一秒记住【笔趣阁】
xbiquge365.net，更新快，无弹窗！
举着王国旗帜的使者颤颤巍巍地挪步，比他更加紧张的是身后的两名教士。
教士扛着黑色木板做成的十字架，一路步行一路念着经文，以求上帝的保佑。
他们非常担心自己的交涉对方不领情。
那些家伙毕竟是海上来的野蛮人，登陆即要杀戮，但愿给他们一笔钱财就能打发走。至于自己的小命……
这一刻的使者雅克非常自责于就不该出谋划策，即便是做使者，怎么就该自己亲自前往？
见得三名看似毫无武装的人员逼近营地，对战斗充满渴望的维京人，纷纷从搭建好的窝棚处跳出来，带着各式武器向其逼近。
耶夫洛带着兄弟们奉命先行，他们轻易的控制着到访的使者三人组。
让可疑之人逼近金主，此乃佣兵之耻。
他带着兄弟先是给了使者几拳将之打到，接着将这三人按在地上，仔细检查身上是否有利器。
最终，三位使者被捆住双手，押解着跪在留里克等人的面前。
见得教友竟被揍成熊猫眼嘴角挂着血，保罗虽以投了维京阵营，他仍未这些家伙的野蛮行径做震撼。
“你傻了？！”留里克随口问及发呆的保罗。
“没有，我很好。”
“询问他们，究竟有何企图。”
“是！大人。”
保罗当然有着作为叛徒的负罪感，他与三位使者的八目相对，场面对于双方都极为荒诞。
敌人阵营竟有叛变的教士？一个教士竟然背叛自己的信仰，为野蛮人站台？
使者雅克心里暗骂此人必下地狱。
不过使者是带着使命而来，雅克竭力保持着淡定，活像是一台莫得感情的复读机，重复说明宫相约翰的要求。
听得保罗的复述，留里克不仅捏起长出金色绒毛的下巴：“拿出一笔钱来，让我们撤退？他们真的是这么想。保罗，继续问他们到底能拿出多少钱？”
本来，使者雅克对于花钱消灾根本没有十足的把握，想不到这个面色清秀而不失英武的少年崽子看似野蛮人首领的人物，对于拿走赎金就撤有着极大兴趣。
那么，该拿出去多少赎金合适呢？
宫相约翰没有给出一个具体的数目，雅克大着胆子，试探性的给出自己认为的一个非常大的数目。
“五千枚银币。你们觉得如何。”
“五千枚？区区五十磅？”留里克一度觉得保罗翻译有谬误，他令使者一板一眼说明数字，自己认真地听着这古萨克森语的词汇，确定无误。
“区区五千银币，就想打发我们？”留里克旋即拔出自己的镶嵌宝石的亮白钢剑，剑尖直指使者的鼻子。
“那就一万枚！这已经是非常大的数目！”
留里克摇摇头，一副极为不耐烦的模样。他撅起嘴，随即喊道：“把那个高贵的俘虏带过来。”
使者还不知怎么回事，可是不一会，一个身着粗麻衣服的男人被人牵着绳子拉扯过来。
一同来的，还有一只弯折严重的剑柄有红宝石的长剑。
使者雅克当然见过国王埃恩雷德本人，现在的他被眼前的景象所震惊。整个人张着大嘴，如同犯了疾病浑身抽搐，嗓子呜呜得不知想要说什么。
真正的国王埃恩雷德崔头丧气坐着，他的情绪极为复杂，虽说心里有狠，但自己的愤怒只会引得断臂的伤口渗血。
像是自己这样胳膊遭遇重伤的人，往往三四天时间就会死于发热病，可自己分明得到了更加可怕的待遇，战斗结束已经多日，自己毫无任何的发热迹象，就仿佛这条命得到了上帝的庇护。
既然如此，纵容病魔夺取自己的命不可取。偏偏现在病魔的影子都见不到。
埃恩雷德凝视着班堡的木墙，又凝视着使者的眼睛，一时间也是无话可说。
留里克随手抚摸国王的狗头，傲慢地说道：“你的人打算用一万枚银币买和平。这是在鄙视我吗？我本不打算攻城，不过面对这份侮辱……”
埃恩雷德猛然抖了一下脑袋，有昂起头示意：“这里有些蹊跷。没有我的授权，怎么会有人下达这样的命令。”
留里克亦是有些诧异：“很奇怪？你把王冠送到这座城，你的儿子不是已经继任为王？”
“不！我儿子只能在约克加冕为王才是合法的。再说我现在还活着，我依旧是诺森布里亚的王。你们……维京人，至少要给我王的礼遇。至少，我与你也是平级。”
埃恩雷德这是对着留里克本人抗议，的确放在西欧的环境下，留里克顶着的“principle”的头衔，和“king”的头衔是平级的。
话音刚落，埃恩雷德就被留里克打了一巴掌。
“战败的王，你在想些什么？也好，班堡的使者就在这里，你正好立即履行约定。”
这份被维京人的连番羞辱，埃恩雷德发誓永生不忘，只要自己能够逃离，自己的子嗣就会拼命去报此大仇，只是现在自己仍需装孙子以苟活。
埃恩雷德突然深沉地问及使者：“快告诉我，城里的情况！”
使者雅克还是张着嘴阿巴阿巴个没完。
“快告诉我情况！”埃恩雷德爆喝一声，他的伤口固然是又在渗血，现在已经顾不得那么多。
使者终于清醒过来，急忙双膝老实跪好，汇报道：“是宫相大人，命令我问询野蛮人拿到多少钱可以离开。”
“宫相？！宫相爱德华在约克，我出发时根本没有带他。”
“是新的。”
“新的？谁任命的？！”
“是……”突然间，雅克觉得自己已经陷入宫廷政治的巨大旋涡中，自己若是说出什么不该说的，纵使野蛮人不拿斧头砍自己，事后也得被国王亲自下令绞刑。
见得使者的怯懦，埃恩雷德立刻许诺：“你大胆说，我要知道最真实的情况。放心，事后你会得到一笔钱的赏赐。”
“啊！是！是骑士约翰·斯托克伍德。王后大人任命他担任宫相，负责班堡的防御。命令都是他下达的。”
“什么？居然是他？！”
随着更详细的询问，埃恩雷德在极度震惊中获悉了城内发生的一系列巨大事件。想想败仗结束才不过两三天，王国内部的判臣就跳了出来！
最大的敌人竟不在国境外，竟在自己的身边！
埃恩雷德捂住殷虹白麻布的左臂，浑身颤抖着低语：“我说你为何如此坚决勤王，竟是觊觎我的王权！安娜，你是一个肮脏的妓女！约翰·斯托克伍德，等解决完这件事，我要将你的家族彻底处决！”
留里克等人一直在旁听，虽说保罗的翻译并不是很准确，众人已经听得大差不差。
王国宫廷的那些破事维京人为何要去在乎？
当然，作为一个男人，尤其是作为一个有着如今一双手也数不过来的妻妾的统治者，留里克心疼这个绿帽国王一秒。
留里克即刻与几名家族首领聚在一起，商讨一番面对新局面的新对策。
很有发言权的比勇尼随口嚷嚷：“真是想不到，有人自立为王，这是要和我们抗争到底。留里克，放弃幻想准备战斗。”
一个家族首领嚷嚷：“想不到敌人还有血性。他们居然立刻选出一个首领要和我们作战。”
“呸！是有人自立为王，一群懦夫居然承认一个野心家做王。”
……
他们七嘴八舌，所言或是对敌人阵营乱局的蔑视，亦有对战斗的警惕。
“你拿个主意吧，留里克。”比勇尼说道。
众人的焦点放在留里克这里，而他的确突然有了新打算。
本来按照计划，埃恩雷德的命令传到班堡城里，他们就按约把财物粮食和女人交出来，这场维京远征就该宣告结束，兄弟们当满载而归打道回府。
不管否承认，留里克确定自己的确介入到了诺森布里亚王位争夺的乱局里。
班堡的低矮木墙算个啥？攻城冲车能迅速做好，比如明日兄弟们整顿好军阵，冲车对着木墙一撞，接着就是大军破城事情解决。
但是且慢！现在埃恩雷德的王位被一个野心家夺了，如果帮助这个家伙夺回王位，自己就该索要更多财富。
另一方面，使者雅克把他知道的所有消息都说了，其中当然还有大量添油加醋的事情，埃恩雷德这番无心去评判真伪，完全当做都是真的。
比如王后安娜主动和“伪宫相”约翰上床约翰决议打败野蛮人后回约克加冕为王约翰有意将埃拉王子贬为奴隶甚至有意杀害约翰还占有了班堡伯爵的妻子和侍女肆意蹂躏甚至霸占了班堡修道院的金银器。
雅克本身就是个墙头草，刚刚他还宣誓支持未来的新王约翰，而今面对还活着的大王埃恩雷德，迅速罗织一堆有的没的的罪名往约翰头上安。
埃恩雷德终于在愤怒中占领，他知道事情已经变得非常棘手。
他气势汹汹的模样被留里克的佣兵们下意识理解为行刺，其人被牢牢控制起来。
已经想了一番奇妙对策的留里克，他看得出突然暴怒的埃恩雷德，这怒气肯定是针对一个新目标。
留里克故作一股邪魅的嘲讽：“诺森布里亚的王，让我猜猜！你一定在愤怒，你的王位被你的手下撺掇。”
“是！真是气死我了！我的家室，我的财富，还有我的臣民都被那个人篡夺！”
“所以呢？”留里克循循善诱地问。
“我要把失去的夺回来！我才是国王！”
“是吗？但是班堡里的那个人，他在等待我的回音。我们要得到财富，如果那个家伙打算给予更多，你说，谁是王谁是伪王？”
“当然是我！我是诺森布里亚王！我是法兰克人罗马的圣徒们承认的诺森布里亚的王！”
此人说话非常激动，留里克仍旧摇摇头：“这和我有何关系？我只和出价最高者说话。”
顿时埃恩雷德明白了意思，他急忙说：“帮我夺回王位！我给你们更多的财富！”
“是吗？所以，我会看在钱的份儿上帮你夺回王位？”
“啊！你……你们还想怎样？”
留里克想了想，其实他想让这个大王立一个城下之盟，比如说割让一片土地作为“维京法区”的，毕竟整个诺森布里亚未来也是丹法区。
这个想法过于超前，自己亲率的巴尔默克维京大军，怎么看都是一支海盗流寇，今年并没有开疆拓土殖民的计划。
但让诺森布里亚非常配合的付出更大代价是必须的。
留里克突然说：“我们必须进城，我会许诺保障投降者的性命。我们要钱财要麦子，我们并不想抓奴隶。不过，整个班堡城内的年轻纯洁的女人，我们都要带走。”
“啊！你们这个举动，与毁灭班堡有何区别？！”
留里克耸耸肩：“看来你仍没有搞明白利害。我问你，是要王权，还是要班堡？”
埃恩雷德本想说全都要，现在真的必须有所取舍。
他正确的选择了王权。
留里克点点头：“聪明的决定。你的士兵到处逃亡，我们已经抓到了一些俘虏。现在情况变了，我打算重新武装你的溃兵。那是你的王权，如果你不去争取，单纯是我们帮助你与佣兵何异？你带着自己的兵去抢夺，你就站在城外，呼吁城里的士兵杀死那个篡位者，之后打开城门。我们拿走所需即会撤退。”
此刻，埃恩雷德自知在没有磨蹭的权力，他只能支持。
夜幕降临了，被俘的国王被解除了全部是束缚，他甚至换上了一件破旧的皮衣。
被收缴的残破的国王宝剑，剑柄的红宝石被挖出后，剑身被锤子打砸至比较平直就换给了他。
埃恩雷德完好的右手握着剑，夜幕之下他看到了一支四十多名溃兵构成的军队。
他们身处维京人的营地，放眼望去篝火连营！
若非身处其中，他会觉得敌人的兵力十分庞大，平心而论，敌人的兵力的确很高战斗力的确非常强悍。
面对自己的手下，埃恩雷德说不出任何慷慨激昂的话，他随意嚷嚷：“明日，我会带着你们进攻班堡。我要夺回自己的王权，野蛮的维京人许诺不再掳走你们为奴，但愿班堡的守军也不会向我们射箭。”
这一宿，本是藏匿在林中观察的维京战士，他们奉命环绕着整个班堡城点燃篝火。夜幕掩盖了他们的真实兵力，就仿佛一支超过一万人的大军包围了这座小小的城镇。
夜里，陆续又有脚步慢的溃兵被从林中抓获，他们被扭送到埃恩雷德的面前。本以为死路一条的人不可思议的看到了自己的国王，他们还没有搞清楚情况，就得知明日要遂王攻击班堡。他们当然也用不着知道太多，不过是世间之浮萍，随波逐流罢了。