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法国领事馆旁边的“中岛咖啡馆”就藏在一排排的梧桐树后面，落地玻璃窗擦得一尘不染，午后的阳光透过窗外的梧桐树叶的缝隙洒进来，在原木餐桌上投下斑驳的光影。
这里靠近法国领事馆，常有不少外国人或者外交人员在此常聚，也是最适合见面的地点。
距离与苏铮明的赴约刚过去一天，沐尧便将所有的重心转向了约翰逊的橡胶生意。比起和苏铮明的合作，橡胶生意显然是更重要的，沐氏和那些外国友人之间的关系本就亲密，橡胶又是战略物资，不仅仅是法国稀缺，重庆那边也是急需。
约翰逊既然让他作为中间人去联络法国大使馆，足以证明这批橡胶的量绝对不会少，半成橡胶说不定会是一吨又或者更多。
约定见面时间是下午两点，沐尧一点四十分便已抵达。他推门而入时，咖啡馆里客人不多，零星几桌都是低声交谈的外国人。
他径直走向靠窗的位置，这里视野开阔，能看清门口动静，有人靠近也能及时发现，坐下后，他示意服务员先上一杯温水。
两点整，咖啡馆的门被轻轻推开，一道挺拔的身影准时出现。穿着浅灰色西装的布朗先生如约到来，他的头发贴合头皮梳理整齐，条纹领带系得规整，左手手腕上还戴了一块银质手表。
布朗的目光扫过咖啡馆，很快锁定了沐尧的位置，迈步走来。
布朗先生走到桌前，朝沐尧伸出了手，用法语打招呼：“沐，你果然早到了。”
“多里安，许久不见。”沐尧站起身与他握手，同样是法语，“我记得上次我们见面还是你从巴黎回上海，时间快半年了吧？”
“五个月，我下个月还回巴黎一趟，沐，你有没有什么东西让我帮你带回巴黎的？凯瑟琳和康斯坦都很想念你……”
“多里安，我确实有些东西要托你捎给凯瑟琳和康斯坦。”
“我会帮你将东西送到的。”布朗顿了顿，脸上的目光凝重了些：“沐，上海的时局不稳，你该提前准备一些计划，以防被火烧身。”
“你说的是，只是我家中情况由不得我离开，也只能拜托你帮我照顾凯瑟琳和康斯坦。”
“这事简单，我们毕竟是同学，这种小事我肯定我帮你的。”布朗顿了顿，看向沐尧，“说起来，你今天约我见面，应该不是单纯为了叙旧聊天吧？”
沐尧向来不喜欢拐弯抹角，现在多里安·布朗既然主动切入正题，他也不再铺垫，直接说出了今天的目的：“多里安，我今日前来，是想给你带来一个消息，我的一个合作伙伴手中有一批优质橡胶，想直销法国，他请我作为引荐。”
布朗眼中闪过一丝意外，随后眉头微蹙起，思索两秒后才回答道：“沐，你应该清楚，橡胶是战略物资，在这个时候进行跨国交易，风险太大。”
“我明白你的顾虑，但法国的橡胶完全依赖于印度进口，堪堪够用，想要在欧洲战场上取利，橡胶这种东西自然是越多越好。”
“沐，我知道你的意思，只是……我有心想要，但现在的运输始终是大问题，现在海上航线混乱，一旦货物在途中遭遇意外，损失不堪设想。”
“只要你有意，我会在其中进行调节，我相信货物一定能万无一失地到达法国。”
布朗沉默着，显然在认真权衡。
法国对橡胶的需求已经到了临界点，如果这批橡胶的品质能跟得上，还能稳定供应，他要是能促成交易，不仅能缓解法国的物资紧缺，他本人也能凭借这份功绩获得晋升机会。
但是其中的风险同样不容忽视，一旦交易过程中出现纰漏，不仅会影响他的仕途，还可能引发外交纠纷。
“沐，你所说的合作伙伴，到底是谁？”布朗抬头，目光锐利地看向沐尧，“我需要知道他的真实身份和背景，这是交易的前提。”
“我的合作伙伴是乔治·约翰逊，美国商人，常年从事跨国贸易，在美国和东南亚都有稳定的商贸网络。”沐尧没有隐瞒，如实回应，“你若是有意，我可以安排你们见面，详细洽谈合作细节。”
听到约翰逊的名字，布朗眼中闪过一丝了然。他对这位美国商人略有耳闻，知道对方在跨国贸易领域略有实力，且信誉不错。这让他心中的顾虑消减了几分。
布朗的脸上露出了久违的笑容：“沐，你带来的确实是个好消息。这批橡胶对法国而言，意义重大。我愿意和约翰逊先生见面详谈，具体商议合作细节。”
“你什么时候有空？我们可以尽快安排见面。”
“就两天后吧！地点选在法国商会的办公室，那里环境更正式，也方便我召集相关人员一同参会。”布朗果断作出决定，叮嘱道：“见面时，务必让约翰逊先生携带完整的货源证明、货量明细、运输方案，还有橡胶样品，以及检测报告。”
“好，我会让约翰逊先生准备妥当。”
“还有一点。”布朗神色严肃起来，“此次交易事关重大，必须严格保密。绝不能让其他势力知晓，尤其是日方。”
“你放心，我明白。”沐尧点头应下。
两人又闲聊了片刻，话题渐渐从时局转向私人琐事。闲谈间，沐尧特意问起布朗回巴黎的具体时间，毕竟他还要托布朗给凯瑟琳和康斯坦送一些东西。
凯瑟琳是他在法国结识的妻子，出身于一个落魄的公爵家族，性情开朗活泼。当年他结束法国留学准备回上海时，带着凯瑟琳回了上海，奈何父母根本无法接纳这位异国儿媳妇，觉得她与中式家庭的生活习惯、处事方式格格不入，极力反对。
凯瑟琳不想让他夹在中间左右为难，便主动提出回到巴黎，不仅能帮着沐尧照料在法国的生意，也能保住爵位。康斯坦则是他们的儿子，今年刚满14岁，头发和眉眼完全继承了凯瑟琳，性格以及其他方面则是更像沐尧一些。
算算日子，他已经有一年多没有见到凯瑟琳和康斯坦了。