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「家主，汴水贼……败了。独眼龙身死，活口擒了七个，程昱正在清点贼赃，明日便押送回城。」
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报信的是张家安插在县衙的书吏。
张衡正端着茶盏慢饮，闻言持盏的手顿在半空。
「帐本呢？」
「听说是……被一并缴获了。」
茶盏瞬间从张衡掌心滑落，
「哐当」
砸在檀木案几上，滚烫的茶汤四溅，打湿了案上文书，也溅湿了他的衣摆，可他浑然不觉。
帐本。
独眼龙的那本私帐。
他这些年暗中给汴水贼递送官府动静丶接济粮草，再帮其销赃分润，桩桩件件丶一笔一笔，全都清清楚楚记在那本帐上。
若是这本帐落入官府手中，别说张家累世积攒的家产，这府上下的性命，都将万劫不复。
「消息确定无误？」张衡抬眼。
「千真万确。程昱的人马已在返程途中，先头信使刚入县衙，陈郡守正召集幕僚商议处置事宜。」
张衡闭上眼，深吸一口气压下翻涌的惊惶，再睁开时，眼底已无半分慌乱，只剩破釜沉舟的狠厉。
「张福。」
「老奴在！」一旁垂手侍立的管家立刻上前。
「张家能战的护院丶庄客丶家丁，尽数算上，有多少人？」
张福愣了一瞬，掰着手指细细盘算：「平日里练过拳脚丶配了兵器的，拢共……四十七人。」
「四十七人。」张衡低声重复，「远远不够。去城外庄子，把青壮年佃户尽数招来，挑身强力壮丶手脚麻利的，告知他们今夜当差，事成每人赏千钱。」
「家主，那些佃户从未见过厮杀，连兵器都没碰过——」
「不需他们上阵拼杀。」张衡冷声打断，「只需充个数丶壮声势，真正动手的，还是咱们自家的心腹。」
张福咬牙领命，转身匆匆离去。
张衡起身步入后堂，打开一只深埋地下丶上了重锁的木箱。
箱内码着几十件粗布旧衣丶破旧斗笠，还有十几把锈迹斑斑的刀剑——这些都是往年与汴水贼往来时，刻意留存的贼寇旧物，没曾想，竟成了今日的救命筹码。
「乔装成贼寇余党。」张衡喃喃自语，眼神阴鸷，「即便事败，也只是汴水残匪报复夺赃，与我张家毫无干系。」
——
夜幕降临，墨色染遍天地。
六十七人悄无声息从张家后门鱼贯而出，不敢惊扰半分邻里。
走在前列的是张家四十七名心腹私兵，个个腰挎长刀，步履沉稳，皆是久经训教的打手；跟在后方的，是二十名临时征来的佃户农夫，手里攥着锄头丶木棍，神色惶恐呆滞，双腿止不住地打颤。
所有人都换上了粗布旧衣，头上裹着破布巾，脸上抹了厚厚的锅底灰，夜色掩映下，与横行汴水的贼寇别无二致。
张衡走在队伍中央，身着灰褐色短褐，腰间别着一把锋利短刀。他今年五十六岁，身形早已发福，可此刻步履坚定，周身透着孤注一掷的狠绝。
「家主，」张福快步凑到他身侧，「程昱一行人，今夜会走哪条路？」
「官道。」张衡毫不犹豫，「他们押着俘虏丶载着赃物，小路崎岖难行，根本走不通。何况程昱此人素来自负，行事刚直，绝不会绕路避嫌。」
「那咱们在何处动手？」
张衡驻足，从怀中摸出一张手绘地图，借着微弱月光细细打量，指尖点在地图上一处标记：
「城南十里铺。官道在此处急转弯，两侧皆是收割后的高粱地，只剩一人多高的秸秆，极易藏身。过了十里铺，再行五里便是县城，此处是他们必经的最后一处险地，也是咱们唯一的机会。」
他将地图揣回怀中，沉声道：「加快脚步，务必在亥时之前赶到埋伏。」
——
十里铺。
十里铺的地名源于十里外的旧驿站，可驿站早已荒废多年，只剩一座破落亭子丶几间塌顶的土坯房，荒草丛生，尽显萧瑟。
官道在此由南北向转为东西向，拐弯处的高粱秸秆密密麻麻，在夜风中发出沙沙的声响。