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郑之惠的话音落下，拍卖会现场的气氛再难压抑。
被皇帝召见，在大明朝并不稀奇，在这永昌朝，就更不稀奇了。
这位新君登基以来，平日最爱接见各类人等。
除了常规的官吏、勋贵、武将之外，地方的豪强、商人、小旗，甚至役夫、农夫、驿卒，全在他的接见范围之内。
电锦衣卫每天都会拿著皇命召牌四处找人。
出了京师，打开锦囊，然后跟随上面的随机方向，随机地点，随机人选，去抓……请人。
请到了，就直接往皇宫之中送。
这早就是京师左近让人津津乐道的新闻了。
许多底层百姓，都十分羡慕这些被挑中的幸运儿。
毕竟每次召见，偶尔特别出彩之人不说，保底也是有五两银子的路费的。
有时候，一些「皇帝与百姓」的访谈内容，还会直接刊登在《大明时报》上。
处处都凸显出一个「朕始终与你们站在一起」的模样。
但是……
在花六十七万两的天价，拍下一本已经在京中刊刻发行的册子手稿后，紧接著就被皇帝单独召见，那意味就截然不同了！
这哪里还是买手稿？
这不仅仅是买了一道丹书铁券，更是买到了一张直通天听的门票！
再结合这位皇帝时常挂在嘴边的「白乌鸦、黑乌鸦」之论。
吕氏奇货可居，陶朱公谋国而全身，邓通得蒙圣宠独揽铸钱……
一系列大商人的传奇故事，顿时在在场所有商贾的心中沸腾流淌。
同为京债商人的王铨，此刻坐在椅子上，更是追悔莫及。
日了娘的！
你早说啊！
你早说拍下这玩意还能有这一遭，老子就算是豁出这张老脸，借遍京城亲朋好友，也要把这钱凑出来砸进去！
但世间哪来那么多早知道。
踏空就是踏空。
在这清朗明晰的新政风向面前，看不透这细微的先机，又或是豁不出去下注的，再来懊悔，反而是徒惹人笑。
郑之惠转身下，税务衙门的治中李世琪却站起身来，接过了整个场面的控制权。
「诸位，请有序退场。」
「未拍中拍品的，出门后左转，去领取事先交付的一万两押金。」
这话一出，众人有些轻微骚动。
之前被邀请的各个商人，都被要求先缴纳一万两的押金。
但他们觉著……
这无非就是另一种形式的报效捐纳而已。
是故，大家本来都只当这银子打水漂去了，却没想到还能退回来。
「已拍中拍品的，出门后右转，先到堂屋中稍等一会。」
「之后自会有吏员前去通知带路，兵部、工部、科学院、税务衙门的各部吏员，会逐个与你们签订契税。」
李世琪说到这里，目光落在吴金箔身上，笑道：
「至于吴承恩，你的契税便先不签了。」
「赶紧回家准备吧，莫要误了面圣的时辰。」
将各怀心思的商人们送出门外之后。
二楼雅间里，观摩了全程的各个大臣这才顺著楼梯走了下来。
「啧啧啧，六十七万两啊。」兵部尚书霍维华第一个忍不住开了口，语气中透著几分不可思议。「这个数额，比咱们之前预想的可是要多出太多了！」户部尚书毕自严也跟著出声，他眼中泛著兴奋的光芒，「这一下，永昌元年的预算缺口，算是补上了一大截了！」
高时明走在一旁，闻言微微一皱眉，不咸不淡地开口打断：
「毕部堂，这钱如何用，还是要看陛下如何安排，不可贸然定夺。」
以他对皇帝的了解，拿到钱只是小事。
在拿到钱的过程中，怎么以力打力，将这笔钱发挥出十倍、百倍的影响，才是陛下真正在意的关键。说不得，陛下直接就把这钱原地还给吴金箔了呢？
退一万步说。
这六十七万两，拍的是陛下和皇后的手稿，和朝廷有什么关系？
只要把契税缴纳齐整，剩下的钱，可是全都要归属内库了。
哪里轮得到户部的文官在这里擅作主张。
毕自严眼睛一瞪，胡子抖了抖，却懒得在这里与高时明掰扯。
他干脆地一拱手说道：「那我先去把各个项目的契税签了，然后抓紧回部里，鼓捣我那怎么也过不了关的预算方案罢！」
甩下一句不软不硬的气话，毕自严转身便走。
其余薛凤翔、熊明遇、霍维华等人，眼见气氛不妙，虽然也是各自眼馋这笔飞来横财，但也只能是纷纷告退。
天下之利，聚于下则散于上。
家与国，在这大明的帐本上，从来就是一笔算不清的糊涂帐。
财政好的时候，皇帝拚命从太仓往自己的内府拿钱，文臣们拚命阻拦，各种以祖宗成法约束。财政不好的时候，文臣们就要想方设法从内库拿钱出来补贴国库，这个时候，还是要各种引用祖宗成法哪有什么分得清清楚楚的家国之别呢？
李世琪送走了各位上官，这才将散落在各处的新吏们召集到一起，开始分派任务。
「钱长乐，你把今日拍卖，各个商人参与过的项目，每一次报价的数额，详细整理出来。」「半个时辰内就要完成，然后誉写两份，一份给东厂，一份留存衙门。」
钱长乐赶忙躬身应是。
这一份材料，其实就是各个商人对新政态度的晴雨表。
他们是积极还是冷淡，是犹疑还是果断。
然后把态度、财力、过往的表现这三者结合起来，就能决定这些商贾未来的命运。
不积极靠拢，身上有污点，还有钱的肥猪，不上餐桌，难道还想出道吗？
哪来这么便宜的事情？
一李世琪其实不太明白，陛下说的这个「出道」是个什么意思。
但道者，途也。
顾名思义，应该是说，这些商人想要脱离原本道路，进入新途的意思吧？
至于给东厂一份，那自不用提。
皇帝对水面下各种人脉关系的梳理，向来是摆在第一位的。
李世琪脸色肃然，继续吩咐：
「吴延祚，你把各个拍卖项目整理一下。」
「每一项都要追著商人们，让他们给出详尽的计划书。」
「何时开始筹备，何时开始动工，何时完成交付，各自的计划又要如何中途校验，都要一一开列清「做好之后，列成表格，行文告知各个关联部门，莫要到了最后，落成一场扯皮的糊涂帐。」抛开「显微镜专利拍卖」这种新鲜事物，今日其余的各种项目，其实就是常规的大明召商买办。不说军靴、胖袄、宿舍营建这种不太敏感的事情。
过往就连「红夷大炮」、「火药」这种军国重器，也是能够召商买办的。
封建王朝时期的大明，还没有近现代国家那么多讲究。
明初的体制，是一切官办。
各地都司卫所本身就具备独立督造军备的能力。
一年产出的弓箭、盔甲、火枪，那都是十万级、百万级的单位。
但官办这个东西，和卫所、实物税收这些机制，随著时代的洪流，自然也一起崩塌腐烂了。自遵化铁厂关闭之后，除了兵仗局、盔甲厂这些仅存的官办机构，许多军备物资，其实已经默默转向了民间采购。
说句良心话，只要不是那种包揽舞弊的案子，一般情况下，民间商人做出来的东西，往往比官办机构的造物，质量上还要好得多。
而今日这场拍卖，实质上就是要将以往各个部门散乱的、吃回扣的、依托于官员自身操守的暗箱召买，逐步转变为摆在面上的正式采购。
理论上来说，这个事情，应该是各个发出项目的部门去监督交付。
比如工部，就去监管宿舍之事，兵部，则监管军袄、军靴等事。
但新政的刀锋，永远要先集中起来，先把自身洗得清白，才能斩断旧日的乱麻。
所以暂时性地，这些项目监督与追比的事权，就被统一划归到了京师税务衙门。
只有等整套体制慢慢健全了，才会将这份权力，放回原本部门，抑或是引入都察院来监管。至于为什么是京师税务待门……
没办法，过年之前，税务衙门追缴各行业商人拖欠商税的雷霆行动，可是实打实地又交出了七万两白银的政绩。
这么干练的能力，这事不交给李世琪，又能交给谁？
在朝野各方眼中，京师税务衙门从顺天府治下独立出来，已经是板上钉钉的事了。
一前提是李世琪不要行差踏错。
李世琪有条不紊地把新吏的工作一一分派出去。
有去负责定立契约，并从中划拨各项税收的。
其中签订契约，契税为合同金额的3%。
而专利转让税，则重一些，为25%。
还有因各个行业、品类不同而需要鼓励或抑制所导致的一些税收等级细节，都要吏员们去敲定。有的，则负责去整理钱银，与各位商人或中央部门确认缴付的银两什么时候到帐。
这其中，商人要及时把钱交付到帐。
但各个招标的部门，同样要及时给付钱银给到商人。
甚至某种意义上说，后者才是李世琪紧盯著的目标。
他可太明白了，陛下最看重的，始终就是新政的信誉问题。
这事做得不好，这召买改制都不用等结果出来，其实就算失败一半了。
还有人，则是负责筹备下一期拍卖会项目，去向各个部门索要项目说明的。
林林总总，总之全都有事情做。
所有事情分派完毕后，李世琪目光扫过众人，总结道：
「一个时辰内，完成所有税契签订，并总结出初步简报，上呈陛下。」
「今晚下值之前，将之前拟定的草案结合今日结果，修改定稿。明日我会亲自入宫向陛下汇报召商买办的后续规划。」
「往后旬追月比，形成简报。务必要把这第一期项目，全部都做得扎扎实实，明白了吗！？」众多新吏被他抽打得如同陀螺一般飞转，却无一人叫苦，齐齐挺直腰板应诺：
「是！治中！」
李世琪满意点头，一挥手，让他们分头各自去了。
看著新吏们干练的背影，李世琪心中快慰。
这新吏，用起来就是顺手啊！
指哪打哪，毫无怨言，自愿加班！
比起他以往在户部面对的那些老油条，实在好得太多了。
可惜，陛下在东边搞了个什么「蓟辽税警总局」，硬生生从他这边分去了二十个新吏。
登时就让他税务衙门的工作效率，被迫下降了一截。
李世琪眯了眯眼睛，内心燃起一股野火。
他倒要看看，那个什么税警总局，一年到头收上来的钱银，到底能不能抵得上他这京师税务衙门的一个手指头！
想起那些最近狂打报告向陛下索要新吏的其他部门，李世琪内心更是狠狠啐了一口。
就你们也想用新吏？
不说像今天这样一把赚个六十七万两，你们好歹先给陛下赚个七万两再说吧？
一群讨饭的，居然还敢动施粥的勺把一一真是反了天了！
西苑，认真殿中。
与拍卖会的狂热、税务衙门的连轴转不同，殿内的气氛显得格外静谧温馨。
自从蓟辽事、新政事、京师事逐步铺开，走上正轨以后，皇帝的工作节奏就陡然松弛了下来。他从原本的事必躬亲，变为尽可能转变为放权于下。
毕竟，底下人如果完全跟著皇帝的指挥棒走，是永远锻炼不出真正能独当一面的人才的。
因此，今日定在下午三点才召见吴承恩，倒不是因为皇帝有什么重要的朝局会议耽搁了。
只是因为，自从正旦以后，皇帝的日程表便改了。
每日午睡醒来的这一小段时间，是皇帝与皇后例行写作、绘画的时间而已。
目前正式刊刻的《显微镜下的世界》，只是新君科普计划的牛刀小试。
接下来，一系列关于「科学」的刊物，都会陆续推出。
其范围，也会从微观的显微镜，转向宏观的、天地间的自然之理。
只不过，科学院负责编纂的，是更偏向严肃、应试的官方教科书。
而皇帝与皇后在这殿内琴瑟和鸣，合力所著的，却是更偏向儿童启蒙的科普式刊物。
为什么会有日食？为什么会有月食？
声音有速度吗？雷声为什么总比闪电更晚到来？
一部《十万个为什么》的系列丛书，就在这幽深的大明皇宫大院之中，慢慢开始具备它的雏形。至于说大明最尊贵的两个人，做这些小儿读物有什么意义……
皇长子或皇长女将来出生了，难道不需要优秀的科普读物吗？
一步三算的诸葛由检，自然是要未雨绸缪，从娃娃抓起的。
为此，朱由检还专门从江南聘请了一位画师名家一一陈洪绶入宫。
平日里，陈洪绶负责科学院中的绘画科目，教导学子们研究素描、透视图这些偏向工科应用、注重写实的绘画技巧。
其余的时间，则是偶尔应召入宫中，指点两位帝后绘画的技艺，以便为这些科普读物配上生动精准的插图。
殿内墨香袅袅，岁月静好。
但这场家事掺杂著国事的帝后娱乐活动，在拍卖会结果汇报上来的时候，终究还是被打断了。听著高时明的回禀，本来不以为意，正低头为一幅「雷电图」勾勒线条的周钰，手中的画笔忍不住一抖一滴浓墨落在了宣纸上，晕染开来。
周钰擡起头，发出一声惊呼：
「六十七万两？！」
周钰转头，看向身旁同样愕然的朱由检，声音里透著一丝荒谬：
「陛下……这吴金箔……他是疯了吗？」
是的，别说外头那些老谋深算的商贾没想到。
就连自诩一步三算、掌控全局的朱由检，握著毛笔的手也悬在了半空。
他同样没想到，那个见过几次、一副人畜无害模样的吴金箔，居然有魄力赌上全部身家，砸出如此夸张的天价！
六十七万两！
但这份凡人的错愕，仅仅维持了极短的一瞬。
下一刻，那属于正常人的震惊与松弛，便如潮水般从他眼底飞速褪去。
取而代之的，是绝对冷酷的理智。
他的大脑如同上足了发条的精密齿轮，开始疯狂咬合、转动。
这么一本小册子，拍出这么夸张的天价，是好事？还是坏事？
朝堂上下，民间各地，会认为这是君臣相得之举，还是觉得这是贿选幸进之途？
甚至更糟糕的，会不会有人觉得，这是一种皇室对商人的「勒索」？
吴金箔此举，会在朝野上下释放出多大的风浪？
而这股刚刚被点燃的势头，又要顺势往哪个方向去引导、去压榨，才能为接下来的新政，收获最大化的利益？
饱沾墨汁的毛笔，被轻轻搁在了笔洗上。
那个会为未出世的孩子绘制《十万个为什么》的父亲，那个享受著午后红袖添香的丈夫，瞬间隐没于无形。
大明帝国的掌舵人，冷血而高效的政治生物朱由检，缓缓擡起了头。
他从温情脉脉的凡人躯壳中……
苏醒了。