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刘太医只觉得呼吸都快了许多，他把宝钞揣起来。
那一瞬间，他只觉得踏实万分。
他抬起头，脸上的笑容顺从起来：“吕公言重了，在下不过是在太医院混口饭吃，能为您效劳，是老朽的福分。”
吕本听完很满意，对方用了效力，证明已经成了一条狗。
点点头，端起酒杯：“刘太医是个明白人。来，老夫敬你一杯。”
刘太医连忙举杯，一饮而尽。
酒液入喉，竟觉得比方才的香很多。
郭桓在一旁笑着添酒，随口道：“说起来，前些日子那个忠靖侯李秋，不是也给曹国公和魏国公献过方子么？”
刘太医接话：“郭侍郎说的是。不过那是撞大运，瞎猫碰上死耗子罢了。也不知道在哪儿捡的，他那方子，也就对得上曹国公和魏国公的病症而已。”
“这话不妥。”
吕本放下酒杯，随意道，“怎么能算瞎猫碰上死耗子，那李秋的人脉，还是挺广哦。”
“是，吕公教训的是。”
刘太医赶忙改口。
“听说曹国公的病，之前也是你们太医院的人诊治的？”
郭桓淡淡问道。
刘太医点头，“确实，如果不是李秋，曹国公……恐怕会英年早逝。”
郭桓听完，暗暗咬牙。
这李秋，果真是运气好。
先是得到魏国公青睐，现目前居然还帮了曹国公一把。
从太原出来才几年的光阴，他就从一百户干到了侯爵。
现在，更是右军都督府同知。
已经在军中有了举足轻重的地位。
如果再由他这样下去，将来还得了。
要说最恨李秋的人，郭桓肯定要算一个。
他的表弟，当初在太原被李秋割了脑袋。
他这次到京赴任，官职是一方面，另一方面，就是寻找机会，给李秋一点眼色看看。
吕本站起身，整理了一下衣袍：“时辰不早了，老夫该回去了。刘太医，今日之事，还望牢记。”
刘太医连忙起身：“您放心，老朽心中有数。”
吕本点点头，又看了郭桓一眼，郭桓会意，起身相送。
刘太医独自坐在雅间里，摸了摸叠厚厚的宝钞。
他给自己倒了杯酒，一饮而尽。
窗外，秦淮河上波光粼粼，几只画舫缓缓驶过，隐约传来丝竹之声。
已经上了吕本的船。
这船，是驶向荣华富贵，还是驶向万丈深渊？
刘太医摇摇头，不再去想。
横竖已经上了，还能跳下去不成？
他站起身，推门而出。
下楼时，脚步竟比来时轻快了许多。
回头看了一眼这家酒楼，心说也不是不能再来。
刘太医拐进一条小巷，往家的方向走去。
走了几步，忽然想起什么，他还在卤肉和烧酒没取。
但一想到自己都是有钱人了，谁还吃那玩意，喂狗还差不多。
他咧嘴一笑，脚步更快了。
与此同时，吕本的马车里。
郭桓和吕本相对而坐。
马车缓缓前行，车轮轧在青石板上，发出有节奏的声响。
“吕公。”
郭桓低声道，“这个刘太医，可靠吗？”
吕本靠在车壁上，闭着眼睛，淡淡道：“他收了钱，就是可靠。他不收钱，才不可靠。”
郭桓若有所思地点点头。
吕本睁开眼睛，看着车窗外掠过的街景，忽然道：“你刚入京不久，有些事，还不懂。”
郭桓恭敬道：“请吕公指点。”
“这应天城里。”
吕本缓缓道，“最大的规矩，就是没有规矩。皇上定的规矩是规矩，可皇上的心思，也是规矩。今天定的规矩，明天可能就不算数了。今天的心思，明天也可能变。所以，在这应天城，要想活得久，就得学会看风向。”
“他刘太医也不是傻子，自然知道往后的风向是什么，所以，他知道该做什么，该和谁站一边。”
郭桓点头道：“吕公教诲的是。”
吕本笑了笑，没有再说话。
～
多日后，阳光明媚。
朱元璋批完奏折，去看了眼自家妹子，发觉气色不错，心里满是高兴。
他差人唤来邹大夫。
五月的阳光甚是毒辣。
他们在御花园的一棵树荫下乘凉。
朱元璋和邹大夫坐在石凳上，一人一杯凉茶。
“你不是说喜欢晒太阳吗？今天让你晒个够！”
朱元璋心情不错，打趣一句。
邹大夫活到将近八十的高龄，什么场合没见过。
见皇帝打趣他，他也不怵，只是笑道：“老朽怕一不小心晒死，就完了。”
“哈哈哈，咱还以为你不怕死。”
“是人就怕死，只不过，要看怎么死，这晒死，老朽觉得不值当。”
“嗯……晒死，其实也不错。”
朱元璋想了想说道：“当初有人怕痒，咱让他痒痒死了，这晒死，还没试过。”
哐当一声。
只见本想喝口凉茶的邹大夫，一听这话，没拿稳手中的茶杯，盖子落在地上碎了一地。
“陛下恕罪！”
“唉！差人扫了就是，一个杯盖而已，恕个鸟的罪。”
朱元璋招招手，示意太监把碎渣扫了，笑道：“咱还要你给咱妹子治病呢。”
邹大夫或许是见朱元璋如今的心情大好，盘算着，要不要说真话。
正思索间，只听朱元璋忽然问道：“你说，咱妹子，是不是痊愈了？”
“回陛下，皇后娘娘的病情只是得到了控制，并没有痊愈。”
邹大夫直言道。
“哦？那……到底几时才能痊愈？”
朱元璋眉头忽然皱了皱，迫不及待问道。马皇后近些年来身体一直不好，现如今好转，还以为能够痊愈。
心里忽然萌发不好的预感。
“回陛下，老朽，不敢欺君。”
邹大夫决定直言：“皇后娘娘的病目前只是暂时得到了缓解。”
朱元璋的脸色骤然沉了下来。
御花园里的蝉鸣忽然变得刺耳，阳光透过树荫洒下斑驳的光影，落在邹大夫苍老的脸上。
那满脸的皱纹在光影中愈发深邃。
“你说什么？”
朱元璋几乎快要发作，最后强忍下来，语气冷得要命。
邹大夫抬起头，直视着这位杀伐果断的洪武皇帝。
他活了七十九年，见过元末的乱世，见过红巾军的刀兵，见过改朝换代的血雨腥风。
到了这个年纪，死已经不可怕了。
可怕的是说假话。
更何况，这位驱除胡虏，恢复中原，恢复华夏衣冠，杀贪官的皇帝，值得他敬重，不愿意说这假话来诓骗。
“陛下。”
邹大夫缓缓道，“老朽行医五十五年，从漠北到岭南，什么病都见过。皇后娘娘这病，是几十年积攒下来的亏空。就好比一盏油灯，灯油已经见底了，火苗看着还亮，那是因为灯芯还在烧。等灯芯烧完了，灯也就灭了。”
血忽然上涌，朱元璋几乎晕厥。
稍稍稳住，开口道：“你的意思是，咱妹子的命，就是那盏灯？”
“是。”
“灯芯还能烧多久？”
邹大夫沉默着。
朱元璋的眼睛眯了起来，目光如刀：“说，到底多久？”
“回陛下。”
邹大夫的声音很轻，却很稳，“老朽拼尽全力，能让皇后娘娘撑到年底。过了年，老朽就无能为力了。”