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幽暗的下水道里弥漫着潮湿的腐气。
无名俱乐部的通道另一端连接着第六城区的下水道主干道。
这里虽然更加宽阔，却因污水蓄积而格外腥臭。
塔莉娅一行人仓皇逃入水道，凌乱的脚步踩得水花四溅。
她身边只剩下十名法师学徒——其馀的人已在城卫军的第一波突袭中倒在了大厅。
「该死的叛徒，居然出卖了我们！」
「以后一定要杀了他！」
学徒们咬牙切齿地咒骂，唯有塔莉娅脸色阴沉，一言不发。
她的身份，注定了不能为凯恩辩解半句。
否则，下一个被群起而攻之的人就是她。
即便施法能力因为仪式已达到正式法师的水准。
可在近身的时候，她也不过是个手无寸铁的普通人。
沉默片刻，她压低声音提出建议：
「经过仪式，我们的资质都提升了不少。
只要离开诺德，可以去苏萨斯精灵庭，或者其他国家。」
有学徒忍不住问：「那我们的家人呢？」
塔莉娅低下头。
众人见状，气氛一下子压抑起来。
能进入法师塔的学徒，多半来自战争之城或周边地区，身家清白。
如今要背弃家人逃往异国，几乎等于永别。
况且，并非每个人都愿意为施法者之路放弃一切。
一个十五六岁的年轻学徒脸色惨白，颤抖着开口：
「那……我不逃了，我去自首……」
「你疯了？我们加入俱乐部前都参与过谋杀平民，城卫军会把我们都扔进监狱的！」
「我没疯……我丶我没亲手杀人，是买的尸体……我还年轻，就算违反法术管制条例，也关不了几年……」
这话一出，不少本就动摇的学徒眼神闪烁。
就在这时，旁边那名一直沉默的年长学徒，也负责为俱乐部调配药剂的哑巴萨顿猛地扑近。
他从怀中抽出匕首，狠狠刺进了年轻学徒的心脏。
年轻学徒带着满腔不甘轰然倒地，眼中满是「为什麽」的质问。
这突如其来的变故让所有人炸开了锅。
「萨顿！你干什麽？！」有人惊怒交加地逼问。
萨顿咧开嘴，一言不发，嘲弄般的目光扫过众人。
有人哑声道：「萨顿做得对……不杀他，迟早还有人会背叛。」
说话的人甚至深深瞥了塔莉娅一眼。
塔莉娅心中一寒，立即换上癫狂的笑容附和：
「没错，萨顿做得对！我们必须清除异己！」
嘴上这麽说，她心里却一片冰凉——这群人，都疯了。
众人继续往前，但彼此间已明显拉开距离，互相戒备。
污水没过脚踝，溅起浑浊的水花。
就在他们快要到达前方拐角时，有人低声道：
「穿过那个弯，就能进入第七城区的地下通道……只要买通那边的地头蛇，我们就有机会出城。」
「嗖——」
破空声骤然响起。
黑暗中，一支箭矢毫无徵兆地破空而来。
众人心头一紧，根本来不及躲闪，就听一声痛呼，一名学徒大腿中箭，踉跄着栽倒在污水里。
「该死，这里有埋伏！」
惊呼声此起彼伏，一名学徒慌乱中抬手就要施展戏法：「燃火——」
话音未落，第二支箭接踵而至，精准地射穿了他的手腕。
剧痛袭来，他惨叫一声，法术瞬间中断。
漆黑的下水道里，敌人的踪迹无从寻觅。
众人顿时成了惊弓之鸟，纷纷蜷缩在墙角，目光齐刷刷地投向塔莉娅。
她暗骂一句，硬着头皮走到最前面，扬声道：
「出来吧，我们可以谈谈。」
她的声音尽量保持镇定，手心却早已被冷汗浸湿。
她不清楚对方是守夜人还是其他势力，可这种狩猎般的攻击姿态已说明一切。
更麻烦的是，如果她此刻表现出投降的意向，身后这些学徒很可能先对她下手。
即便她的一环法术位已经恢复，在近距离被围攻的情况下翻船的可能性极大。
水滴声在死寂的下水道里格外清晰。
一道身影从黑暗中缓缓浮现——背着竖琴，手持长弓，碧绿的眼眸与长发在昏暗中依然醒目。
正是西耶娜。
她眯起眼睛，紧紧盯着塔莉娅。
塔莉娅心头一凛，面上却不动声色，只疑惑地看着她。
不明白这个女人为何会对自己抱有一种敌意。
她按捺下心底的惊疑，露出一抹客套的微笑：
「请问阁下是？」
「守夜人。」
西耶娜冷冷道，「同时，我还是凯恩的队友。」
凯恩的队友？
塔莉娅惊讶，另一些学徒却咒骂起来。
塔莉娅暗骂两句蠢货，然后摊开手，语气缓和：「能不能放我们离开？」
「你觉得呢？」
西耶娜嘴角微扬，眼中却毫无温度。
「你只有一个人，我们还有十多个。
就算你能伤到几个，我们一起上，你未必是对手。」
「可我不只有一个人？」
西耶娜轻笑一声，话音刚落，水道另一侧的黑暗里，又走出一个高大的身影。
那人手持塔盾，面色冷峻，正是战士布雷登。
塔莉娅蹙眉，正飞速思考如何谈判，那名大腿中箭的学徒却再次嘶吼：
「杀了这个婊子！」
气氛瞬间打破。
几名学徒同时施展戏法，各色戏法的微光在黑暗中亮起。
布雷登大步上前，塔盾轰然落地。
砰！诸多戏法接连撞在盾面上，震得盾牌晃动。
但布雷登作为一阶战士，手臂稳如磐石，将射向西耶娜的射线全部挡下。
与此同时，西耶娜抬手摘下背上的附魔竖琴，指尖拨动琴弦。
「戏法雷鸣破！」
低沉的琴音骤然炸响，在下水道封闭的空间里反覆回荡，不分敌我地冲击着所有人的耳膜。
法师学徒的体质，本就远逊于职业者。
除了塔莉娅强忍着不适，死死捂住耳朵外，其他人都被震得头痛欲裂，施法的动作瞬间中断。
只有老萨顿狠厉过人，他咬着牙，从怀中掏出一把手弩，对准西耶娜扣动扳机。
可下一秒，他身子一僵，背后绽开一朵血花。
旁边另一人也同时倒地。
「有游荡者！」有人惊恐地尖叫起来。
加文的身影在人群中一闪而过，双匕挥舞，匕尖的麻痹药剂让学徒们浑身发软，根本无力反抗。
法师学徒一旦被近身，无异于待宰的羔羊。
等到雷鸣破的效果渐渐消退，终于有学徒勉强稳住身形，想要施展戏法反击。
可西耶娜的箭早已破空而来，精准地射穿了他的手掌。
加文则趁机退回黑暗中，消失得无影无踪。
看到这一幕，学徒们心都凉了。
塔莉娅同样心底发寒，还能站着的只剩五人，其馀虽然活着，却已丧失战力。
「投降吧，你们赢不了。」西耶娜拉满长弓。
塔莉娅犹豫了，目光扫过身边的人——有人面露绝望，有人却还蠢蠢欲动，想要反抗。
她暗骂一声蠢货，抬头看向西耶娜，沉声问道：
「如果我投降，最好的结果是什麽？」
「你的罪行会被审查，根据情节轻重判定刑期。」
西耶娜皱着眉回答。
「最后还要上缴一笔罚金，签订禁制契约，不得随意使用法术。」
塔莉娅深吸一口气：
「那我再问一个问题……你和凯特——不，凯恩，除了队友外还有什麽关系？」
西耶娜的脸色微变，竟罕见地语塞了。
塔莉娅笑了，带着试探：「你喜欢他？」
「什麽？」西耶娜咬住嘴唇。
「你的眼神，和高穹之塔里那些听说我和凯恩在一起的女学徒一模一样。」
她话锋一转，轻声笑道：
「他确实很强壮……我曾经很喜欢他。」
「你——！」西耶娜眼中涌起怒火。
一旁的学徒以及加文丶布雷登都面露无语。
这都什麽时候了，还在说这些。
不过有些学徒反倒松了口气：看这情形，「情敌」之间大概不会轻易和解。
西耶娜脸色彻底冷下来，举弓对准塔莉娅：
「既然不投降，那就先让你吃点苦头。」
箭尖指向塔莉娅因仪式而愈显妩媚的脸。
西耶娜指节发白，心中闪过一丝犹豫——
却见塔莉娅忽然朝她眨了眨眼。
「地动术！」
西耶娜一惊，但更震惊的是那群法师学徒。
地面裂开的缝隙正好在他们中间绽开，几个躲闪不及的学徒摔进半米左右的裂缝，其馀人也都被突然隆起的地形阻挡。
唯有一名学徒侥幸没被波及。
他目眦欲裂地盯着塔莉娅，怒吼着抬手：「叛徒！我杀了你！」
西耶娜瞳孔一缩，犹豫了一瞬，终究还是松开了弓弦。
箭矢破空而出，精准地射穿了那名学徒的手腕，惨叫响起。
塔莉娅趁机朝着他们的方向狂奔而来，一头躲到布雷登的塔盾后，惊魂未定地看向西耶娜：
「谢谢你，刚才差点就没命了。」
几名爬起身的学徒气得浑身发抖，指着塔莉娅破口大骂：
「你这个叛徒！早知道你和凯恩一样不是好东西！你辜负了无名俱乐部，辜负了埃弗雷特前辈！」
塔莉娅冷笑：
「埃弗雷特第一时间就抛下了我们。
而你们这些蠢货，逃跑时还忙着抢法术书，拖慢逃跑速度。
我再厉害，也没法带你们逃过守夜人的追捕。」
她转向西耶娜，微笑加深：
「而且，我相信凯恩。他不是无情的人……
他应该对你说了什麽吧？否则你的箭，早该第一时间射向我了。」
西耶娜被她说中心事，脸色一阵青一阵白，恶狠狠地瞪着她，却一句话也说不出来。
加文和布雷登对视一眼，无奈地摇了摇头。
哗啦。
就在这时，水道的另一侧传来杂乱的脚步声。
莎尔带领的提灯者小队，循着动静赶了过来。
前后被堵，剩下的法师学徒终于陷入绝望。
……
与此同时，下水道的更远处。
伪装成埃弗雷特模样的食尸魔，正被三名二阶队长死死围困，激战正酣。
而凯恩的身影，正朝着战场的方向，急速狂奔而去。