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雨季从东方的加勒比海而来，给高原与丛林，一同带来淅沥的雨水。繁忙的春耕景象，从湖中王国的阿帕平原开始，到查帕拉湖区，再到帕茨夸罗湖区，直到阿托亚克湖畔！</P>
白色的石肥，与灰色的熟肥，一同为高产作物提供着营养。而随着水渠、水坝的修筑，帕茨夸罗湖畔的奇南帕，正日渐增多。从黑石山矿区源源不断运来的生铁农具，也让开垦新田、中耕翻土，变得容易许多。</P>
“赞美主神！水渠有了水，田里有了肥，村民有了农具…今年必定又是一个丰年！…”</P>
随着农业基础的提升，整个湖中王国的人口，也在快速增长。王国各县的人口总数，虽然难以统计，但恐怕已经有了两百五十万口，日渐向三百多万人的墨西加联盟靠拢。</P>
沿河的田野边，总是能看到大大小小的孩童，在帮着拔草翻地，捉虫挖野菜，或者下水摸鱼虾。他们念念叨叨，习惯性的念着主神的名字。而只要再过十年，等这一代的王国孩童长大，过去的部族、信仰与记忆，就会将像消融的晨露，在正午的阳光下化为水气，散去无踪。</P>
“赞美主神！这些木薯虽然有毒，已经吃死了几个人…但这产量，可真是没得说啊！一亩顶奇南帕四亩！部族里还是要多种木薯！…”</P>
湖中王国的水利、肥料、农具革新，只是在墨西哥高原和西侧海滨，辐射出一个大圈。而对于墨西哥湾东侧的数千里海滨，却始终力有未逮。从东北的红鸦之地，到漫长的托托纳克海滨，再到中部玛雅海岸，真正带来农业改变的，则是木薯种植的不断扩大，以及主神祭司的堆肥推广。</P>
木薯很适合热带丛林与低地的高热环境，对虫害鸟害病害的抵抗很强，也不怎么挑地。虽然很容易中毒，不耐储存，但确实是“主神赐下的乡民口粮”。从红鸦的战士湖腹地，到托托纳克联盟的金湾城河边，都能够看到大片小片的木薯田，就像低矮的灌木坟丘，堆起一个个小土堆。</P>
每天都会有许多部落民，在木薯田中刨土挖根，取出一两日食用的木薯来。他们通常不会挖太多，因为吃不掉就坏了。他们也不会把一颗木薯的根挖完，挖完木薯就死了，得每株都均匀挖些。</P>
这些木薯田，就像是吸引蚂蚁的浆果丛，把数以千计、万计的部族，日复一日的，牢牢吸附在了这片土地上。他们无法离开，也不舍得离开。毕竟，能天天吃饱的日子，可真是难得啊…</P>
“海滨人的船队又来了！北方新抓的丁口呢？都带过去吧！…”</P>
“大酋长说了，这一次不仅仅要粮食，也要斧头、矛头和弓箭！少酋长在北边，为了那片什么‘黑石地’，和那些什么阿帕奇部族，打了好多次。必须得把这帮家伙打服，才能划出领地的范围来！…”</P>
“大鸟的主神啊！海滨人运来了武器！还有些皮甲！一手交人，一手交东西！咦！这一次还有盐！…”</P>
红鸦领地的苍鹭河畔，已然形成了一处兴盛的港口，各种各样的茅屋棚屋，延续出好几里。在港口中心，则是大片的“贸易市场”，以及一处海滨联盟的“商栈”。</P>
来自海滨联盟的船队，会在这里卸下各种货物，从粮食布匹到武器皮甲，甚至还有日常的陶器石器与农具。而那一位位“淳朴好客”、“眼露凶光”的红鸦诸部族首领，所能提供的交易物，则种类比较有限。</P>
他们通常会押着捕到的“北方部落民”，甚至是自己部族中养不活的丁口前来。这些部落民的背上，则背着沉甸甸的皮毛杂货，最常见的就是野牛皮、鹿皮。除此之外，部族武士们会自己背些小东西，主要是“羽毛、草药和骨头饰品”，有时还有“金砂、银石和矿石颜料”。</P>
然后，所有的货物，包括运货的部落民，都会登上王国的船队，等待着运回海滨联盟，运到玛雅之地。而换回粮食武器的部族战士，则会兴高采烈地，仔细检查换来的东西，尤其是难得的青铜武器和上好弓箭！…</P>
“头儿，换好了，十几个人丁都交给海滨人了！弄来两把弓，两袋箭，四根尖头矛，八袋粮食，还有一小袋盐！…”</P>
“走！赶紧走！都小心提防着！别让其他的部族抢了！…”</P>
说着，戴着牛骨帽的部族酋长，匆匆带着几十个战士，小心提防的，就背着东西快速离开。要知道，红鸦部族联盟一向松散，从没有那么多严格约束的规矩。大伙本就来自不同的部族，被寒潮压着南下，然后让红鸦的两位酋长捏在一起。这要是在没人的地方，发生什么冲突，或者私下抢劫，那可都是寻常的紧！</P>
甚至，要不是海滨人的船队，每次都有大量海滨武士护送，海上也不好动手…那这些满载好货的大船，恐怕早就会被各支眼红的部族，一拥而上、抢个精光！</P>
“主神庇佑！交易了多少丁口？”</P>
“祭司大人，这十来天里，红鸦主支带来了一千多男女，各个蛮部酋长，则带了九百多丁口…船上的货物都卸的差不多了，收了一堆野牛皮、羽毛、金银和杂货，尤其是银石比较多。西边的荒原里，似乎有许多银石地，可能埋着大矿…”</P>
“嗯，确实是。荒原里总是会长出银石矿来。青丘那边，之前还发现了一大片银石山，连着足足好几里！祭司们都在说，那里是太阳主神，斩杀月亮之神与诸多兄弟邪神的战场。邪神们死后埋在哪里，尸体就变成了白色的银石…海滨的金石，都被陛下的王令调运走了。神庙里新塑的主神像，干脆就不用金石，用这种银石吧！…”</P>
船队旗舰上的海滨祭司摇着头，感慨着银子太多，总是从荒原里冒出来。毕竟，整个世界两成的银矿，都埋在西边的大荒原上，只是无人知晓。随后，他看了看装满丁口的船队，稍稍想了想，就下令道。</P>
“主神见证！人差不多够了，再多船就装不下了，食物也有些紧张。今天就启航吧！…”</P>
“一口气行船六天，到银鸦部族的鸦城补给些食水。再加把劲行船六天，就能到金湾城了！到时候，得先让这些北方部族下船，将养十天半月，再举行皈依仪式后，继续运往玛雅…愿主神庇佑我们！…”</P>
“是！愿主神庇佑！…”</P>
虔诚的祈祷声，在海滨船队上响起。随后，在岸边红鸦部族们不舍的神情中，在攥紧武器的注目下，王国的船队吹起了返航的螺号，</P>
“嘟呜！嘟呜！...”</P>
很快，改造后的桨帆船，升起单桅的船帆，划起双排的船桨，往南方的海岸行去。四个月一次的苍鹭河口“大集市”，就这样结束了。而下一次热闹的赶集，就得到十月份了。</P>
趁着这几个月的空闲，部族的酋长们，可以看一看田里播下的杂粮，找一找草原树林里的猎物。若是遇到南下的小部族，也可以果断出手，再抓些人来！…</P>
“能打的大鸟主神见证！再抓到部族，女的都留在部族里生养，男丁全部送到这里来！…”</P>
部族的头人扛着铜矛，背着粮食，套着新换的皮甲，心中暗暗思量。他半边脸上映着斜阳，是部族兴盛的喜悦与期盼，半边脸上没入阴影，是厮杀捕俘的凶狠与淡漠。