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为了让宋家死了这条攀龙附凤的心，宋皇后当机立断，下懿旨给宋琳琅赐婚。
“宋琳琅原本是冲着太子妃去的，为了安抚宋家，就连皇后也容让她几分，轻易不会处罚她下宋国公的面子。”
孟言欣噘着嘴，小声嘟囔道：“她以为太子是谁，她想要就能要了，太子不一定喜欢她呢！”
林锦玉摇头叹息，摸了摸表妹的头，为她理了理鬓发，柔声嘱咐道：
“这话在外面可不许乱说，被人听见都是祸端……好在皇后懿旨，宋琳琅后年就要出宫发嫁，能忍则忍，千万莫要与她正面冲突，可记住了？”
孟言欣眨眨眼，悄声对表姐说：“我知道，她想嫁给太子，可惜皇后不允，心里有气发作不出来，视我们这八个侍读秀女为眼中钉呢！
我如今只避着太子，但凡太子到皇后宫里来，便寻个由头去后面，不与他正面相逢，不做出头鸟，想必那宋琳琅也不会把我当靶心打。”
林锦玉微微笑，表妹真是难得的聪慧，不过……她正是少女怀春，情窦初开的年纪，难道对太子一点不动心？
太子生得容颜俊秀，清贵逼人，称作京城贵女春闺梦中人也不为过。
“你见过太子，可与他说过话，对他有没有什么想法？”
孟言欣缓缓摇头，似乎看透了表姐的心思。
“皇宫看着富丽堂皇，实则如樊笼，进去难，出来更难，我在外地自在散漫惯了，只想择一两人，双宿双飞，再做点力所能及的事情，帮助贫苦百姓，比如表姐开的女医所，言欣羡慕佩服的很，可惜如今去不成了！”
这倒是，言欣进京没多久，就与林锦玉说过，想去女医所帮忙，再学些初浅医术，虽不能行医，可一辈子长着呢，懂些医术，与自身与家人，都是有百利而无一害的事情。
可她如今进了宫，自然是不行了。
“无妨，你既想得开，就只当是进宫修习，多学些本事，日后放出来，再去女医所也不迟。”
说不得到时候女医所可以交给表妹打理，毕竟她最迟明年初就要去北疆，木朝朝怀了孕身，梁行舟又入户部为侍郎。
木朝朝如今也是正三品京官夫人，等她临盆生育之后，就不好再抛头露面，去女医所打理日常事务了。
话说选秀大戏落幕，孟家罗太太终于松一口气，原本孟言蹊高中进士后，打算相看说亲，偏赶上大选，十七岁以下的适龄女子都入宫参选，到六月才陆续放出来几个。
外地州府的孟家自然不考虑，好不容易入了京，自然要找个京城里的闺秀，日后也能有所帮衬。
孟家不差银钱，江南织绣世家，经营数百年，不说豪富，在江南也算得上数一数二的富庶人家。
只可惜，好容易二三十年功夫，扶持出一个吏部侍郎孟老太爷，却卷入王党波澜，幸而有镇北候府这亲家和护国公庇佑，没有牵连家族，只是罢官贬为庶民。
孟家想挤进京城名门望族，光靠子弟读书科举入仕难，还得攀上得力姻亲。
孟世杰本人多年读书，又受继母排挤，中进士一直在穷乡僻壤任职，有些清高迂腐。
可孟家族长高瞻远瞩，特意派族中一位机敏练达的子侄来到京城，明面上是开设绣铺，实际是襄助孟家，在京城尽快立足，打开局面。
这位孟家子侄排行也是世字辈，名唤孟世明，比孟世杰年长五岁。
孟言蹊高中进士后，他比孟家夫妇还要高兴几分，派人送了几篓子铜钱来，在孟府门口撒喜钱。
又派人往江南老家送信，还特意嘱咐老族长，从族中伯夫银两，给言蹊侄子说亲下聘所用。
“若能说到贵门高媳，这聘礼自然要多添三成到五成。”
孟家族长自然无异议，所以孟言蹊未婚妻子还不知花落何处，聘礼便已经堆满了一整个院落。
自然，这未来儿媳的人选，也就不是孟郎中和罗太太能自己做主的了，还得堂兄孟世明拍板。
京城一共入选六十名秀女，第一波筛选，出宫二十四名。
罗太太有意去打听相看，孟世明却摇头不允。
虽皇宫里只说这二十四名年龄身高体重原因落选，可他早打听过了，能被内务府刷下来，多半是身体有瑕疵或隐疾的。
当然不严重，若瑕疵隐疾严重，根本上不了秀女名单，入不得宫。
第二波出宫十二名，孟太太想，这总可以了吧？孟世明还是摇头。
“这一批恐怕是品行不过关，或性情娇蛮莽撞，或人品有瑕，宫里嬷嬷和公公都是人精，眼睛尖着呢！
弟妹只管再耐心等等，皇上仁德圣明，京城二十四名秀女，不会都留在宫中，到最后赐花出宫的，咱们再行斟酌便是。”
见堂弟妹欲言又止，一脸忧虑，孟世明语重心长劝慰道：
“如今言蹊不过弱冠之年，何必急在这一时？他可是我们孟家一族未来的指望，也是世杰这一支的长子嫡孙，日后迎娶的侄媳妇虽不是孟家宗妇，可地位与重要性比宗妇也不差什么，无论门第，家风，性情与品行，都得过关才行啊！若没有合适的，哪怕再等一两年也使得的。”
罗太太叹一口气，她倒也盼着得个八角俱全十全十美的儿媳妇，可自己家门第在这摆着，言蹊也不是什么状元探花之姿，凭什么把眼光抬这么高？
她心里这么嘀咕，嘴上也不愿妄自菲薄贬低自家儿子，是以心中虽着急，却也听了堂兄劝，只慢慢候着。
六月选秀结果出来，二十四名京城秀女，三个封了贵人才人，五个被皇后选为侍读，另有六个留在宫中为女官。
其实十名得厚赏归家，其中一名被赐婚西南马都督之子。
其余九位归家秀女，孟世明当日便拿到详细资料，其中有四位是与王党牵连不浅的官员之女，排除。
另五位里，有两位年纪尚小，还未及笄，也不合适。