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第734章钢鲸出渊(第1/2页)
天授十四年七月廿六寅时三刻，悉尼湾外海怒涛汹涌。
雷霆号巡洋舰指挥室内，青铜铸造的舰钟刚敲过三响，四盏鲸油汽灯将海图台照得通明。
皇太孙李易身披玄色绣金蛟龙作战服，左手按在《南洋极南勘验图》悉尼湾详注页上，右手食指正沿着流沙湾至内湾船坞的铅笔轨迹缓缓移动。
舰窗外，南太平洋的夜空没有月亮，只有漫天星斗倒映在墨色海面，被舰艏劈开的浪花搅碎成万千银鳞。
“殿下，两艘敌鱼雷艇已确认型号。”裴行俭的声音从传声筒里传来，这位四十岁的海军将领语气依旧沉稳，但李易能从背景杂音中听出轮机舱加速的轰鸣，“拂菻制‘海蛇-Ⅲ型’，长十八丈，配备两具450毫米鱼雷发射管，潜航深度十五丈，水面航速十六节——是去年拂菻圣殿骑士团在南洋试装的最新款。”
李易没有立刻回应。
他抬起目光，透过舷窗望向东南方向——那里本该是刘仁轨水师封锁线的位置，此刻却只有漆黑的海平面。
叛军的鱼雷艇能悄无声息逼近到雷霆号三海里内，只能说明一件事：外围封锁线出现了缺口，或者更糟，有人故意放行了通道。
“传令。”李易转身走向舰桥中央的作战指挥台，台面上镶嵌着十二块黑曜石打磨的指示灯板，每块板连接着舰内不同战位的传声铜管，“全舰进入一级战备，关闭所有非必要照明，轮机舱加压至战斗标准。通知怒涛、惊浪二舰，保持楔形阵位但将间距扩大至四百丈，给鱼雷规避留出机动空间。”
“遵命！”传令兵的声音在铜管内回荡。
李易俯身拉开指挥台下的暗格，取出一本羊皮封面、边缘已磨出毛边的笔记本。
这是他穿越到大唐十八年来记录的技术要点，从最初的火药配比改良，到蒸汽机热效率计算公式，再到无线电波的波长与天线长度关系。
翻开到最新一页，上面用铅笔勾勒着悉尼湾的水下地形剖面图，旁边密密麻麻标注着潮汐数据、温跃层深度、以及叛军可能布设水雷的区域。
“殿下。”医官孙琼端着一盏瓷杯走进指挥室，杯中褐色的药汤冒着热气，“您要的提神汤，按新配方加了格物院从巴西引种的咖啡豆提取物，还有长白山老参和黄芪。”
李易接过杯子抿了一口，苦涩中带着回甘的药液滑入喉咙，让连续三十六小时未眠的大脑稍稍清醒。“南岸的情况如何？赵大栓那边有消息吗？”
“半刻钟前收到闪光信号。”孙琼从怀中取出一张巴掌大的纸条，上面用铅笔潦草地写着几行字，“赵师傅已率二十名工匠绕至船坞西侧，但发现叛军在那里布置了触发式地雷阵，需要额外两刻钟清理。另外，他确认那两艘仿制铁甲舰的烟囱在冒烟，锅炉已经点火。”
“点火？”李易眼神一凝，“叛军打算提前启动铁甲舰？”
“更糟。”裴行俭的声音再次从传声筒传来，这次带着明显的凝重，“瞭望哨用鹰眼-Ⅰ型长焦镜观察到，船坞内的两艘铁甲舰正在调整舰艏方向——不是对着海湾出口，而是对着船坞内侧的码头。码头上有大量木箱堆积，从尺寸判断，很可能是……”
“硝铵炸药。”李易接过话头，手指在笔记本的潮汐数据表上快速划过，“叛军不是要把铁甲舰开出海作战，而是要把它们变成巨型自杀炸弹。一旦引爆，整个内湾码头区域都会被掀上天，包括正在那里登陆的我军部队。”
指挥室内陷入了短暂沉默，只有舰体钢板在浪涌中发出的低沉呻吟，以及蒸汽管道传来的嘶嘶声。
汽灯的火苗在玻璃罩里微微摇曳，将众人投在舱壁上的影子拉长又缩短。
李易忽然站起身，走到舰桥侧面的电报机前。这台由格物院三年前研制成功的莫尔斯电码收发机，此刻正安静地卧在橡木机箱里，黄铜按键在灯光下泛着冷光。
他亲手按下电键，清脆的“嗒嗒”声在寂静中格外清晰。
“致航海司主事墨衡，长安格物院总署。”李易一边发报一边口述，身旁的书记官飞速记录，“一、叛军铁甲舰疑似满载硝铵炸药，请求计算爆炸当量及冲击波覆盖范围。二、悉尼湾海底地形数据需即刻复核，重点标注可抵御水下冲击的天然礁岩屏障。三、询问天工号龙骨铺设进度，若提前完成，可否抽调部分舰用装甲钢板紧急运抵澳洲。以上，李易。”
电报发完，他转向孙琼：“你之前说，叛军给南岸哨兵配发的‘勇士丸’里检出南海梦草生物碱。这种生物碱的具体药效是什么？除了成瘾性，还有什么特性？”
孙琼略作思索，从随身医箱里取出一本手抄的《南洋本草录》，翻到其中一页：“梦草，学名CaleaternifOlia，马来群岛土著称‘预言草’。其叶、茎提取物有强烈致幻作用，服用者会陷入半清醒半梦境状态，对外界刺激反应迟钝但体能短暂提升，长期服用会导致精神错乱。”
“反应迟钝但体能提升……”李易喃喃重复，目光投向海图上的南岸浅滩区域，“也就是说，那些哨兵虽然容易被槟榔碱喷雾控制，但在药效发作期间，他们的力量、耐力会超出常人。”
“正是。所以赵师傅报告中说，清理地雷阵需要额外时间——那些哨兵在被控制前，可能埋设了比预计更多的爆炸物。”
这时，传声筒里突然传来瞭望哨急促的呼喊：“敌鱼雷艇动向改变！两艇正在下潜，下潜角度十五度，预计三十息后完全潜入水下！”
李易箭步跨回指挥台，一把按下连接火炮战位的铜管开关：“全舰注意，敌艇即将发动鱼雷攻击。左舷所有152毫米炮组就位，装填高爆弹，目标预定为敌艇下潜位置海面以下三丈处——用水面爆炸制造水下冲击波，干扰其鱼雷发射程序！”
“右舷速射炮组装填榴霰弹，覆盖我舰周边两百丈海面，一旦敌鱼雷浮出水面立即拦截！”
命令层层传达，雷霆号这头四千二百吨的钢铁巨兽开始苏醒。
甲板上传来炮塔旋转的液压机械声，炮弹从弹药库提升至炮位的链条传动声，水兵奔跑时皮靴踩在钢板上发出的密集闷响。
所有声音交织在一起，构成蒸汽时代海战特有的序曲。
李易盯着舷窗外漆黑的海面，右手下意识握住了腰间的佩剑剑柄——这不是装饰用的礼仪剑，而是格物院材料司用坩埚钢打造的实战长剑，剑身经过渗碳处理，硬度足以劈开轻型铁甲。
“殿下！”裴行俭的声音响起，“怒涛号发来闪光信号:右舷三海里处发现不明水下目标回声，长度超过三十丈，不是鱼雷艇！”
李易心头一紧:“声呐室，立刻切换主动探测模式，功率开到最大！”
“不可！”几乎同时，传声筒里传来声呐操作员急切的劝阻，“敌艇装备德制声呐干扰器，主动探测会被衰减七成，还会暴露我舰精确位置！”
“那就用被动阵列。”李易迅速改变指令，“将舰艏、舰艉、左右舷四组水听器全部启动，比对声纹特征库。格物院去年不是收录了拂菻所有现役舰艇的噪声样本吗？”
“正在比对……匹配成功！”声呐操作员的声音带着难以置信的颤抖，“目标声纹特征与拂菻帝国‘恺撒级’远洋潜艇吻合度九成七！可是……可是情报显示恺撒级只有三艘，全部部署在拂菻本土的君士坦丁堡军港！”
恺撒级。
李易的瞳孔微微收缩。
这是他亲自命名的情报档案中的代号——拂菻帝国倾尽十年国力秘密建造的巨型潜艇，水下排水量八百吨，装备六具鱼雷发射管，最大潜深五十丈，续航力可达五千海里。
理论上，这种潜艇确实有能力从地中海穿越印度洋抵达南洋，但拂菻皇帝会舍得将这样的战略武器派来干涉澳洲战事？
除非……
“除非叛军给出的筹码，值得拂菻押上国运。”李易低声自语，手指在海图上悉尼湾的位置重重一点，“王仁祐手里不止有澳洲的矿脉图。他一定还掌握了某种东西，某种让拂菻帝国不惜与大唐全面开战也要得到的东西。”
传声筒里突然传来尖锐的警报声，是鱼雷接近预警装置被触发。
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紧接着是瞭望哨几乎破音的嘶喊:“左舷十五度！两条鱼雷航迹！距离八百丈，速度二十八节！”
“全舰右满舵！”李易大吼，“轮机舱，给我把蒸汽压力提到红色警戒线！通知怒涛、惊浪二舰，保持阵型同步转向，不要给我挤在一起！”
雷霆号的舰体开始剧烈倾斜，甲板上未固定的物品哗啦啦滑向一侧。
巨大的离心力让李易不得不抓住指挥台的铜栏杆才能站稳，他透过舷窗看到舰艏劈开的浪墙几乎与海面成四十五度角，滚滚白沫在黑暗中翻腾如雪山崩塌。
两条鱼雷的白色航迹在墨色海面上格外刺目，它们像嗅到血腥的鲨鱼，死死咬住雷霆号转向形成的尾流。距离在迅速缩短:七百丈、六百丈、五百丈……
“左舷速射炮开火！”裴行俭在传声筒里亲自指挥炮战，“用弹幕覆盖鱼雷航线前方！不需要直接命中，用近失弹的水下冲击波改变其航向！”
“砰砰砰砰砰——”
暴雨-Ⅱ型十二联装速射炮爆发出连绵不绝的怒吼，每门炮每秒能发射四发40毫米榴霰弹，十二门齐射就是一片钢铁风暴。
炮弹在空中炸开，成千上万的预制破片如冰雹般砸向海面，激起密密麻麻的水柱。
两条鱼雷的航迹果然开始扭曲，其中一条甚至在水下划出了一个怪异的弧线，差点撞上另一条。
但拂菻的鱼雷显然装了先进的陀螺仪导向装置。
在偏离目标约一百丈后，它们居然自动修正了航向，再次朝雷霆号扑来！
“四百丈！”瞭望哨的声音已经嘶哑。
李易脑中飞速计算:雷霆号此刻的航速是十八节，鱼雷二十八节，相对速度十节，换算过来就是每秒五丈。
四百丈距离，八十秒后撞击。
而雷霆号完成这个急转弯还需要至少三十秒，转向后舰体将把最脆弱的舰艉暴露给鱼雷。
“传令:左舷所有152毫米炮，目标我舰左舷外一百五十丈海面，齐射！”李易做出了一个疯狂的决定，“用炮弹掀起巨浪，制造人工海浪屏障！”
“殿下，那样会严重冲击我舰自身……”裴行俭的声音带着迟疑。
“执行命令！”
三秒后，雷霆号左舷六门152毫米主炮同时喷出炽烈的火舌。
六枚重达四十五公斤的高爆弹飞出炮膛，在预定的距离上凌空爆炸——这是格物院最新研制的近炸引信，利用炮弹旋转产生的离心力激活计时器，能在预设高度精确引爆。
“轰轰轰轰轰轰——”
六团火球在海面上空二十丈处绽放，冲击波将下方的海水狠狠向下压，然后又反弹形成六道高达十丈的水墙。
这些水墙彼此叠加、碰撞，在左舷外形成了一道连绵两百丈的浑浊浪幕。两条鱼雷一头扎了进去。
第一枚鱼雷的导向舵在狂暴的水流中被打得粉碎，失去控制的雷体斜斜滑向深海。
第二枚运气稍好，勉强穿过浪幕，但速度已从二十八节骤降至不足十五节，而且航向偏了至少三十度。
“距离二百五十丈，航向偏离，预测将从我舰艉五十丈外掠过！”声呐操作员的声音带着劫后余生的庆幸。
李易却没有放松。
他盯着舷窗外渐渐消散的水墙，忽然问:“那艘恺撒级潜艇呢？它的声纹还在吗？”
“还在！它……它正在上浮？不对，是在调整深度，现在位于水下二十丈，与我舰距离……”操作员停顿了一下，声音陡然变调，“它发射了第二波鱼雷！四枚！方位散布，覆盖我舰可能机动的所有扇区！”
这才是杀招。
李易立刻明白了拂菻指挥官的战术:第一波两枚鱼雷只是佯攻，目的是逼迫唐舰做出大幅度机动，暴露出航迹规律和转向半径。
然后第二波四枚鱼雷从不同角度发射，形成交叉火力网，无论目标往哪个方向规避，至少会撞上一到两枚。
典型的拂菻海军学院教科书式战术——严谨、冷酷、高效。
但李易不是这个时代的将领。
他来自一个信息爆炸的时代，见过比这复杂十倍的战术推演，玩过模拟真实海战的电子游戏，甚至大学时还写过关于二战潜艇战的课程论文。
“传令全舰队。”他的声音平静得让指挥室所有人都愣了一下，“保持现有航向航速，不进行任何规避机动。”
“殿下？！”裴行俭的惊呼从传声筒传来。
“听我说完。”李易走到传声筒前，对着铜管一字一句地说，“第二波鱼雷是遥控引导的，对不对？恺撒级潜艇装备了导线遥控鱼雷系统，操作员可以通过细导线实时调整鱼雷航向。”
短暂的沉默后，声呐操作员确认:“是的殿下！声纹特征显示鱼雷尾部有螺旋桨和导向舵的细微修正噪声，确实是导线遥控型！”
“那么导线长度是多少？格物院的情报档案里应该有数据。”
“最……最长一千二百丈！但通常作战距离不超过八百丈，否则导线容易断裂！”
“好。”李易嘴角浮起一丝冷笑，“现在那艘潜艇在水下二十丈，距离我舰大约一千丈。它要引导四枚鱼雷，就必须保持航向稳定，不能做大幅度机动，否则导线会缠绕甚至拉断。也就是说——”
他转身面向海图，手指重重戳在雷霆号此刻的位置:“它现在是个固定靶。传令:全舰队所有深水炸弹发射器装填‘改四型’，设定引爆深度二十五丈。怒涛、惊浪二舰向两侧拉开，形成三角包围阵型。等我的命令，齐射。”
“可是殿下，改四型深弹的最大有效作用深度只有五十丈，那艘潜艇在二十丈深度，完全在杀伤范围之上啊！”裴行俭提出质疑。
“谁说要炸潜艇了？”李易指了指海图上潜艇与雷霆号之间的那片海域，“我要炸的是它放出来的那四根导线。深弹在水下爆炸产生的冲击波，足以震断那些比头发丝粗不了多少的铜导线。”
指挥室内瞬间寂静，所有人都被这个天马行空却又合情合理的战术惊呆了。
深水炸弹打鱼雷导线——这种战法在海军操典上从未出现过，甚至想都没人想过。
但仔细一想，却又是唯一能在当前局面下破局的办法:鱼雷速度太快，用炮弹拦截成功率太低；潜艇深度太浅，深弹够不着；唯有那四根纤细的导线，既是拂菻技术的优势，也成了致命的弱点。
“全舰深弹发射器准备！”裴行俭第一个反应过来，声音中透着压抑不住的兴奋，“设定延迟引信，确保在二十五丈深度引爆。计算敌潜艇与我舰连线中点位置，齐射覆盖半径一百丈的圆形区域！”
雷霆号左右舷各四座深弹发射器开始调整仰角，水兵们将一枚枚重达一百五十公斤的“深水惊雷-改四型”推入滑轨。
这种最新式的深弹采用压缩空气发射，弹体呈流线型以减少入水阻力，内部装填五十公斤格物院特制的高爆炸药，爆炸威力相当于三百公斤TNT。
“距离九百丈！鱼雷速度提升至三十节！”声呐操作员实时汇报。
李易盯着舷窗外海面下那四道越来越近的白色航迹，右手缓缓抬起。
所有人都屏住了呼吸，等待那只手挥落的瞬间。
就在鱼雷进入五百丈距离时，他猛地挥手:“放！”
“嘭嘭嘭嘭——”
八声闷响几乎同时响起，八枚深弹被压缩空气推出滑轨，在空中划出八道抛物线，然后像秤砣一样砸进海里。
入水声被舰体噪声掩盖，但所有人都能想象出那些钢铁圆柱正旋转着下沉，尾部的螺旋桨叶驱动引信计时器开始倒计时。
一秒，两秒，三秒……
海面下突然爆发出沉闷的轰鸣，不是一声，而是连绵不绝的八声叠加。
即使隔着数十丈海水和钢铁舰体，雷霆号上的众人依然能感到脚下传来清晰的震动。舷窗外的海面猛地向上隆起八个巨大的鼓包，然后炸开成八朵浑浊的白色水花，每朵直径都超过二十丈。