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“完成试炼，即可获得相应的东西。”智圣的声音从塔内传出，平静如水，却清晰地回答了所有人的疑问。那声音里没有多余的修饰，没有复杂的解释，只是最简单、最直接的陈述。仿佛在说一件天经地义的事——你付出努力，你通过考验，你得到回报。天公地道，童叟无欺。
老人点了点头，可眉头并未舒展。他活了大半辈子，深知这世上没有免费的午餐。机缘越大，代价越重。这是铁律，是无数前辈用鲜血和尸骨验证过的真理。他不信这座塔里的造化会白白送人，更不信那位深不可测的存在会做亏本的买卖。
“至于你等需要付出的代价……”智圣的声音顿了顿。
就在所有人都竖起耳朵、屏住呼吸的瞬间，虚空中忽然传来一阵剧烈的呼啸声。那声音由远及近，像是有什么沉重的东西正以不可思议的速度破空而来。众人下意识地抬头，只见一块巨大的石碑从混沌雾霭中冲出，带着隆隆的轰鸣声，稳稳地落在众人面前。
“轰！”
石碑落地的瞬间，整片虚空都震了一震。那石碑通体漆黑，表面光滑如镜，却散发着一种古朴苍茫的气息，仿佛它并非来自这个时代，而是从远古的岁月长河中被打捞上来的。碑身上刻着一行大字，字迹铁画银钩，笔锋如刀削斧凿，每一笔都蕴含着让人心悸的道韵。
“取我传承，受我因果。”
八个字，简简单单，却像是一座大山压在所有人的心头。
众人细细品味着这句话，眉头越皱越紧。因果，他们当然知道。修行路上，因果无处不在。你杀一人，便结一因；你救一命，便得一果。有的因果立竿见影，有的因果却要等到多年之后才会显现。可因果这东西，向来虚无缥缈，看不见摸不着，全凭天道循环、冥冥注定。就这么一句话，有什么约束力？受了你的因果，你要怎么办？我们又将承担什么后果？
有人开始低声议论，交头接耳。有人面露狐疑，觉得这位存在是在故弄玄虚。也有人若有所思，隐隐觉得这句话没有那么简单，可又说不出哪里不对。
渐渐地，越来越多的人得出了同一个结论——一段因果，好像受了也就受了，没什么大不了。我拿了你的传承，欠你一段因果，大不了日后还你就是。难道你还真能顺着因果追过来找我麻烦？再说了，天大地大，拿了传承往深山里一躲，谁知道谁是谁？
于是，那些刚才还在犹豫的人，心思又开始活泛起来。他们反复琢磨着那八个字，越琢磨越觉得，这好像真的不用付出什么实质性的代价。只要通过试炼，就能得到好处？还有这种好事？
一些人已经开始按捺不住了，脚步不自觉地向前挪动，眼睛死死地盯着那扇敞开的塔门。他们心中那团火，又被重新点燃了。什么因果，什么代价，都是以后的事。先把好处拿到手再说。大不了，到时候再想办法。
智圣没有再做解释。
那八个字就刻在那里，信也好，不信也罢，都是每个人的选择。
他不强求，也不挽留。
路已经指出来了，门已经打开了，机缘就摆在那里。
至于怎么走，走不走得通，那是你们自己的事。
人群之中，终于有人按捺不住，迈步而出。那是一个身披玄色长袍的中年男子，面容方正，眉宇间带着一股久居上位的威严。
他抬起头，目光直视那扇敞开的塔门，声音沉稳却藏着一丝不易察觉的试探。
“阁下之言，固然动听。可这天地之间，虚妄之事何其多。我等如何确信，这塔中机缘并非镜花水月？又如何知道，踏入此门不是自投罗网？”
他的话像一颗石子投入湖面，激起圈圈涟漪。不少人暗自点头，心中那份被贪婪压下去的理智又浮了上来。
是啊，万一这是个陷阱呢？
万一进去就出不来了呢？那位存在虽然神秘莫测，可谁又能保证他一定心怀善意？
塔内，智圣的声音悠悠传出。那声音依旧淡漠，没有丝毫起伏，仿佛刚才那番质疑只是一阵掠过耳边的微风，不值得他动半分情绪。
“信与不信，在你们自己。路在这里，门在这里。若觉不妥，转身便是。”
他的语气中没有丝毫解释的欲望，更没有那种被质疑后的恼怒。
他只是平静地陈述了一个事实：我不欠你们任何证明，你们也不必勉强自己相信。信，就进来；不信，就走。两不相欠，各安天命。
那中年男子怔住了。
他本以为对方会列举一二证据，或者展露些许神威来打消众人的疑虑。
可对方什么都没有做，甚至连一句多余的解释都懒得给。这种态度，反而让他心中那杆怀疑的天平微微倾斜了。
是啊，若真是骗局，又何必如此淡然？
若真是陷阱，又何必把“不信就走”说得这般轻描淡写？
没有人动。那些刚才还在附和、还在观望的人，此刻全都僵在原地，进退两难。走，舍不得那滔天的机缘；留，又压不住心底那丝疑虑。
“脑子是个好东西，可惜你没有。”火皇的声音不高不低，却清清楚楚地送进了在场每一个人的耳中。
他的目光甚至没有落在那头凶兽身上，仿佛只是在陈述一个无关痛痒的事实。
那头人形凶兽的脸色瞬间变得铁青。
它的瞳孔中闪过一丝嗜血的凶光，周身的肌肉绷紧如铁，獠牙在唇间若隐若现。
一股暴虐的气息从它体内溢出，让站在它身边的几个修士不自觉地后退了几步。
它盯着火皇的背影，恨不得将这个人族君主碎尸万段。
可它的脚，一步都没有迈出去。
不是不想，是不敢。
它忽然想起方才那道从塔中走出的身影——混沌雾霭缭绕，星海在其身后沉浮，整片初始地的天穹都因那道身影的存在而变得不同。
那道身影只是淡淡地瞥了这边一眼，它便觉得像是被一头沉睡的远古凶兽盯上了，浑身上下每一个毛孔都在尖叫着危险。
更让它心中发寒的是，这里可是初始地。
无论你是谁，无论你有多大的来头、多深的修为，到了这片天地，都只能老老实实地发挥出搬血境的实力。
这是铁律，从未有人能够打破。可那个人做到了。那个人不仅打破了铁律，还带着一群人跨越虚空，从容降临。
这种手段，已经不是它能够理解的了。
它不清楚那个人与火皇是什么关系，也不清楚那个人对火皇的态度如何。可它赌不起。
万一那个人与火皇交好，万一它动手的那一刻那个人再次出现……它不敢往下想了。
火皇从人群中走出，步伐沉稳，面色坦然。他先是朝那扇敞开的塔门微微颔首，然后转过身，面对那些犹疑不定的目光，缓缓开口。
“诸位，前辈的话，句句属实，没有半分虚言。”他的声音不大，却像是一块巨石掷入深潭，激起层层波澜。
那些还在交头接耳、还在举棋不定的人，齐齐安静下来，将视线投向他。
火皇今日站在这里，不只是以火国之主的身份，更是替那位前辈传几句话。
有些东西，那位前辈不方便亲自解释，但他可以。
他欠那位前辈一份天大的人情，这点小事，自然责无旁贷。
“各位不妨想一想，”火皇嘴角微微上扬，目光从那些曾经与火国针锋相对的面孔上掠过，“若这塔里没有真东西，我火国犯得着费那么大力气、得罪那么多人，把消息捂得严严实实吗？”
他的语气轻描淡写，可那份笃定，任谁都听得出来。
话音落下，他脸上的笑意又浓了几分。
那笑意里有坦诚，有释然，还有一丝藏不住的得意——你们不是一直想知道火国藏了什么吗？
现在门开了，自己进去看吧。
火皇没有再多说，只是往旁边退了一步，将门前的空间让了出来。该解释的他已经解释了，该证明的，那座塔会自己证明。
信的人，自然知道该怎么做；不信的人，他说再多也是徒劳。