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秦牧看完那行字，脚步没停。
体温在下降。
活人的体温下降只有两种可能——失血或者濒死。不管是哪种，都意味着时间比他估计的还要少。
他把手机揣回兜里，朝钉子和小顾做了个手势。三个人沿着灌木丛的边缘快步移动，没有走机耕道，而是从干沟底部穿过去。沟底是硬土，偶尔踩到碎石子，钉子走在后面把碎石声控制得几乎听不见。
八百米的距离，五分钟走完。
泵房出现在视野里。
和秦牧之前远距离观察到的一样——水泥建筑，外墙斑驳，顶上长了一丛杂草。门口挂着一把生锈的铁锁，但从锁扣的位置能看出来经常开合。地面有新鲜的脚印，两双，一双是运动鞋底纹，一双是军靴纹路。
秦牧绕到东北角。
通风管道的排气口在这里。一个半径约三十公分的圆形铁管嵌在墙体里，外面焊了一层铁丝网。铁丝网有一个角被人掰开过，又按回去了，但不仔细看看不出来。
秦牧蹲下来，伸手摸了一下铁丝网的边缘。掰开的那个角很新，金属断面没有锈迹。最近几天的事。
有人走过这条路。不是他们。
他回头看了钉子一眼。钉子也注意到了，皱了一下眉。
秦牧掏出工兵铲，把铁丝网整块撬下来。动作很轻，铁丝网脱离的时候发出一声闷响，他用手掌接住了。
排气口露出来。里面是黑的，有一股潮湿的霉味往外涌。
秦牧侧耳听了五秒。没有声音。没有风机运转、没有人声、没有脚步。
他把工兵铲折叠到最短，用电工胶布缠在腰后，强光手电含在嘴里，双手撑住管道边缘，往里钻。
管道比图纸上标的窄。秦牧的肩膀两侧各剩不到五公分的余量。他用肘部和膝盖交替推进，速度不快，但每一个动作都没有多余。
管道里的空气越来越闷。大概爬了六七米的时候，前面出现了一个向下的折角。
秦牧停住，用手电往下照了一下。折角大概四十五度，延伸两米后接入一个更大的空间。手电的光照到了水泥地面——灰白色，上面有脚印和拖痕。
机房。
他关掉手电，闭了一下眼睛让视觉适应黑暗，然后头朝下滑了下去。
落地的时候膝盖弯曲吸掉冲击力，几乎没声音。
机房很小，大概十五六平方。一台已经报废的水泵占了半个角落，地上丢着几根电线和一些碎砖。墙上有两扇门，一扇敞开着通往什么地方，另一扇关着，门缝下面透出一点很微弱的光。
秦牧走到关着的那扇门前，把耳朵贴上去。
什么都没有。
没有人说话，没有脚步，没有呼吸声。但门缝下面那一线光说明里面有光源。
他退后两步，给管道上方打了个手势。钉子的脸出现在折角处，秦牧伸出一根指头指了指那扇关着的门。钉子点头，开始往下滑。
钉子落地。两个人站在门的两侧。秦牧伸手试了一下门把——没锁。
他把门推开了一条缝。
里面是一条走廊，很窄，两侧是水泥墙，顶上挂了一根裸露的电线，接着一盏白炽灯泡，瓦数很低，照出来的光发黄。走廊尽头拐了个弯，看不到后面的情况。
秦牧先进去，钉子跟上。小顾还在管道里，速度慢一些，但秦牧没等。
走廊的地面很干净——太干净了。有人清理过。
他走到拐角处停下来，慢慢探出半个头。
拐角后面是另一段走廊，更短，尽头有一扇蓝色的铁门。铁门被一根铁链从外面锁着，挂了一把簇新的挂锁。门的下方有一个送饭用的小窗口，大概二十公分见方，现在关着。
秦牧走到铁门前。
他蹲下来，把送饭窗口的板子轻轻推开。
一股恶臭冲出来。
他忍住了。手电照进去。
里面是一间大概六七平方的房间，没有窗户，墙角放着一个桶，一张破棉被铺在地上。
人在棉被上。
女人。蜷缩着，背对着门。衣服的颜色已经分辨不出来了，头发乱成一团。右手的手腕上有一根铁链，另一头连在墙上的铁环里。
秦牧把手电的光束压低，照在她的后背上。
没有起伏。
他盯着看了三秒。
第四秒的时候，她的后背几乎不可察觉地动了一下。
还活着。
秦牧站起来。挂锁是普通的叶片锁，工兵铲的尖端能撬。但铁链不行，需要切割工具。
钉子走上来，看了一眼锁，从腰包里抽出一个东西——液压断线钳，折叠式的，不大，但足够切三号铁链。
秦牧没问他为什么带了这个。沈默的人，什么都带。
他用工兵铲尖端插进挂锁的锁扣，用力一拧。锁扣变形了但没有断。他又拧了一下，金属发出刺耳的摩擦声，在走廊里回荡。
锁开了。
铁链从门把上滑下来，哗啦一声落在地上。
秦牧拉开铁门。
恶臭更浓了。排泄物和血腥味混在一起，在密闭空间里发酵了不知道多少天。
他走进去，蹲在女人身旁。近距离看到的东西比沈默之前描述的更糟——她的胳膊上不只是新旧交叠的伤口，手腕被铁链磨到露出了白色的东西。嘴唇完全皲裂，面部浮肿。
秦牧伸手探她的颈动脉。脉搏有，但很弱，跳得不规律。
“钉子，链子。”
钉子蹲下来，把断线钳卡在手腕处的铁链上，用力一剪。咔嚓一声，链子断开。女人的手臂脱力般垂了下去。
秦牧把她翻过来。她的眼睛半睁着，瞳仁涣散，焦距不在任何东西上。嘴唇动了一下但没出声。
“能听到我说话吗？”秦牧压低声音。
没有反应。
秦牧伸手检查她的体温——额头是凉的，手脚冰冷，但躯干还有一点余温。严重脱水加上失血导致的体温下降。还没到死亡的临界点，但离得不远了。
“要抬出去。”秦牧说。
钉子点头，把断线钳收好。他弯腰准备起身的时候突然停住了。
秦牧也听到了。
很远的地方。机耕道方向。
发动机的声音。
不是摩托车，不是农用车。是皮卡。
秦牧看了一眼手表。两点三十一分。
白色长城炮到了。
他站起来，掏出手机拨赵铁柱。一声接通。
“车到了？”他问。
赵铁柱的声音压得很低，带着风声，像在车外：“秦哥，白色长城炮刚过矮坡路口，正在往机耕道拐，速度不快。我拦还是不拦？”
秦牧低头看了一眼地上的女人，又抬头看了一眼走廊的方向。从地下到地面需要通过管道，管道只能容一个人通过，女人是昏迷状态没法自己爬，必须有人在上面拉、下面托。这个过程最少要五分钟。
五分钟之内那辆皮卡就能开到泵房门口。
“拦。”秦牧说，“不管用什么理由，拦住五分钟。”
“明白。”
电话挂了。秦牧回头看钉子。
钉子已经把外套脱了，铺在地上，正在把女人挪到外套上面。他抬头看秦牧的眼神很平，但嘴角绷得很紧。
“管道她过不去。”钉子说了秦牧已经想到的问题。
六十公分的管道，昏迷的人没法配合——手脚展不开，脑袋搁不住，稍微卡住就出不来。
秦牧扫了一眼周围。走廊、铁门、机房。
机房那扇敞开的门——他进来的时候没往里看。
他转身大步走出去，推开那扇门。
手电照进去。
一段台阶。往上。
水泥台阶有十二级，顶上是一扇木板门，从门缝里漏下来的光比灯泡亮得多——那是日光。
这是泵房的正常出入口。门口挂的那把锈锁就锁在这扇门外面。
秦牧三步并两步冲上台阶，用工兵铲从里面顶住木板门的缝隙，找到锁扣的位置，铲尖插进去横向发力。
木板门年久失修，锁扣周围的木头已经朽了。两下，整块锁扣连着木头被撬飞出去。
门推开。
阳光涌进来。秦牧眯了一下眼。
外面就是泵房正面。机耕道在五十米外。
发动机的声音更近了。但还没到——赵铁柱拦住了。
秦牧回头冲下楼梯喊了一声：“从这走。”
钉子已经把女人裹在外套里抱了起来。小顾不知道什么时候也到了，正在帮钉子稳住女人的头部。两个人抬着她快步穿过机房，上台阶。
秦牧在门口接应。女人被抬到地面上的时候，他伸手又探了一下她的脉搏。
还在跳。
“往杨树林方向走。”秦牧说，“车停在北侧岔路口，钥匙我给你们。送县医院急诊，直接走，不要停。”
他把钉子那辆SUV的位置用手指比了一下方向。钉子没有迟疑，抱着人弯腰往灌木丛方向快步移动。小顾跟上。
秦牧没走。
他站在泵房门口，听着机耕道方向传来的声音。
赵铁柱的声音隐约能听到——“例行检查”“麻烦配合一下”——被另一个男人粗暴地打断：“检查个屁，让开。”
发动机轰了一声。
车过来了。
秦牧退回泵房里面，把撬坏的门重新虚掩上。他从门缝里看出去——白色长城炮从机耕道那头出现了，速度很快，扬起一片土灰。车在泵房外偏北的位置停下来。
车门开了。下来两个人。
前面那个秦牧见过——就是他第一晚在泵房蹲守时见到过的那个光头。
后面那个他没见过。个子不高，穿一件黑色polo衫，手里提着一个深色的旅行袋。
两个人往铁皮建筑的方向走了几步，光头掏出手机，贴在耳朵边。
没人接。
铁皮建筑里留守的那个人被秦牧放倒了，手机被钉子收走了。
光头的脚步停了。他低头看了一眼手机屏幕，又打了一遍。
还是没人接。
他转头跟黑polo衫说了句什么。两个人的脚步方向变了——不去铁皮建筑了。
他们转向泵房。
秦牧把手从门缝上收回来，往后退了两步，退进台阶的阴影里。
他攥紧了工兵铲的金属柄。右手拇指摩挲着柄上电工胶布的纹路。
脚步声越来越近。
手机在口袋里震了一下。他没看。
泵房门外，有人在拉那把已经被撬飞的锁。