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确定“蜂鸟”性能稳定可靠后，慕紫嫣将特区内部大部分管理和协调工作交给了陈立峰和八位区域负责人。她深知，真正的宝藏和危机往往隐藏在“归墟”之外那片被冰封的广袤世界里。坐拥能在外界活动的飞行器，她必须亲自去探索、去发现、去为“归墟”攫取更多生存与发展的资本。
她向管理委员会宣布，自己将不定期外出“考察”，期间由陈立峰全权负责。众人虽有担忧，但想到慕总层出不穷的手段和那台神奇的“蜂鸟”，也只能将疑虑压下，加倍努力做好本职工作，让她无后顾之忧。
数日后，慕紫嫣做好了充分准备。她换上了一套特制的、结合了“归墟”新材料技术和商城基础图纸改良的轻便保暖作战服，内部恒温系统依靠微型能量块驱动，足以抵御外部极端低温。腰间除了常规工具和武器，还挂着几个特制的空间收纳容器（外观普通，实则是经过伪装的、与灵泉空间有微弱链接的入口，方便她意念收取不太大的物品，而无需每次都大张旗鼓开启空间门）。
“蜂鸟”平台上，除了基础的驾驶和扫描设备，她还加装了从商城兑换的、花费不菲的“广域生命探测仪（基础型）”和“高精度物质成分分析探头（简易版）”。能量方面，除了满载的标准能量块，她还尝试接入了特区“核心”能量转换接口（李倩团队的初步改装成果），使得续航理论上提升了一倍。
神龙自然跟着，它现在伪装成一个不起眼的银色耳扣，碎碎念个不停：“宿主，咱们这次往哪个方向？东北方三百公里好像有个末世前的大型仓储物流中心，说不定有没被埋太深的干货！西南方听说有个废弃的科研站……哎呀，不管去哪，眼睛放亮点，黄金珠宝古董，多多益善啊！我的皮肤升级就差临门一脚了！”
慕紫嫣设定好初步航线——向东南方向，前往约两百公里外一座末世前的区域性中心城市。根据她搜集到的零散信息（包括从冰刃那里得到的一些旧地图和简报），那里曾人口密集，工业基础较好，或许能找到有用的机械、原材料、甚至图书馆或研究所的遗迹。
“蜂鸟”无声起飞，穿过“归墟”外部屏障，融入一片白茫茫的死寂世界。慕紫嫣将舱内温度维持在舒适的20度，与窗外零下六七十度的酷寒形成两个世界。飞行高度保持在离地五到八米，既能避开大部分因积雪深厚而凸起的地形障碍（如被埋的矮层建筑、树木），又能保证探测设备的有效性。
起初的行程单调而压抑。目之所及，只有无边无际、起伏不平的雪原。积雪深度普遍达到惊人的二三十米，将一切地貌特征彻底抹平，仿佛整个世界都被裹进了一张厚重无比的白色裹尸布。狂风吹过，卷起雪沫，打在“蜂鸟”的护罩上，发出细密的沙沙声，更添荒凉。探测仪屏幕上，除了偶尔一闪而过的、可能是被深埋的金属物体的微弱信号，大部分时间是一片沉寂。
飞行了大约一个半小时，根据导航和下方依稀可辨的、被冰雪扭曲的高速公路轮廓，慕紫嫣判断已经接近目标城市的外围。
然而，眼前的景象依旧是一片凝固的雪白。没有想象中高楼林立的剪影，没有残垣断壁的轮廓，什么都没有。那座曾经容纳了数百万人口的喧嚣都市，仿佛被一只巨手彻底抹去，又或者，是被这深达数十米的积雪，完完整整地、窒息地掩埋了。
时间在这里失去了意义。冰封的瞬间，或许就发生在某个极其普通的清晨或深夜。热闹的城市气息似乎还停留在昨天——通宵营业的便利店灯光、早高峰地铁的拥挤、公园里孩童的嬉笑、写字楼里永不熄灭的日光灯……但这一切，都被瞬间封冻，然后被数十米厚的冰雪悄然覆盖，沉入永恒的寂静。
慕紫嫣降低“蜂鸟”高度，几乎贴着雪面缓行。她闭上眼睛，深吸一口气，将灵泉空间赋予她的、远超常人的感知力缓缓向外延伸。这不是视觉或听觉，而是一种更玄妙的、对生命痕迹、物质结构和能量波动的综合感应。
感知力如同无形的水波，穿透“蜂鸟”的舱壁，向下方深厚的积雪层渗透下去。
冰冷的死寂是第一层感受。
紧接着，各种杂乱、扭曲、被冻结的信息碎片涌入她的意识：
——那是扭曲变形的汽车框架，像被巨力揉捏过的玩具，车窗粉碎，里面依稀有凝固的黑色身影保持着挣扎或蜷缩的姿态。有的撞在一起，堆叠成冰冷的金属坟冢。
——那是折断的树木，枝干狰狞地刺向本该是天空的方向，如今被压在厚重的雪下。
——那是低矮的楼房轮廓，屋顶坍塌，墙壁开裂，窗户黑洞洞的，像无数只失去眼珠的眼睛。感知力“看”到房间里凝固的桌椅、翻倒的杯具、床上微微隆起的被子形状……以及其中早已与寒冷融为一体的躯体。
——更多是难以辨认的杂物、碎片，以及……密密麻麻、层层叠叠的人形轮廓。有的在街道上，有的在车里，有的在建筑物门口，有的甚至保持着奔跑或拥抱的姿势。他们被瞬间夺去生命，然后被大雪覆盖，成为这冰雪坟墓中最庞大也最沉默的组成部分。
没有声音，没有气味，只有感知中那片无边无际的、沉重的、属于死亡和凝固的冰冷。慕紫嫣的脸色微微发白，即使经历过前世的绝望，即使心智早已被磨砺得坚韧，此刻“亲眼目睹”（以一种超越视觉的方式）这数十万、甚至上百万生命被集体冻结埋葬的场景，依然让她感到一阵窒息般的寒意和深切的悲凉。
她下意识地用手护住小腹，感受着里面那个小生命有力的胎动。生的温暖与眼前感知到的死的冰冷，形成尖锐的对比。
“宿主……你还好吧？”神龙难得没有插科打诨，声音在她脑海中响起，带着一丝小心翼翼。它能一定程度上共享慕紫嫣的感知，自然也“看”到了那触目惊心的景象。“这就是……末世。”
慕紫嫣没有回答，只是缓缓收回了大部分感知力，只保留对特定物质信号的敏锐捕捉。她调整了一下呼吸，眼神重新变得冷静而专注。悲悯无济于事，她来这里的目的不是凭吊。
她开始操控“蜂鸟”，在感知力的引导下，像一只精准的猎鹰，在这片巨大的白色坟墓上盘旋、扫描。
“左前方三十米，雪下八米，有较强的金属反应和微弱能量残余……像是一个大型变电设施或备用发电机组的一部分。”神龙根据探测仪数据提示。
慕紫嫣驾驶“蜂鸟”悬停过去，强大的感知力锁定目标，意念一动。下方厚厚的积雪微微隆起、塌陷，仿佛有什么巨物被无声地抽走。灵泉空间的某个空旷角落，多出了一堆锈迹斑斑但结构相对完整、或许还能拆解出有用材料和零部件的重型设备。
“右下方，雪下十二米，有稀有金属合金反应……可能是某个精密实验室或医疗机构的残留物。”
再次悬停，收取。几台被压扁但材质特殊的仪器框架、一些密封完好的特种合金容器出现在空间里。
“前方偏西，雪下五米，有高密度贵金属信号……哦吼！这个好！可能是银行的储备库或者珠宝店！”神龙的声音兴奋起来。
果然，收取上来的是一大块扭曲变形的合金保险库门碎片，以及散落其中的、数量可观但大多被挤压变形的金条、金砖，还有一些在冰雪中依然闪烁着暗淡光芒的珠宝首饰、钻石原石。慕紫嫣粗略估计，光是黄金就可能有上百公斤。她面无表情地将这些“硬通货”收好，这能兑换不少积分。
她也遇到了一些让她停顿的东西。
感知力扫过一栋半塌的建筑时，她“看”到了一个保存相对完好的图书馆阅览室。书架大部分倒塌，但仍有不少书籍被冻结在冰雪中，没有完全腐烂。她犹豫了一下，还是耗费了不少精力，将那些可能还有价值的、特别是科技、历史、农业、医学类的书籍和资料，连同书架一起，小心地整体收进了空间。知识的载体，同样珍贵。
在一处疑似大型医院的废墟下，她找到了几个破损的医用液氮罐、一些密封良好的医疗器材包装箱（虽然里面的器械可能已损坏，但材质和部分零件或许有用），甚至还有一个储存着少量末世前疫苗和稀有药品的低温冷柜（居然还有残电维持着最低限度运转）。她毫不犹豫地笑纳。
当然，更多的是一些无用的废墟、日常用品、以及……那些无处不在的、冰冷的遗体。慕紫嫣尽量避开那些密集的遗体区域，收取物品时也小心不扰动他们最终的安息之地。这是她对死者，也是对生命，保留的最后一丝尊重。
“蜂鸟”的能量在缓缓消耗，慕紫嫣的空间里却逐渐堆积起一座“小山”——有用的金属、可能的设备零件、贵重金属、残存的知识载体、少量还有希望的医疗物资……
夕阳（如果那透过厚重云层和冰晶折射的惨淡光晕能算的话）给无边雪原涂上了一层冰冷的金红色时，慕紫嫣停止了这次探索。她看了一眼“蜂鸟”的能量储备，还有约65%，但持续高强度的感知消耗让她精神有些疲惫。
她最后“看”了一眼脚下这片埋葬了一座城市和无数生命的冰雪之地，驾驶“蜂鸟”调转方向，朝着“归墟”的坐标，无声地滑入渐浓的暮色之中。
舱内温暖如春，与窗外的死亡严寒隔着薄薄的一层护罩。
她的空间里，装着从死亡中攫取的、用于生存和发展的“养分”。
而她的心中，那份建设“归墟”、延续文明的决心，在目睹了如此规模的毁灭后，非但没有动摇，反而变得更加沉重，也更加坚定。
神龙安静地待着，这次没有急着算账。许久，它才轻声说：“宿主，我们今天……收集到的‘资源’，够换很多积分了。但是……”
“没有但是。”慕紫嫣打断它，声音平静无波，却带着不容置疑的力量，“活下去，才有未来。他们的牺牲……不能毫无意义。”
“蜂鸟”划破凝固的暮色，载着沉默的探索者和她的收获，飞向那片地下唯一的、跳动着的温暖火光。