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第219章帝国忠诚的守护者(第1/2页)
北境要塞，总督府。
北风并不温柔，它像一把钝刀子，呼啸着剐蹭黑曜石城墙，发出令人牙酸的呜咽声。
这座扼守帝国咽喉的钢铁巨兽，在夜色中蛰伏。
城头每隔五十米架设的猎龙巨弩，在火把摇曳下投出狰狞的剪影，洛维斯家族的冰原狼旗帜被扯得笔直，猎猎作响，仿佛下一秒就会崩断。
书房内，壁炉里的松木爆出噼啪火星，却烤不热空气里凝固的寒意。
北境总督赫克托·洛维斯，此刻像头被困在笼里的老狼，在波斯地毯上焦躁地转着圈。
“啪！”
一份来自帝都的烫金急报被狠狠拍在紫檀木桌上，震得纯金墨水瓶猛地一跳，险些倾覆。
寂白行省没了。
二十万大军，三天溃败。
皇帝那个老疯子彻底急眼了，派了格里高利那个变态带着尚方宝剑来当督军。
“一群饭桶！”
赫克托扯开领口的扣子，胸膛剧烈起伏，对着空气咆哮：“三天？就算是二十万头猪，叛军抓三天也抓不完！寂白总督那个蠢货是把脖子洗干净了送上去的吗？！”
他恼火的不是皇帝的催命符。
作为在北境经营半辈子的土皇帝，他并不怕那个躲在深宫里的老头子。他怕的是，火烧到眉毛了。
东境造反，皇室虚弱，这本是他最想看到的局面——只有中央求着地方，洛维斯家族才能待价而沽，把利益最大化。
原本想坐山观虎斗，结果这虎还没咬两口，山先塌了。
书房角落的阴影忽然像水波一样荡漾开来，一道漆黑的人影无声析出，单膝跪地。
“大人。”声音沙哑，像两块生锈的铁片在摩擦。
赫克托眼皮都没抬：“影一，说。”
“灰熊领地有大动作。”影一语速极快，“暴熊、裂地、狂战三大骑士团今晚全员集结，锋线直指我们要塞的侧翼。”
“呵。”
赫克托发出一声嗤笑，满脸鄙夷，“我就知道。前脚寂白行省刚崩，灰熊这头蠢猪后脚就闻着味儿动了。
这是急着把老子这把骨头拆了，好去给他的新主子邀功请赏呢。”
他对那个脑子里长满肌肉的灰熊侯爵太了解了，那就是条谁给肉骨头就冲谁摇尾巴的恶犬。
“北风那边呢？加雷斯那个老阴比有什么动静？”
赫克托猛地转身，目光如鹰隼般盯着影一。
比起明着来的恶犬，那个整天笑眯眯、喝着红茶杀人的北风侯爵，才真正让他睡不着觉。
影一罕见地迟疑了一下：“这正是属下觉得诡异的地方。北风侯爵……也在集结军队。但他的一团和二团，没冲我们来，也没南下。”
“那他去哪？”
“他……插向了灰熊侯爵的后腰。急行军，全速推进，一副不死不休的架势。”
“什么？”
赫克托愣住了，眉头瞬间拧成了死结。他几步跨到巨大的军事地图前，手指在羊皮纸上划出一道线。
北风打灰熊？
在这个节骨眼上？
“这老狐狸葫芦里卖的什么药？”赫克托喃喃自语。趁乱吞并？这吃相未免也太难看了吧？
就在这时，门外传来护卫统领急促的通报。
“报——！总督大人，北风侯爵府特使求见！说是带来了侯爵大人的亲笔信，十万火急！”
赫克托目光微闪，嘴角扯出一抹玩味的弧度：“来得倒是时候。带进来！”
片刻后，一名风尘仆仆的信使进门，二话不说单膝跪地，双手高举一封火漆密信。那信封的一角，赫然沾着一块干涸的暗红血迹，在灯光下显得触目惊心。
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赫克托挑了挑眉，这戏做得挺足啊。
他撕开火漆，展信阅读。
起初，他的表情还是漫不经心的嘲弄。但随着视线下移，他那双浑浊的老眼猛地睁大。
信纸在他手中发出轻微的颤响。
震惊、怀疑、凝重……最后化作一种极其荒谬的怪笑。
北风侯爵在信中，用一种近乎惊悚的笔触，详细描述了今晚发生在他书房里的一幕：血族使者如何试图用毒雾控制他，他如何将计就计，利用炼金魔像反杀对方。
信中言之凿凿地宣称：灰熊侯爵已经被血族彻底控制，沦为了一具只会听从命令的傀儡！灰熊军团的调动，正是为了配合南方的叛军，对北境要塞进行前后夹击。
而他，北风侯爵加雷斯，作为“帝国忠诚的守护者”，为了北境的大局，主动出兵截击灰熊的军团，为主帅分忧。他请求总督大人能集中主力，全力应对从寂白行省方向压来的公爵叛军主力，后方交给他来守护。
信的末尾，还附上了一份那名被俘血族的审讯记录，上面沾满了斑斑血迹，每一个字都触目惊心。
“呵呵……呵呵呵……”
赫克托看完最后一个字，忽然低声笑了起来，笑声从胸腔里挤出来，透着一股阴冷。
“血族？好借口……真是好借口啊！”
他随手将那份价值连城的情报扔在桌上，手指有节奏地敲击着桌面，“笃、笃、笃”。
“加雷斯啊加雷斯，我还是低估你了。”
“把一场赤裸裸的黑吃黑，直接上升到了‘种族存亡’的高度。这哪里是抢地盘，这简直就是圣战啊！”
赫克托不得不佩服这个对手。
如果灰熊真是傀儡，那加雷斯就是救世英雄；如果不是……死人是不会说话的。只要加雷斯赢了，灰熊的尸体上自然会被泼满脏水，变成人人得而诛之的怪物。
这招叫什么？
站在道德的高地上，把事儿办了，把钱挣了，还把名声赚了！
甚至连他这个总督，都被架在了火上烤。不出兵？那你就是对血族视而不见，就是人奸！
“大人，这……”影一看着桌上的信，有些迟疑，“您信吗？血族毕竟消失几百年了。”
“信？我为什么要信？”
赫克托冷哼一声，眼中闪烁着老练政客的狡黠，“但我更愿意相信，这是加雷斯那个老狐狸编织的一个天大的谎言。甚至，这封信本身就是一个带毒的诱饵。”
他走到窗前，看着外面漆黑如墨的夜空，仿佛那里藏着无数双眼睛。
“或许，北风和灰熊早就穿一条裤子了。他们演这出苦肉计，就是为了骗我主力南下填寂白行省那个无底洞。
一旦我屁股挪窝，后背就完全露给了这两个虎视眈眈的邻居。到时候，那一刀捅进来，可是会要命的。”
贵族圈里的龌龊，比阴沟里的老鼠还脏。这里没有永远的盟友，只有永远的利益。
“那我们怎么办？”影一问道，“如果不动，皇室督军那边……”
赫克托重新开始踱步，脚步沉重。
这是一个致命的赌局。
信是真的，他不动，就要被两面夹击。
信是假的，他动了，就是自掘坟墓。
“老狐狸……”
赫克托揉着发胀的太阳穴，头痛欲裂。他仿佛看到一张巨大的网，正在北境上空缓缓收紧。
而这一次，哪怕精明如他，竟然也分不清——
此刻的自己，究竟是那个拿枪的猎人，还是那个待宰的猎物？