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“一个借口。克洛伊塔与光辉议会曾有盟友之谊。”阿拉贝拉回答，“我们不会主动挑起战斗。白之使或许会恼怒于死灵法师的作为，甚至迁怒于议会，但只要没有合适的借口，他就不能四处发疯——无论怎样白都代表着克洛伊塔。”
女神官形容使者时的口吻饱含着一种强作镇定的轻蔑。圣洁的光彩似乎从她身上消失了一瞬。她会知道自己是在害怕他吗？丹尔菲恩诧异于自己竟能嗅出了恐惧的气味。
但这不是她独有的感受，圣骑士长和爱德格主教同样有所察觉。前者将目光投向后者，主教大人便开口：
“在露西亚的光芒下，我们不需要忍受任何无理的侵犯。白身为空境的神秘者，从而代表着苍穹之塔。但我们每个人都领受光之神的眷顾，我们每个人都代表着自己的信仰。”
“烈焰灼心，正义永存。”阿拉贝拉低下头。
“我们沐浴在光下，一切皆是赐予。”光辉议会的信徒们一同说道。
丹尔菲恩冷眼旁观。她当然好奇在明知道诸神已逝的情况下这些神秘生物是怎么保持自我信仰的，但在加文离开后，没有答案的问题她一向谨慎探寻。
“让您看笑话了，我的小姐。”阿拉贝拉一丝不苟地起立行礼。“我们可以继续话题。”
“你刚刚已经回答我了，阿拉贝拉神官。接下来请务必不用关心我的问题。我本不该参与你们的任务讨论，只是封锁莫里斯山脉并非易事。我想总有人不会在意伯爵的命令。”
“那部分就是我们的责任。”莱蒙斯保证。
这是责任的问题吗？丹尔菲恩心想，我可不在乎光辉议会与克洛伊塔之间有什么冲突，但最好不是在冰地领。我只在乎我自己，还有那个该死的兰科斯特家族。她明白现在她只有自己的领地可以作为依靠。
我必须努力扮演好冰地伯爵。丹尔菲恩的目光掠过窗外的晚霞，告诫自己不能相信任何人。主教和女神官看待我的态度，与萨利克里斯的甜言蜜语没区别。
“篝火镇变成了这样。”她指出。你们要是能践行诺言，就把这可爱的阳光驱逐走。看看谁敢这么做。
“精灵金杯被白之使夺走。小镇的异常应该与金杯有关。”
“说真的，我没觉得这样有什么不好。”
然而骑士长对她委婉的劝说视而不见。“异常少有好事，神秘之地大多充满了危险——即便它的危险性暂时没有显露出来。”
“山脉里有什么？”
骑士沉默了。
爱德格主教示意女神官坐下，他再次用食指摩挲着象牙胸针上的星光橄榄石。丹尔菲恩一下子警惕起来。
但他只是在考虑，并且很快选择了松口。“请原谅，小姐，我们不得不对人隐瞒事实，是因为散布消息只会引起骚乱和争斗。这片土地不该再一次洒遍鲜血了。”
“作为冰地领主，我有权力知道脚下发生的每一件事。这是得到了女王以及克洛伊塔承认的权力，而且白之使就在威尼华兹。他也许是来履行过去的约定的。”
丹尔菲恩能感觉爱德格主教斟酌着字句，而圣骑士长与白袍女神官都没有反对的意思。枢机主教的决策可以完全代表他们吗？
最终，在新的疑问产生时，她得到了过去的答案。
“莫里斯山脉在繁花之月出现了大面积的坍塌。这件事情王国应该不会遗忘得很快。”主教说。
“起因是安格玛隧道的修建。地质局的疏忽导致了山洞的垮塌，这与神秘有关吗？”
“现在还不能确定。很可能只是施工时挖开了地下空区——”
“地下空区？”
“一种奇妙的地质现象，就是字面意思。”接话的是阿拉贝拉。“但它不该出现在莫里斯山脉下。那是一座山，岩石、泥土和冰块构成的沉重山脉，不是水面上的泡沫。地下空区是个笑话。你知道它意味着什么吗？”
莫非现在的贵族家教里还要包括地质与环境的课程了？丹尔菲恩只好回答：“我不明白。”
……
“意味着神秘之地。篝火镇神秘现象的源头就在莫里斯山脉，在安格玛隧道下。”
橙脸人好像看到了事情的结局一般笃定。
“你得知道，约克，有时候我不觉得世界上任何人们解释不清楚的事情都该推给神秘。”尤利尔脚下的石子作响，他越过一截横木。“安格玛隧道项目在六十年前开始，应该是这个时候……总之时间跨度这么大，地质局肯定比我们更了解山脉的情况。你总不会觉得自己比专业人士更厉害吧？”
“别急着回答。”就在光元素要反驳的时候，尤利尔抢先说道：“王国没理由发现不了神秘之地，就连奎伦和他的车轮帮都能找到宝藏。有这么草率的藏宝地吗？王国的冒险者暂且不提，隶属于王室的神秘生物，他们叫什么来着——”
“宫廷魔法师。”
“就是他们。”实际上尤利尔是第一次听说这个称呼。“你得承认某些方面冒险者比不上他们。比如胡言乱语和推卸责任，当然最重要的还是观测地形的能力。”
“谁要和那些走狗相比？”约克咕哝一句。“随他们的便。”
“我看肯定是有什么原因，让莫里斯山脉内部发生了变故。问题就出在绿蔷薇城和黑月河上，它们的遗址多半形成了神秘之地，但不一定在安格玛隧道里面。”
“我看你就是不想走了。”约克瞟他一眼。
当然不是，怎么会呢？尤利尔或许是在安慰自己：“这不过是个推测。如果我们能不过分期待，就会对可能发生的意外抱有一定的心理准备……”
他清楚这其实是在拖延时间，等着自己的魔力恢复以便保证预知魔法的使用。可这话总不能明着说出来，而且学徒也非常渴望探寻精灵宝藏。
愈是接近深处，尤利尔就愈觉得焦虑。他一面犹豫着是否要使用最后的魔力来预知吉凶，一面又担心现在消耗保险会不很合算。
“放轻松，这里很封闭，别让环境影响你。”约克看出了他的不安。“你们人类经常会觉得有些地方长时间停留就浑身不舒服。漫长的隧道，看不见边际的海洋，永无止境的苍穹。事实上，他们的恐惧是因为自身的渺小。”
谁在世界面前不渺小呢？尤利尔踢开一枚石子。约克身上的光芒既稳定又温和。
但他有种预感，就在眼前的黑暗中，在深不见底的甬道和沙土岩石的天地里，有着古怪而崭新的命运在期待着他们。那是种奇妙的感觉，模糊而透明，重叠在一起。无尽的未知的波纹，以及驰骋天空的飞鸟。一切都像隔着水面，唯有永恒的星辰在夜幕闪耀。
忽然，佣兵开口，吓了尤利尔一跳。“我想起来了。”
“？”
“篝火镇的变故与精灵金杯有关，而金杯则在几天前才被猎人在上山发现。这是不是说明异变是最近才开始的？”
“你居然也想到了。”
“如果你不加上居然这个词，想必我会十分感激。”
“到了。”尤利尔装作没听见。他们在岩石和塌木头组成的墙壁前停下脚步。“不管它什么时候开始的，反正没有大用。我想事情可能就是我们推测的那样，这里依旧是死路。”
他意识到自己松了口气。
灰暗的隧道在一处倾斜的岩土坡前中止。一处拦截的砖石墙还残留有被冲垮的痕迹，顶端卡着一块立壁。
两个人站在坡度下，能够想象泥沙与石子的洪流是怎样汹涌地灌进这条窄道，又是怎样缓缓停歇、凝固，把自己的身体挤进工人的口腔和气管，包围裹挟后最终消化他们的尸体的。
盖亚在上，尤利尔惊觉自己的愿望实现了。
约克不这么觉得。他冲上去拳打脚踢，沮丧使他忘记了自己的剑。黑暗中不住地传来硬土和碎石掉落的细响，震动如同低语，在憧憧的阴影中回荡。
“你进不去。”学徒说。
佣兵瞪着他。“这怎么可能？！”失望仿佛能感染两侧的坚壁。“露西亚在上，这里应该有路的。”
“也许我们只能顺着黑月河进入宝藏去。”尤利尔忍不住分析道。在发现犹豫已经盖棺定论后，我反而怅然若失起来了。“神秘之地无法揣测，每个地方进入的方式都不同。”
然而约克否定了他：“绝不能坐船到尽头。我感受到自身的神秘度越来越低，如果真的一直划往源头，我毫不怀疑会有可怕的事情发生。”
最有可能的一种是因为神秘度的压制，而被神秘的船夫轻易缴械。他会割开我们的喉咙，用常年划桨锻炼出来的有力的臂膀将尸体丢进黑月河。沿着河流我们将到达破碎之月，那里有遍地的珍宝黄金作陪葬。尤利尔可以想象。倘若有一天后人找到了另外的道路，我们的灵柩将会是他所得的宝藏的一部分。
尤利尔坐在铁轨上，他还没忘记等待魔力恢复。“所以我的推测都没错，之前是，现在也是这样。我们走了很久了，来休息一会儿吧。”
“车轮帮先找到了宝藏怎么办？”
“别担心，约克。你也清楚他们的头目在你的剑面前只能甘拜下风，别高估那些人的专业性。要知道地质局的知识强于你们，而冒险者怎么也不会比黑帮还差。”
“但他们可能有藏宝图。”
尤利尔哭笑不得：“我猜他们会发现自己的藏宝图与孩子的涂鸦没两样。莫里斯山脉的地势不是一成不变的，尤其是之前还出现了大面积的坍塌。古老的藏宝图能有多大的用处呢？”
冒险者理应更了解这些东西的，约克只是太过焦躁了。他不甘愿地坐在枕木上，一边忿忿地诅咒：“希望他们在森林里迷路。”