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第902章消失的硅基文明“我们可以去东北方向的结构集群看看。”周髀调出一份先前向其他方向派出的球形自走探测器传递回来的扫描结果。
“那里的分布密度低于这个城市区域，但是范围更广，推测可能是农业或能源生产区域。”
“可能会找到些硅基生物的线索。”
“还是先把这片高地周围的地形扫描完整，然后再改变方向。”九章做出了决定，“这里应该还有些别的东西没有发现。”
探测车继续向高地边缘沿着弧线行驶。
这时，高地边缘出现了另一组与之前的排列方式完全不同的建筑痕迹。
它们不再是对称分布的几何体，而是一排排低矮的平行结构，彼此之间保持均匀的间距。
“这些结构的排列方式更接近工业设施，而不是居住区。”九章分析道，“这些基座的表面有烧灼的痕迹，其边缘的熔融状态说明这里曾经经历过极端长时间高温。”
“攻击或者灾害不可能形成这样的痕迹。”
“工业设施？生产什么？”
“推测是某种需要高温和高压环境的制造过程。”九章调出一组光谱数据。
“基座表面的残留物质中含有大量硅化物和金属化合物的混合物，可能是一种特殊的复合材料，但具体用途还需要更详细的分析。”
装甲列车继续沿着那排平行结构行驶了将近两公里，那种基座的数量越来越密集，规模也在变大。
在最外层的基座后方，有一处明显的凹陷区域，凹陷的形状很规则，一直延伸到很远的地方。
“这里可能是一个取料坑。”九章控制探测车开到凹陷区域边缘，“深度约三百米，底部平整，有明显的挖掘痕迹。”
“他们在这里开采过原料？”
“对，也可能是就地加工，把原料直接转化为成品，节省运输成本。”
探测车在凹陷区域边缘停留了一段时间，持续扫描凹陷底部和侧壁的结构。
凹陷底部覆盖着一层薄薄的灰褐色沉积物，侧壁能够观察到原始材料的纹理，那是一种带有细密晶粒结构的灰白色材料，硬度极高。
“这种材料的成分与周围岩石完全不同。”九章控制机械臂取下一些粉尘进行分析。
“这些结晶含硅量极高，整体结构呈现层状堆积的特徵，类似于人类在蓝星上开采过的某些变质岩，但密度高出数十倍。”
“他们把这种材料加工成建筑材料？”
“可能不止于此。”九章调出光谱分析结果，“材料中含有少量稀土元素和某些未知的微量元素，这些元素在碳基生物圈的常规工业中很少出现，但在高能物理设备中可能有特殊用途。”
“这种材料同时具备结构强度和特殊物理特性，如果他们能够轻易加工这种材料，那么他们的工业水平远不止我们表面看到的那样，而且很可能是硅基生物特有的技术路线。”
探测车继续前进，前方的地形开始出现明显的变化，高地的边缘开始向下倾斜，坡度逐渐增大，随后进入一条宽阔的谷地。
谷地两侧的岩壁呈现出与之前所见完全不同的纹理结构，不再是细密的龟裂纹，而是大面积密集的细长沟槽，像被某种流体反覆冲刷出来的痕迹。
“这些沟槽应该不是水流形成的。”九章判断，“这个星球上的水资源非常少，而且在平均四百多度的高温环境下，水根本无法以液态形式存在。”
“这些沟槽的成因更可能是长期持续的气体流动，沿着固定的路径反覆冲刷岩壁，经过极长时间的积累后形成的。”
“气流？什么气体？”周髀问。
“可能是热风，也可能是某种工业排放物。”九章分析沟槽的分布模式，“沟槽集中在谷地两侧的特定高度区间，分布均匀，间距也很一致，不像是随机气流造成的，更像是某种长期运行的气体排放口在固定高度持续运转的结果。”
“工业排放管道？”
“有可能，如果谷地两侧曾经安装过大量的排放口，沿着固定的高度持续排放高温气体，经过数百年甚至上千年的积累，就会形成这种规则的沟槽。”
“可是这里没有看到那些排放管的痕迹啊？”
“不知道，也许被拆走了，我们继续观察。”
九章指挥探测车沿着谷地底部继续向前。
随着深入，两侧的沟槽变得更深更宽，彼此之间的间距也相应增大，像是在显示某种逐步升级的过程。
同时，在谷地底部的地面上开始出现一些细小的深色颗粒，混合在灰褐色的沉积物中。
“这些颗粒的成分与建筑材料不同，含碳量较高，像是某种有机物的高温残渣。”九章将颗粒的扫描结果共享给周髀，“可能是某种生物质在高温下燃烧后留下的残余。”
“生物质？这颗星球上不是没有有机物生命吗？”周髀问道。
“我们不是猜测那些虫群的源头是这里吗？”
“说不定这里就是曾经虫群在这个星球的巢穴之一。”
“那个创造者既然把虫族作为通用的生物武器，很可能这个养殖场星球上也投放了虫群。”
“可是这里几乎没有生物质存在，虫群吃什么？”
“虫群不一定只能吃有机质。”九章提出了一个假设。
“作为一种高位文明创造的生物武器，理论上是可以适应任何环境的。”
“新发现的虫群不是和以往的虫子不太一样吗？说不定这里的虫族是另一个种类。”
“你的意思是这里的虫群可以靠吞噬无机物来繁殖？可是它们也是有机生物啊？”
“资料不足，还无法判断。”九章给周髀打出了一个问号，“不过这倒是解释了这里为什么找不到任何硅基生物的存在。”
“那种特殊虫族把所有的硅基生物全部吞噬一空，没有留下任何残骸。”
“继续观察，我认为谜底一定还留在这里。”