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那老管家去得快回来得更快，不过半盏茶的工夫，便踩着院里的青石板路颠颠地跑回来，脸上的褶子都笑成了朵菊花。他对着紫云三人深深作了个揖，声音里满是喜气：“三位客官快请里头走！我家老爷一听说是你们来了，当即就吩咐备茶，正等着呢！”
紫云、陈回光和周兴三人跟着管家往里走，只见这汾阳王府的庭院果然不同寻常。头一重院里种着些寻常的海棠石榴，到了第二重院，景致便陡然精致起来——太湖石堆叠的假山下淌着潺潺活水，锦鲤在碧色池水中摆尾，岸边的垂柳丝绦拂水，间或点缀着几丛开得正盛的紫薇，花香伴着水汽扑面而来，倒比边关的风沙清爽了百倍。再往里走，穿过一架爬满紫藤的花廊，便听得前头正堂里传来隐隐的咳嗽声，想来就是郭子仪了。
刚迈进正堂门槛，三人目光齐刷刷地投向堂上——只见上首的太师椅中端坐着一位老者，正是赫赫有名的汾阳王郭子仪。他虽已须发如霜，根根银丝在晨光下泛着柔光，可那腰背却依旧挺得笔直，宛如西北边关最坚韧的青松。尤其是那双眼睛，虽眼角刻着岁月的纹路，可眼神锐利如鹰，扫过来时带着股久经沙场的威严，半点不输当年立马横刀、叱咤风云的模样。
三人见状不敢怠慢，齐齐上前一步，右手握拳抵在左胸，行了个标准的军中礼节。郭子仪却笑着抬手摆了摆，声音洪亮如钟：“哎哎哎，使不得使不得！在老夫这府里，哪用得着来这套军中规矩？如今我就是个赋闲在家的糟老头子，每日里除了逗逗孙儿、浇浇花草，再无别的营生。你们能千里迢迢从边关来看我，这份心意比啥都金贵，老夫心里暖得很！快，都找椅子坐下歇脚！”说罢转头冲门外喊了声：“来人，上茶！要用去年存的雨前龙井！”
“喏，老爷！”门外传来丫鬟脆生生的应答声，那小丫鬟刚要转身退下，就听得院外传来一个清亮又带着些沙哑的老声，中气十足：“听说咱们宫里出来的女将军到了？老身倒要瞧瞧，这闺女是不是真长了三头六臂，能把那些凶神恶煞的突厥兵打得屁滚尿流！”
话音未落，便见两个梳着双丫髻的小丫鬟小心翼翼地搀着位老夫人走进来。这老夫人身着一袭绛色织金褙子，头戴累丝嵌宝抹额，虽脸上也有了皱纹，可气色红润，眼神灵动，一看就是个爽朗通透的性子——正是郭子仪的夫人霍国夫人。她走到郭子仪身边的圈椅上坐定，刚端起丫鬟递来的茶盏抿了一口，便催着郭子仪：“快给老身说说，哪个是紫云姑娘？”
郭子仪指着三人笑道：“夫人你瞧，这位眉眼清亮、英气勃勃的就是紫云姑娘；旁边这位高大威猛、虎背熊腰的勇士，便是她的女婿陈回光；这位沉稳干练的，是她的舅舅周兴将军。”
三人忙起身给霍国夫人行礼，老夫人乐呵呵地摆手，手上的金镯子叮当作响：“不必多礼不必多礼，都是自家孩子！”说着眼睛就黏在了紫云身上，越看越欢喜，连忙招手：“闺女快坐到我跟前来，让老身好好瞧瞧你！我这耳朵里啊，早灌满了你的英雄事迹，今日总算见着真人了！”
紫云依言走到她身边坐下，霍国夫人立马伸出手拉住紫云的手细细摩挲。她的手指带着些温润的玉镯凉意，划过紫云掌心的老茧时微微一顿，随即啧着嘴道：“你这手真是奇了！除了掌心里有些打仗磨出来的老茧，别处倒都是细皮嫩肉的，跟我家那些养在深闺里的闺女儿也没两样。我就纳了闷了，你这般娇俏的模样，是咋打败那些跟饿狼似的突厥骑兵的？那些蛮子可个个都凶得能吃人呢！”
紫云欠了欠身，恭声回道：“回夫人的话，打仗从不是靠一人之勇。边关的城墙再高，也需将士们齐心守护；手中的刀剑再利，也得弟兄们并肩作战。能守住国门，全凭将士们同心协力，奋勇杀敌，我不过是做了分内之事罢了。”
“哦对了！”霍国夫人像是突然想起了什么要紧事，眼睛一亮，又追问：“我还听说你当年在战袍里藏了诗笺？那诗笺上写的啥？这话在京城里传得沸沸扬扬，说啥的都有，有的说你写的是边关壮志，有的说你写的是女儿家心事，这话可是真的？”看来京城里关于紫云的那些奇闻轶事，她是一个不落全听了个遍。
“确有此事，夫人。”紫云坦然点头应道，脸上泛起一丝红晕。
霍国夫人的目光又转到紫云身旁的陈回光身上，见他身材高大英武，面容刚毅，不由得笑问：“那边关将士成千上万，个个都是顶天立地的好汉，你咋就挑中这么个高大俊俏的勇士做女婿？莫不是早就瞧上人家了？”
“哈哈哈哈！”郭子仪闻言抚着胸前的长须大笑起来，笑声震得堂上的烛火都微微晃动，“夫人这话可就问岔了！紫云姑娘当时还在宫里当差，离边关隔着万水千山，连边关的尘土都没见过，咋能知道边关将士的模样？这女婿啊，可不是她自己挑的！”
“那是皇上亲自许配的？”霍国夫人眨了眨眼，又问。
“圣上金口玉言定姻缘是真，”郭子仪捋着胡须又笑，“可圣上那会儿也没见过这位陈将军，哪晓得他生得这般英武不凡？说不定还以为是个糙汉子呢！”
霍国夫人这下是真犯了迷糊，皱着眉嘀咕：“这就奇了怪了！既不是自己挑的，也不是圣上亲眼选的，难不成是那诗笺长了眼，自己找的女婿？还是那战袍成了精，给牵的红线？”
郭子仪本想把前因后果一五一十说清楚，可转念一想，这般直白说出来就少了几分趣味，反倒故意卖起了关子，慢悠悠地问道：“夫人你可知，紫云姑娘当年做了件多大的战袍？”
“老身哪能知道这个，我这辈子都没碰过战袍的料子。”霍国夫人摇着头，眼里满是好奇。
“老夫告诉你，那战袍做得比寻常兵士的大了足足两圈！”郭子仪故意拖长了语调，还伸出两根手指比划了一下，“你再猜猜，她为啥要做这么大的战袍？这里头可有学问呢！”
霍国夫人盯着郭子仪的手指看了半晌，突然眼睛一亮，拍着大腿笑道：“哎哟！老身明白了！这么大的战袍，寻常矮个子兵士穿都穿不上，只有身材高大的兵士才能合身！这么一来，未来女婿自然就在这些高个子里头挑了！这闺女可真机灵，不动声色就把婚事给安排得明明白白的！”
“哈哈哈哈！”正堂里顿时响起一片爽朗的笑声，霍国夫人笑得眼角都眯成了两道细缝，连眼角的皱纹都舒展开了——她和郭子仪自打老将军卸甲归田后，府里虽也热闹，可这般发自内心的开怀大笑，倒是许久没有过了。陈回光挠着头嘿嘿直笑，周兴也捋着胡须点头微笑，紫云则羞得脸颊微红，却也忍不住跟着笑了起来。
笑够了，霍国夫人端起茶盏喝了口茶压了压，忽然想起啥，指着门外问紫云：“对了，院子里那辆拉着东西的大车，是你们带来的？看着沉甸甸的，装的是啥宝贝？”
“回夫人的话，我们从木刺山来，一路颠簸，给将军和夫人带了些……”紫云话还没说完，就被霍国夫人抬手打断了。
只见老夫人敛了笑容，神色变得严肃起来，正色道：“老身先把丑话说在前头，咱们郭家有个死规矩——从不收任何人的礼物，哪怕是些不值钱的土特产也不成。不是老身不给你们面子，实在是这规矩是老爷当年立下的，谁也破不得，你们今日来做客，心意我们领了，但礼物可不能收。”
紫云见状忙解释：“回夫人的话，您误会了，那大车上装的不是礼物，也不是啥土特产。”
“那是啥？”霍国夫人倒奇了，不是礼物也不是土特产，难不成是边关的沙土？她愈发好奇起来，身子往前倾了倾。
“是我们娘子军自己开垦荒田种的蔬菜，收了之后晒成的菜干；还有我们自己养的鱼和家畜，宰杀后精心风干的腊肉腊鱼。”紫云温声说道，眼神诚恳，“这些都是姐妹们亲手种、亲手养、亲手晒制的，没有花朝廷一分钱，也不是啥名贵东西。夫人要是不嫌弃，就尝尝我们边关的家常味道，也算是我们的一点心意。”
“你们自己种地养殖？”霍国夫人这下是真惊讶了，眼睛瞪得圆圆的，“将士们守边关本就辛苦，还要抽空垦荒种地？这事儿我可从没听过，连宫里的娘娘们都不知道吧？”
郭子仪在一旁接过话头，把紫云立了战功后，不求高官厚禄，只求朝廷赐予荒田开垦权，带着娘子军在边关开垦荒地、养殖牲畜，自给自足的事儿细细说了一遍。从如何翻耕土地，到如何选育菜种，再到如何腌制腊肉，说得详详细细。霍国夫人听得津津有味，时不时点头称赞，这才明白，这位宫女出身的女将军，不光会打仗冲锋陷阵，过日子也是把一把好手，真是难得的奇女子。她瞅着紫云诚恳的模样，终究松了口，笑道：“既然是你们亲手种养、亲手做的，那老身就却之不恭了——收下！正好让府里的厨子也学学边关的做法！”
郭府的家务事向来是霍国夫人说了算，郭子仪听夫人松了口，马上转头对候在一旁的管家说：“快，让人把那腊肉先切一块炖上，再挑些菜干泡发了，今天中午就用客人从边关带来的食材款待客人，让我们也尝尝边关的风味！”
“哎，奴才这就去吩咐大厨！”管家应了声，转身快步退了出去。
霍国夫人又对三位客人笑道：“都是些家常便饭，你们可千万别客气，就当在自己家里一样，放量吃！”
“多谢夫人！”三人齐声谢道。
郭子仪何等精明，他知道三人千里迢迢从边关赶到京城，绝不可能只为了送些菜干腊肉，定然还有更重要的事情。他放下茶盏，目光扫过三人，开门见山地问道：“你们一路辛苦，不会只是来给老夫送这些吃食的吧？有啥要紧事尽管说，咱们都是自家人，不用拐弯抹角！”
这时周兴往前凑了凑，拱手说道：“回大将军的话，我们确有一件非常重要的事，思来想去，只有请大将军亲自出马才能办妥，所以才冒昧前来打扰。”
“你先说说是啥事呀，”霍国夫人抢先插话道，“若是朝廷或边关的公务，他如今已经赋闲在家，可不便再插手了，免得落人口实。”
“回夫人的话，不是公务，是私事。”周兴连忙解释，“当年大将军把紫云姑娘的诗笺交给了高大人，又在中间多方斡旋，才有圣上开恩成全他们的千里姻缘。可是，由于那时候边关战事吃紧，条件有限，他们的婚礼办得十分仓促，既没有双方父母在场见证，也没有像样的仪式……”
周兴说到这儿，郭子仪眼睛一亮，马上明白了他们的来意，抬手打断周兴的话说：“你们是不是想补办一个有双方父母参加的完整婚礼？让这对新人风风光光的？”
“正是此意！”周兴连连点头，紫云和陈回光也跟着点头，三人都用带着乞求的目光望着郭子仪和霍国夫人，生怕他们不肯答应。
“补办婚礼是天大的喜事啊！”郭子仪抚掌笑道，“你们这是来请我们去喝喜酒的？那老夫定然要去凑个热闹！”
“回大将军的话，”周兴说道，“他们俩是圣上赐婚，明媒正娶，礼数上啥都不缺，唯独差一位德高望重的大媒人。放眼整个大唐，谁也比不上大将军您有威望，也没人比您更清楚这桩婚事的来龙去脉。”
“哈哈！”郭子仪大笑道，“照你这么说，他们的大媒应该是那件超大的战袍和诗笺才对！要不是那战袍做得特别，诗笺写得动人，哪有这桩姻缘？”郭子仪此时心里早已猜到他们的真正来意，故意逗他们。
“回大将军的话，”周兴诚恳地说，“话虽如此，可如果不是大将军您慧眼识珠，把诗笺交给了公正无私的高大人，而是交给了其他宫中的管事；如果不是大将军在圣上面前据理力争，从中斡旋，后果还不知道如何呢！说不定那诗笺早就石沉大海，到不了圣上的手里了。您才是这桩婚事真正的促成者，这个大媒人非您莫属！”
“哈哈，”霍国夫人在一旁笑得合不拢嘴，“老身听懂了！你们不单是来请我们喝喜酒的，还想请我们家老爷和老身做你们的大媒，对吧？这有啥不好意思说的，这般天大的喜事，求之不得呢！”
“正是此意！还请郭大将军和夫人屈尊光临，担任我们的大媒人！”周兴说着，和紫云、陈回光一起站起身，对着二老深深鞠了一躬。
紫云和陈回光此时此刻反倒有些不好意思说话，只是睁着期盼的眼睛望着郭子仪和霍国夫人，眼神里满是恳求。紫云的脸颊微微泛红，双手紧张地绞着衣角，陈回光也挺直了身子，一副郑重其事的模样。
霍国夫人本就是个通情达理、善解人意的菩萨心肠，她看了看紫云和陈回光郎才女貌的模样，又瞧了瞧他们期盼的眼神，转头对郭子仪说：“老爷你看，这俩孩子多般配！平民百姓尚有天赐良缘，何况他们还是为国效力的将军？这可是大唐立朝以来绝无仅有的天大喜事，你这个大媒是万万不可推辞的！老身也跟着沾沾喜气！”
“哈哈！”郭子仪朗声大笑，声音震得房梁上的灰尘都仿佛落了下来，“没想到我郭某人戎马生涯一生，打了一辈子仗，晚年倒要做起‘媒婆’来了！这新鲜事儿，老夫可不能错过！好，老夫答应你们！到时候一定去给你们撑场面！”
见郭子仪答应了，三人都松了一口气，脸上露出了喜悦的笑容。紫云悬着的心终于放了下来，陈回光也忍不住咧开嘴笑了，周兴更是激动得连连作揖：“多谢大将军！多谢夫人！有二老在，这场婚礼定能圆满顺利！”
“良辰吉日选定了吗？到时候可一定要提前通知我们，老身好准备些贺礼。”霍国夫人关切地问道，眼神里满是慈爱。
“回夫人的话，吉日还在挑选，届时晚辈一定亲自来府上恭请二老光临。”周兴答道。
这时陈回光像是想起了什么，从随身的包裹里取出一把精致的腰刀，双手捧着走到郭子仪面前，郑重地说：“主帅，这是末将在战场上缴获的突厥首领的腰刀，刀鞘上镶嵌着宝石，刀刃锋利无比，是突厥人的宝贝。末将没什么好东西孝敬您，就把这把刀留给主帅做个纪念，也让您看看我们边关将士的战果！”
郭子仪接过腰刀，轻轻拔出半截，只见刀刃寒光闪闪，上面还刻着突厥的花纹。他和突厥人打了半辈子交道，家里倒是收藏了不少兵器，却唯独没有一件突厥首领的纪念品。他满意地点点头，对一旁的下人说：“收下！把这把刀摆在我的兵器架上，让它和老夫当年用过的兵器做个伴！”
紫云也从自己的行囊里拿出一把秀珍乖巧的腰刀，走到霍国夫人面前，双手递上：“夫人，这是我缴获的突厥女头领的战利品，刀身小巧玲珑，便于携带，您平时可以用来防身，也可以当个摆件。请夫人收下，聊表我的心意。”
霍国夫人接过那把秀珍小腰刀，只见刀鞘是用紫檀木做的，上面雕刻着精美的缠枝莲纹样，拿在手里轻飘飘的，甚是喜欢。她摩挲着刀鞘，从自己手腕上取下一块莹润的玉佩，递到紫云手里：“闺女，这是老身压箱底的宝贝，名叫九子魔母佩。你别瞧它小，这可是有灵性的，它不但能保佑你们夫妻恩爱、子孙满堂，还能保佑你们全家人平安无恙，在边关平平安安的。你带着它，老身也放心。”
紫云捧着那块温润的玉佩，玉佩上雕刻着栩栩如生的九子魔母像，触手生温。她感动得眼眶有些湿润，对着霍国夫人深深一拜：“多谢夫人厚赠！紫云定当好好珍藏，不负夫人的心意！”
宾主互赠了礼物，气氛愈发融洽。几人又坐下来，聊起了这些年的边关战事。郭子仪说起当年自己镇守边关的往事，时而慷慨激昂，时而扼腕叹息；紫云和陈回光则说起近年来边关的变化，如何开垦荒田，如何训练娘子军，如何击退突厥的进攻。周兴也在一旁补充，时不时插上几句。正聊得起劲时，一个丫鬟快步走了进来，恭敬地禀报：“老爷、夫人，家宴已经准备好了，请客人移步花厅入席。”
众人起身，跟着丫鬟往花厅走去。只见花厅里已经摆好了一张圆桌，桌上铺着素色的桌布，周围摆放着六把椅子。桌上已经摆好了几碟精致的凉菜，有凉拌木耳、酱腌黄瓜、卤味拼盘，还有一碟切得细细的菜干，正是紫云他们带来的。空气中弥漫着饭菜的香气，让人食欲大动。
宾主依次坐定后，郭子仪端起面前的酒杯，却没有马上喝，而是问紫云：“你们的婚礼打算请朝廷的人吗？比如那些王公大臣之类的？”
“回大将军的话，”紫云放下筷子，认真地答道，“我们的婚礼打算在紫云庄园内进行，庄园之外只请了您及家人，没有惊动朝廷，也没有邀请其他外人参加。我们想着，婚礼是自家的事，简单热闹就好，不想搞得太张扬。”
“很好，”郭子仪赞许地点点头，“你这孩子考虑得周到！朝廷内部错综复杂，人心叵测，不惊动他们是最明智的选择。老夫当年就是因为太过张扬，惹了不少麻烦，后来才学乖了。老夫参加你们婚礼的事，也千万不要张扬出去，你若张扬出去，老夫以后可就没清净日子过了，那些王公大臣非得天天上门来烦我不可！”
“在下明白！大将军放心，此事定然不会外传！”紫云连忙保证道。
“来，我们共饮一杯！”郭子仪举起酒杯，脸上满是笑容，“预祝我们驻守边关的两位将军补办婚礼圆满成功！干杯！”
“干杯！”众人纷纷举起酒杯，酒杯碰撞在一起，发出清脆的响声。酒液入喉，醇厚甘甜，带着一股淡淡的酒香。
“老身也同你们共饮一杯！”霍国夫人也举起酒杯，笑容满面地说，“你们二位的故事啊，真是比戏文里唱的还要精彩，那些唱戏的都不敢这么编！老身祝福你们夫妻和睦，早得贵子，将来再创新的传奇！干杯！”
“谢谢夫人！干杯！”紫云和陈回光连忙举起酒杯，恭敬地回应。
酒过三巡，菜过五味，桌上的凉菜已经吃得差不多了，热菜也陆续端了上来。有炖得软烂的腊肉，有炒得香喷喷的菜干，还有一道清蒸鱼。最后，厨子端上来一盘热气腾腾的手抓风腊狍子肉，那肉色泽红亮，散发着浓郁的香气，让人闻着就直流口水。
郭子仪指着刚上来的手抓风腊狍子肉对霍国夫人说：“夫人，你尝尝这是啥肉？猜猜看，保管你猜不着！”
霍国夫人拿起筷子，切下一小块肉放进嘴里，细细咀嚼了半晌，眯着眼睛说：“这肉吃起来细嫩可口，带着点野味，有点像羊肉，可又比羊肉更鲜一些。是啥肉呢？”
“哈哈，你猜错了！”郭子仪笑道，“看着有点像羊肉，其实不是，这是我们边关的特产——狍子肉。这狍子都是在山林里跑的野物，肉质紧实细嫩。经过风干腊制后，更是别有一番风味。它性温，味甘，可温补脾胃、益气养血，最适合我们这些老年人吃了，是难得的补品呢！”
“哦？还有这等好东西！”霍国夫人眼睛一亮，又切了一块狍子肉放进嘴里，吃得津津有味，“那老身我得多吃点！难得有这么好的补品，可不能错过了！”
“夫人，”紫云见夫人喜欢吃狍子肉，笑着说道，“这东西在我们边关可不是啥稀罕货，山林里有的是狍子。我们娘子军有时候出去打猎，一次就能打回来几百只，吃都吃不完。夫人要是喜欢，以后我们有车来京城，顺便给您多带些过来，保证让您吃个够！”
“不用麻烦了，闺女。”霍国夫人摆摆手，“你们在边关也不容易，不用特意为老身跑一趟。再说了，这腊狍子肉虽然好吃，可吃多了也腻得慌。偶尔尝尝鲜就好，不用经常带。”
“不麻烦，真的不麻烦！”紫云连忙说道，“风腊的狍子肉可以存放很长时间，放上个一年半载都坏不了。我们派车来京城办事，顺便带过来，一点也不费劲。夫人您就别客气了，就当是我们这些做晚辈的孝敬您的！”
霍国夫人见紫云说得诚恳，便不再推辞，笑着点头：“那好吧，老身就却之不恭了！到时候可就等着闺女你的狍子肉了！”
众人闻言，又都笑了起来。花厅里的气氛愈发热烈，欢声笑语不断，仿佛一家人般温馨和睦。窗外的阳光透过窗棂洒进来，落在众人身上，暖洋洋的，让人心里也充满了暖意。这场跨越千里的相逢，在欢声笑语中，愈发显得温馨而美好。