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第218章野心之辈（感谢「热那维诺」的盟主打赏）
五月初五，端午，溽暑之气初显。
辰时初，斗指东南。
萧弈策马去往湘江。
今日是与民同乐，官吏将领们都带了家眷，周娥皇也想看龙舟，一身男装打扮，骑著白马跟在他身后。
「好热闹啊。」
路过城门时，只见挑担小贩穿梭于人群，竹筐里是艾束、菖蒲，泛著清苦香气，奔跑的孩童们腕间系著浸过雄黄酒的丝线，是楚地「系五彩，避五毒」的习俗。
萧弈指向远处的麻石堤岸，道：「我们到那边去。」
周娥皇道：「其实看赛龙舟，城头视野才好呢。」
「城墙人太多了。」
「懂了。」
确实不难懂，避免出了事误伤百姓。
登上堤岸的高台，放眼看去，朝阳的碎光让湘江泛著细碎金鳞，如苍龙卧波。
李璨是最早到的，带著宋小娘子一起，夫妻俩新婚燕尔，气色都很好，宋小娘子额前的碎发也全梳起来了，换成妇人发髻。
「恭喜玉辉兄，昨夜才成婚，今日这般早来？」
「是。」
李璨借机耳语道：「昨夜，李观象来给我送了贺礼，我一直没找到机会禀报」
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萧弈环顾四看，道：「不急，我说过，你不必时刻向我禀报。」
李璨道：「他没说谁派他来的，但我猜，是周行逢。」
「不是王逵。」
「应该不是。
「原因呢？」
「王逵没有这种城府。」李璨道：「他们知道了我接受南唐告身一事，且我怀疑，宋摩诘就在周行逢身边。」
「看来周行逢已得到南唐支持，我若一走，他便打算自立？」
「使君该小心，他若等不及，有可能提前动手————」
两人没有继续谈下去，因为诸将都到了。
刘言今日披了一身盔甲，花白的胡须在风中飘动，眼中有深深的忧虑。
王逵反而没披甲，只在腰间佩了单刀。
周行逢也是携妻而来，风吹动他的衣袍，裹出一身壮硕的腱子肉，严氏穿了条靛蓝罗裙，脸上始终带著笑意。
萧弈带著周娥皇与他们说话，神态轻松，丝毫不觉得这堤岸上有何危险。
他的从直卫就守在堤下，堤上只有诸官员将领们。
很快，王逵也来了，今日态度转变了许多。
「哈哈哈，我是个粗人，往日说话没遮拦，得罪了使君，莫要见怪。我们楚人，有甚不痛快，赛一场龙舟分个上下就是！」
「好。」萧弈应道：「那就以龙舟分个上下。」
「赛了龙舟，再到大营升帐，商议抵御南汉之事。」
说罢，王逵大手一挥，道：「开始吧！」
萧弈给他面子，看向张满屯，点了点头。
「咚！」
赤膊的鼓手挥舞著鼓槌，红绸飞扬，鼓声撞向江面，惊起水鸟。
「咚！咚！咚！」
远处，城头上的人群顿时骚动起来，一阵阵的欢呼。
该是龙舟出发了。
反而是这边视线略差，看不到下游。
忽然。
「来了。」
周娥皇有些激动地拉了拉萧弈的衣袖。
顺著她手指的方向望去，二十余艘龙舟从下游驶来，船身皆漆成明黄，首尾雕饰的龙首鳞爪分明。
萧弈留意了一下，划手都是从各军中选拔出来的，有武安军，也有武平军，他的从直卫也挑了三十人参赛，此时排在第五位。
「最前的————是王将军的龙舟？」
「哈哈。」
王逵大笑，道：「我麾下儿郎，个个都是好样的！」
周行逢则笑道：「我的儿郎就紧随在后，有望争一争魁首啊。」
萧弈道：「传下去，今日竞渡，胜者每人赏钱十贯、绢二匹、酒一坛！愿诸健儿奋勇争先！」
「好！」
渐渐地，龙舟近了。
远看不觉得，近看才发现它们速度很快，船桨划动连成一片虚影，江面被搅起层层白浪。
「嘿哟！嘿哟！」
「斩浪去！嘿哟！夺魁来！」
王逵麾下儿郎动作齐整，超出其他船只这么许多，第一个撞过了江面上的红绸。
人群爆发出呐喊。
龙舟掉转方向，往堤岸驶来。
严氏赞道：「王副节帅麾下的人，倒也有几分章法。」
王逵捋须自得，哈哈大笑，形态十分猖狂。
萧弈下令道：「把酒端来，我要赏这些健儿。
「是。」
很快，第一艘龙舟靠在堤岸边，三十名健儿持桨登岸。
萧弈与刘言各自端起一碗酒，准备敬他们。
「诸健儿吞江揽浪，夺得魁首，都是好样的，他日御敌守疆————」
「动手！」
突然间，一声大喝。
三十健儿纷纷把手中的桨一拧，顿时变成了短矛，向萧弈、刘言扑了过来。
同时，王逵拔刀在手，怒喝不已。
「我等推立刘言，他却联合外人，欺凌我等，大楚男儿岂可久居人下？！
杀！」
刘言大怒，指向王逵，叱道：「逆贼！我待你不薄，你不思抵御南汉，觊觎权位、兴兵作乱，必遭千刀万剐！」
「老匹夫，你勾结外人出卖楚地，引狼入室，今日便杀了你这条北廷的走狗，楚地老子来撑！杀！」
「杀啊！」
萧弈见周娥皇看得又激动又害怕，一把将她扯到身后，退了几步。
「怎么？刺激吗？」
「比龙舟好看，你的后手呢？」
「我没后手啊。」
「什么？！」
此时，萧弈的从直卫还在堤下赶来，而王逵麾下已与刘言的几个牙兵杀在一起，远处还有尘烟飘起，想必是武安军兵马冲过来了。
场面看起来确实有些惊险，周娥皇应该有被吓到，明显在他的身后抖了一下。
忽然，王逵惨叫一声。
「嗷————贼配军？！你！」
只见是周行逢拔刀了，一刀劈在了王逵右臂上。
血液飞溅。
王逵险险避开，瞪圆了猩红的眼。
「贼配军！忘恩负义的狗货，你敢算计我？！」
周行逢横刀而立，脸色如铁，道：「你争权夺利，置儿郎于水火，该杀！」
「放屁，楚地是我的！」
王逵话音未落，猛地掷出手中长刀，左手去抢地上的一柄刀矛。
周行逢侧身避开，如猛虎冲上，乱刀劈斩。
萧弈看得认真，只觉两人武艺都是了得，大开大合，若联手，自己恐怕是打不过。
可惜，少了个与王逵切磋的机会。
他看得出来，王逵、周行逢武艺在伯仲之间，周行逢胜在先手伤了王逵，且有严氏帮忙。
「噗。」
两人厮杀之际，严氏突然抽出短刀，欺身而上，趁著王逵身形不稳，顺势一劈。
萧弈看得分明，王逵瞳孔骤缩，拼尽最后力气往一旁翻滚，后背却还是被划开一道长口子，衣袍被血浸透，疼得满地打滚，发出野兽般的哀嚎。
周行逢不给喘息之机，提刀上前，一脚踏下，手中单刀毫不留情斩下。
「贼配军！你————」
「噗。」
王逵怒吼声未落，首级已滚落在旁。
萧弈听得身后周娥皇惊呼一声，瞥了她一眼，见她捂住了眼。
此时，周行逢麾下的儿郎已划著名龙舟赶到，萧弈的从直卫也冲上大堤，护在他身旁。
王逵麾下见状，有人负隅顽抗，也有人弃械投降。
周行逢甚是凶悍，命令将他们全部拿下，亲自上前，连斩十余人。
「噗噗噗————」
末了，还是严氏过去，拉住杀红了眼的周行逢，叱道：「够了！你别杀了！」
「放开！妇人休拦。」
周行逢甩开袖子，转头，那沾满了血的脸上杀气毕露，待目光转向萧弈，才微微一滞，恢复了几分清明。
「让刘节帅、萧使君受惊了，还请恕罪。」
「周将军是救了我们啊。」
萧弈看向远处赶来的那一队武平军兵士，转向刘言，道：「为避免事态扩大，唯请周将军先镇抚武平军将士，节帅以为如何？」
「唯有如此了。」
刘言本就无权，武平军一向掌握在王逵、周行逢手中，眼下王逵既死，自然是只能靠周行逢。
商议既定，萧弈立即安排从直卫护送他与刘言入城。
许多百姓们已目睹了王逵叛乱的一幕，虽有小小的惊慌，倒也不算混乱，早就习以为常了，大多都是痛骂王逵。
回到宣慰使府，萧弈分兵保护刘言、控制城门，一旦出事，他的千余人手立即就捉襟见肘，不太够用。
分派既定，他回头看去，见周娥皇坐在一旁，老老实实的样子。
「吓到了？」
「才没有，我早有预料。」周娥皇道：「若非你一切尽在掌握，岂会带我去看龙舟？」
「那你觉得顺利结束了吗？」
「我反倒觉得你被人利用了。
17
「哦？是吗？」
周娥皇正要开口。
门外，李璨过来，道：「使君，周将军求见。」
萧弈转头看向屏风，示意周娥皇躲过去。
很快，李璨领著周行逢以及几名将领入内。
「见过使君。」
「如何？武平军诸将可都安抚住了？」
周行逢应道：「回使君，末将幸不辱命，已尽力安抚住诸将。」
萧弈道：「如此，我就放心了。王逵一死，狼子野心之辈尽除，楚地想必就此安稳，我也打算北归。回去之后，我会请奏任你为武平军节度副使。」
「谢使君。」
「去吧，盯著诸将，今日莫再出乱子。」
「是。」
周行逢行礼之际，萧弈留意到，李璨给了自己一个眼神，遂道：「玉辉，你留步。」
李璨停下脚步。
萧弈眼看著周行逢等人离开，方才看向李璨。
「怎么？」
「周行逢与我摊牌了，南唐已册封他为朗州大都督，武平军节度使，制置武安、静江等军事，他让我帮他夺权。
「计划呢？」
「简单，除掉你，则刘言不足为虑。因潭州粮钱都由我管著，可招揽潭州诸将，个别不服者，他打算杀光。」
「他信你吗？」
「信。」
「确定？」
李璨道：「我与他说，我满门受奸臣迫害时，郭雀儿并未劝阻史弘肇，小乙本是我家中旧仆，如今翻到我头上作威作福，我心中不满。大唐授我官身，太傅嫁女于我，我自该为大唐效力。只要除掉你，我便是武平军判官，潭州刺史，与他共享荣华，且宋摩诘也在场，为我作保。」
萧弈点点头，道：「该是可信的。」
「我该怎么做？」
「给我倒杯茶，去告诉周行逢，你已鸠杀我，让他去对付刘言。」
「是否太急了？」
「就是急，他才准备不充分，我方好保住刘言。」
「好。」
萧弈接过茶水，喝下，闭目思忖著。
听得李璨离开。
过了一会，有细碎的脚步声传来，之后，周娥皇轻声细语的分析声传入耳中。
「怪不得周行逢除掉王逵，原来是打著这个主意，你配合李璨，是想诱捕他吗？可除他一人易，要收服武安军却难————你怎么了？你不会真被毒死了吧？」
萧弈不睁眼。
待感到周娥皇凑过来，伸手探他的鼻息，他还刻意屏住呼吸。
他在试著从周行逢的立场思考能否相信李璨，可有点吃不准。
且看看周娥皇信不信李璨背叛了。
「你！你别吓我，醒醒，就这一小杯怎就毒死你了？我不信————你，你不会真出事了吧？」
脸颊被拍了几下。
萧弈感到周娥皇愈发焦急，想必她是真相信李璨毒杀了他。
一根手指忽探到了他嘴唇里，他连忙咬牙抵住，不让她扣自己的喉咙。
正要睁眼，有冰冰凉凉的水滴落在了脸上。
「呜呜————你别死啊，你醒醒————」
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