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扶苏的眼睛，渐渐亮了起来：“妹夫说的……是研究院？”
“正是。”冯征放下茶盏，正色道，“大公子，我办长安学院，是为了育人；我设研究院，是为了立制。将来，大秦的官员，从学院里出来，经过考核，凭本事进研究院，再凭本事到地方任职。到那时候，像平阳县这样的地方，就不怕没有能人去了。”
他顿了顿，看着扶苏：“大公子，你治平阳县，治的是眼前的一个县；我办研究院，治的是大秦百年后的根基。这两件事，其实是一件事。”
扶苏沉默良久，缓缓点头，随即又苦笑一声：“妹夫这话，说得我既惭愧，又心动。惭愧的是，我连一个平阳县都治理不好；心动的是……若真如你所说，大秦百年之后，该是何等光景？”
冯征笑了笑：“那就得看大公子，肯不肯跟小侄一起，把这件大事做成了。”
扶苏闻言，心中一动，看着冯征，郑重地点了点头。
而此刻，长安乡的另一处宅院里，灯火通明。
冯去疾坐在上首，下首坐着几位老秦权贵，都是朝中有头有脸的人物。
“冯相，明日就是满月宴了。”一位须发花白的老者率先开口，“那研究院官职名额的事，咱们到底该怎么个章程？总不能眼睁睁看着那小子，把好处都攥在自己手里吧？”
“是啊，冯相。”另一位面色沉稳的中年人也道，“那冯征，可是个不见兔子不撒鹰的主儿。咱们若是不拿出个法子来，怕是连口汤都喝不上。”
冯去疾端着茶盏，不紧不慢地喝了一口，才缓缓开口：“诸位稍安勿躁。这事，我已有计较。”
他放下茶盏，目光扫过众人：“我的意思是，咱们不妨，拿出一些好处来，分给宗室。”
这话一出，堂内顿时一静。
“分给宗室？”那面色沉稳的中年人眉头一皱，“冯相，这不是引狼入室么？咱们老秦权贵争好处，把宗室拉进来，分的人岂不是更多了？”
“是啊，冯相，”那须发花白的老者也附和道，“宗室那帮人，一个个贪得无厌，给他们尝到甜头，怕是甩都甩不掉了。”
冯去疾却是不慌不忙，微微一笑：“诸位，且听我把话说完。”
他顿了顿，缓缓道：“咱们争不过冯征，是因为咱们在陛下面前，说不上话。可宗室不一样。宗室是陛下的族人，他们若是一起发声，一起向陛下恳求，陛下总得给几分薄面。到时候，冯征再硬气，也得掂量掂量，是不是该让出些好处来。”
“可那好处……”有人迟疑道。
“那好处，咱们只要拿出一小部分，让宗室尝到甜头便是。”冯去疾眯了眯眼，“宗室尝到了甜头，自然会帮着咱们说话。他们闹得越凶，冯征让出来的好处就越多。到时候，大头，终究还是落在咱们老秦权贵手里。”
堂内众人，你看看我，我看看你，神色各异。有人若有所思，有人面露犹疑，也有人暗自点头。
那面色沉稳的中年人沉默片刻，还是忍不住问了一句：“可万一……万一那冯征，就是不肯让利呢？那好处，岂不是白白便宜了宗室？”
冯去疾看了他一眼，淡淡道：“即便那好处，最后落不到咱们头上，只要是从冯征手里让出来的，给了宗室，宗室就会念咱们的好。日后宗室在陛下面前替咱们说一句好话，比咱们自己争十句都管用。”
他端起茶盏，又喝了一口：“这笔账，怎么算，都不亏。”
众人这才渐渐明白过来，纷纷点头，心里那点疑虑，也散了大半。
冯去疾看着众人的神色，面上不动声色，心里却暗暗盘算。
明日满月宴，宗室们会怎么闹，冯征会怎么接，陛下又会怎么断——这一盘棋，才刚刚开始。
夜色渐深，长安乡的灯火，却越发明亮起来。
满月宴，就在明日。
说起来，这老秦权贵与宗室之间，本也不是铁板一块。权贵们守着朝堂的实权，宗室们仗着皇族的身份，平日里你看不上我，我看不上你，暗地里较劲的时候居多。可一旦有了共同的利益，这两拨人，又比谁都亲热。
冯去疾要拉宗室入局，打的便是这个主意。这世上的事，从来都是如此——没有永远的仇家，只有永远的好处。今日他们能为了研究院的名额坐到一条船上，明日说不定就能为了别的什么，再翻脸不认人。
人心这东西，翻来覆去，无非利字当头。
冯去疾既然定下了章程，便不再耽搁。他没有亲自出面，只唤来中尉魏博，低声吩咐了几句。
魏博是他多年的亲信，办事向来牢靠，嘴也严实。这种暗地里联络宗室的事，自然不能让他这堂堂右丞相亲自去做。万一事情败露，他大可以推说不知情，一推二六五。既不落宗室的面子，也不惹陛下的猜忌。
这小九九，冯去疾算得明白。
他料想冯征和嬴政看不透，可他不知道的是，这长安乡的一举一动，早就有人看在眼里。
魏博领命，趁着夜色，悄悄寻到了宗正赢多的住处。
赢多身为宗正，掌着宗室的事务，在嬴姓族人里颇有分量。魏博也不兜圈子，将冯去疾的意思挑明了说：老秦权贵愿意拿出一部分研究院的名额，让给宗室子弟，只要宗室肯在满月宴上，一起向陛下发声，恳求陛下为宗室子弟开恩。
赢多一听，先是一愣，继而大喜。
这世上，哪有把好处主动往外推的？老秦权贵肯让利，无非是想借宗室这把刀。可刀柄既然递到自己手里，那用不用、怎么用，可就不全是他们说了算了。
“魏中尉转告冯相，此事，老夫应下了。”赢多捋着胡子，笑眯眯地道，“宗室与权贵，本就是同气连枝，合该互相帮衬才是。”
魏博拱手：“宗正深明大义，卑职告退。”
待魏博离去，赢多连夜召集了几位亲近的宗室长老，将此事一说，众人皆是喜形于色，纷纷拍着胸脯保证：明日满月宴上，定当齐心协力，为宗室子弟争这份前程！
这消息，自然瞒不过萧何。
宴席筹备的间隙，萧何寻了个空子，凑到冯征耳边，低声道：“侯爷，魏博今夜去见了宗正赢多，宗室那边，怕是要在明日的满月宴上做文章。”
冯征听了，却是一点也不意外，只笑了笑：“知道了。让他们闹去。”
萧何一怔：“侯爷早有准备？”
“嗯。”冯征点点头，也不多解释，只道，“你只管把宴席办好，旁的，我心里有数。”
萧何见他这副胸有成竹的模样，心里顿时安定下来，拱手退下。
而此刻，嬴政的案头，也摆着一份同样的密报。
他看罢，将密报轻轻放下，指尖在案上叩了两下，嘴角露出一丝若有若无的笑意。
冯去疾啊冯去疾，你派人去联络宗室，却连面都不露，这是打定主意要把自己摘干净了。你这小九九，朕还能看不透？
不过也好。朕倒要看看，明日这满月宴上，是你能借宗室之力扳回一城，还是冯征那小子，又有什么后手等着你。
次日，满月宴。
长安乡张灯结彩，从牌坊到正厅，一路铺着红毯。咸阳城里有头有脸的人物，几乎全到了。百官、宗室、权贵，济济一堂，好不热闹。
冯征抱着冯昊，站在嬴政身侧，向众人示意。小娃娃养了几日，白白胖胖，一双眼睛滴溜溜地转，见人就笑，惹得满堂宾客连连夸赞。
“小公子天庭饱满，地阁方圆，一看就是大富大贵之相！”
“陛下洪福齐天，长安侯后继有人！”
恭维声此起彼伏，嬴政含笑听着，偶尔点头，显然心情极好。
酒过三巡，气氛正热。就在这时，宗正赢多放下酒盏，起身离席，朝嬴政拱手道：“陛下，臣有一事，斗胆上奏。”
堂内顿时一静，众人的目光，齐刷刷地看了过来。
嬴政抬了抬手：“宗正请讲。”
赢多深吸一口气，朗声道：“陛下，我嬴姓宗室，乃陛下血脉至亲。如今长安侯设立研究院，选拔贤才，本是大大的好事。只是……臣听闻，研究院的名额，皆以考试成绩定夺，宗室子弟虽多有才学，却苦无进身之阶。臣斗胆恳请陛下开恩，念在宗室与大秦血脉相连的份上，为宗室子弟，也留一条出路，也好让宗室为大秦，多尽一份心力！”
这番话，说得冠冕堂皇，有理有据。堂内不少宗室，纷纷附和，一时间，请愿之声此起彼伏。
嬴政听完，却不急着答话，只转头看向冯征：“冯征，宗正所言，你以为如何？”
冯征放下酒盏，不慌不忙地起身，先朝嬴政行了一礼，又朝赢多拱了拱手，笑道：“宗正说得极是，宗室子弟，自然该有出路。小侄斗胆，敢问宗正一句——不知宗正所请，是要多少名额？”
赢多一愣。他本以为冯征会推脱搪塞，谁知对方竟主动问起分配来，倒让他一时有些拿不准。他定了定神，含糊道：“这个……老夫也不敢多求，只盼陛下与长安侯，能念着宗室的情分，多多照拂一二便是。”
冯征却不答他，转向满堂宾客，朗声道：“诸位都听见了！宗正大人高风亮节，为宗室子弟请命，却不为自己多求半分，这份胸襟，小侄佩服！”
他话音一转，又缓缓道：“不瞒诸位，小侄设立研究院，本就有意多多照拂宗室子弟。毕竟宗室乃陛下血脉至亲，大秦的江山，说到底也是宗室的江山，这份情分，小侄岂敢忘了？只是……”
他说到这里，叹了口气：“只是前些日子，几位老秦权贵轮番登门，说什么宗室子弟不学无术，名额给了也是浪费，硬是劝小侄把这份心思按了下来。小侄拗不过，只好从命。”
此言一出，满堂哗然！
赢多的脸色，刷地一下变了。
冯征却不再看他，朝赢多深深一揖，正色道：“今日宗正既亲自开口，小侄岂敢再委屈宗室？宗正所请，小侄全数应允！日后研究院的名额，宗室子弟，该有一份，便有一份！宗正高义，小侄佩服！”
嗡！
赢多只觉得脑子里嗡的一声，整个人都懵了。
他分明是来讨价还价的，怎么一转眼，反倒成了冯征口中的“高风亮节”？！
更可怕的是，冯征这番话，等于把老秦权贵架在了火上烤——什么叫“宗室子弟不学无术”？这话传出去，宗室与权贵，还不得当场翻脸？！
赢多急得满头大汗，张了张嘴，想辩解几句，可话到嘴边，却一个字也说不出来。他能说什么？说“其实我要的是更多”？那岂不是自己打自己的脸？
他只觉得满堂宗室子弟的目光，齐刷刷地刺在自己背上，那眼神里，有埋怨，有不满，仿佛在说——宗正，你怎么就这么轻易地应了？！连讨价还价都不会？
赢多的脸色，由白转青，又由青转黑，后背的汗，把里衣都浸透了。
他急切地想找补几句，挽回局面，可越是着急，脑子里越是一片空白。
嬴政坐在上首，端着酒盏，看完了这出好戏。
他看得很明白。冯征这一手，叫以退为进，挑拨离间——先把宗室捧起来，再把权贵踩下去，让这两拨人，当场就生了嫌隙。至于那研究院的名额，本来就是冯征抛出去的饵，如今不过换个由头，再抛一遍罢了。
这小子，做起买卖来，当真是一本万利。
嬴政心里暗自好笑，面上却是一片端肃，不置可否地放下酒盏，只淡淡说了一句：“此事，容后再议。”
容后再议？
这四个字一出，堂内的气氛，登时微妙起来。
赢多脸上的笑容，僵在了那里。他本想着，陛下若是当堂准了，这事便算板上钉钉，他这宗正，也算是给宗室立了一功。可陛下这一句“容后再议”……
是嫌他讨要得少了？还是觉得此事另有文章？
赢多心里七上八下，正想再补两句，却听席间有人低声嘀咕了一句：“宗正方才那话，怕是说得太满了……”
“是啊，名额的事，何等要紧，怎么也该再斟酌斟酌……”
声音不大，却像水滴进油锅，登时炸开了。