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时间，在等待与休整中悄然流逝。
千叶家宅邸内，弥漫着一种奇特的平静与暗流涌动。
杨易航、千叶凌和诺无身上的伤口已经过处理，疲惫感稍减，正围坐在客厅，一边心不在焉地翻看着协会传来的、关于那个老头过往模糊线索的加密文件，一边时不时将目光投向落地窗外。
窗外，千叶锦的“啮齿目特别行动队”依旧在高效运转。
不同毛色、大小的“情报鼠”如同勤勉的信使，在庭院与外界之间穿梭不息。它们带来五花八门的信息：某处老旧公寓楼地下室有可疑化学气味（后证实是过期清洁剂）；某段废弃地铁隧道有微弱血腥味（一只受伤的流浪猫）；甚至还有报告称在城郊垃圾处理厂发现一个穿着白大褂、但已经死去多时的流浪汉（吓了众人一跳，结果只是巧合）……唯独没有关于老头的确切踪迹。
那只被凯特琳“钦点”为副手的大老鼠，俨然成了“情报总管”，端坐在庭院一块相对干净的石头上，接受着各路“鼠目”的汇报，小眼睛里闪烁着与它体型不符的精明。它偶尔会朝着落地窗方向“吱吱”几声，像是在向“王座”上的千叶锦做简报。
千叶锦则大部分时间都蜷在凯特琳脚边的专属软垫上，或者……蹲在凯特琳喝茶时顺手放在茶几上的小点心旁边，趁她不注意飞快地叼走一点碎屑。
每当有重要情报传来，它便会跳上茶几，煞有介事地听取副手的“吱吱”汇报，然后爪子一挥，下达新的指令，派出一队队老鼠深入城市的毛细血管进行地毯式搜索。那副指点江山、运筹帷幄的模样，让杨易航三人时常产生一种荒谬的割裂感——这真是那个在厨房里能把土豆煎成碳的千叶锦叔叔？
凯特琳依旧是那个掌控全局的人。她不仅要处理自己的事务，还会偶尔对鼠群的“工作”进行“指导”（主要是警告它们离她的花圃远点），对千叶锦偶尔偷吃点心的行为睁一只眼闭一只眼。
第三天，下午。
距离千叶锦诅咒解除的时间，越来越近。
客厅里的气氛有些微妙。杨易航三人既期待着老头落网的消息，又隐隐担忧着诅咒解除时可能出现的状况。诺无甚至偷偷用手机搜索“人变老鼠三天后突然变回来会怎样？”，搜索结果让她吓了一大跳。
就在这时。
庭院里，那只一直沉稳的棕毛副手大老鼠，突然像被踩了尾巴一样猛地跳了起来。它发出一连串极其尖锐、急促、带着明显恐慌的“吱吱吱吱”声，这声音如同警报，瞬间打破了庭院的肃穆。
紧接着，一只负责机场区域侦察的、体型娇小的灰鼠连滚带爬地冲到副手面前，它的状态更加不堪，浑身毛发炸起，小爪子疯狂地比划着，嘴里发出的“吱吱”声又快又尖，充满了难以置信的惊惶和挫败感。
副手鼠王听完，整个鼠都僵住了，随即也爆发出更加惊恐的“吱吱”声，两只老鼠如同热锅上的蚂蚁，在原地疯狂打转，然后不约而同地、以一种近乎冲刺的速度，扑向落地窗。
“吱吱吱吱——！！！”（不好了！大王！天塌了！目标……目标他飞走了！飞到天上去了！！）
“吱吱吱吱吱吱吱——！！！”（是真的！大王！小的亲眼所见！那个人类……他……他变了样子！变得像另一个人！还带着那个有怪味的箱子！他坐着那个会飞的大铁鸟，朝着太阳落下的方向飞走了！小的……小的们追不上啊！！）
两只老鼠扒着落地窗的玻璃，小爪子疯狂地拍打着，黑豆眼里充满了绝望和请罪的惶恐，叫声凄厉无比，仿佛世界末日降临。
客厅内，听完翻译的杨易航三人瞬间站了起来，心脏如同被重锤击中。
“飞走了？！”
“变了样子？！”
“坐飞机？！”
“皮勒尔斯的方向？！”
三个关键词如同惊雷在他们脑海中炸响，老头竟然利用某种未知的科技手段，改变了外貌，骗过了安检系统，带着手提箱残骸，乘坐国际航班逃往皮勒尔斯了？！这完全超出了他们的预料。老鼠的情报网络再强大，也无法覆盖到万米高空和需要护照验证的国际航班啊！
“完了！”诺无脸色煞白“那个龟儿子跑出国喽！”
千叶凌眉头紧锁，立刻拿出手机联系协会：“雷克斯大人，紧急情况！目标可能已利用伪装技术搭乘国际航班潜逃，目的地疑似皮勒尔斯！”
杨易航则冲到落地窗前，看着窗外两只惊慌失措、几乎要撞破玻璃的老鼠，又急又怒：“鼠叔！快！通知你的鼠群！看看还有没有线索！他伪装成了什么样子？航班号？！或者……”
他的话音戛然而止。
因为，他看见，一直蹲在凯特琳脚边软垫上、刚刚还因为偷吃了一小块曲奇而满足地捋着胡子的千叶锦，此刻正发生着惊人的变化。
千叶锦似乎也听到了窗外惊恐的汇报和杨易航的呼喊。他的身体猛地一僵，黑豆眼里先是闪过一丝错愕，随即是恍然大悟的焦急。它“噌”地一下从软垫上站起来，就要冲向茶几，像往常一样“发号施令”。
然而，就在它四只小短腿发力蹬向软垫的瞬间——
嗡！！！
一股无形的、强大的能量波动毫无预兆地从它小小的身体内部爆发出来，时间仿佛在这一刻被精准地掐断了。
强烈的、刺目的白光瞬间吞噬了那只灰扑扑的小老鼠，光芒如同一个小型的旋涡，急剧地膨胀、扭曲。
“吱——？！”（等等！我还没……）
一声短促而充满错愕的鼠叫被光芒淹没。
客厅里的空气仿佛凝固了。窗外的两只老鼠惊恐地停止了拍打和尖叫，傻傻地看着那团突然爆发的白光。杨易航、千叶凌、诺无，甚至是一直淡然的凯特琳，目光都瞬间聚焦在那团光芒上。
“阿锦！！”凯特琳惊呼一声，连忙抓起身旁的毛毯往他那一丢。
光芒来得快，去得也快。
如同被戳破的气泡，刺目的白光骤然向内收缩、消散。
软垫上，那只神气活现的“鼠王”消失了。
取而代之的，是一个裹着毛毯、浑身是汗、紧闭双眼、脸上还残留着一丝“我命令还没下完”的焦急表情的男人——千叶锦。
他回来了，在老鼠情报网遭遇重大挫败、目标即将彻底脱逃的最关键时刻，诅咒的时效到了，他变回来了。
时间，仿佛在这一刻停滞了几秒。
客厅内一片死寂。落针可闻。
窗外的副手大老鼠和机场灰鼠，看着软垫上那个突然出现的、巨大无比、散发着陌生气息的人类，黑豆眼里充满了极致的惊恐和茫然。它们小小的鼠脑完全无法理解眼前这一幕——它们的大王呢？那个虽然小但威严十足、能沟通、有靠山的大王呢？
“吱——！！！”（妖怪啊！大王被吃掉啦！快跑啊！！！）
副手大老鼠发出一声凄厉到变调的尖叫，瞬间炸毛，掉头就跑。速度之快，化作一道棕色的残影。
那只机场灰鼠更是吓得魂飞魄散，直接原地翻了个跟头，连滚带爬地跟着副手大老鼠疯狂逃窜。
庭院里原本肃立的鼠群，被这突如其来的尖叫和首领的亡命奔逃彻底引爆了恐慌。如同滚油里滴入了冷水，“轰”地一下炸开了锅。
刚才还纪律严明的“军队”瞬间崩溃，老鼠们尖叫着、互相踩踏着、如同无头苍蝇般朝着四面八方疯狂逃窜。什么命令、什么搜捕、什么大王，在眼前这恐怖灵异事件面前，全都成了浮云，整个庭院陷入了一片混乱的“鼠灾”现场。
客厅内。
千叶锦缓缓睁开眼，眼神还有些茫然，似乎还没从老鼠的思维和突然变回人类的巨大落差中回过神来。他下意识地低头看了看自己光溜溜的身体，又茫然地抬头看了看四周。
他看到了杨易航、千叶凌、诺无三人那混合着震惊、焦急、无奈以及……一丝想笑又不敢笑的复杂表情。
他看到了窗外庭院里那一片鸡飞狗跳、疯狂逃窜的鼠群。
他最后，对上了凯特琳那双清冷的、正居高临下俯视着他的眼睛。
凯特琳的目光在他的身上扫过，然后，她的目光落回千叶锦那张写满茫然和残留焦急的脸上。
在千叶锦开口说出任何可能破坏气氛的话之前，凯特琳先开口了。她的声音一如既往的平静，听不出喜怒，仿佛眼前只是发生了一件微不足道的小事，比如……丈夫刚洗完澡没穿衣服就出来了？
“阿锦，你洗爪子了吗？”
千叶锦：“……？？？”
他低头看了看自己人类的手，又下意识地回忆了一下当老鼠时最后“洗爪子”是在什么时候（好像是偷吃完曲奇后舔了舔？），再抬头看看凯特琳那毫无波澜的眼神，以及旁边三个憋笑憋得肩膀疯狂抖动的年轻人……
一股巨大的、混杂着羞耻、茫然、任务失败的挫败感以及对老婆大人这句“问候”的深深无力感的洪流，瞬间冲垮了千叶锦刚刚回归人类的意识。
他眼前一黑，只想找个地缝钻进去，或者……再变回老鼠算了？至少当老鼠的时候，他还有一支军队。