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第三十章满城酣睡(第1/2页)
这花胳膊何四，本是个泼皮，整日街面上游手好闲，只寇显忠家才搬来几日，就见过他与路过的行人争执。因听得这片闹声，寇显忠本不以为意，仍往堂上去。
却走了几步，一个熟悉的声音入耳。
“你这鸟厮，我自走我的路，你拿一朵绢花招摇，碰到了我。我尚未说话，你反倒寻我的不是，要我赔钱？吃爷爷一拳！”
接着，就是何四先呼痛，继大骂，旋即“哎哟”不止，跟着大叫“杀人了，杀人了”的叫喊。
寇显忠唬了一跳，哪里还往堂上去？不敢怠慢，转身就奔院门。
杨四也听出了“吃我一拳”这汉子是谁，忙随在后头，也往院门跑去。孙狗儿牢记寇显忠“你跟着我”的交代，脚比脑子转得快，早也跟上。
丢下了寇大勇和堂上的秦氏等，个个茫然。
出了院门，赶到仓后街上。
寇显忠定睛一看，见那巷口南边，十余步处，一条满面须髯的汉子正按着何四，挥拳痛打！
何四躺在地上，手舞足蹈，挣扎不开，眼角崩裂、鼻血长流，已是再叫不出“杀人了”，涕泪横流，只管求饶。
那须髯汉子打得兴起，一把将他提起，喝道：“再吃爷爷一拳。”冲他面门，海碗大的拳头抡圆了，就要打去。
围观的街坊、铺面的伙计们，被那拳头带起的风声，惊得失色，妇人们的惊叫四面响起。
“二哥且住！”寇显忠大呼声中，分开人群，及时奔到，劈手抓住了他的胳膊，用力拽住，“这位何四哥是我朋友，怎得罪了二哥？万万看我脸面，莫要动怒。”
这汉子便是曹延平。
他扭脸看是寇显忠，怒色微敛，却不肯罢手：“三郎，这贼厮拿朵破花，与那肉铺的婆娘看，自没拿好，将花掉了，反来讹我。你让开，我今日不打他个青红皂白，便跟了他姓！”
“二哥，说来是我的罪过了。”寇显忠听明白了，攥着他胳膊不松手，笑道，“这朵破花是我送与何四哥的。不想惹到了二哥。二哥，何四哥是我朋友。看我薄面，罢了手吧。”与何四道，“四哥，你不是央我，引荐曹二哥等与你认识么？这位便是曹二哥，你还不快些行礼。”
“这般猪狗，也配是三郎朋友？我却不认得这等猪狗！”曹延平把何四掼在地上，看了眼掉落边上的那朵绢花，喝何四道，“拾起来，还与三郎。这恁地好的花也是你戴的？”
再看这何四，红的血、青的鼻涕、黑的泥、吓得脸白，可不已被曹延平打了个青红皂白！
他才知打他的人便是萧衍卿门下的满身胆曹二，魂飞胆破，看也不敢看曹延平一眼，软绵绵地爬起来，眼泪鼻血全不敢擦，忍痛噤声，将花拾起，呈与寇显忠。
寇显忠心中暗叹，不去接，与挤进来的杨四使个眼色。
杨四搀着何四去了一边，掏出手巾，与他擦血，低声安慰。
看热闹的人见状，也就散了。那些刚得了寇显忠回礼的邻舍们，临去前多向他点头示意，寇显忠一一也点头回去。
“三郎，今日看你的面，不然饶不得他！”曹延平道，又责备寇显忠，“你却怎甚么猪狗也都结交。”
“二哥，你这一拳下去，说不得要出人命。还好我赶到。”何四就在边上，他这话没法接，寇显忠扯着他往前走，笑着劝慰，随之问他，“这么晚了，二哥来此作甚？有什么事么？”
“自是来寻三郎你的。”曹延平不再提何四，摸出块碎银，与寇显忠亮了亮，“我爹回来了，听说了咱们前日走货的事，给了我这三二两碎银，叫我来与你吃些酒。”
寇显忠怔了两怔。
一怔是曹广会叫曹延平来找自己喝酒。一怔是没想到曹延平这般粗豪外貌，还是个乖乖子，听他这话意，显是他走货挣来的银子，都给他爹了。
很快回过神来，寇显忠笑道：“来我地面上了，还用二哥结钱？我正也想与二哥饮上一杯。前边那家客来酒楼，有样菜唤做骨董羹，上次尝了，颇是美味。二哥今晚也尝尝。”
一面说，一面往客来酒楼去。
街面上的行人、回去店铺的伙计们，兀自还有朝他俩张望的。
曹延平正说到他爹吩咐，今晚必须他付钱，寇显忠不能与他争，听见了猫叫，转头去看，见是个改猫犬店，顿时称奇：“这街上还有个这店？”
店门后坐着个穿素色褙子的年轻妇人，烛光暖暖地映着她半边脸，怀里抱只狸花猫，瞧见方才这打人恁地凶的汉子看来，慌忙背过了身。
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那猫被她抱得紧了些，懒懒的“喵”了声。她便轻挠猫脖，凑近了柔声去哄。
曹延平不自觉脚下一滞，待要多看几眼。
寇显忠扯着他，店门前过去了。
到了酒楼，二楼雅间坐下。寇显忠叫孙狗儿也坐，点了骨董羹，剩下的菜请曹延平点了。要了两角羊羔酒。稍顷，酒菜一样样端上。杨四外边进来，报称已安抚下了何四。
诸人便饮酒谈笑。
曹延平几碗酒下肚，说起他爹来，道：“三郎，我爹听了那晚的事后，教训我，我若有三郎的机敏就好了。三郎，你告诉我，你那晚怎生机敏了？”
“大伯只是说笑，我有什么机敏了？我倒是羡二哥这身武艺，那晚要是二哥同去，我与四哥也不会那么狼狈。”寇显忠一笑，举起酒碗，“这酒也还可口。二哥，多喝些。”
“这酒算甚可口，淡出个鸟。”曹延平不以为意，随口喝了，但被寇显忠话题一带，也就不再提那晚的事，炫耀道，“三郎，咱雄州城里的好酒，我不说尽都喝过，没我喝过的也找不着。我与你说，谁家的酒好喝。”话到此处，却不说了，反问，“三郎，你猜猜看。”
“敢是正店的瓦桥春？”
“也是淡出个鸟！我与你说吧，最爽利的酒，不是正店的酒。城北李家、城西王家，这两家的酒，你喝过么？”曹延平等不及寇显忠回答，自接着说，“你定是不曾喝过。他两家都是私酿，一日出不得几角。我也是偷喝过我爹的半葫芦。”砸砸嘴，“果是辛辣，那才叫酒！”
却原来是私酒。
寇显忠心中一动，但没追问，只顺着他的话，赞了几句他口福。
谈谈说说，夜色已深。酒楼的客人大多散席，街面上渐渐安静。
寇显忠给曹延平又亲自倒上一碗：“二哥，明日天使就到咱雄州，城里少不了警戒。二哥家在西城，怕是不好还家太晚。这碗喝了，改日再饮吧。”
曹延平喝到兴头，不肯打住，叫杨四再去要酒，与寇显忠道：“三郎，你真是辽地来的，竟不知情。咱这雄州，三天两头的来使。辽地去东京的不论，咱去辽地的，通常到了，就去白沟驿了，自有辽人在那里候迎，便进辽地了。少有城里久住的。当今朝中的大贵人童太尉，你知吧？几年前他为副使往辽，亦是如此，也只在城中坐了一坐罢了。”
他若不说，对这类细节，寇显忠还真是不知，便又赞了他几句知闻广博，笑道：“二哥本地英雄，城里的大小事尽都知得。往后还请二哥多多指点。”
曹延平被他一捧，越发得意，谦虚着又灌了一碗下肚。
杨四将酒要来。
诸人又饮了几轮，曹延平碗碗见底，已是醉了，将“你那晚怎么机敏”的话，重新问出来。反复追问了几遍，伏在桌上，鼾声打起。
寇显忠终于松了口气，看他烂醉如泥的样子，想及前日才给了何四钱、今日给的他绢花，转眼何四就被他打成个猪头的惨状，忍不住那暗叹又生起：“及时雨宋公明，真个不是好当的！”
唤醒了孙狗儿，叫他扶着杨四，自己扶着曹延平，付了酒菜钱，还家而去。
春梦还没睡，在等他，打开了院门。将杨四、曹延平安置在西厢南房。让春梦、孙狗儿也去睡了。
寇显忠还有事没做完，没去卧室，舀瓢凉水洗了把脸，来入书房，点灯铺纸，提笔写起。
春梦住在东屋耳房，她隔着窗纸，望了会儿书房中透出的光，才褪了衣裙去睡。
夜色沉沉。
整座雄州城里，虽然明日东京那位官家钦点的天使就到，但既没人知这位画画出身的天使，此番使辽的真正所为，或也是如曹延平所言，雄州这座边关雄城，百余年间，见过的天使委实太多了，因与平日并无不同，万籁俱寂，满城人口大都已酣睡梦乡之中。
但不止寇显忠，也有人没睡。
城西，皂角巷。
陆敬之家中。
暖阁里，陆敬之正在与一个白面无须的人挨着头，窃窃私语。
——
1，羊羔酒：一种以羊肉或羊肉汤与米、曲一同发酵酿造的酒，因风味如羊羔般甘美得名。
2，骨董羹：一种杂烩，没有固定谱式，可荤可素，将各种食材混在一起煮成。骨董指食材在锅里翻滚的声响，亦是取骨董本身的混杂、拼凑之意。苏轼、范成大记载或为此物写过诗。