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火焰闪动中，一抹异样的蓝色火焰一闪而过。
石岩也在这一刻屏住了呼吸，深深地看了一眼那些忙碌中的匠人后，随即退出了营帐。
但他并未第一时间返回自己的住处，而是抬手唤住了一名巡逻而过的匈奴兵。
“去给匠人营弄些吃食来，米粥肉食都备上。”
“他们赶工到现在，想来也饿了。”
他神态随和，语气平淡，仿佛只是单纯体恤匠人辛劳。
但这只不过是他心中早已盘算的计划。
这些匠人连日被威逼赶工，粒米未进，送吃食合情合理，更能为自己铺好脱身之路。
一旦匠人暴毙，乌金术必然暴怒彻查，他作为唯一进出过匠人营的高层，难免被怀疑。
可若有吃食作为牵连，再找个替罪羊，便能将嫌疑彻底撇清。
而眼前这名匈奴兵，便是他选定的替罪羊。
“是！”
那名匈奴兵全然不知厄运将至，面对石岩这位前祭司的吩咐，丝毫不敢迟疑，当即躬身领命，转身便去安排。
不过半柱香时间，那名匈奴兵便带着一队杂役，端着几桶热腾腾的米粥和肉食匆匆赶来。
石岩上前一步拦住众人，故作随意地走到桶边，低头看了看米粥的成色，随即伸出右手食指，在米粥中轻轻搅动了几下，语气赞许：“稠度适中，味道也香，做得不错。”
没人察觉，他指尖早已涂抹了一层无色无味的剧毒，搅动间便已融入米粥。
待收回手指时，他又不动声色地在衣摆上擦了擦，随即转头对那名匈奴兵笑道：“此事办得妥帖，一会随我领赏！”
“小人谢过大人！”
匈奴兵喜笑颜开，脸上满是谄媚，恨不得立刻就去领赏。
“快送进去吧。”
石岩挥了挥手，脸上掠过一抹不易察觉的阴狠，特意叮嘱道：“切记，让每个匠人都喝一碗米粥，不许遗漏。”
“是是是！”
匈奴兵连忙应下，带着杂役们端着食物钻进了匠人营。
为了更好地表现自己，他全程监督着每个匠人喝下一碗米粥，见众人都顺从照做，才心满意足地退了出来，快步走到石岩面前复命：“大人，都办妥了，个个都喝了。”
“你很聪明，懂得办事。”
石岩轻笑一声，抬了抬手，“随我去领赏吧。”
匈奴兵大喜过望，连忙快步跟上石岩的脚步，满心都是对赏赐的憧憬，浑然不觉死神已悄然逼近。
两人走到一处偏僻营帐的阴暗角落时，石岩猛地转身，还在幻想着自己领赏的匈奴兵还没回过神，就被石岩捏住了脖颈。
只见石岩眼底啥记忆闪，右手如铁钳般掐住了他的脖颈，手指骤然发力一扭。
“咔！”
清脆的骨裂声在寂静的角落响起。
匈奴兵瞪圆了双眼，满脸难以置信，到死都想不通，一场领赏为何会变成索命。
石岩动作利落，迅速将他的尸体拖进营帐，塞进一堆废弃的木料杂物中，又用布帘遮掩好，才拍了拍手，整理了一下衣袍，装作若无其事地准备离开。
可计划终究赶不上变化。
他千算万算，却低估了自己配制毒药的烈性。
原以为会在一个时辰后毒发，足够他返回营帐、销毁痕迹。
可他刚藏好尸体，外面便突然响起了密集而急促的铜锣声，伴随着士兵的嘶吼：“匠人暴毙！所有人戒备！快通知殿下！”
石岩脸色骤然大变，心头咯噔一下，慌乱瞬间蔓延全身。
毒发竟如此之快，还被人当场发现，这完全打乱了他的部署！
他强压下心头的惊悸，快速扫视四周，确认无人注意自己，才立刻转身，朝着与匠人营相反的方向疾走。
此刻每多停留一秒，便多一分暴露的风险。
当石岩前脚返回自己的营帐，后脚就有一队匈奴兵匆匆而来。
可刚走没几步，便迎面撞上了一队闻声赶来的匈奴兵。
为首的领队匈奴兵见到石岩，连忙躬身行礼：“见过祭司大人！匠人营出了事，殿下吩咐让大人一同过去查验！”
石岩心头一紧，面上却强装镇定，沉声道：“哦？竟有此事？走，去看看。”
此时此刻，他只能硬着头皮跟着匈奴兵折返，脑中飞速盘算。
如何将嫌疑引到那名死去的匈奴兵身上？
又如何应对乌金术的盘问？
一连串的问题涌上心头，让他内心时刻处于一种焦灼状态。
没多久，石岩便随着匈奴兵再次来到了匠人所在的营帐位置。
只不过，此时的匠人营帐前早已围满了匈奴亲兵，火把将营地照得如同白昼。
数十具匠人尸体横倒在营帐内外，面色青黑、七窍流血，显然是中了剧毒。
空气中除了草药与血腥气，还萦绕着一丝若有若无的苦杏仁味，懂毒之人一闻便知是烈性毒药所致。
乌金术身披玄色狐裘，负手立在尸体旁，狭长的眼眸中满是寒霜，周身散发的威压让周遭亲兵大气都不敢喘。
他刚听闻匠人尽数暴毙，心头第一反应便是有人蓄意破坏。
这些匠人是复刻床弩的关键，如今尽数殒命，等于断了他借重器破城的念想。
“殿下。”
石岩快步上前，躬身行礼，神色间刻意带着几分惊愕与痛心，“属下听闻匠人出事便立刻赶来，竟没想到……”
他话未说完，便故作悲愤地顿住，目光扫过尸体时，眼底飞快掠过一丝不易察觉的镇定。
乌金术缓缓转头，目光如鹰隼般锁在石岩身上，语气冰冷刺骨地质问道：“本殿听闻，方才只有你来过匠人营？”
刚刚这一会，他早已派人摸清了营地往来人员，石岩是唯一在匠人暴毙前接触过这里的高层，嫌疑自然是最大。
石岩心头一凛，面上却丝毫不慌，从容应道：“属下奉殿下之命，前来催促匠人赶工进度，见他们连日操劳，便吩咐一名巡逻亲兵去备些吃食，免得匠人累倒误了工期，属下待了片刻便离开，谁知竟会发生这等事。”
他刻意将送吃食的事托出，顺势引出替罪羊。
“哦？吃食？”
乌金术挑眉，也没怀疑石岩的话，但随即就示意亲兵检查营帐内的食桶。
亲兵动作很快，以防查验后便匆匆回报。
“殿下，桶中残留着少量米粥，经查验，米粥中含有剧毒，与匠人体内的毒素完全吻合。”
闻言的乌金术脸上顿时闪现出一抹凛冽的杀机。
“立刻把那些送食的人给我抓起来！本殿下要一个个亲自审问！”
此时的乌金术别提有多么愤怒了。
这些匠人突然暴毙，对他的损失简直太大了。
一旦没有匠人制作攻城武器，复刻北关城的床弩，他又该如何攻城？
很快，刚刚给匠人送吃食的杂役便全数被押送了过来，唯独没有了那名巡逻的匈奴兵。