
苗云凤后来才发现，自己所用的汗蒸逼毒之法，实则是一把双刃剑，既能将体表的毒素逼出，也可能将残留毒素逼入脏腑深处，反而会给龙天运造成更深的伤害。她忍不住长叹一声，满心都是自责与无力，若是眼睁睁看着龙天运在自己面前日渐衰弱、直至离世，她又怎配做金家医术的传人，又怎对得起对自己尽忠尽责的龙哥哥？
这一日，苗云凤为龙天运诊完脉，又重新调整了药方，喂他服下药物后，龙天运忽然像是想起了什么，虚弱地开口：“苗小姐，您不必为我太过忧心，这些日子，是我拖累您了，您只管安心护卫大帅便可，我的生死无关紧要。”苗云凤闻言，目光紧紧凝视着龙天运，只见他身形愈发消瘦，眼窝深陷，一双眼睛显得格外大，伸出的手骨节分明，青筋根根暴起，皮肤松弛干瘪，整个身子瘦得只剩一副骨架，仿佛浑身的血肉都被抽干了一般。见此情形，苗云凤的泪水再也忍不住，顺着眼角悄然滑落。
龙天运见状，连忙强撑着劝慰：“小姐，莫要为我难过，就算我真的不在了，也没什么大碍，只是往后，再也不能护着您，不能为您效力了。”话音落下，一滴泪珠也从他的眼角缓缓滑落。苗云凤连忙擦干眼泪，柔声安慰道：“龙哥哥，你千万不要多想，我苗云凤若是解不了你体内的剧毒，便不配做金家的后人！你等着，我听闻天山有一种雪莲，能解世间百毒，我定会派人速速采摘回来为你医治。若不是身负要务，脱不开身，我定会亲自前往天山采药，无论付出多大代价，我都一定要将你的病治好！”
龙天运连忙虚弱地摆了摆手，急声说道：“不可不可，我知道那天山雪莲极为珍贵，先不说能否寻到，即便有，路途如此遥远，为了救我的性命，耗费这般心力物力，实在太不值当了，万万不可浪费。”
两人正说着话，忽然一只鸟从窗外飞了进来，在屋内盘旋了一圈，又匆匆飞了出去。苗云凤借着窗外洒进来的夕阳余晖，清晰地看到，鸟的翅膀上，似乎有细碎的尘土纷纷落下，心中顿时生出几分怪异之感，这鸟怎会无缘无故闯入屋内？龙天运也疑惑地说道：“真是奇怪，我记得咱们当初去龙源山，在那家酒馆的时候，也曾有一只鸟飞进屋内，看着模样和这只差不多。当时酒馆老板抬手就把鸟赶了出去，不知从哪飞来的野鸟，那鸟只飞到我头顶绕了一圈，我伸手几乎就能碰到它，那时候你离得还远些，可能没太注意。”
话音刚落，苗云凤像是忽然想通了什么关键之处，连忙打断龙天运，神色凝重地问道：“龙哥哥，你等等，你说这只鸟，和当日酒馆里的那只长得一模一样？脖子上是不是长着黑色的羽毛？”龙天运细细回想了一番，缓缓说道：“具体是什么鸟我也说不上来，可看着确实有几分相像。那日我还以为是酒馆窗户开得太大，鸟儿误闯进来，被老板及时赶出去了，现在想来，这事着实有些蹊跷。”