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两人坐了还没一会儿，笑声就惊动了一旁看守着的龟爪子，他骂骂咧咧地走过来，勒令两人不得休息，吃完了就马上干活儿。
柏灵和艾松青彼此看了一眼，这才意识到方才确实是有些忘形了，两个人忍着笑站起身，拍拍身上的灰，继续开始今天下半场的苦力。
她们擦拭着昨天同样的的桌椅和地板。明明只隔了一日，这些东西在今天又变得一样脏乱。
即便她们现在把它们打扫了干净，等到明日再来的时候，这里还是会沾上昨夜客人脚下的泥尘，舞女脸上掉落的脂粉。
外头的栏杆一样沾染风吹来的灰尘，屋内的华灯之下，依旧会有滴落的红蜡。
日日擦拭，日日落灰，但仍旧要日日擦拭……
柏灵忽然觉得自己真的成了神话里的西西弗斯，每天日复一日、艰难地推着的巨石上山。
等到第二日，一切又回到原点。
她想起来以前和柏奕的一次关于萨特和加缪的争论……如果柏奕现在还在身边的话，她又有许多新的感悟想要和他说了。
柏灵手里的动作不由得稍稍慢了下来。
被送进百花涯这么多天，她第一次在繁重的劳作中感到了一点孤独。
……
入夜，她们再次被送回塔楼。
今天大部分人被安排的活儿都比之前要重得多——大抵是因为晨间那场不愉快，龟爪子们立刻在当天给了她们教训。
一整天都没有吃东西的四个女孩子此刻正蜷在床上，她们是真的没有力气——这四人今天被分到的活儿最重，其中一人下午直接晕了过去，然后在二月的春寒里直接被龟爪子用鞭子生生抽醒。
柏灵和艾松青一进屋，就感到屋子明显安静了下来。
所有人都望向她们，然后所有人又收回了目光。
柏灵还是一如既往地往西北角自己的小窝去了——但她用来垫地板的麻袋不见了，再细看，才发现她和松青两人的薄毯上一片阴湿，显然是被人浇了水。
这样的被子，夜里肯定是盖不了了。
“谁干的？”柏灵问道。
没有人回答，她转过身，目光扫过屋子里的每一个人，又问了一遍，“谁干的。”
目光扫过坐在屋中床榻上的艾芊，柏灵看见少女无声地笑了一下。
柏灵丢下手里的湿毯，径直走到艾芊跟前，“是你。”
“是我。”艾芊昂起了苍白的脸，对上柏灵居高临下的视线，“你想怎么样——”
“承认就好办了。”柏灵轻声道，“你也是挺坦荡的，挺好。”
话音才落，艾芊只觉得身上一凉，自己的毯子被柏灵直接掀了起来——柏灵竟就这么直接过来抢她的毯子。
艾芊大叫一声，慌忙拉住毛毯的一角，然而她两手全无力气，拉扯之下竟直接跌在了地上。
“你不要太过分了，柏灵！”
一旁的女孩子连忙上前来扶起艾芊——这一向她们都不怎么理会这两人的争执，却未曾想柏灵竟会直接这样欺负弱小！
她们将艾芊重新扶坐回到床上，一人对着柏灵呵斥道，“阿芊她今天一天都没有吃东西，要是再受凉，生了病——”
“她受凉会生病，我夜里盖湿毯子就不会生病了？”柏灵反诘，“什么道理？”
女孩子们愣了愣，很快便反应过来。
“你这个人怎么……怎么一点反省的态度都没有？”
“是啊，你今天不仅害得她们几个挨打，还害得我们所有人干了一天的重活儿！你就没觉得自己哪里做得不对、没觉得对不起谁吗！？”
柏灵几下将艾芊的毯子折好，抱在怀中，“路是你们自己选的，代价当然得你们自己担。”
“我们在前面想办法，你在后面拆台！”艾芊再柏灵身后哭了出来，“你会有报应的！”
“什么报应？”柏灵看了看她，“……每天早上多吃几个生煎吗？”
艾松青噗嗤一声笑了出来，随即又意识到这个场合实在不该笑，她有些尴尬地低下头，两只手抓紧了衣袖。
“你还好意思说？”一直扶着艾芊的女孩子站了出来，“大家约好的绝食守节，就因为你一个人坏了规矩，最后搞成现在这样！”
“早上是不是你自己上前端的碗？”柏灵看了看她，“我逼你吃了吗？”
那个女孩子怔了一下，转而怒道，“如果不是因为你先服软，大家怎么会突然放弃！”
“……听着，”柏灵轻声道，“你们放弃，是因为你们害怕鞭子，害怕那些抽人的龟爪子，不是因为我服软。你们现在愤怒，也不是因为你们多高风亮节，而是现在你们人多。”
“你既然知道我们现在人多，那就把阿芊的毯子放下！”那人咬牙斥道，“我们领了我们的罚，你也要领你的！”
柏灵没有理会，转身就走，几人这时上来拦住了她的去路，脸上带着愤慨。
“把毯子放下！”
“放下！”
“阿芊还只是弄湿了你的毯子！！她根本就应该把水泼你脸上——”
柏灵瞥了她一眼，一字一顿道，“我警告你们一句，再不让开，我喊人了。”
“喊人？”眼前的女孩笑了一声，“这种地方，你以为谁会来救你？”
“没有人会来救我。”柏灵轻声道，“但是惊扰了楼下的龟爪子，他们会上来看的。”
眼前的女孩轻轻打了个寒颤。
“想挨鞭子吗？”柏灵微微侧头，轻声问道，“一起啊？”
随着柏灵的话，她们揪住薄毯的手也忽地松开来。
近旁的人叹了一声，有些伤感地开口，“哎……都退一步吧。咱们落到这种地方，就不要再起这种内讧了……”
“大家都消消火儿，有话都好好说……我们不要伤了和气。”
“有闲情搞这种小把戏，不如动动脑子。”柏灵低声道，“你们昨晚相约绝食的时候到底在想什么？饿一顿，哭得梨花带雨，百花涯就会放人吗，你们是真拿鸨娘当亲娘啊……
“也在这儿待了这么久了，就没觉得哪里不对劲吗？”
众人望向柏灵。
“……什么不对劲？”
“鸨娘口口声声说，在我们身上花了大价钱，她不做赔本的买卖，所以要我们好好干活儿。”柏灵轻声道，“可在百花涯这种地方，让各位如花似玉的小姐擦地板……这不是赔到家了的买卖吗。
“诸君多才多艺，每晚即便不抛头不露面，送去帘子后面，弹个小曲儿唱首歌，一晚估计也能有不少银子进账……赚来的钱，应该能雇上不少真正的劳力吧。让他们来干这些粗活儿，效率肯定比我们更高。
“所以那个鸨娘究竟想干什么，”柏灵顿了顿，“你们不好奇吗？”
屋子里再次安静了下来。
在一众和事佬之间，柏灵又看了一眼艾芊。小姑娘正坐在床上，气得浑身发抖，小脸惨白，盯着自己的目光直白写着恼火。
这个目光，忽然让柏灵觉得有几分熟悉——恼火、委屈、不甘……但是又无可奈何。
上一次见到这样的目光，是什么时候呢。
柏灵低头笑了笑。
“想绝食多简单，明早一样有送饭的龟爪子来，你们完全可以继续，但我一概不参与。今后你们谁也不要再为这件事来找我的麻烦。”
她轻声说道。