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第157章唇亡齿寒
维克多「呛」的一声抽出长剑，剑尖直指伊芙琳。
安娜掌心的苍白之火轰然腾起，映得大厅石壁上一片惨白。
洛林却抬起手，向下压了压，示意两人退后。
他收起了嘴角的调笑，脸色一点点沉了下来，目光变得如刀锋般锐利。
「脾气倒是不小。既然还保留着血性，那就竖起耳朵听好了。」
洛林站起身，绕过书桌，走到台阶边缘。
「凛冬君主是死了，可你以为这就算是天下太平了？」
他伸手指向北方，手指骨节因用力而发白。
「北方的深渊裂隙已经彻底打开了，凛冬君主不过是深渊抛出来的一块探路石。最多几个月，恐虐魔军就会越过冻土，全面南下。」
大厅里的空气随着他的话语变得沉闷起来。
伊芙琳眉头紧锁，怒气被这番话冲散了不少，取而代之的是凝重。
「深渊裂隙？」
洛林没有理会她的疑问，继续说道：「面对深渊，人类若还在这里为了几个城池的税收互相捅刀子，那整个北境迟早都会陷落，变成一片废墟。卡米歇尔城挡不往，霜狼城也不想独自面对魔物的夫晕。
他走下台阶，停在伊芙琳身前三步的地方。
「我需要增强整个人类阵营在北境的实力。你既然是卡米歇尔城的守护者，让你恢复战力，对我来说利大于弊。」
洛林盯着她的眼睛，一字一顿。
「所以，我确实可以帮你修复魔力回路，甚至为你重塑一条通往六阶的完美路径。前提是，你和你的家族，愿意答应我两个条件。」
伊芙琳怔住了。
她原本以为这只是一场单方面的羞辱，却没想到洛林居然真的打算拉她一把。
她喉咙动了动，压低声音问道：「什么条件？」
「第一个。」洛林竖起一根食指，「卡米歇尔城必须与霜狼城达成最高级别的军事同盟。一旦深渊魔军南下，或者霜狼城遭到攻击，卡米歇尔城必须无条件出兵支援，不得以任何藉口推诿。」
伊芙琳在心里快速盘算着。
军事同盟，意味着德萨家族彻底绑上了霜狼城的战车。
但这并不苛刻。若是恐虐魔军真的南下，魔物会屠戮整个北境，卡米歇尔城本来也无法独善其身。
这个条件，完全在家族的底线之内。
「第二个条件呢？」她问。
洛林竖起第二根手指。
「你，伊芙琳·德萨，必须以灵魂为誓，与我签订魔女契约。」
伊芙琳指尖一抖。
魔女契约？
这种契约通常由世界规则所担保，无人可以违反，但只有魔女与领主之间可以签订。
这位领主，是想用这份契约来要求什么？
洛林没给她瞎想的功夫，直接开出价码：「契约的内容很简单。我帮你恢复全盛时期的六阶战力，甚至帮你剔除未来的隐患。
作为回报，你必须听从我的命令，无条件为我出手五次。」
「就这？」
伊芙琳嘴唇微张，甚至忘了控制仪态。
她原本做好了被彻底奴役的准备。
一个六阶魔女的卖身契，换一条完整的六阶路径，这在交易中甚至都算是便宜了她。
可洛林只要她出手五次？
她直勾勾地看着洛林，紫瞳里满是疑虑。
条件太宽厚了。
宽厚到让她觉得，洛林是在拿一个虚无缥缈的空头支票来忽悠她。
「条件很容易接受。」
伊芙琳声音放慢，每一个字都在嘴里掂量过，「但————你真的拥有一条通往六阶魔女的完整路径吗？」
洛林看着她写满狐疑的脸，扯了下嘴角。
「如果你觉得我是在诓你。」洛林摊开双手，摆出一个送客的姿势，「大门就在你身后。你可以现在就走，回你的卡米歇尔城等死。」
大厅内再次陷入安静。
壁炉里的火光在伊芙琳的侧脸上投下明暗交错的影子。
她盯着洛林那张脸，脑海中飞速权衡着。
留下，是唯一的生机。
走，德萨家族迟早要在王室的清算中覆灭。
更何况，洛林刚才描绘的那个关于深渊南下的预言，让她嗅到了极度的危险。
伊芙琳闭上眼睛，胸膛起伏着吸进一口带着炭火味的热气。
当她再次睁开眼时，眼底的疑虑已经被一种决绝取代。
她没有再问任何问题，而是撩起黑色的长袍下摆，右腿后撤一步，膝盖重重磕在坚硬的石板上。
「砰。」
骨头撞击地面的声音在空旷的大厅里格外清晰。
伊芙琳单膝跪地，脊背挺得笔直，浅金色的长发顺着肩膀滑落，铺在黑色的袍子上。
她低下头，右手攥成拳，紧贴着左胸。
「若您真能为我重塑魔力回路。」
伊芙琳的声音不再沙哑，而是透着一股铁石交击的清脆。
「这份恩情，我伊芙琳·德萨，连同整个卡米歇尔城，必将以死相报。五次出手算不得什么，只要您的剑锋所指，德萨家族的铁骑绝不后退半步。」
站在后方的维克多看着这一幕，缓缓将长剑收回剑鞘。
洛林坦然受了这一拜。
他点点头，转过身朝着书桌走去。
「行了，起来吧。既然规矩定下了，那我们便抓紧时间开始。」
伊芙琳撑着膝盖站起身，拍了拍袍子上的灰尘。
「需要我怎么配合？」她问。
洛林拉开椅子坐下，顺手抽出一张崭新的羊皮纸，拿起桌上的羽毛笔，在墨水瓶里蘸了蘸。
「修复魔力回路，重塑晋升仪式，不是动动嘴皮子就能办成的。这个过程需要消耗大量的魔物材料，用作刻画法阵的基底。」
洛林笔尖落在羊皮纸上，发出沙沙的刮擦声。
「霜狼城底子薄，这些高阶材料自然需要你们德萨家族自备。」
伊芙琳点头应允。
这是常理。
人家出技术，自己出材料，天经地义。
洛林一边写，一边在脑海中调阅着魔女秘典中关于声之魔女六阶晋升法阵的信息。
秘典给出的配方非常精确。
需要五阶魔化狂音蝠的声带三根，四阶冰晶髓土盘司，高阶魔物的心头血五土毫升————
洛林看着脑海里那串清单，笔尖稍微停顿了一下。
他回想起卡米歇尔城坐拥的那三条魔晶矿脉，心里盘算着，这帮老贵族手里肯定囤了不少好货。
于是，笔尖在羊皮纸上转了个弯。
五阶魔化狂音蝠的声带？写个十根。
冰晶髓？写个三十盎司。
高阶魔物心头血？直接要一升吧。
洛林面不改色地将正常用量翻了三倍甚至四倍，洋洋洒洒地写满了一整页羊皮纸。
这多出来的材料，自然就作为霜狼城宝库的额外进项了。
写完最后一行，洛林捏着羊皮纸的边角，吹乾了墨迹，递向台阶下。
「拿着，去把上面的材料备齐。等你凑够了东西，再来找我。」
伊芙琳双手接过羊皮纸。
她本以为洛林会狮子大开口，毕竟这可是六阶的仪式。
德萨家族几代人尝试推演晋升仪式，每一次列出的清单都长得令人绝望。
她低头看向手中的纸页。
视线扫过第一行，第二行，一直滑到末尾。
伊芙琳的动作僵住了。
她捏着羊皮纸的手指开始用力，纸面被抓出皱褶。
她抬起头，眼睛睁得浑圆，原本清冷的脸上布满了错愕。
「怎么？」洛林挑了挑眉，「德萨家族拿不出这点东西？」
「不————不是。」
伊芙琳喉咙发乾，纸页在她手里抖动着。
「伯爵大人，您确定没有写漏什么？或者————背面还有一页？」
「就这些。」洛林靠在椅背上。
伊芙琳指着纸上的几项材料，声音拔高了几度。
「这也太少了吧！我德萨家族当年推演残缺晋升仪式的时候，光是冰晶髓就要了两百盎司，狂音蝠的声带更是用掉了上百根。您这单子上的数量，满打满算，也只有正常情况下的七分之一！」
洛林准备端起水杯的手停在了半空。
他看着台阶下那个满脸怀疑人生的六阶魔女，嘴角无力地扯了一下。
他都已经黑心肠地把材料用量翻了三四倍了，结果在这个世界的魔女眼里，居然还嫌太少？
这个时代的人类，在没有正确理论指导的情况下，究竟在魔女晋升这种事情上，靠着胡乱试错浪费了多少资源？
洛林摇了摇头，把水杯重重磕在桌面上。
「照着单子去准备，废话少说。」
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