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江夏城，镇国公行辕内室。
刘琦一见到刘骏，立即匍匐在地，泣不成声。他面容憔悴，衣袍虽已换新，却掩不住连日奔逃的风尘之色。
“小侄刘琦拜谢叔父救命之恩！”他呜咽着伏拜于地。
刘骏见此，眼中闪过异色，心想：此人只是懦弱，却不是蠢人，这关系攀得——多少有点大智若愚。
“贤侄快快请起。”刘骏将人扶起，轻轻替他拍去衣上灰尘：“唉，何以至此啊。”
“叔父，求您为我做主啊！”刘琦声音嘶哑，以大袖抹泪，“蔡瑁、张允二贼，欺我父新丧，囚禁幼弟，矫诏夺权，还要加害于我……”
说着，刘琦对着刘骏深深一揖：“若非叔父派人相救，琦已死于非命矣！”
刘骏虚扶：“琦公子不必如此，同为汉室宗亲，此乃骏应有之义。”
“多谢叔父，琦有一不情之请，还望叔父应允。”
“何事？”
“琦恳请叔父兵发襄阳，诛杀国贼，匡扶荆州，以慰先父在天之灵！琦日后必有厚报。”语毕，刘琦撩起长衣下摆，再次伏地而拜。
刘骏大惊：“贤侄，你这是作甚？快快请起。”
刘琦不起，并且开始泪涕横流，一再请求相助。
刘骏看着痛哭流涕、长跪不起的刘表长子——这位公子实际年岁与他相当，却无半分英气，唯有长期不得志与骤然遭逢大变的懦弱与仓皇感。
“公子还请先起。”刘骏声音温和，却略显疏离，“汝遭逢大难，骏闻之，亦心痛。救公子出虎口，乃我等同为汉室宗亲，骏不忍见景升公血脉遭戮而为之。”
他示意周仓扶起刘琦，继续道：“然，发兵襄阳……此事非同小可！
蔡瑁虽行不义，但其手握襄阳军政，名义上奉琮公子为主，我军贸然进攻，必落人口实，谓我干涉荆州内政，挑起战端。且曹操虎视于北，孙权未平于南，我军新定江夏，实不宜再启大规模战事。”
刘琦被扶起，闻言更急：“可……可蔡瑁乃国贼啊！他囚禁琮弟，把持州政，荆州士民多有不服！叔父乃朝廷钦封镇国公，手握王师，讨伐不臣，可谓名正言顺！”
刘骏摇头，露出几分无奈与歉意：
“琦公子，荆州之事，终究是荆州内部之事。骏虽有心，但无朝廷明诏，亦无景升公明确遗命，实不便越俎代庖。
不如公子暂居江夏，徐图良策。
待时机成熟，或荆州内部有变，再行定夺，此方为上策。”
刘琦张了张嘴，还想再求，却见刘骏已回座端起茶盏——这是“茶道”里的送客之意。
他满腔悲愤与无助堵在胸口，只能木然行礼，被侍从引了出去。
接下来的几日，刘琦被安置在行辕附近一处精致却偏僻的院落里，名为“静养”，实同另一种更温和的软禁。
除了每日固定送来的饮食和两名沉默的侍从，他几乎见不到外人，更别提刘骏。
这种情况反而让他更加焦虑。他既怕蔡瑁派人来害他，又怕刘骏对他失去兴趣，将他弃之不顾。
一日午后，他烦闷地在院中小径踱步，忽闻墙外隐约传来几名低级军官的交谈声，声音虽压得低，却断断续续飘入他耳中：
“……听说了吗？主公可能很快要拔营了……”
“……江夏不是刚打下来吗？”
“……嘘，小声点……好像是要回徐州还是往南用兵……这边……大概只留少数人镇守……”
“……那刘公子怎么办？”
“……谁知道呢，毕竟是荆州的事，咱们总不好一直带着他……”
“唉，大人物也有大人物的难处。”
“可不是嘛，一不小心可就小命不保了……”
……
声音渐渐远去，刘琦却如遭雷击，呆立当场。
拔营？离开江夏？只留少数人镇守？
那自己呢？蔡瑁得知刘骏大军离去，岂会放过自己？这江夏留守的少数兵马，能挡得住襄阳大军吗？
恐惧瞬间填满他的心田。他仿佛看到自己再次被蔡瑁抓回，囚禁，甚至秘密处死的景象。
不！不能这样！
他快速转身，几乎是跑着冲向刘骏日常处理公务的偏厅。然而，却被守卫客气地拦在了门外。
“公子请回，主公正在与诸将商议军机要事，不便见客。”
“我有急事！事关生死！让我见见镇国公！”刘琦急道。
“主公严令，任何人不得打扰。公子还是请回吧。”守卫面无表情。
一连三日，刘琦求见，皆被以各种理由推脱。
他远远看见行辕内兵马调动频繁，车辆装载物资，分明是即将开拔的迹象。他的心，一点点沉入谷底。
绝望中，他想起一人——那位在江夏之战中草船借箭败周瑜，被传得神乎其神的诸葛孔明。据说他是刘骏最信任的谋士，或许……他能说上话？
刘琦仿佛抓住最后一根稻草，备了份相对贵重的礼物，通过辗转关系，终于得以见到诸葛亮。
“琦冒昧来访，搅扰先生清静，实是……实是走投无路了！”
刘琦一见诸葛亮，便又要下拜。
诸葛亮抬手虚扶：“公子不必多礼。公子有难处，但讲无妨。只是，亮人微言轻，恐难相助公子。”
刘琦哪顾得这些，当下立即将自己所知刘骏可能撤军、自己生怕日后惨遭蔡瑁毒手的担忧和盘托出，说到动情处，又是泪流满面。
诸葛亮静静听着，待刘琦说完，才轻摇羽扇，缓缓道：“公子所虑，不无道理。蔡瑁擅权，必欲除公子而后快。主公大军离去，江夏留守兵力薄弱，必难保公子周全！”
“那……那该如何是好？求先生教我！”刘琦急切道。
诸葛亮沉吟片刻，似在艰难权衡，最终叹息一声：
“此事……着实为难。主公决定大军动向，必有深意，亮不便置喙。可公子之危，亦是事实。或许……”
诸葛亮近前，以扇虚掩，低声道：“有一法，或可两全。”
“何法？先生快讲！”刘琦眼睛一亮。
“公子可知，主公为何不能久驻江夏？”诸葛亮不答反问。