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“刘参将以为，朝廷何时可恢复辽东，何时可扫穴犁庭？”
药王庙前，早起许愿的香客们络绎不绝，伤兵拿了个扫把帮主持清扫庙院前庭。
开原汉民，在他们人生最危难的时刻，没有放弃信仰，没有泯灭教化，没有人去拜祭萨满之类外神，刘招孙对熊廷弼行了一礼，回道：
“大人，末将以为，以当前辽东之势，十年建奴可平，全辽可复。”
熊廷弼眉头微皱，旋即又舒展开来。
他在京师时，言官六部诸多阁臣都向皇帝表示，只要万历肯多发内帑，保证辽镇、客兵粮饷足够，辽事便可迅速平息。
有言三年平辽者，有说一年平辽者。
钦天监监正郑一奎，奏疏万历，说他夜观天象，东北天狼星式微，断定奴酋三月必死，辽事半年可平。
当然，这种天象，也需要皇上先付款才会有的。
对于这些浮言妄语，熊廷弼自然嗤之以鼻。他知道大家的真实想法，都想着毕其功于一役。
想达成这个目标，需要调拨更多客兵，筹备更多辽饷。
这些钱，需要万历来出的。
京师传言，皇上那里至少还有两千万两内帑，不把两千万银子榨干，这些忠臣良将们是不会罢手的。
熊廷弼对钱没有特别的渴望，他在意的是千古功名。
在京师的短短半月，脾气火爆的熊蛮子便和漫谈“大军进剿”的兵部同事们吵吵闹闹，甚至不惜动手，对兵部武库司的主事饱以老拳。
好在我大明自有国情如此，文官互殴实属朝堂保留节目，再加上万历的留中大法，所以打架双方都没有责任。
以熊廷弼的脾气，在京师实在待不下去，他知道辽东艰难，还是尽早赶了过来。
对于辽事，熊廷弼主张“守边”，简单来说便是对建奴稳扎稳打，渐进渐逼，以守为攻，所以当听到刘招孙说“十年可平”，熊廷弼对刘招孙大有相见恨晚英雄所见略同之感。觉得此子是个真正能做实事的人。
“十年？刘参将为何说要十年，可否详细说来？”
刘招孙连忙拱手回道：
“末将不过一武夫，侥幸博得军功，在经略大人面前，怎敢妄言？”
熊廷弼不耐烦挥挥手道：
“刘参将，你这便是见外了，本官觉得你虽是行伍出身，却大有魏晋风度，”
熊廷弼停顿片刻，他确实担心刘招孙不知道魏晋风度是为何物，须知熊廷弼所接触的辽镇武将，参将一级的，很多人连最浅显的《纪效新书》《练兵实纪》都读不下来，和这些武夫谈魏晋风度，未免是对牛弹琴。
不巧的是，刘招孙前世却是非常喜欢嵇康，他给自己起的第一个网名便叫作随禾尤山康。
“大人笑谈了，末将乃粗鄙之人，哪有嵇中散般风度，哦，”
刘招孙停顿片刻，抬头望向熊廷弼，像是想起来什么，熊廷弼身体微微前倾，认真听他说。
“若是非要拿末将与嵇康对比的话，相貌或能与嵇康媲美，力气也足够光着膀子打铁·····”
熊廷弼无语。
刘招孙见经略大人不怎爱开玩笑，连忙改口，一副悲天悯人状：
“魏晋之际，天下多故，名士少有全者，黄巾杀完曹操杀，司马氏杀完，又是八王之乱，五胡乱华，天下惶恐，所以才有越名教而任自然、审贵贱而通物·····”
熊廷弼一脸愠怒，挥手打断刘招孙，喝道：
“刘招孙！辽事败坏如此，你还学辽镇那般悠悠然，在这里和本官作竹林闲谈？快说平辽之策！”
刘招孙见经略大人动怒，不敢再谈什么魏晋风度，一脸正色道：
“末将该死，一时唐突，末将以为，五年可扫穴犁庭，十年可行教化，所以才有十年复辽之说。”
熊廷弼脸色稍缓，示意刘招孙说下去。
刘招孙长吸了口气，稍稍思考，将他这段时日思考所得的平辽之策，在熊廷弼面前和盘托出：
“却如经略刚才所言，辽事败坏，以末将这些时日所见，辽东除开原之外，其余各地都是悠悠然，浑浑噩噩，不思防备，不图进取，仿佛仍在太平盛世之间，”
说到这里，刘招孙想起岳父曾言，沈阳城中只存三千斤多火药，武备荒驰，接着道：
“末将随岳父杨镐在沈阳武库亲眼所见，抽查弓弩，弓弩断裂，抽取一箭，箭辄半截，验查刀棍，刀已生锈连鸡都不能杀死，夹刀棍腐朽不堪，碰到就断，连狗都不能打死。
也不知辽镇将武库中的兵甲长枪、火器火药都藏到了何处？弓没有弦，箭无羽，长枪重刀皆是破锈不堪，岳父说他在沈阳校场点兵时，还有人借用他人刀枪来敷衍的，铠甲就不必说了·····”（1）
随着刘招孙抽丝剥茧讲述辽镇实情，熊廷弼脸色越来越沉重。
十一年前（万历三十六年），熊廷弼在辽东巡按任上，那时，李成梁在辽东势力如日中天，李如松也尚在人世，辽镇战功赫赫，所向披靡，李氏简在帝心。
这次率蓟镇救援，兵凶战危，只是匆匆路过沈阳，并未进城，没想到，十年时间，辽镇竟破落如此。
熊廷弼杀气腾腾道：
“若你所说皆为真实，那李如柏在萨尔浒不战自溃，逃回抚顺关，也是情理之中了，”
熊廷弼经过沈阳时，原辽东总兵李如柏因畏惧被经略大人逮拿到镇抚司，吓得在沈阳城郊道观悬梁自裁了。
刘招孙沉默不语，无论如何，萨尔浒惨败，辽镇是脱不了干系的。
“继续，说你的平辽之策！”
熊廷弼揉揉眼睛，将记忆从李如柏之死拉了回来，抬头望向刘招孙。
刘招孙取下椰瓢，递给经略大人，熊廷弼挥手不要，刘招孙仰着脖子灌了一大口，用脏兮兮的胖袄抹了把嘴，继续道：
“反观后金方面，自老奴创立八旗以来，他们秣马厉兵，军律森严，每次遇到明军，都是真夷甲兵持重盾、长矛、长柄大刀在前，弓手披棉甲在后，另外白甲兵巴牙剌骑马立于高处督战，若真夷攻击陷于胶着，这些白甲精锐便冲杀助战，装备精良，来去如风，若以辽镇那般去抵抗，如何能不败？”
熊廷弼聚精会神听着，这位经略大人虽也知兵事，但毕竟没有刘招孙这样冲锋陷阵，和白甲兵白刀子进红刀子出的战场拼杀经历，所以对于和后金军战斗的具体细节，他知道的其实很少。
刘招孙忽然想起马林一部在尚间崖、飞芬山的惨状，叹了口气，继续道：
“当时马总兵在尚间崖，率兵万人，他们装备比我们东路军更精良，携带鸟铳、弗朗机、战车、藤牌。马总兵让士兵筑起营垒，将战车牛车连成车营，严阵以待，可惜的是，他将火铳手推到了最前面，这些兵很多都是新近招募，也无战心，根本不能挡住建奴·····
老奴竟自己亲率兵数百白甲兵，赶来冲阵，明军胆寒，火铳手鸣放火铳，竟有一半不响，火炮要么炸膛，要么射程不足。
建奴遂全线进击，一举突破火铳军阵，将前面的战车盾牌，全部推倒，后面的明军见火铳手被屠戮，吓破了胆，立即崩溃，一万明军，被数千建奴追杀，死去的明军填满了山谷，血水从尚间崖流淌下去，河流都变成红色·····”
刘招孙想起萨尔浒惨状，东路军三万多人，被自己带回沈阳的只剩几千人，想起义父，想起了邓起龙，想到一张张熟悉的脸，正在变得模糊起来，他忽然停住，不再说话。
熊廷弼长出口气，明军火器粗劣，人所共知，也知士兵皆无战心，只是这些因素叠加起来，究竟会造成怎么样的后果，只有上了战场才会知道，就像这次萨尔浒惨败。
“刘参将，你所说的这些，老夫知晓了，奴酋以有心算计我无心，如此我焉能不败？”
经略大人想起自己从京师一路走来，从山海关到沈阳，从虎皮驿到铁岭，所见明军散漫无心，仿佛小半个辽东沦丧，都与自己无关。
“那你说说，当如何平辽？”
两人沿着街道一直往西走，边走边说，不知不觉便走到了庆云门（西门）。
刘招孙护卫熊廷弼登上角楼，台阶上遍布深红色血迹，战后还没来得及清洗干净。
开原之战中，西门并非主战场，不过也经历了几场激烈战斗，喻成名麾下骑兵一部，在城西不远处的河谷与数倍于己的建奴血战，全部战死，为牵制正红旗增援北门奴贼，赢得了时间。
周围城墙砖石上还残留有一些白甲兵重箭射击的痕迹。
刘招孙和熊廷弼站在垛口旁远眺辽阳，心中感慨万千。
城西两里之外，望牛岗上一度香火旺盛的娘娘庙，被建奴焚烧，只剩下几根黑黢黢的房梁矗立山腰，远远望去，像个烧过的鸡骨架。
金虞姬如影随形跟在刘招孙身后，满桂带着标兵警戒角楼周围，不时朝上面看一眼。
刘招孙回头望向北边，越过清河，便是茫茫原野，那是女真与汉族的界限，是文明冲突的前沿。
“平辽在于人心。”
“人心？不妨详细说来，”
熊廷弼饶有兴致望着刘招孙，经略大人早已不把他当做是寻常武夫。
听刘招孙讲魏晋风度，竹林七贤，他反而觉得此人有些腐儒味道，暗自诧异，这个把总出身的武夫，怎么看不像是个读书人啊。
刘招孙想起前世看过的一部解读大明兴衰的电影，脱口而出道：
“人心便是粮食，是源源不断的兵源，”
熊廷弼虽不喜欢刘招孙绕弯子，不过当他听到这两个词语，不由眼前一亮，隐隐感觉到了什么。
“说下去，”
刘招孙抬向西边，望向康应乾所谓的京师，缓缓道：
“如今我大明朝廷在辽东，无粮无饷，亦无兵源，这便没了人心，没人心，辽事必坏！即便后金，也会有炒花、有虎墩兔、甚至乃是朝鲜！”
熊廷弼以为刘招孙要说出什么经天纬地之言，听了这话，微微摇头，对这年轻后生笑道：
“你刚才所说，言官御史皆知，都在说增加辽饷，京师已然吵成一团，粮饷，客兵，都是要钱，你有所不知吧，不止是辽镇，京官们都指望着皇上慷慨解囊呢，”
熊廷弼想了一下，觉得不打击这位真名士的报国之心，将头伸出垛口，望着下面往来的百姓，也不看刘招孙，只是道：
“不过你既能想到，老夫就听你说说，需要增加多少辽饷？增派多少客兵？才可十年平辽！”
刘招孙望着熊廷弼，沉思片刻，正色道：
“经略大人误会了，末将所说粮食与兵源，并非指朝廷增派辽饷和客兵，”
熊廷弼听了这话，连忙回头，愣愣的望着眼前此人，旋即手抚胡须，沉吟片刻才道：
“哦，那你是要作甚？以辽人守辽土？此论，朝廷恐怕不会支持吧？”
刘招孙连忙摇头，万历虽然怠政，但也绝不会同意辽人守辽土，因为那基本就承认辽东的割据地位了。
“经略大人，这些时日，末将流落沈阳，开原，铁岭，所见甚多，就拿沈阳来说，客兵鼎盛时达到三万多人，加上辽镇兵马，十万大军聚于弹丸之地，朝廷调拨大量军饷，军士多位单身汉，花钱阔绰，几十万军饷突然流入沈阳，必然市肆骚然，物价腾贵，这便是通货·····”
刘招孙准备说通货膨胀，不过想到说出这个名词还要解释半天，便停顿下来，缓缓从腰带上取下椰瓢，喝了口水，看得旁边熊廷弼只想给刘招孙寄刀片。
“长期以往，士兵和百姓的钱就越来越少，朝廷发下来的钱总是不够，因为边地物价不断上涨，以末将在沈阳为例，本来末将岳父，杨大人准备给末将购买些耕牛食用，结果发现牛肉三天一个价格，被迫换成了羊肉······”
刘招孙没有说完，熊廷弼已经明白他要说什么了，神色严肃道：“所以，辽饷也好，其他九边兵饷也好，最后大头都落在了总兵和商人手中，军士越来越穷，百姓也”越来越穷·····”
客兵麋集于几座小城，银子都让那些奸商和总兵赚去了，朝廷还得不断砸钱，花了钱就怕师老饷匮，钱花光了，士兵战斗力没了，于是朝廷大佬们催促尽快作战，于是就是一波波送。
这种挑水填井的策略，当然不能平辽，最后只会养肥一群军头和奸商。
“那你说说，你的粮食和兵源是什么？”
刘招孙沉默片刻，终于亮出了他的底牌。
“回大人，末将的人心便是以华变夷，”
“末将的粮食和兵源便是抑制兼并，重商重农，”
熊廷弼茫然望向刘招孙，半晌才道：
“以华变夷？”
“所以你许诺城中各族贸易，而不去斩杀那些女真、蒙古人？这便能以华变夷？”
刘招孙没想到熊廷弼早知此事，点头后又是摇头。
“大人明鉴，末将以为，辽事大坏，表面在清河、抚顺之败，在辽饷匮乏，客兵难继，其实是在卫所，在乡野，在州城以下，这些地方，皆被建州女真渗透的千疮百孔了，而这才是辽东根基，”
熊廷弼没过后世某位教员著作，他只是这个时代的文官精英，听到乡野、卫所，只是一脸茫然。
“南北卫所，皆已糜烂，辽东更是如此，莫非你想重整辽东卫所？”
刘招孙缓口气，继续道：
“太祖之制，本来便十分完备，只是土地兼并，军将私肥，末将无力改变辽东卫所，不过开原辖内的三万卫、辽海卫、铁岭卫，可由末将整顿，经略若能支持末将，便·····”
熊廷弼沉默不言，刘招孙这话的意思，是要重新分田，和开原周边缙绅土豪为敌，这是要飞蛾扑火，自取灭亡了。
“经略大人，”
刘招孙忽然语速放缓。
“辽事恐继续败坏，末将觉得，那辽沈怕也是不保，末将愿坚守开原，立于外番之中，以圣人之言，教化蛮人，徐徐图之，若后金有变，或可再言扫穴犁庭，不过在此之前，还望经略全力支持开原，无惧流言。”
熊廷弼脸色渐渐变得难看，说到底还是要问他要银子。
刚才听刘招孙说辽饷之弊，整顿卫所，熊廷弼还觉得有些道理，什么教化蛮人，后金有变，就简直是天方夜谭。
“哦，教建奴读《论语》《尚书》？”
刘招孙尴尬一笑，解释道：
“改革卫所只是一面，风俗教化也不能忽视，教化也不只限于诵读四书五经，辽人骁勇，丝毫不逊于建奴，若能因势利导，便是源源不断的兵源。”
“如何因势利导？”
“开原毗邻蒙古，海西，乃是北地最大的马市之一，各族杂居，商贸繁荣，往年获利丰厚，可惜都让辽镇占据，挥霍他用，如今开原贸易，末将可掌控一部分，以后鲸吞蚕食，借商贸之力，以华变夷，这便是重工商、还有兴文教、重科举，尚军功，”
提到科举时，熊廷弼身体微微前倾，刘招孙知道他对这个颇感兴趣，于是继续道：
“如大人所知，辽东未设布政司、按察使，往年科举，只有科考，并无乡试，”
熊廷弼微微点头，他在辽东多年，对科举之事亦很是头疼，很多文官将辽东视为荒蛮之地，宁愿去陕西贵州这样的穷苦之地，也不想去辽东。
“辽东考生须前往附近山东考试，舟车劳顿，甚为不便，嘉靖年间，朝廷虽允许辽东考生前往顺天考试，然而路途也不近，科举不兴，便断了许多辽东读书人的晋升之路，加剧了他们投靠建奴，朝廷须留意焉。”
刘招孙还要说下去，天色不早，经略大人便让他改日再说，此事还需从长计议，刘招孙知道熊廷弼苦衷，便不再多言。
两人下了城墙，一路回了参将府，杨镐已让人准备好了晚宴。
宴席之上，熊廷弼坐在首位，开原兵备道、备御都司文官们死了大半，两位指挥使又不敢坐在刘招孙上首位置，杨镐便和熊廷弼相邻。
两位辽东经略在一起，相顾无言，熊大人自从下午和刘招孙一番长谈后，再无羞辱杨镐的念想。
经略大人越发感觉到，他这次经略辽东，就是来给皇上背锅的，他离开京师时，皇上沉疴不起，缠绵病榻已有数日。
熊廷弼自知开罪很多同僚，上次殴打武库司主事，又有言官参他桀骜不驯，还有人把他比作霍光之类要皇上留意。
经略大人深知，待新皇登基，他的辽东之行便将结束，搞不好还要搭上性命。
他想了很久，决定全力支持刘招孙，管他屯田还是煮盐，只要不谋反，由他折腾去吧。
举杯换盏，酒意阑珊，他喃喃自语。
“刘招孙，我能信你，谁又能信我呢？”
注：
（1）“每应手而抽一弓，弓辄断，取一箭，箭辄半截，验一刀棍，而刀不能割鸡，棍不能击犬。坚甲、利刃、长枪、火器丧失俱尽，今军士所持弓皆断背断弦，箭皆无翎无镞，刀皆缺钝，枪皆顽頽，甚有全无一物，而借他人以应点者，又皆空头赤体，无一盔甲遮蔽。”——《熊廷弼集·辽左大势久去疏》