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第一卷第126章苦逼的秋收(第1/2页)
巡抚属京官，是由京都直接派往地方的官员，主要职责是制衡地方官员、督查政务。
陆县尊在东台镇任职多年，兢兢业业，却从未见过巡抚一面，对这位京派来的官员，满心敬畏。
面对神色威严的州府大人，陆县尊垂首作揖，恭敬禀报：“大人，属下已令主簿调整税收额度，东台镇境内，除阳渠村外，其余各村的税收，皆多收三成到四成。”
他顿了顿，继续说道：“如今是灾荒之年，各村粮产均有降低，但提高税率后，衙门收缴的粮食，预计能与前年基本持平。”
“况且属下早有先例，此前便告知各村，若需衙门出动人力、物力引水抗旱，事后便会适当多收税收。”
“这般做法，总好过田地绝收，一粒粮食都收不上来，既无法上交州府，也无法安抚流民。”
一众县尊听闻此言，皆瞪圆了眼睛，满脸诧异与埋怨，纷纷围了上来。
“陆大人，你怎能如此行事？挖沟引水的办法，你倒是分享给了我们，可提税率这事，你却半字未提！”
“是啊陆大人，如今村民正欢天喜地收粮，盼着能留些粮食过冬，突然要求多交这么多，他们定然不肯，极易引发集体闹事，到时候麻烦可就大了！”
众人虽满心不满，却也无可奈何——抚州半数地区颗粒无收，他们这些有收成的县镇，本就该多交粮食，否则流民大量涌入，后果不堪设想。
最终，宋县尊率先收敛神色，垂首表态：“既然是州府大人的吩咐，也是无奈之举，迁江镇定会按时交够税数，绝不拖后腿。”
其余县尊见状，也纷纷收起埋怨，认真承诺，定会遵照州府大人的命令，足额上交税收，州府大人见状，面色稍稍缓和，点头表示认可。
州府大人抬手抚了抚胡须，沉声道：“加收赋税，实属无奈之举，你们回去后，务必向百姓讲明缘由，说清是为了安抚流民、稳定局势，避免引发百姓抵触情绪。”
“另外，秋收期间，田地间粮食堆积，劫匪极易肆虐，各地务必做好守卫工作，保护百姓的劳动成果。”
“还有，需严格节制商人囤积粮食、高价抛售的行为，严禁哄抬粮价，苦了百姓。”
众县尊皆躬身颔首，一一记下，不敢有半分懈怠。
州府大人离去后，陆县尊立刻被其他县尊围了起来，埋怨声再次响起，句句都是指责他未提前透露加税之事，害大家陷入被动。
陆县尊先是假意叹息一声，面露愁容：“诸位有所不知，迁江镇的刁民素来难缠，此前引水时便百般阻挠，如今要多收税收，怕是又要闹事，真是让人发愁。”
话音刚落，他嘴角微微勾起一抹笑意，话锋一转，反驳道：“即便我提前与诸位通气，诸位怕是也不会听吧？”
“此前我提议，收粮时留八寸高稻桩，彻底消灭蝗虫卵，诸位皆不屑一顾，说我是瞎扯，如今我也不必多费口舌。”
“等来年蝗灾再次来临，诸位怕是要追悔莫及。”
众县尊闻言，并未将陆县尊的话放在心上，脸上依旧带着轻视。
“陆大人，你也太过杞人忧天了，我们虽不懂农事，却也识文断字，知晓史上从未有连续三年蝗灾肆虐的情况。”
“如今已然接连两年闹蝗灾，来年绝无可能再有，留那高稻桩，不过是多此一举，白费功夫罢了。”
说罢，众人纷纷摇头离去，坚决拒绝推行留稻桩的办法。
陆县尊望着众人离去的背影，无奈摇头发叹：“只信书本，不如无书啊，终究要听田间农户的经验，否则迟早要吃亏。”
他心中清楚，自己两次采用阳渠村杨里正和汤苏苏的对策，无论是引水抗旱，还是除蝗保粮，都取得了极好的效果。
此次留稻桩的办法，他也坚信，定能化解来年的蝗灾隐患。
从抚州回县衙的路，陆县尊与宋县尊有八成路程相同。
宋县尊本有专属专车，却执意要与陆县尊同乘一辆马车，显然是另有目的。
车行途中，宋县尊终于忍不住，试探着询问：“陆大人，方才你提及的留稻桩之事，当真有普及的必要吗？”
他心中十分焦急，自己与陆县尊同时到抚州任职，如今已有七年，两人皆无突出政绩。
可今年，陆县尊凭借引水、除蝗之策，颇有成效，眼看就有晋升的希望，他难免怀疑，陆县尊背后有高人指引。
陆县尊闻言，淡淡抬眼，直言道：“宋大人，实不相瞒，我本打算次日便去找你，既然今日碰面，便直接讲明吧。”
“你家大儿子在崇文堂读书，竟与覃塘镇富商金家主的妻侄勾结在一起，专欺负那些无权无势的学子，可有此事？”
“我本不愿管这些闲事，但他们欺负的，恰好是东台镇的学子，农忙过后，我定会向州府大人告发此事。”
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宋县尊身子猛地一颤，脸色瞬间变得惨白，满心慌乱。
他深知自家老大是个混不吝，整日游手好闲、胡作非为，送他去崇文堂读书，本是想让他收敛心性，却没想到他依旧屡教不改。
崇文堂的山长，早已多次向他告状，只是他近日忙于政务，又刻意回避，竟没想到这事，会被陆县尊知晓。
他清楚，若是因管教子女不力被上司知晓，自己这辈子，怕是都难有晋升的可能了。
当即，宋县尊抱拳致歉，语气急切：“多谢陆大人提醒，是我疏于过问犬子的事，回到镇上，我定立刻将他揪回家，好好反思管教，绝不让他再胡作非为！”
陆县尊微微颔首，又补充道：“除此之外，你还需让犬子，向那些因被他冤枉而被崇文堂除名的学子，公开致歉、正名，还他们清白。”
说罢，他面露感慨：“宋大人，你有贤妻在侧，能帮你管教子女，已是万幸。”
“反观我，妻儿早逝，只剩老母亲在堂，老母亲素来宠溺独子陆昊，我忙于政务，无暇管教，致使他愈发肆意妄为，此次，也该好好管管他了。”
宋县尊连忙应声，再三承诺，定会照做，绝不敷衍，陆县尊这才不再多言。
刚回到东台镇县衙，陆县尊便立刻派人，前往崇文堂，将儿子陆昊接回县衙。
他神色严肃，一脸认真地告知陆昊：“明日，你随我一同前往阳渠村，好好体验一番农家生活，吃些苦头，收敛收敛你的性子。”
陆昊本就不喜欢读书，整日想着逃课玩乐，听闻不用上学，还能去村子里，当即欣然同意，丝毫不知，等待自己的，是别样的“磨练”。
秋收的第二日，烈日高悬，阳光毒辣，晒得地面发烫，连风都带着热气。
汤苏苏站在金黄的稻田里，额头的汗水不断滚落，顺着脸颊滑落，滴进脚下的稻田里，瞬间被泥土吸收。
她浑身肌肉酸痛，骨头像是要散架一般，疲惫感如潮水般涌来，几乎要将她淹没。
汤苏家共有六亩谷子，如今只有四人收割，她与汤力富一队，汤力强与杨狗剩一队，两队轮换着收割，两人负责割谷，两人负责捆扎，捆好后，再将谷捆一一挑回院中堆放。
田间，杨小宝也没闲着，他小小的身子，穿梭在稻田里，专门捡拾那些漏割的稻穗，还有收割时不小心掉落的谷粒，半点不偷懒。
家中，则由苗语兰和汤成玉留守，负责处理收割回来的稻谷。
苗语兰坐在矮凳上，手里抓着稻穗，在木盆上反复甩砸，试图将谷粒脱下来，可有些谷粒粘得极牢，难以脱落，只能先放在院中，晒上半日，待谷粒干燥后，再由汤成玉处理。
汤成玉则手持连枷，高高举起，再重重落下，反复捶打晒过的稻穗，直到谷粒全部脱落。
可苗语兰挺着大肚子，浑身乏力，汤成玉是个文弱书生，自幼读书，从未干过重活，二人力气皆不足，脱粒的效率极低。
忙活了整整半日，也只收得一木盆谷粒，这些谷粒，还需拿到大门口，铺在竹席上晾晒，去除水分，之后才能脱壳，变成可食用的大米。
汤苏苏在田间收割了半日，手心磨出了好几个大大小小的血泡，晶莹剔透，一碰就钻心的疼，再也握不住镰刀。
无奈之下，她只能与汤力强换活，由汤力强负责割谷，她则负责收起割好的谷子，用草绳捆成整齐的谷捆，再用两头尖的木棍，挑着谷捆，一步步往家里走。
虽说家门前就是自家的田地，距离极近，可烈日炎炎下，挑着不轻的稻谷，每一步都十分艰难，负重前行，让她呼吸急促，胸口发闷，汗水浸湿了她的衣衫，紧紧贴在身上，十分难受。
好不容易回到院中，放下肩头的谷捆，汤苏苏才发现，自己的肩膀也受了伤，左肩发红肿胀，右肩更是磨破了皮，伤口渗着血丝，疼痛难忍。
她立刻回到屋中，从交易平台上，买了几贴治外伤的膏药，小心翼翼地涂在手心和肩膀的伤口上。
膏药刚贴上，一股清凉感便瞬间蔓延开来，缓解了大半的痛苦，她这才稍稍松了口气。
汤苏苏坐在院中的凳子上，闭目休息，心中万分感慨。
无论哪个年代，农民都是最辛苦、最劳累的人，他们日出而作，日落而息，面朝黄土背朝天，辛辛苦苦劳作一年，却常常食不果腹，最易被忽略、被边缘化，也是最贫穷的群体。
休整了约莫一刻钟，汤苏苏缓过劲来，抬眼望向院中，见汤成玉正挥舞着连枷，依旧在辛苦地捶打稻穗，便朝他轻轻招了招手，语气轻柔却带着几分坚定，似有要事，要与他安排。