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第三十九章破锅不上火，也能留下(第1/2页)
唐小满第二日带来的不止凿子，还有她爹。
唐老爹肩上扛着一根细长铁钩，进门先看新锅，再看女儿昨日留下的炭印。
“你画偏了。”他说。
“没偏。”
“往左一寸。”
唐小满拿铁尺量过，没改：“新锅的烟往右走，凿这里。”
父女两个一个蹲在灶前，一个趴到后墙，谁也不肯先动手。
桃枝小声问周衡：“这也要写进契里吗？”
“不用。”
“那他们要争到什么时候？”
“等一个人拿起锤子。”
最后是唐老爹先拿。他没凿女儿画的地方，也没照自己说的往左一寸，而是先敲掉外头一小块松泥。
泥一落，里面露出半截旧砖。砖角裂了，向下歪着，正挡在烟道口前。
唐小满把铁尺收回腰间：“现在还往左吗？”
唐老爹没理她，只让桃枝拿盆接灰。
这一处不是鸟窝。先前用竹竿通烟道，只把草灰掏净，藏在拐角后的断砖没有碰到。旧锅底圆，烟还能从两边绕过去。新锅坐得低，余下的缝便不够了。
唐小满用铁钩卡住砖角，唐老爹从外面轻敲。两个人配合得很快，方才那点争执像没发生过。
断砖取出来，烟道口宽了近一半。
“不能直接点大火。”唐小满说，“先烧一把草，看烟往哪边走。”
陆穗和把前后窗都关到只留一条缝。周衡站在门口看前堂，桃枝则端着水盆，随时准备泼火。
“干草而已，用不着一盆水。”唐小满说。
“前日一锅汤都没救下来，今日我多端点。”
陆穗和点燃草束，火刚起时仍有一缕烟从灶口飘出，很快又缩了回去。唐老爹到后院看了一眼，烟囱顶已经冒出薄烟。
唐小满让她再添一根细柴。
火烧得稳，屋里没有再呛人。新锅底慢慢热起来，先前抹上的灰泥也没有开裂。
桃枝把水盆放下：“这回能煮饭了？”
“先烘一上午。泥里有潮气，急着煮，锅没裂，灶先裂。”
陆穗和看着门外渐多的行人：“今日午市还用小锅？”
“用。明日若要多一道灶，也还能留。”
陆穗和应了，再借到明日午市后。唐小满后日一早来取，租钱只算到明日，总共四日二十文，周衡将期限补在借锅条上。
唐小满说完便去洗手，没有留下来看她答不答应。
陆穗和将借来的小锅搬到后院泥炉上。昨日等过第二锅的客人已经知道时辰，她把头一锅提前，第二锅则在午正前出。
赵客来的时候，新锅还在灶上空烧。
他站在门口闻了闻：“今日总没有烟味了吧？”
“饭还在后院。”桃枝把写着赵字的木片递给他，“少葱，添半勺。”
“那个圆原来是半勺？”
“不然还能是半碗？”
赵客把木片收好，去前堂等。两个货郎也来了，这回没问店名，只把货箱放在昨日的位置。
小锅虽然慢，客人却没有昨日那么急。有人拿饼先走，愿意等的便照木片顺序坐着。陆穗和不再想着一锅把所有人喂完，反倒没乱手。
周衡从前堂收回第一轮木片，放到她手边：“还有六碗。”
“第二锅够。”
“成衣铺的饭桃枝送去了，不在里面。”
“我知道。”
陆穗和把豆腐拨到锅边，抬头见他额角沾了一道灰。方才拆烟道时，他替唐老爹扶过梯子，大概那时蹭上的。
“别动。”
周衡果真停住。
她用围裙内侧替他擦了一下。灰没全掉，反而从一道变成了一片。
周衡问：“擦净了吗？”
陆穗和看着自己的手：“没有。”
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“那你还笑？”
“你别照水便不知道。”
她伸手想再擦，周衡自己接过布，胡乱抹了两下。耳后没擦到，倒把鬓角弄得更乱。
陆穗和终于忍不住，按住他的手：“算了，我来。”
前堂有人喊添汤，桃枝应了一声，声音比平日大。陆穗和回头看去，只见妹妹端着碗，眼睛规规矩矩盯着桌面。
“汤在后锅。”她说。
“我知道。我怕你们听不见。”
周衡把布放下，脸上的灰总算擦净了。他去端汤时，经过桃枝身边，顺手抽走她藏在碗底的半张饼。
“这是我的。”桃枝追上去。
“账上没有。”
“我替客人试过。”
“试半张？”
两个人争到了前堂，后灶终于清静。
午市过后，唐小满拆开灶口看了一遍。灰泥已经干了大半，可以换新锅试水。
陆穗和先倒半锅清水。火从细柴慢慢加到三根，水面开始动，烟仍往后走。
唐小满又让她把锅烧到平日煸肉的火候。陆穗和添进两根硬柴，锅底很快发热，灶口只冒出一点火星。
“往后别把柴塞满。”唐小满指着灶门上沿，“留这一指宽，火才有气。烟若再往前扑，先看这里，不必每回爬屋顶掏鸟窝。”
桃枝认真看了看：“一指是你的，还是我的？”
唐小满把她的手推开：“你的一指太细，照你姐姐的。”
灶改好了，工钱也该谈。
唐小满报了二十文。陆穗和指着取出的断砖，说没有拆墙，也没换新料。
“我爹跑了一趟。”
“他还说你画偏了。”
“最后凿的是我画的地方。”
陆穗和看了一眼唐老爹。老人坐在门口喝水，听见也不替女儿说话。
“十八文，管你们两顿饭。”陆穗和说。
唐小满想了想：“饭要七文那种。”
“肉照碗放，不因你修灶多添。”
“成。”
周衡将工钱添在新锅契后，没有另写一张长契，只让唐小满按了个指印。唐小满看过一遍，问那八十文尾款的日子有没有变。
“没变。”陆穗和说，“从订锅那日起，十日内结。”
“记得便好。”
送走唐家父女，桃枝开始收拾后灶。借来的小锅洗净放在门边，后日由唐小满带回去。那口裂开的旧锅则一直倒扣在墙角。
“这个怎么办？”她问。
“不能用便卖废铁。”陈桂婆说。
桃枝舍不得。她还记得分家那日，自己抱着这口锅走出陆家，锅沿硌得胳膊疼。后来第一锅汤饼、三百份急饭和柳渡那些下雨的清早，都靠它撑过来。
陆穗和把旧锅翻开。裂口已经宽得能透光，锅底还留着前日烧出的黑印。
“先洗干净。”她说。
桃枝立刻提水。周衡从旧货铺找来一截粗布，铺在锅里，再把收钱用的木片、油纸和麻绳放进去。旧锅摆到前堂柜边，正好够人伸手取。
赵客傍晚又经过，看见了便问：“旧锅还舍不得扔？”
“不上火了。”桃枝把一叠木片放进去，“以后管这些。”
“一口锅还升了账房？”
周衡正从里面拿方片，闻言把手收回来：“它只管东西，不管账。”
第二日清早，新锅正式下了第一勺肉。
油声一起，烟顺着后墙钻进烟道，前堂只闻得见肉香。陆穗和放进豆腐，回头看了一眼柜边的旧锅。
锅里的旧锔钉还在，新裂也没有遮。桃枝给它垫了一块干净粗布，最上面放着昨日写过的赵字木片。
周衡把木片取出来，递到灶边：“少葱，添半勺。”
陆穗和接过，放到新锅旁：“这回记清了。”