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紧接着，太子、林尘，以及那些随行的官员、商人和百姓，也陆续下车。
郑坤连忙带着百官，上前行礼：“臣等，恭迎陛下回京！”
“平身吧！”任天鼎的声音，洪亮而又充满了穿透力。
然而，郑坤等人刚刚站起身，便被眼前的一幕，给彻底搞懵了。
只见那些随驾归来的商人，一个个，都像是打了鸡血一般，满面红光，神情亢奋到了极点！他们甚至都顾不上去理会身边的官员，而是三五成群地聚在一起，唾沫横飞地激烈讨论着。
“王兄！你听我一句劝！明日，你就将你走水运的生意，全部转到这条高速公路上来！我敢保证，不出半年，你的利润，至少翻一番！”
“何止是翻一番！李掌柜，你那福满楼，若是能第一时间，将津州的鲜活大黄鱼摆上餐桌，那京城的达官贵人，还不得把你的门槛都给踏破了？！”
“还有那味精！神物！简直是神物啊！我决定了！我以后都只走高速，立刻派人去津州，有多少，我要多少！”
“国公爷此举，乃是利国利民的大好事！我等商人，绝对拥护，绝对支持！”四海商行的钱四海，扯着他那公鸭嗓子，对着周围的人大声宣告，“不就是一点高速费吗？这钱，我们出得心甘情愿！我只希望，朝廷能尽快将这等神路，修遍我大奉的每一个角落！到时候，别说八十万两，就算是八百万两，八千万两的修路钱，我等也愿意凑份子！”
“对！钱东家说得对！修！必须往死里修！修到我们家门口！”
“没错！我们商人，别的没有，就是有几个臭钱！只要能让我们赚钱，让我们把钱都拿出来支持朝廷，又有何妨？！”
商人们的狂热，已经让郑坤感到头晕目眩。
而更让他感到不可思议的，是那些普通百姓的反应。
只见那些百姓代表，一个个也是激动不已，对着身边围观的街坊邻里，手舞足蹈地讲述着白天的见闻。
“你们是没瞧见啊！那车，跑得比飞还快！稳得跟咱家炕头一样！”
“朝廷说了，以后会有专门拉咱老百姓的大车！从京师到津州，三个多时辰就到！以后走亲戚，看郎中，那可就方便多啦！”
“是啊！虽说要花点钱，可这钱，花得值！花得舒坦！我老婆子第一个支持！”
这些话，如同一个个响亮的耳光，狠狠地抽在了郑坤的脸上！
他……彻底懵了！
这……这是什么情况？！
说好的没人走呢？
说好的怨声载道呢？
怎么这群商人，比谁都积极？一个个抢着要送钱？
怎么这群百姓，也对收费甘之如饴，甚至还主动拥护？
剧本……不应该是这么演的啊！
这个世界，怎么突然之间，就变得如此陌生了？
就在郑坤失魂落魄，世界观崩塌之际，皇帝任天鼎那威严的声音，响彻了全场。
“朕，今日，很高兴！”
“京津高速公路的建成，以及‘追风’号马车的问世，是我大奉开国以来，前所未有之盛事！”
他目光灼灼，扫过全场。
“朕决定，京津高速路，将免费通行七日！让京津两地的百姓，都能亲身体验一番！”
“七日之后，正式设卡收费！”
说完，他的目光，落在了面如死灰的郑坤身上，语气，变得意味深长。
“郑爱卿。”
“臣……臣在。”郑坤一个激灵，连忙躬身。
“你与林爱卿的赌约，事关国体，朕，本不该干涉。”任天鼎的声音，听不出喜怒，“但，念在你也是为国事操劳，并无私心。此事，便就此作罢，算了。”
“陛下……”郑坤心中一紧，这“算了”二字，听起来是给了他台阶下，可实际上，却是宣判了他的彻底失败！他不甘心！他怎么能甘心！
然而，当他对上任天鼎那双深邃如海，仿佛能洞穿一切的眼眸时，他到了嘴边的话，又硬生生地咽了回去。
他知道，自己若是再敢多说一个字，等待他的，绝不会是什么好下场。
“臣……遵旨。”郑坤从牙缝里，挤出了这三个字，每一个字，都像是用尽了他全身的力气。
任天鼎满意地点了点头，随即，在禁军的护卫下，起驾回宫。
百官散去。
那些兴奋的商人和百姓，也各自回家，将今日的所见所闻，添油加醋地，传遍了整个京师的大街小巷。
广场上，很快便只剩下了林尘与郑坤寥寥数人。
晚风萧瑟，吹得郑坤的官袍，猎猎作响，也吹得他的心，一片冰凉。
“郑大人。”
林尘那淡然的声音，在他身后响起。
郑坤转过身，死死地盯着眼前这个让他一败涂地的年轻人，眼神怨毒。
林尘却毫不在意，只是微微一笑，那笑容，在郑坤看来，充满了无尽的嘲讽。
“我知道，郑大人，心中不服。”
“哼！”郑坤冷哼一声，将头扭到了一边。
“没关系。”林尘的语气，依旧是那般云淡风轻，“陛下的金口玉言，是让你我二人，就此作罢。可并没有说，不让郑大人，亲自去验证一下，这条路，究竟能不能盈利。”
他向前走了两步，与郑坤擦肩而过，用只有两人才能听到的声音，轻声说道：
“你要是不服，你就等七日之后，免费期结束，正式设卡收费了。”
“自己，亲自去这条高速路上，走访走访，看一看，算一算。”
“看看它一天，到底能收上来多少钱。”
“看看它，究竟是不是，你口中的……废路。”
说完，林尘不再看他，径直离去。
只留下郑坤，站在原地，脸色青一阵，白一阵。
“好……好你个林尘！”
“七日！就七日！”
“我倒要亲眼看看！没了免费的噱头，没了朝廷的造势！你那条破路，还有谁会去走！”
“不用你说！七日之后！我郑坤，一定亲自去！”
七日时光，转瞬即逝。
这七天里，整个京师，都因为“高速公路”这四个字，而彻底沸腾了。
无数的百姓，抱着好奇和体验的心态，乘坐着朝廷临时组织的免费公共马车，往返于京津之间。那风驰电掣般的速度，那如履平地的舒适，让每一个体验过的人，都赞不绝口，交口称赞。
而那些嗅觉敏锐的商人，更是没有浪费这宝贵的七天。他们利用免费的机会，疯狂地，试探性地，进行着货物的运输。当他们发现，以往需要三天才能打一个来回的生意，现在一天之内，甚至可以跑上两趟时，所有人都疯了！
高速公路的价值，已经被彻底证实！
无数的商行，开始疯狂地订购由工部新成立的“追风车辆制造厂”所生产的新型马车。更多的商人，则是摩拳擦掌，就等着免费期结束，正式收费的那一天，好大展拳脚！
而这一切，在郑坤看来，不过是虚假的繁荣。
是林尘用“免费”的噱头，吹起来的一个巨大泡沫而已！
他就不信，一旦开始收费，这虚火，还能烧得下去！
终于，第八日，到来了。