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第212章书生跋扈
萧弈正看著地图思忖，忽听得敲门声。
抬头一看，来的是李璨，嘴唇上的微须显得有些脏，眼窝深陷，似颇为疲倦，目光却很深邃。
「玉辉兄近来在蓄须？」
「是，怕镇不住人。」
若细看，会发现李璨这十数日光景间变化颇大，少了原来那美男子的文弱气质，多了几分沉稳，举手投足间带著上位者的威严。
「使君，我打探到一个消息，昨夜有王逵使者入城，暗中见了彭师暠、咸师朗等人。」
「我知道。」
李璨先是一愣，思忖之后，微笑道：「看来，有人向使君坦白了？」
「是。」
「那我就放心了，还有个好消息，明远兄的信使到了。」
「真的？快召进来。」
让萧弈颇为惊喜的是，来的两人是他的摩下兵士。
「将军！我们可算见到你了！这是李先生给将军的信。」
萧弈接过，果然是李昉笔迹。
可一看内容，却有些失望。
「自湖湘烽火，辄忧君之安危，终得确信，抚掌叹幸，悬石落地矣。今已册命刘言，待岳州克复，盼与君会和，一同北归，李昉顿首，四月初十。」
反复看了几遍，拢共就这点字，没有任何玄机。
他把信递给李璨，问道：「你怎么看？」
「是族兄的性子，他自幼谨慎。我记事起，族兄过河便只走桥，从不趟水，吃果子也是确认再三，没虫眼才下嘴咬。」
「李昉就是太谨慎了啊————你们是四月初十才出发的？」
「回将军，是。」
「我三月底就拿下了潭州，你们何时得到的消息？」
「四月初十，得到消息当日，李先生就写了信，派我们来。」
通过这一桩小事，萧弈看出，刘言消息并不灵通。
王逵攻打潭州，本该密切与刘言通信，想必是故意压著消息。
萧弈遂问道：「你们在朗州，觉得刘言如何？」
「我们只见过他几次，觉得为人和善，处事公允。但李先生说，将军一定会问起刘言，让我们仔细禀报，李先生真是神了！」
「明远兄倒是懂我，说吧。」
「是，李先生说，刘言曾在辰州安抚蛮族，颇有才干，此后单骑入朗州，虽被王逵、
周行逢架空，但懂得拉拢其余将领，打开局面，能耐是有，但性子太软，根基又浅，恐非王逵、周行逢的对手。」
萧弈想了想，又问道：「李昉与周行逢关系如何？」
「李先生说，将军若问起，便答周行逢也想得到册封。」
「还说什么了？」
「没了，让我们劝将军早日北归为妥。对了，将军可有回信？」
「不急。你们到直卫司歇歇，见见铁牙。」
萧弈支开旁人，单独留下了李璨。
「玉辉兄，你如何看？」
「行百里者半九十，若就此北归，未免可惜。」
萧弈忽然觉得，李璨才能虽不如李昉，但至少在楚地与他更合拍。
遂决定考校一番。
「可，王逵敌意甚深啊。我既不能长留楚地，何必为争权夺势而与他开战陷百姓于战乱？」
李璨道：「刘言、王逵、周行逢难道便不争吗？若不解决此事，岂非功亏一篑？」
萧弈感受到了李璨的成长，问道：「玉辉兄何以教我？」
「王逵攻取湘阴，半月未敢入潭州。一则，忌惮使君实力，二则，心怀侥幸，觉得使君早迟会北归。他既已等这么久，使君只要告诉他将要北归，他自会等下去。」
「那如何解决他？」
「拖。」李璨道：「拖到周行逢、刘言抽出身来。」
「然后呢？」
「使君可知二桃杀三士」之典故？」
萧弈笑了笑，说了一句颇有感触的话。
「所幸，你不像李昉谨慎啊。」
李璨似有所悟————
当日，几封信寄了出去。
表面上，王逵并无太大反应。
但私下里，彭师暠对萧弈说了局势的微妙变化。
「看来，王逵是信了使君。」
「哦？」
彭师暠道：「他本派人逼迫我们拥立他为武安节度使，如今又说等使君走后再谈，咸师朗见他进退失据，有些后悔。」
「我走或不走，楚地都是朝廷治下，需要好好治理，你觉得谁合适？」
「这————」
彭师景明显愣了愣。
萧弈深深看了他一眼，道：「我会下一道命令，由你来接管潭州城门，让咸师朗驻守湘江西边。」
「是，只恐王逵发现端倪。」
「无妨，你传信王逵，说咸师朗心意动摇。」
「是。」
如此，萧弈暂时能坐稳潭州，他却始终没有北归的意思，忙著分田复耕之事。
到了二十一日，消息传来，周行逢已攻克岳州。
王逵自是坐不住了，终于请求到潭州拜会萧弈，却说担心大军入城骚扰百姓，邀萧弈在城外捞刀河畔相见。
对此，李璨是反对的，劝阻道：「王逵这是担心使君与周行逢合作，想设计拿下使君「」
。
「他一个武夫，还挺有计谋的。」
「计虽拙劣，可他兵强马壮，这场鸿门宴使君还是不去为好。」
「不怕，我有后手。」萧弈附耳道：「彭师暠是我们的人。」
李璨一愣，摸著他刚蓄的胡须，笑了笑。
「既如此，我来准备便是。」
「嗯，我也不为难他，吓退了他，等周行逢来便是。」
「明白。」
商议既定，两日后，萧弈便依言在捞刀河畔等著王逵。
他只带了五十余骑，像一个等著被捉的猎物。
午时，随著马蹄声起，前方数百骑呼啸而来。
道边的百姓纷纷避散。
然而，却有十余骑散在阵列外，纵马从田间踩踏而过，将刚刚种下的稻苗踩入泥水当中。
双方接近。
策马在最前的一个想必便是王逵，没有想像中高大，中等个子，但身形宽阔厚实，甲胄间透著一股敦实的力量感。
待距离更近，只见他脸庞粗犷，颧骨微凸，眼神十分凌厉，透著自内而外的凶戾与桀骜，再看那扯缰的手，骨节粗大，布满厚茧，武艺想必不俗。
「吁！」
王逵勒住缰绳，哈哈大笑，唾沫乱飞。
「哈哈哈，久仰萧使君大名，今日终于一见，长得真嫩啊！」
萧弈心中不悦，脸上却没有丝毫波澜，平静道：「见过王将军，将军看人，若只看相貌，恐怕要吃大亏。」
王逵也没绕弯子，直接摆明来意，嚷道：「我听闻使君奉旨到朗州册封节师，没想到陷在了潭州，差点丢了性命，所幸没事，我早该来护送使君才是！」
「不急。」
萧弈也很直接，目光看向那十余个纵马踏苗的骑士，脸色直接沉下来。
「我督民复耕，三令五申，禁止兵士踏苗，今日，先处置了他们，再论其他！」
「嘿。」
王逵笑道：「我说使君还在潭州磨蹭呢，这是楚地的事，自有楚人解决，我先护送你走！」
「闭嘴！」
萧弈叱道：「刘言既向陛下称臣，楚地便是大周之地，我为武平宣慰使，督田慰民，此为职责所在，谁敢阻挠？！」
王逵一愣，变了脸色，眼中凶戾之色更炙，冷声威胁道：「使君还是尽快北归为妥。」
说话间，南边尘土飞扬，一队人马迅速赶来。
彭师暠到了。
王逵大喜。
「使君，我够给你面子了，任你在潭州胡闹许久，可接下来我有正事要办，就不留使君了，这就护你北归吧。」
「你试试。」
「好！」王逵嚷道：「彭师暠！都准备好了？！
「王副节帅，有礼了。」
「萧使君方才说，在潭州待得不太舒服。」
彭师暠遂策马到萧弈身旁，抱拳道：「使君，有何吩咐？」
「王逵麾下纵马踏苗，军法处置。」
「是。」彭师暠一抱手，道：「王副节帅，把人交出来吧。」
「什么？」
「把人交出来。」
「彭师暠？！」王逵怒叱道：「你这是何意？！」
「踏苗必惩，这道理潭州城人人都知道————拿人！」
「咣。」
王逵拔刀在手，吼道：「直娘贼，谁敢？！」
他声色俱厉，骇得兵士们犹豫了一下。
就在这一瞬间，有人拨马而出，身影颇单薄，气势却不弱，竟是李璨。
「我敢！」
「你？小娘们，你动一个试试！」
「好！」
李璨朗声应了，赶到王逵麾下骑兵面前，忽抽出马鞭，向一名兵士挥下。
「啪！」
马鞭瞬间在对方脸上抽出血痕。
「嗷！」
「找死！」
「谁敢动？！」
「杀了他！」
「来啊！」
一时间，兵刃出鞘，剑拔弩张。
然而，李璨文弱的身影却还立在两军之间，挺得笔直。
远处的农人探著头往这边确来，渐渐壮著胆，围了过来。
半晌，王逵终于是没动手，恨恨确著彭师暠，道：「你敢耍我？」
「王副节帅，这是为治理楚地，并非在对付你，楚民有目共睹。」
「呵呵。」
然。
「啪」地又是一声响，李璨又开始夫鞭。
「啪！啪！啪————」
连抽了十二人，他方才停下动作。
「纵马踏苗便是你等，来人，把脸上有鞭痕者，络数拿下，各笞二十！」
「喏！」
兵士齐声应喏，农高拍掌叫好。
王逵脸色变幻，终是咬著牙忍了。
来时气焰嚣张的武高，竟是任由一个书生跋扈了一次。