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第九十三章·困宇(第1/2页)
太医院的大火烧了整整一夜，直至黎明方才停熄。
其实昨天夜里，周围几个衙署纷纷派人出来救火，城中专门负责灭火的火甲夫们也来了不少。
但无奈何太医院整体为木榫结构，里面又囤积有大量药材，这些东西遇火即燃，再加上夜里风助火势，一时间火光冲天，就连旁边的通政司衙门，都被燎去了半侧顶子。
清晨，毛骧踏上满地断壁残垣，满脸凝重地巡视着焦黑的废墟。
在他身旁，数十名锦衣卫和应天府衙役正翻腾着烫手的废墟，他们抬起一根根被大火烧成焦炭的梁柱，从废墟里搜索着什么。
毛骧停驻脚步，他凝视着眼前废墟中，已经被烧碎半面的巨大匾额——原本的【如临渊岳】，如今只剩下了被熏黑的“渊岳”二字。
渊深难测，岳峙难移。
就在这时，一名总旗从身后快步走来，对毛骧抱拳说道：“指挥使大人，您快来看看这个。”
毛骧赶忙跟了过去，只见一片清理出的空地上，两具已然烧成焦炭的尸体正蜷缩着躺在那里。
两具焦尸都已经被烧得面目全非，如蜷曲的炭雕般倒伏在瓦砾堆中，他们的皮肤与肌肉完全碳化，唯有关节处因高温收缩而扭曲成诡异的角度。
其中一具尸体的胸口，黏着熔化的金丝甲片，即便被烈焰炙烤得不成形状，仍能依稀辨出飞龙乘云甲的残痕。
“大人请看。”总旗抬起手，用绣春刀挑起一枚被烧出裂痕的青玉珏：“这是从旁边那具尸体手里抠出来的，必定是那吴桐的贴身信物！”
毛骧没有答话，只是蹲下身去，玄色披风扫过仍在冒烟的瓦砾。
过了半晌，他才缓缓问道：“除了这两具焦尸，可还有其他发现？”
“有的大人。”总旗合手禀报：“除了此二贼的尸身，我们还发现了其他九具身份不明的尸体，经仵作验看，这些人全都是死于蓝朔楼的兵刃之下！”
“卑职斗胆揣测。”总旗顿了顿，言辞凿凿说：“这九人必是昨晚安排驼队妨碍我部司职的人！他们在此与二贼汇合，却不想被那蓝朔楼杀了灭口！”
毛骧听罢不置可否，他站起身，挥手召来一名火甲夫。
这名火甲夫满脸灰烬，短褐也被烟火熏得漆黑，就剩下一双眼睛和一排白牙还有点颜色。
他低着头来到毛骧跟前，跪下就砰砰磕头：“小人拜见指挥使大人！”
“免了。”毛骧有些嫌恶的后退两步，不动声色挪开自己绣着金线的飞鱼服下摆。
他打量着眼前浑身脏兮兮的火甲夫，问道：“你就是赵六七？”
“正是小人。”
“听你们头儿说，你是昨晚第一个来到火场的。”毛骧眼睛眯了起来：“跟我讲讲，昨晚这太医院烧成了什么样子。”
“是。”赵六七赶忙说道：“昨晚小人本在城东巡街，突见御道街方向有红烟腾起，等小人来到的时候，整座太医院火势冲天，已经烧垮了下来，连大堂都塌了！”
“那火场……可有能供人突破的缺口？”毛骧继续追问。
“绝对没有！”赵六七说得斩钉截铁：“大人您是昨晚没瞅见，那大火烧得，简直快要窜到天上去了！休说是人，就连只鸟都飞不出来！”
凝视着脚边横陈的两具焦尸，毛骧的眉头越蹙越紧。
“大人？”一旁的总旗见毛骧神色不对，小心翼翼地上前问道。
毛骧抬起眼来，眸光中浮动着阴翳的狐疑。
“传令下去。”毛骧声音低沉：“着即发动锦衣卫，协同金吾卫、城防司三司一体行事，速差画工按仵作所记体貌特征摹绘影图，制六扇门海捕黄榜，于应天十三门及九市三厢遍贴张挂，悬三千两花红缉拿吴桐等贼！”
“即日起紧闭城门，严加盘查，全城各坊巷限一个时辰内开列住客名册，敢有容留形迹可疑之人不报者，依《大明律》邻里连坐！”
……
此时此刻。
应天城南，镇淮桥畔。
吴桐躺在一口枯井里，浑身散发着烟熏火燎的糊味。
他缓缓爬起身来，打量着四周的环境。
昨晚，他被涌入暗道的烟气呛晕了过去，拼尽最后一丝力气，才挣扎着来到这里。
枯井壁上爬满青苔，腐木气息混着河腥扑面而来，井底积水早被旱魃抽干，只剩半截生满铜绿的铁锁链垂在身侧。
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井外传来梆子声，卯时三刻。
“想必这就是暗道的尽头了。”吴桐苦笑着撕开烧糊的领口，他胸前的鹭鸶补子早被烧成了一团焦黑。
吴桐揣紧怀里的三本诊案，原本打算一并带走，然而他转念一想，决定不把鸡蛋放在同一个篮子里。
他抖开官袍，这身无数人求而不得的袍服，此刻像块包袱皮一样，把三本诊案严严实实地包了起来。
吴桐双手用力，在略带潮湿的地上挖了个坑，小心翼翼把布包放了进去，最后用土掩埋好。
最后，他还不放心地抠了把苔藓，均匀撒在挖过坑的地方，使其和周围完全融为一体。
左右验看一番后，他才攀上井壁凸起的砖块，手脚并用向井外爬去。
刚探出井口，他就被浓烈的鱼腥味呛得直咳嗽——五十步外就是秦淮河卸货码头，成筐的鲥鱼正在晨阳里泛着银光。
“陆院使果真没忘本……”吴桐苦笑着摇摇头。
然而当他向旁边望去，霎时间呆若木鸡——只见在旁边的墙壁上，高高贴着一张告示，正是自己和蓝朔楼的通缉令！
糟了，吴桐心底一沉。
就在这时，一个伙头快步走来，惊得他赶忙将身子潜下井沿。
所幸那伙头并没有发现井里还藏着个人，他来到货工中间，扯开破锣嗓子大声喊：“开饭了！开饭了！”
一听这话，货工们顿时撂下鱼篓一哄而散，吴桐偷眼瞧见人群渐渐走远，赶忙趁机纵身翻出井口。
他贴着墙根，一路猫腰走过。
指尖在砖缝间抠下两把青苔，再从地上挖起半捧黄泥，左右抹在两颊，顿时盖住了满面炭灰的痕迹。
见无人注意，吴桐扭身蹭过堆在墙角的空筐，让青灰色的鱼鳞片粘满衣摆——这是最好的伪装，城南码头的鱼牙子们哪个不是浑身粘着鱼腥味？
前方三步远的矮墙上，晾着几件半干的粗布衫，显然是货工们换洗的衣物。
吴桐顺手扯下晾衣绳上最破旧的那件藏青短打，塞进怀里继续前行。
街角处有个货郎担子歪在地上，针头线脑撒了一地，货郎正与买主争执缺斤少两。
吴桐披上短打，混进围观人群，顺手捞起一顶褪成灰色的旧斗笠，他把斗笠破了边的大檐压得低低的，掩盖住了原本的面容。
行至码头中段，一艘刚靠岸的渔船正在卸网，他瞥见船尾挂着一排蓑衣，趁渔夫不备，快速解下最破的那件搭在肩上。
蓑衣的霉味扑鼻而来，彻底湮灭了他身上的烟火气。
“张老三，你家船上的鲥鱼少了两筐！”就在这时，棚子里突然传来管事的呵斥。
吴桐立刻弯腰，假装检查地上的鱼筐，顺手抄起旁边的扁担，让自己看起来像个正在奔走的下等牙人。
当他再次直起腰时，已然成了一名码头最不起眼的“过塘小牙”：
头戴灰斗笠，肩扛毛竹扁担，蓑衣下露出半片洗到褪色的藏青短打，脸上沾满泥灰，在晨曦里泛着灰扑扑的光。
任谁看了他，都只会认为他是个码头边奔波生计的小角色，绝不会想到他就是锦衣卫悬赏三千两花红的“贼人”。
他跟着卸货的队伍走向城门，听见城楼上的梆子敲过卯时四刻。
看着眼前近在咫尺的城门，他把斗笠压得更低，心脏仿佛要窜出胸膛。
城门前围满士卒，当一个士卒向他走来时，吴桐立刻低头，把脸深深遮进斗笠里，瓮声瓮气地嘟囔：“西水关李家的鲥鱼到了，要赶在巳时前送进鱼市呢……”
守卒闻见他身上的腥臭味，不耐烦地挥挥手：“滚吧滚吧，别让臭鱼掉在城砖上！”
吴桐立马点头哈腰，嘴里不停喊着谢谢军爷。
他扛起扁担，眼前城门大开，只要迈出这道城门，便能将锦衣卫的缉拿甩在身后，混进秦淮河往来的千帆之中。
晨雾裹着水汽漫过肩头，竟让他想起撷芳殿外的药圃——此刻彼时，身份心境截然不同！
然而，就在他举步欲走的那一刻，一声突如其来的断喝，猛然从身后传来：
“慢着！”