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阳光刺眼，她眯起眼睛，观赏片刻，回头走入登仙台的阴影中。
皇上看起来十分苍老，他瘦了很多。
“好几个月没见你了，凤药，过来，坐朕跟前说说话。”
皇上半躺在榻上，炉上烧着水，穿堂风吹过，茶吊子发出“咕嘟咕嘟”的响声。
“要吃茶你自己沏。”
“臣女来求官，皇上可敢授臣女大司农一职？”
皇上半闭着的眼睛缓缓睁开，直视凤药。
“姑姑去了趟辽东，朕以为姑姑要状告谁呢？”
“已经病入肌理，只涂点金创药治不好病，现在需要刮骨疗伤。”
“臣女这次愿把命放在御案上求此官位。”
“大司农掌管田赋、算赋、盐铁专卖等，姑姑的确得把命交上来。”
“不止如此，还请皇上把水衡都尉所掌握的山海池泽之税，暂时移交给臣女。”
“凤药，你如此大胆。”
凤药浅笑，“我不为自己，无所惧哉。若是胆小，当初臣女就不会进宫。”
“更不会陪伴皇上身边。”
“你真像朕收进鞘里的龙泉宝剑，再抽出来，锋利依旧。”
“你知道自己要面对什么吗？”
“你知道自己会给朕带来什么动荡吗？”
“大周岌岌可危，”凤药说得很平静，“心之所善兮，虽九死其犹未悔。”
皇上很累的样子，靠在榻上，闭目道，“凤药可知国库还有多少银子？”
“三百七十万两，不够一场天灾。”
“可人口却少了二百万。”
凤药道，“臣女来求官职，自然要先清楚目前国家什么状况。”
皇上道，“你要啃的不是硬骨头，是石头，是铁，你真有这个信心？若是完不成，你会被千夫所指，会被折子压死。”
“再说你一介女流，干政本就不合祖宗规矩，一旦任命，便会有人扑咬，你可有心理准备？”
“也许，朕到时不得不处死你。”
“臣女有，不知皇上有没有？”
李瑕终于睁开眼睛看向凤药，他像是松了口气，“朕……想和谈，这个仗，打不下去了。”
“请皇上缓一缓，若臣女这次的差事败了，皇上可以先诛杀臣女为勋贵们泄愤，然后再和谈。”
“不管皇上要割让辽东，还是赔款，臣女也看不到了。”
李瑕眼睛通红，两人对视良久，他颓然道，“朕不愿将来被史官写上一笔昏君。”
“就……随你吧。”
“请皇上听臣女安排，先立太子，以固朝纲。”
“任命臣女之后，把桂忠和安之派给我使唤。之后我还要皇上任命安宁侯，叫他为我所用。”
“左膀右臂齐全了，臣女替皇上整顿朝纲。”
李瑕笑了，摇头道，“秦凤药，这才是你的本来面目，温良之下藏着狂傲不羁，敢说替朕整顿朝纲，这是掉脑袋的话，你怎么不说替朕当这个皇帝？”
“臣女已将生死置之度外，皇上认得凤药几十年，值此危难之时，就……不装了吧。”
李瑕忽然伤感，“你与金玉郎，实是天造地设的一对儿。”
……
皇帝既然允了此事，圣旨第二天便当朝下发。
朝堂之上，落针可闻。
头道旨意，立皇后之子为太子。
这还好，虽突然，也是合情合理。
第二道旨意，封秦凤药为大司农，旨意才刚宣读完，便见凤药走入朝堂上。
她站在东侧第二排，毫无惧意打量朝堂上所有官员。
一副“今天我就看看谁对我不满意”的样子。
目光肆意直接，没人与她对视，她才满意地看向皇上。
散朝时，除了左、右丞相，其余官员迅速散开，并无人上前祝贺。
安之与桂忠已得了旨意，专供凤药清查账目差遣，便跟着凤药来到户部。
大司农这个职位早就被取消。
如今任命一个女子当此职位，地位高于户部尚书，自然引得户部群官不满。
她知道这次到户部，倘若不给尚书个下马威，接下来的日子，她都不会好过。
凤药不为抢风头，只为后头差事办得顺手，板着脸进入户部衙门。
尚书没想到她这么快，以为最快也要明日方才上任。
正在衙门内大发牢骚。
“我看这姓秦的就不是安分玩意儿。一个女人，不生孩子，不相夫教子，不嫁人，弄得皇上五迷三道，竟置户部于一旁，重新任命大司农，这不是打老夫的脸吗？”
“这是这女人使了狐媚子手段迷了圣心。”
“都怪她！”
桂忠咳嗽两声，尚书回头，一脸惊慌，“你、你们进门怎么不通报？”
凤药手中拿着把剑，直接走到主位上，将那剑重重放在桌案上。
回头审视尚书，“尚书大人，国家岁入一年低过一年，您要是有手段令国库充裕，皇上不至于重新任命大司农一职。”
“说到底，没贬了你，已是极给面子。”
“你背后污言秽语，污蔑长官，是何道理？”
尚书从没与女人对峙过，看凤药如此大胆，惊得张大嘴巴，“你、你一介女流，你本该……”
“和我手里的天子剑说话吧，皇上赐我尚方宝剑和先斩后奏之权，误我差事的，别怪本官不留脸面。”
“不想颜面扫地，便乖乖听命。”
尚书不服，还想辩解，忽闻兵戈相击之声。
户部外来了安宁侯带着一队身着甲胄手持长枪的侍卫。
老侯爷须发皆白，神武威严，立在门口，训话道，“都站好了，一会儿秦长官叫拿谁，别含糊，只管拿下！”
“什么？谁是秦长官？动动狗脑子，里头坐的人，谁最惹眼，谁不就是长官？就你们这没眼色的，将来如何升职？”
他走入厅内，向凤药一抱拳，“奉皇命，特别来配合秦大人查账！”
凤道道，“分成三组，日夜值守，我叫拿谁便拿谁，我叫杀谁，就杀谁。”
她说得杀气腾腾，气得尚书长须发颤，“好好，你们等着老夫的折子吧，老夫要参你。”
“尚书大人不说把账目交代清楚，急着先参本官，可是心虚？”
“要参也先把账本子交出来，你想怎么参便怎么参。”