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纪如烟的变化虽然细微，却没能逃过慕容清婉的眼睛。
尤其是纪如烟看向她时，眼底那一闪而过的忌惮，像一根细针，轻轻刺了慕容清婉一下，却也让她心中多了几分笃定。
手段，本就是立足乱世的底气。
回到自己的房间后，慕容清婉遣退了纪如烟，偌大的房间里只剩下她一人。
紧绷了一夜的那根弦终于放松，她神色疲惫地坐在凳子上，抬手揉了揉发胀的太阳穴。
桌上的烛火摇曳，将她的影子拉得很长，映在墙上，带着几分孤绝。
“乱世之下，心不狠站不稳！”
这句话是她听林洛说过的。
初听时，她只当是乱世生存的感慨，如今亲身体会，才懂其中的沉重。
现在整个黑水城的安危都压在她的肩膀上，是有林洛托付，也有林洛对她的信任，若没有一点雷霆手段，别说守护工坊和火雷配方，恐怕黑水城都得支离破碎。
更何况，若是她只做一个会赚银子的女人，又如何能在林洛身边站稳脚跟？
林洛的身边，已有沈卿柠、薛红衣那般叱咤战场的女将军。
她们能为他披荆斩棘，是他最坚实的左膀右臂。
而且通过她的观察，那位女扮男装的匈奴六殿下伽罗，与林洛的牵连也绝非寻常。
否则，林洛怎会在得知那位匈奴六殿下伽罗遇险后，甘愿率军以小博大，冒险阻拦耶律烈？
照此情形看，未来林洛的身边，定然不会只有她们几个女人。
他身负大乾皇子的身份，一旦返回京城认祖归宗，即便要争那至高之位，也并非没有可能。
那样的人身边，容不下毫无用处的附庸。
一旦无用，便是累赘！
而累赘的最终归宿，只有被抛弃。
所以，她必须提前为自己谋划，在林洛的身边夺得一席之地。
就算争不过沈卿柠那般与他生死与共的人，她也要稳住自己的位置。
让林洛知道，慕容清婉绝非只能守着账本，数着银子的女子。
这一次，她展露手段对付西夏暗探和萧虞，便是要让所有人都明白一个道理。
她慕容清婉，既能为林洛打理后方、聚敛财富，也能运筹帷幄、震慑宵小。
能力！才是她最大的底气。
慕容清婉歇息片刻，便起身走到桌前，铺开一张空白的信纸。
她提笔蘸墨，神色虽仍有一丝疲惫，但那双眼神却已恢复了几分明亮。
她要将今夜的处置结果、工坊的损失情况，以及萧虞、清影的现状一一写清，派人快马送往林洛军中。
既是汇报，也是让林洛看到她的能力。
写完信，她唤来门外的探子，仔细叮嘱了几句，让其务必将信亲手送到林洛手中。
而此时此刻的厢房内，萧虞正在极致的煎熬中挣扎着。
她在相信皇姐与接受被抛弃的矛盾中反复拉扯，内心一片迷茫。
她蜷缩在墙角，两行清泪从迷茫而空洞的眼眸中流淌而出，滴落在衣襟上。
孤独与无助像潮水般将她完全笼罩，让她第一次真切地感受到，所谓的西夏***身份，在绝境面前竟如此苍白无力。
这一夜，格外漫长，却也是萧虞蜕变的开始。
当天边泛起鱼肚白，第一缕阳光穿透窗棂，照射进昏暗的厢房时，萧虞缓缓抬起了头。
阳光落在她的脸上，驱散了些许阴霾，那双原本迷茫空洞的眼睛，渐渐恢复了神采。
只是这神采之下，却藏着一抹从未有过的冷意，那是褪去天真、认清现实后的清醒。
一夜的纠结，一夜的沉思，她终于想透了一个道理。
那是曾经林洛对她说过的一句话。
“一个人，除了依靠自己，谁也无法依靠！”
是啊！
以前的她，依靠的是西夏皇室***的身份，依靠的是西夏女帝亲妹妹这层光环。
可这些都是外在的加持，并非她自己能掌控的力量。
一旦这层身份被撕碎，她便一无所有，只能任人摆布。
就像现在，当黑水城无人再将她视作尊贵的***，当她的皇姐可能早已将她抛弃时，又有谁会护着她？
这一刻，她终于读懂了林洛当初那句话的深意。
人，终究只能靠自己。
萧虞缓缓抬起手，遮挡住刺眼的阳光，却又渐渐分开手指。
看着指缝间散落的光斑，脸上渐渐浮现出一抹淡然的笑容。
那笑容里，有释然，有决绝，更有对新生的期盼。
“萧虞……新的人生……”
她轻声呢喃，声音不大，却带着前所未有的坚定。
不管皇姐是否真的抛弃了她，不管未来的路有多难走。
从这一刻起，她不再是西夏***，也不再是萧沁的妹妹，她只是萧虞，一个只能依靠自己的萧虞。
她站起身，拍了拍身上的尘土，走到窗边，推开了紧闭的窗户。
新鲜的空气涌入厢房，带着清晨的微凉，也吹散了一夜的沉闷。
她望着院子里抽芽的草木，眼神愈发清明。
她知道，自己不能再这样被动等待，想要活下去，想要掌控自己的人生，就必须主动做点什么。
转身萧虞走到房门口，轻轻敲了敲房门。
守在门外的黑衣劲装男子立刻警惕地问道：“何事？”
“我要见慕容清婉。”
萧虞的声音平静无波，没有了往日的骄纵，也没有了昨夜的崩溃，只有一种历经蜕变后的沉稳。
黑衣男子愣了一下，显然没料到她会是这般反应。
他犹豫片刻，还是点了点头。
“你在此等候，我去禀报。”
说完，便转身快步离去。
萧虞站在门口，望着院子里的阳光，嘴角噙着一抹淡淡的笑意。
她知道，这一步踏出，便是全新的开始。
与此同时，早早起床的慕容清婉已经开始阅览下面传递来的各种消息。
她一身素色衣衫，端坐于桌前，脸上表情平静而无波澜。
这些消息涵盖了黑水城各处的动静，从工坊的修复进展到城中百姓的舆情，再到外围暗探传回的西夏动向，每一条她都看得格外仔细。
乱世之中，唯有掌握足够的信息，才能立于不败之地。
咚咚咚……！
敲门声打破了房间的安静。
慕容清婉头也未抬，淡淡开口：“进。”
只见纪如烟脚步轻缓地推门而入，神色比往日多了几分恭谨。
她站在桌前，目光复杂地看着慕容清婉，轻声禀报：“慕容姑娘，萧虞想要见你！”