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越往北走,温差越大,正午烈日当头,烤得人浑身冒火,只能找阴凉处歇息。
到了夜间,气温节节下降,深夜寒如冬日,扎上帐篷,点篝火取暖,也防狼与蛇虫。
戈壁滩上月暗星,明,天空低垂,蓝得不像话,好似静止画布一般,手描不出的色彩与深邃。
林锦玉正仰头欣赏着初夏夜空,听小北提示说,这戈壁滩上有蛇虫,且有剧毒,慌不及地踮着脚往帐篷里跑。
幸好,她带了不少防蛇虫的药粉,让如画她们找出来,绕着帐篷撒一圈。
饶是如此,林锦玉心里依旧不安,两手两脚紧紧巴着夫君,不敢落地。
萧云庭这才知道,自家宝贝媳妇儿竟如此怕蛇,不禁好笑,伸手去摸她脸蛋。
“蛇有何可怕的?我们行军打仗,遇到长虫,捉来熬蛇羹,不知多鲜美……蛇胆能明目,爷还活吞过几次蛇胆呢!”
林锦玉吓得连连拍打他手掌,别说了别说了!一想到长蛇那柔软无骨的身体,斑斓艳丽的花纹,她便浑身打哆嗦!
萧云庭呵呵笑,大手伸过去揽住她腰身,微微用力托举起来,让媳妇儿半个身子趴在自个身上,又轻轻拍打着说:
“睡吧睡吧,有爷在,保管什么玩意儿都近不了身。”
如此戈壁滩里走了三日,一路平安无事,快进沙漠时,宁二爷将所有人召集起来,语重心长道:
“明日再走一日便出戈壁,进入沙漠后,要穿过流沙走廊,那处地势险要,常有流沙还有龙卷风,我们必须在一日之内,太阳下山前走出那片区域,不然夜间很有可能埋入流沙,或被龙卷风带走。”
小北频频点头,他跟着顾叔来往北戎三趟,最危险的地段便是这流沙走廊,腿脚快的话,一日能穿越。
若稍有耽搁,陷在里面过夜,极大可能有伤亡,且他与顾叔每次都是快速穿越,从未有过在流沙区域过夜的经验。
“明日在戈壁滩边上过夜,凌晨饱餐一顿,加足水囊,争取一日走出去。”
萧云庭沉声道,眼神扫过几个女眷,他们男人自然没问题,就怕几个女眷体力跟不上。
林锦玉瞧着自家夫君眼神,忍不住挺了挺胸膛,用眼神告诉他,放心吧,我们虽是女子,却也绝不会拖后腿!
第二日凌晨,一行人拔营继续赶路,这日天气甚是奇怪,往日里凌晨凉意沁人,清风习习,如今却一丝风都没有。
东边彩霞漫天,太阳如金黄火炉一般缓缓升起,蒸得人身上热气腾腾地冒。
萧云庭将夜间裹着的大氅甩了,又帮着林锦玉脱掉大棉衣,嘴里嘟囔一句:
“怎地一丝风也没有?难不成要有风暴?”
宁二爷皱眉,这路途来往几次,虽是戈壁滩,沿途也有水源与植被。
来往商贩沿途何处取水,何处放养骆驼,啃食灌木荆棘,都标注了记号。
春夏季戈壁滩也是多雨季,隔几日下一场雨,涂滩便会有积水,也能滋长些草木。
是以商贩都喜欢在春夏来往,到了秋日多沙尘暴,少雨水,无人敢往这戈壁滩里来。
只是今日这气流,不像是要下暴风雨的模样,一丝风没有,远处滩涂上,倒是冒着丝丝水烟,似烧开锅的热水,蒸汽缭绕。
到正午时分,阳光灼热,戈壁岩石也被晒得烫脚,连骆驼都受不了了,发出嘶嘶哀鸣。
萧云庭搭手张望,不远处乱石嶙峋,便大声吩咐道:
“到前面阴凉处,歇脚吧,等午后凉爽些再往前行。”
宁二爷点头,此处离沙漠不远,再行数里便到了商贩们歇脚的一处泉眼,正好可以扎营过夜,填补水囊。
众人都疲累不堪,无暇闲谈,到了乱石堆,各自下马,找阴凉处坐倒,喝水闭眼歇脚。
或许是闭着眼睛,嗅觉便变得灵敏,宁二爷吸了吸鼻子,闻到一股浓重的沙土味。
他心中一惊,睁眼看向小北,小北微微点头,他也闻到了,是沙尘暴的气息。
抬头看天,不知何时,太阳被几朵乌云盖住,阴沉沉地压着大地,戈壁上渐渐有了风。
不过几息间,风凌厉起来,飞沙走石,刮在脸上刺拉拉地疼。
“快,快些找遮蔽处,将货物卸下来,马匹和骆驼卧倒,人躲在骆驼腹下,用羊毛毡子盖住人。”
小北语气急切,大声吩咐道,见长白几人拿出帐篷来,猛地挥手喝斥:
“不要搭帐篷,帐篷没用,连人一起被卷走,得贴着地面,最好找石头抱住!”
他的声音渐渐消失在呜呜的风声里,零星破碎,黄沙漫天,看不见人影。
萧云庭急匆匆取出面罩,给林锦玉盖上,将她裹在身下,往骆驼腹部地下一滚,反手拉住羊毛毡角,紧紧拽住,盖住两人。
好在骆驼背靠着巨石,能挡住些风暴,羊毛毡厚实,也能防住大部分的沙土。
林锦玉头埋在萧云庭胸前,听着外面噼里啪啦的沙土落下,簌簌发抖。
萧云庭搂着她,嘴唇贴在她耳边,低声安抚:
“团团莫怕,沙尘暴而已,熬过去就好了,不会有事的。”
林锦玉心里想着如画她们,如画应该与长信在一处吧?南山北水有武功,多半能护着自己……
耳畔狂风呼啸,似擂鼓,又似猛兽呼号,时而如钢刺划过铁器,听来头痛欲裂,好似什么尖锐器物扎入耳中。
林锦玉仿佛入了一趟地狱,外面鬼哭狼嚎一般,也不知煎熬了多久,风声才渐渐平息。
两人身上厚重沙尘,足有百斤重,压得人喘不过气来,萧云庭用力将羊毛毡掀开,骆驼也嘶鸣一声,摇摇晃晃地站起来,又掀起一片沙尘。
萧云庭吁一声,顾不得埋怨骆驼,抱着林锦玉跳出三尺外,给她拍打身上沙土。
林锦玉全身裹得严实,只一双眼睛露在外面,长长睫毛上沾了些细土,一眨便落入眼中,咯着眼珠子酸疼,流出泪水来。
萧云庭让她闭眼,取出水囊来,小心翼翼地给她清洗眼睛,又让她喝水漱口。