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根据古老地图和敲石族颤抖着指出的方向，慕晨和影晨在金刚的带领下，朝着地心更深处、那被称为“初火之源”的禁忌区域艰难跋涉。空气中弥漫的硫磺味逐渐被一种更纯粹、更灼热的能量气息取代，温度高得即使有能量防护也让人汗流浃背。
“我算是知道什么叫‘火热欢迎’了。”影晨扯了扯湿透的衣领，看着前方视野尽头那片越来越明亮的、跃动的赤红色光芒，“那一片……该不会全是岩浆吧？”
慕晨对比着地图和实时环境扫描：“不完全是。那是高度液化的‘地脉初火’，一种比普通岩浆更精纯、也更具活性的能量形态。看，地图上标注的所谓‘安全石径’，就在那片能量湖的边缘。”他指向一条沿着巨大地心岩壁蜿蜒、窄得令人心惊的天然石道，石道一侧是坚硬（但愿如此）的岩壁，另一侧下方十几米处，就是翻滚不息、散发着恐怖热浪的赤红能量湖。
小七悬浮在旁边，快速分析着环境：“检测到高浓度、高活性化的能量生物波动，隐匿在能量湖深处及石径两侧的岩缝中。生命形态未知，威胁等级评估为高。建议保持最高警戒，尽量避免战斗，快速通过。”
“听到了吗？别手贱。”慕晨看了一眼跃跃欲试想朝能量湖扔个黑焰球试试反应的影晨。
“知道了知道了！我就看看！”影晨悻悻地收回手，跟在金刚后面，小心翼翼地踏上了那条狭窄灼热的石径。
石径仅容一人通过，脚下粗糙的岩石被地火能量烤得滚烫。金刚庞大的身躯走在前面，每一步都显得惊心动魄，但它厚重的脚掌和岩石般的皮肤似乎能很好地抵御高温。
起初一段路还算平静，只有下方能量湖偶尔翻腾起的热浪和低沉的流动声。但就在他们走到石径中段，一处相对宽阔的转弯平台时，异变陡生！
旁边看似平静的赤红“湖面”毫无征兆地猛烈炸开！数条完全由精纯火焰能量构成、身体细长如蛇、头部却长着狰狞口器的“能量火鳗”猛地窜出，带着足以融化钢铁的高温，分袭队伍中的三人！
“就知道没这么简单！”影晨反应极快，低吼一声，早已蓄势待发的黑焰化为数道利刃斩向扑向自己和慕晨的火鳗！黑焰与火焰碰撞，发出“嗤嗤”的灼烧声，暂时挡住了攻击。
慕晨则迅速在三人周围构筑起一层半透明的冰蓝色能量屏障，屏障与火鳗接触，蒸汽弥漫，发出滋滋声响，勉强抵挡着高温侵蚀。“别纠缠！小七分析得对，它们与能量湖同源，在这里几乎能无限再生！金刚！加速冲过去！”
金刚怒吼一声，不管不顾地向前猛冲，用自己坚实的后背和肩膀硬扛了几条火鳗的撕咬，岩石皮肤被烧得通红，发出焦糊味，但它速度不减。
影晨和慕晨边打边退，沿着石径狼狈逃窜。火鳗数量似乎越来越多，从能量湖中不断涌出，穷追不舍。
“这样下去没完没了！”影晨一道紫电炸飞两条火鳗，喘着粗气喊道。
慕晨目光快速扫过前方地形，突然喊道：“前面石径收窄！它们体型大，一次过不来那么多！影晨，用范围攻击暂时清场！我们冲过去！”
“早说啊！”影晨眼中狠色一闪，不再吝啬能量，双手猛地向两侧一推，“黑焰潮汐！”狂暴的黑焰浪潮以他为中心向两侧石径下的能量湖面席卷而去，虽然不是水，却暂时压制并驱散了大片区域的火焰能量，连带着那些火鳗也被逼退或灼伤！
“就是现在！跑！”
三人抓住这短暂的间隙，发足狂奔，终于冲过了石径最危险的一段，将大部分火鳗甩在了身后。
又拐过一个弯，前方景象豁然开朗，却也更加惊心动魄。
石径的尽头，连接着一个巨大得望不到边际的垂直地心裂谷！裂谷对面数百米外，隐约可见一片散发着柔和纯净白光的、如同水晶森林般的奇异岩壁——那正是地图上标注的“初火结晶”矿区！而连接这边与对面的，是几根横跨裂谷、看上去年代极为久远、表面布满裂纹和风化痕迹的粗大石梁！石梁下方，是深不见底、翻腾着更为狂暴的地心能量流的深渊！
金刚走到裂谷边缘，伸出爪子指了指那几根摇摇欲坠的石梁，又指了指裂谷下方翻涌的能量流中偶尔闪现的、巨大而狰狞的影子，低吼着发出警告：“吼……（走那里……小心……下面有‘掠食者’……很凶……）”
影晨伸头看了看那惊心动魄的“天堑”，又看了看下方隐约可见的、在能量流中游弋的恐怖生物轮廓，艰难地咽了口唾沫：“……我忽然觉得，回响之间那些记忆碎片啊、心魔啊什么的……还挺温馨的。”
慕晨没有理会他的吐槽，快速评估着风险：“石梁结构不稳定，承重有限，不能一起过。金刚体型太大，过去风险最高。影晨，你和我先过去探路，金刚留在这边接应，如果有问题，还能有个退路。”
金刚似乎听懂了，低吼着表示同意，但它看着影晨和慕晨，琥珀色的眼睛里充满了担忧。
“行了，大个子，看好咱们的后路。”影晨拍了拍金刚粗壮的手臂，深吸一口气，看向慕晨，“谁先？”
“我。”慕晨当先走向最近的一根石梁，“我体重比你轻，对能量控制更精细，万一石梁有异动，我能更快反应。你跟在我后面，保持五米距离，注意我落脚的位置。”
“切，又显摆你瘦。”影晨撇撇嘴，但还是老实照做。
慕晨踏上石梁的瞬间，石梁发出轻微的、令人牙酸的“嘎吱”声，一些碎石簌簌落下，消失在下方翻腾的能量深渊中。他稳住心神，将感知提升到极限，每一步都踩在石梁结构相对最稳固的点上，动作轻盈而稳健。
影晨跟在后面，学着他的样子，但明显紧张许多，额头上冷汗直冒，一半是高温蒸的，一半是吓的。灰绒死死抓着他的头发，小身子抖成了筛子。
走到石梁中段，最担心的事情还是发生了！
下方能量流中，一道巨大的阴影猛然上浮！那是一条体型堪比小型潜艇、浑身覆盖着暗红色能量晶鳞、长着满嘴锯齿状能量利齿的怪物！它似乎被上方移动的“猎物”吸引，张开足以吞下卡车头的大嘴，朝着石梁上的两人狠狠咬来！带起的腥风热浪几乎将人掀翻！
“小心！”慕晨瞳孔骤缩，但他站在石梁上，无处可躲！
“你才小心！”跟在后面的影晨却怒吼一声，他没有试图攻击那怪物（怕打塌石梁），而是猛地向前扑去，一把抱住前面的慕晨，同时双脚狠狠蹬在石梁上，借助反作用力，抱着慕晨向斜前方——裂谷对面——扑了出去！
几乎在同时，怪物的巨口擦着石梁边缘咬过，锋利的能量牙齿将石梁边缘啃掉一大块！碎石飞溅！
慕晨和影晨抱成一团，在空中划过一道弧线，险之又险地落在了对面裂谷边缘一块凸出的岩石平台上，滚作一团。
“咳咳……你……”慕晨被撞得眼冒金星，看着压在自己身上的影晨。
“闭嘴！老子救你一命！”影晨龇牙咧嘴地爬起来，自己也吓得够呛，回头看去，只见那怪物一击不中，不甘地沉入能量流中，而被啃掉一块的石梁，发出更响亮的崩裂声，似乎随时会彻底断掉。
金刚在对岸焦急地低吼。
“我们过来了！金刚！你自己小心！找个安全的地方等我们！”慕晨朝对岸喊道。
金刚点了点头，庞大的身躯缓缓退入岩壁的阴影中。
惊魂稍定，两人才开始打量所处的环境。这里就是“初火结晶”矿区的外围，空气中弥漫着精纯而温和的能量气息，与刚才的狂暴截然不同。眼前是一片由无数巨大、晶莹剔透、内部流动着乳白色光晕的水晶簇构成的迷宫，光线在其中折射，美轮美奂，却也让人迷失方向。
“地图到这里就模糊了。”慕晨看着终端上闪烁不定的信号，“‘石母的泪晶’和‘初火结晶’应该都在迷宫深处。小心点，这种能量高度富集的地方，很可能孕育着更奇特的……东西。”
话音刚落，仿佛为了印证他的话，最近的一簇水晶后面，传来一阵轻微而诡异的“咔嚓”声，像是什么东西在啃食晶体。
影晨和慕晨立刻背靠背，警惕地望向声音来源。
只见一只通体透明、如同水晶雕琢而成、但动作异常灵活的“晶体蜘蛛”，正用锋利的附肢切割着一小块发光的结晶，然后塞进嘴里。它似乎也发现了两人，停下了动作，头部（如果那算头部）转向他们，几对复眼闪烁着冰冷而好奇的光芒。
紧接着，第二只，第三只……越来越多的晶体蜘蛛从各个水晶簇后面、顶部、缝隙中爬了出来，无声地将两人包围。它们没有立刻攻击，只是静静地围着，复眼不断闪烁，仿佛在交流、评估。
“这算欢迎仪式……还是自助餐前围观食材？”影晨压低声音，黑焰在掌心无声燃起。
慕晨也凝聚起能量，低声道：“不清楚。但最好不要轻举妄动。它们的能量反应很奇特，似乎……与整个晶簇迷宫是一体的。”
就在气氛紧绷到极点时，那只最初出现的、体型最大的晶体蜘蛛，忽然抬起一只前肢，指了指迷宫深处一个方向，然后轻轻敲击了一下地面，发出清脆的“叮”声。随即，它转过身，朝着所指的方向缓缓爬去，爬出几步，又回头“看”了他们一眼。
其他蜘蛛也微微让开了一条通向那个方向的通道。
“……这是……让我们跟它走？”影晨愕然。
慕晨皱眉思索，随即眼中闪过一丝了然：“也许‘石母的泪晶’或‘初火结晶’本身，就是有‘守护者’或者‘共生者’的。它们可能感应到了我们身上残留的‘石母契约’气息，或者……我们刚才修改协议时沾染的、某种更深层的‘规则扰动’？”
“那跟不跟？”
“……跟。但保持警惕。”
两人小心翼翼地跟在那只领头的晶体蜘蛛后面，走入流光溢彩、却又危机四伏的晶簇迷宫深处。
在他们身后，那些让开的蜘蛛又无声地合拢，仿佛从未出现过。
迷宫深处，等待他们的，会是希望的结晶，还是另一个致命的陷阱？
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【归墟·吃瓜前线】
系统（语气夸张）：「哇！精彩！空中飞人（猿）！兄弟情深（物理）！勇闯夺命（能量）谷！现在又进入神秘水晶迷宫，被疑似本地‘导航蜘蛛’接待！你家俩娃这冒险剧本，编剧都不敢这么写！」
慕紫嫣（看着无人机勉强传回的、因强烈能量干扰而极度模糊的画面，心一直悬着）：“他们安全通过裂谷了？那个蜘蛛……真的没危险？”
系统：「暂时安全！蜘蛛嘛，能量频谱分析显示，它们是一种高度能量化的硅基共生生命体，智力水平不低，攻击性目前为零，反倒像是在执行某种‘引导程序’。可能真跟你大儿子猜的差不多，跟那个‘石母契约’有关。」
慕紫嫣（稍微松口气）：“江宸渊那边呢？‘永夜昙花’有消息了吗？”
系统：「刚联系上！江宸渊带着小队摸到了一个疑似‘永夜昙花’生长地的远古遗迹外围，但那里被一种很麻烦的‘记忆迷雾’笼罩，他们暂时被困住了，正在想办法破解。不过他说，如果能拿到花蕊，配合‘初火结晶’，他有七成把握能在短时间内做出‘双魂稳定剂’的初级版本！」
慕紫嫣（精神一振）：“太好了！告诉江宸渊，务必小心！我们这边会全力支援！”
系统：「收到！不过宿主，地心能量读数又出现异常波动了，那个‘门’的活跃度在缓慢上升，恐怕留给他们的时间……不多了。」
慕紫嫣（看向屏幕深处，那片代表着“门”的、不断扩大的能量阴影）：“我知道……所以，他们必须更快……”
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晶簇迷宫深处。
领路的晶体蜘蛛停在一面巨大的、如同镜面般光滑平整的水晶壁前，轻轻用附肢敲击了某个特定节点。
水晶壁如同水波般荡漾开来，露出后面一个更加广阔、中心矗立着一棵巨大无比、枝干树叶完全由流动的乳白色结晶构成的“树”的空间。
结晶树的根部，环绕着一池更加凝练、散发着七彩光晕的“液体光”。
而在树冠最高处，一枚拳头大小、泪滴形状、内部仿佛封印着一整片星空的深蓝色晶体，正静静悬浮。
“‘石母的泪晶’……”慕晨低语。
但与此同时，他也感觉到，怀中那枚“代价碎片”，正与那泪晶，以及他们脚下的这片土地，产生着某种奇异的共鸣。
仿佛……有什么被尘封的记忆，即将被唤醒。