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第五章局(第1/2页)
帖子是辰时三刻送到的。
彼时顾俏俏刚用完早饭——一碗粳米粥配两碟小菜，外加红药硬塞给她的半个芝麻饼。她正瘫在窗边的榻上消食，心想今天应该可以摸鱼到中午。
然后红药就小跑着进来，手里捧着一张素白的帖子，表情像是捧了颗炮仗。
“小姐，公孙府送来的。”
顾俏俏接过来，翻开。
帖子上的字迹娟秀工整，措辞温婉得体：久闻沈府别院竹景清幽，恰逢初夏新绿，特邀顾家妹妹同往一游，共赏竹色，略备薄茶，盼复。
落款是公孙婧的闺名，旁边还附了一行小字——已邀沈家公子同往。
顾俏俏盯着这行小字看了三遍，沈家别院和她公孙婧有什么关系？
红药在旁边兴奋地蹦跶：“小姐，公孙姑娘对您真好！还特意邀您去赏竹！听说沈府别院的竹子是京城一绝，连宫里的贵人都夸过呢！”
“红药。”
“奴婢在。”
“你有没有想过，”顾俏俏把帖子翻过来覆过去地看，“她为什么要带上沈霁舟？”
红药眨了眨眼：“因为……公孙姑娘和沈公子本来就是世交？走哪儿都一起？”
“对。”顾俏俏把帖子放到桌上，指尖在“已邀沈家公子同往”几个字上轻轻敲了敲，“所以她是想让我看——她和他是一起的。”
“啊？”红药的脑子显然还没转过弯来。
顾俏俏没有继续解释。她盯着那张帖子，脑子里飞快地运转。
公孙婧不是原书里那种无脑针对女配的恶毒女二。她聪明，有城府，从不亲自下场撕扯，每一招都出得云淡风轻。赏竹是名头，拉沈霁舟来是布景，请她顾俏俏到场——才是正题。
这是一场局。
但她能不去吗？不能。因为系统已经响了。
【叮——】
【检测到关键剧情节点：沈府别院赏竹会。】
【女主公孙婧将在本次事件中对宿主发起首次正式打压。若宿主缺席，将触发“避战惩罚”——男主好感度自动扣除50点。】
【请宿主准时赴约，积极应对。】
“扣五十点？”顾俏俏差点把粥吐出来，“你怎么不去抢？”
系统没有回应。
顾俏俏深吸一口气，把帖子拍在桌上，震得碗里的茶都晃了三晃。
“行。去就去。”
沈府别院在城东，占地不大，却以竹景闻名。据说沈家祖上有人在江南做过官，告老还乡时把江南的竹种带了回来，三代人精心养护，竟在京城养出了一片不输南方的竹海。
顾俏俏到的时候，公孙婧已经在了。
她站在竹林入口处的凉亭里，今日穿了一身雨过天青色的纱衫，发间只簪了一支素银竹节钗，通身清雅得像是这片竹林里长出来的人。身旁的丫鬟正在石桌上摆茶具，动作轻巧娴熟，显然不是第一次做这种事。
“顾妹妹来了。”公孙婧远远看见她，便笑着迎上来，亲热地挽住她的手臂，“路上可还顺利？今日日头晒，我特意让人在亭子里备了冰镇的酸梅汤，妹妹先喝一盏解解暑。”
语气温柔，笑容真诚。
但顾俏俏注意到一件事——公孙婧今天没有叫丫鬟给她备点心。上次那个糖霜果子的锦盒，这次没了。
“多谢公孙姐姐。”顾俏俏接过酸梅汤抿了一口，目光扫过四周，“沈公子呢？”
“霁舟在竹林深处。”公孙婧朝一条蜿蜒的石径指了指，语气里带了一丝恰到好处的笑意，“他这个人，一来就钻进竹屋里看书，说是初夏新竹抽叶的时候最安静。你莫去扰他。”她转头看向顾俏俏，话锋一转，“对了，妹妹最近在忙些什么？听说前两日有人瞧见你在西市走动，兴致倒好。”
来了。
顾俏俏放下茶盏，露出一个天真的笑容：“是啊，西市有家馄饨铺子特别好吃，姐姐去过吗？”
“我出门少，不太熟。”公孙婧笑容不变，端起自己那杯茶轻轻吹了吹浮叶，语气随意得像是在聊天气，“只是听说妹妹常跟靖安侯府的傅公子一道，倒让我有些意外。”
“意外什么？”
“意外妹妹的交友如此广泛。”公孙婧放下茶盏，目光落在她脸上，眼底的笑意依旧温婉，“傅公子在咱们圈子里可不算名门正派。妹妹年纪还小，有些事看不分明——有时候走得近了，反倒容易被人看轻了去。”
这话说得极有技巧。不是骂傅骁，是“为你好”。不是指责她，是“担心她被人看轻”。每一个字都裹着蜜，但里面包的全是刺。
顾俏俏沉默了片刻。红药在心里替自家小姐捏了一把汗。但顾俏俏抬起头来，表情依然笑眯眯的，语气却不再那么软了。
“姐姐说得是。”她说，“不过我觉得看人不能只看出身。有些人出身显赫，心里全是算计。有些人出身不高，行事反倒光明磊落。姐姐觉得呢？”
凉亭里的空气微妙。斟茶的公孙府丫鬟手很轻地抖了一下，茶水差点溅出来。
公孙婧脸上依然挂着笑，但端着茶盏的手指收紧了一霎。她看着顾俏俏，目光里那种居高临下的温柔终于出现了一丝裂痕。只有一丝。
“妹妹果然是个爽快人。”她把茶盏放下，站起身来，“走吧，我带妹妹去见沈公子。”
沈霁舟在竹林深处的一间竹屋里。
说是一间竹屋，不过是一间简陋的书斋——茅草盖顶，竹竿为墙，四面透风，只在向阳的一面挂了一张竹帘。屋中只有一桌、一椅、一榻，桌上摊着一本翻了一半的《水经注》，砚台里的墨已经半干了，显然主人在这里坐了不止一个时辰。
他听见脚步声，抬头看了一眼。看见公孙婧身后的顾俏俏时，“顾小姐。”他微微颔首，语气疏淡。
“沈公子。”顾俏俏行礼。
两个人在那一刻同时想到了同一件事——三天前侯府花园的假山旁，月光，蜜饯，以及那句“不必解释”。但谁都没有提，默契得像是在共守一个秘密。
随后沈霁舟的目光转向公孙婧。
“不是说赏竹吗？”
“是赏竹。”公孙婧微笑着在竹帘旁的石凳上坐下，“不过在赏竹之前，我有个小小的提议。”
她从丫鬟手中接过一个锦盒，打开。盒中是一套文房——砚台纹理细腻，墨锭压手沉实，笔杆是上好的湘妃竹，每一样都精致得无可挑剔。
“霁舟下月便要参加秋闱，”公孙婧温声道，“这是我特意托人从徽州寻来的文房四宝，算是我为霁舟秋闱助力的一点心意。”
顾俏俏站在原地，瞬间看懂了这一局的所有棋路。
公孙婧这一手，明面上是在送沈霁舟礼物，实际上是在做三件事。第一，展示她对沈霁舟的了解，她知道他需要什么；第二，拉高送礼的门槛，她送了这么贵重贴心的东西，顾俏俏如果没带礼物，就显得怠慢；第三，在沈霁舟面前立住“体贴懂事”的人设。
而顾俏俏来的时候两手空空。
红药在她身后冷汗都下来了。小姐今天什么礼物都没带！她小声在顾俏俏耳边说：“小、小姐，要不要奴婢说您备了礼但落在车上了——”
顾俏俏没动。她看着公孙婧那套文房四宝，脑子里飞速转了一圈，想起了一件事。
她今天出门前随手抓了一本正在看的话本子——不是什么正经书，就是西市书摊上淘来的《江湖异闻录》，里面全是些民间志怪故事。厚厚一本，她拿来打发时间的，就揣在袖子里。
顾俏俏突然觉得，人生有时候真的全靠运气。
她从袖中抽出那本话本，走过去放在沈霁舟的桌上。
所有人的目光都落在那本书上。公孙婧脸上的笑意微微凝固。不是因为那本话本太出色，而是因为——顾俏俏的反应太平静了。就好像她早就知道会有这一幕，早早备好了后手。
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“我没什么好墨好砚能送，”顾俏俏说得坦坦荡荡，语气自然得像是随手递了杯茶，“但这本书我看了一路，里面全是些荒诞不经的江湖故事，读着倒是解闷。秋闱在即，沈公子若是在书斋里读正经书读累了，翻两页这个，就当给脑子放个假。”
屋里安静了片刻。
沈霁舟先是皱眉——《江湖异闻录》？他沈霁舟的书桌上什么时候放过这种市井话本。但他的手碰到封面的时候，动作停了一下。他低头多看了一眼。那本话本的封面是用旧茶纸包过的，书脊上还夹着一枚不知道在哪儿捡来的竹叶书签，边缘已经卷了边。
“你看到哪儿了？”他问。
顾俏俏愣了一下：“啊？”
“这本书，”他把话本反过来，露出被她翻得微微鼓起的后半本，“你看到第几回了？”
“第……第十三回，《狐仙嫁衣》。”顾俏俏老老实实回答，不明白他为什么要问这个。
沈霁舟把话本放在桌上，说了两个字。
“借我。”
顾俏俏：“……”
公孙婧：“……”
丫鬟们：“……”
沈霁舟打开话本翻到第一回，仿佛这间屋子里没有别人。过了片刻，他似乎才想起来还有人在场，淡淡扫了一眼书页，对公孙婧说了句：“心意领了，东西拿回去，秋闱用不得这么贵重的。”
这话说得客气，但所有人都听得出来——他收了话本，退了文房四宝。
公孙婧离开竹屋时脸上的笑容依然维持得很完美。但转身的时候，她的裙摆带翻了石凳旁的一盆文竹，瓦盆碎在地上，泥土溅了一地。她的丫鬟慌忙蹲下收拾，公孙婧没有低头看一眼。
沈霁舟也没有抬头。他在看那本《江湖异闻录》的第一回，不紧不慢地翻了一页。
顾俏俏站在竹屋里，忽然意识到一件事。她没有输这一局。不，甚至可能赢了那么一点点。但不是因为她聪明，是因为公孙婧太聪明了。公孙婧把一切都算到了——算到了礼物、场合、气氛。但她算漏了一样：沈霁舟这个人的脑子，和正常人不太一样。
正常人在秋闱在即的时候，确实需要文房四宝。但沈霁舟读圣贤书读了十九年，被所有人当成完美的世家模板供了十九年。他身边从来不缺好砚好墨，缺的是有人敢在他面前放一本“不入流”的话本，还告诉他“读书累了可以歇歇”。就像那个安神香包一样——不是最贵重的，却是最对的那一把钥匙。
公孙婧输在太完美。而沈霁舟对完美的拟合本能地疏离。
顾俏俏从竹屋出来的时候，暮色已经把竹林染成了一片暗绿。
红药跟在后面，激动得语无伦次，小嘴啪嗒啪嗒地往外蹦词：“小姐您太厉害了！您怎么知道沈公子会收话本不收文房四宝？您是不是神机妙算……”
“别说了。”顾俏俏按住太阳穴，“我完全是蒙的。”
她是真的蒙的。但袖子里手里还多了一样东西。从竹屋出来的时候，沈霁舟忽然叫住她，从袖中取出一样东西递过来。
“上回那个香包，”他的语气还是不咸不淡，“回礼。”
接着他转身回竹屋了，没给她任何追问的机会。
顾俏俏低头看着手里的回礼。是一方素色的帕子。帕子上绣着几竿墨竹，针脚还不太熟练，有几处歪歪扭扭的，倒像是初学者的手笔。
她的第一反应是——沈霁舟不止会读书，还会女红？她的第二反应是——不对，这不是重点。
她站在竹林里，捏着那方帕子，心里浮起一个从来没有过的想法。
这个冷的像冰一样的男人，以前也会有人教他拿针线吗？
红药在旁边探过头来，看着那方帕子，嘴快不过脑子：“小姐，沈公子这是……终于对您有意思了？”
“闭嘴。”顾俏俏把帕子收进袖子里。
然后她听见竹林小径的另一头传来一声熟悉的轻笑。
“啧。”
顾俏俏抬头。傅骁倚在一竿碗口粗的老竹上，双臂抱胸，也不知道在那里站了多久。暮色穿过竹叶落在他身上，明明暗暗的，看不清表情，只能看见他嘴角那个惯常的散漫弧度。
“看来今天的竹屋授课很成功嘛，”他拖着调子说，语气里带着他惯有的那种漫不经心的嘲弄，“还带课后奖励的。”
顾俏俏不知道他看到了多少。
但她下意识地把手从袖口上移开，那个放着帕子的位置。她为什么要心虚？她没有心虚。
“你怎么在这儿？”
“路过。”傅骁放下手臂，朝她走了两步，“顺便来告诉你一声，你欠我的馄饨已经攒到第三顿了。”
“什么时候欠的？明明才两顿。”
“刚才。我等你等了这么久，误了午饭。”他说得理直气壮。
顾俏俏忍不住笑了一声。但傅骁没有笑，他走到她面前，忽然伸手——从她发间拈下一片枯黄的竹叶。他的指尖蹭过她的耳廓，凉凉的，沾着竹林里清冽的露水气息。
“苏东坡说，宁可食无肉，不可居无竹。”他把竹叶摊在掌心端详了一瞬，然后随手抛开，“但竹子这种东西，长得太密了，反倒遮光。”
他说这话的时候，目光越过她，落在那间竹屋的方向。窗户里亮着一盏油灯，沈霁舟还在读书。
“走吧。”傅骁收回目光，“回城的路不好走，天快黑了。”
他率先朝竹林外走去，背对着她，嗓音散漫如常。
“我也不是天天都有空来当护花使者的。”
顾俏俏看着他的背影，忽然想起今天是休沐日。傅骁在衙门里当差，休沐日才能出城。他大老远从京城跑到城东的沈府别院，是一大清早骑快马赶过来的。但他来了只是站在竹林外面，像上一回站在巷口帮她把刺眼的阳光挡掉一样轻描淡写。
顾俏俏低下头。脚下的竹叶厚厚一层，踩上去沙沙作响。袖子里并排放着两样东西——一样是沈霁舟的竹纹帕子，绣得歪歪扭扭却莫名认真。另一样是傅骁给的蜜饯，还剩下最后一颗，油纸已经被她叠得整整齐齐，上面的折痕多得都快破了。
系统没有响。它已经懒得再警告她了。她也懒得再听。
暮色渐深，竹林里的风穿梢而过，发出呜呜的响声。远处城墙的轮廓在晚霞里燃成一线暗红。
他们一前一后走在出竹林的小径上。傅骁忽然头也不回地说了一句。
“今天那本话本，选得不错。”
顾俏俏愣了一下：“你也知道？”
“废话。”他的声音凉凉的，“《江湖异闻录》第十三回，讲的是狐仙假扮新娘，骗了书生三年。书生的原配最后化成厉鬼把狐仙撕了——你确定这是给沈霁舟解闷用的？”
顾俏俏：“……我还没看到结局。”
傅骁终于回头看了她一眼。暮色里他的表情看不太清楚，但那个眼神和平时不太一样——不像平时那种散漫的笑，更像是他从墙头第一次看见她的那一刻，有好奇，也有审视，“赶紧看完。结局不赖。”他收回视线，加快了脚步，声音随着风飘过来，“小作精。”
他走在她的前面，身影修长，脚步随意，竹叶在他脚下断裂，发出细碎的响声。他不时侧身拂开斜出的竹枝，替她留出一步好走的路。
顾俏俏攥紧了袖口。
蜜饯的甜味还残留在舌尖。帕子贴着她的脉搏，一下一下地跳。天边的晚霞烧得正烈。
她走在两个世界之间，脚步越来越沉。
（第五章完）