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“红梅！”阮秋词低喝一声，想要抽回手，却被沈辞远攥得死紧。
“别动。”
沈辞远拉着她坐下，自己则转身去翻找屋里的药箱。他动作熟练，甚至有些粗鲁地将那个装着红缎子的笸箩扫到一边，那未绣完的盖头孤零零地掉在地上，沾了灰。
“阿弟，那是母亲吩咐……”阮秋词急道。
“烧了。”
沈辞远从药箱里翻出一个瓷瓶，拔开塞子，一股清凉的药香弥漫开来。他坐回榻边，用指腹沾了些药膏，轻轻涂在她的指尖上。
药膏冰凉，他的指腹却温热，带着常年握笔留下的薄茧，摩擦过伤口时，激起一阵细密的痒意。
阮秋词身子一僵，下意识想要退缩。
“我说，烧了。”沈辞远头也没抬，语气不容置喙，“这种东西，沈家不缺，我也不需要。”
阮秋词愣愣地看着他。
此时的沈辞远，眉眼间全是未散的戾气，那双平日里总是深不见底的眸子，此刻却毫不掩饰其中的厌恶。
“阿弟不喜欢表妹吗？”她小心翼翼地试探，“母亲说，表妹知书达理……”
“知书达理？”沈辞远冷嗤一声，手上的动作却放轻了些，“若是连寡嫂都要欺辱，这书算是读到狗肚子里去了。”
他又涂好了一根手指，换了另一根，语气淡淡的，却像是抛下了一颗惊雷。
“我这辈子，只有丧偶，没有休妻。若是娶了个不清不楚的进来，还要费神处理，不如不娶。”
阮秋词心头狂跳。
不清不楚……他果然知道那个表妹的底细。
这哪里是给表妹留面子，分明是根本没把老夫人的安排放在眼里。
药上完了。
沈辞远收回手，从怀里掏出一块洁白的帕子，细细擦去指尖残留的药膏。
“以后母亲那边若是有什么无理的要求，你只管推到我身上。”他看着阮秋词，眼神复杂，“你是沈家的长媳，不是绣娘，更不是受气包。若是连这点体面都维持不住，我这个做弟弟的，也没脸在朝堂上立足。”
阮秋词红着眼眶，乖巧地点头：“我记下了。”
她这副柔顺的模样，让沈辞远心中的火气散了大半，取而代之的是一种说不清道不明的酸涩。
就在这时，阮秋词像是突然想起了什么，从枕下摸出那只装着银票的匣子，有些不安地推到他面前。
“阿弟，这钱……这钱真是阮家铺子送来的红利？”
沈辞远动作一顿，抬眼看她。
阮秋词咬着唇，一脸的迷茫：“前些日子殷姨娘还同我说，铺子里亏空得厉害，连进货的钱都没了。我虽不懂生意，但也知道这才过了几天，怎会突然多出这么多红利来？”
她顿了顿，声音更低了些：“该不会……是阿弟为了安我的心，拿自己的俸禄填补给我的吧？”
沈辞远没有说话。
他在回味阮秋词刚才的那句话。
——“铺子里亏空得厉害，连进货的钱都没了。”
阮家是皇商，虽说如今没落了，但在京城的几间铺子都在黄金地段，做的又是绸缎和茶叶这种暴利的行当。
即便殷氏贪墨，也不过是个深宅妇人，能贪多少？顶多是做些假账，私吞些零头，或是安排些自家亲戚吃空饷。
怎么可能亏空到“连进货的钱都没了”这种地步？
三千两银子，对于寻常人家是巨款，可对于阮家那样的庞然大物，不过是九牛一毛。
除非……
有人在搬空阮家。
而且是大规模、有计划地转移资产。
沈辞远脑中灵光一闪，那几封被截获的信件瞬间浮现在眼前。
沈听风假死逃遁，却一直在暗中联络殷氏。
一个“死人”，要那么多钱做什么？
若是只是为了养个外室，阮家随便漏点指缝就够了。可若是为了别的……比如招兵买马，比如打通关节，比如……
沈辞远只觉得背脊一阵发凉。
他一直以为兄长只是自私，想要借假死摆脱罪责，顺便侵吞家产。可如今看来，这盘棋下得比他想象的还要大。
阮家铺子，不仅仅是个钱袋子。
它极有可能是一个洗钱的窟窿，甚至是一个向外输送利益的管道。
沈辞远猛地看向阮秋词。
眼前的女子依旧是一脸担忧，那双清澈的眼睛里倒映着烛火，满是愚钝的天真。她显然不知道自己刚才那句话意味着什么，只是在担心他会不会因为贴补她而拮据。
“嫂嫂多虑了。”沈辞远收敛心神，将那匣子推了回去，声音温和了些许，“这确实是铺子里的钱。或许是……殷氏之前藏匿起来，如今被逼着吐出来了吧。”
阮秋词松了一口气，拍了拍胸口：“那便好，那便好。若是阿弟的私房钱，我是万万不敢收的。”
沈辞远看着她这副好骗的样子，心中五味杂陈。
若是让她知道，她的丈夫不仅没死，还在像吸血虫一样，一点点抽干她娘家的骨髓，甚至可能在谋划着什么掉脑袋的大事……她该如何自处？
“时辰不早了，嫂嫂歇着吧。”
沈辞远站起身，目光扫过地上那块沾灰的红盖头，眼底闪过一丝厌恶。
“明日我会让管家送些上好的碳来，这瑞云院太冷了。”
说完，他不再停留，大步走了出去。
刚出院门，沈辞远脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是一片肃杀。
“青藤。”
一直守在暗处的青藤立刻现身：“爷。”
“去查阮家铺子。”
沈辞远的声音在夜风中显得格外冷硬，“别只查账本上的进出，去查货。查那些进出京城的货船和车队，看看那些绸缎和茶叶，究竟运到了哪里，又换回了什么。”
青藤一愣：“爷是怀疑……”
“还有，”沈辞远打断他，“查查最近京城有哪些钱庄，有大笔的不明银两流动。尤其是跟西边有关的。”
沈听风当年“战死”的地方，就在西边。
青藤虽不明就里，但见自家主子神色凝重，不敢多问，低声应了“是”，转身没入夜色之中。
沈辞远站在原地，回头望了一眼瑞云院的方向。
屋内烛火摇曳，窗纸上映出那个纤细的身影，似乎正在收拾地上的红缎子。
那样柔弱的一个人，却被卷进了这样的漩涡里。
他握紧了袖中的手，指节泛白。
兄长，你若是真的没死，最好祈祷自己只是贪财好色。