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姜虎活动了一下手腕，从怀里取出那封信递了过去。
昆布接过信，拆开。
帐中所有人都盯着他的脸，试图从表情中读出什么。
信不长，昆布很快就看完了。
他没有说话，而是把信纸放在桌上，似乎在思索着什么。
“李牧在信里说帮我算了一笔账。”昆布终于开口，声音很慢，环顾着四周自己的部下，“他说，把他的人交给草原蛮族，我能得到的是一笔赏赐和一些口头上的友谊！但我要付出的……”
“是长宁军永无休止的追杀，是军营变成废墟，是我苦心经营二十年的基业毁于一旦。”
帐中的将领们脸色又变了。
有一名副将站了出来：“将军，这是威胁！”
“对！”
“咱们岂能被这种威胁吓倒？”
昆布没有理会众人，而是继续自顾自的念诵着信上的内容。
“李牧还说草原蛮族才是我们共同的敌人！蛮人侵略性很强，他们昔日灭了同在草原上的十几个种族，今天又去打齐人，那么日后肯定不会放过印相国！与其在蛮人和齐人之间摇摆不定，不如趁早选边站。”
这句话倒是没有说错。
帐中的几名将领也陷入沉默。
这些年来，蛮人的作风一直极为凶残霸道，他们从来都不需要朋友，那些被他们击败的种族要么被覆灭，要么成为他们的奴仆。
而齐人……
齐人相对之下更加温和一些。
而且印相国内有很多齐人的后代血脉，就连军中也有不少人祖上是齐国人，倘若要让他们在蛮子和齐人之间选择的话，他们内心肯定更加倾向于齐国。
但即便如此，他们依然无法接受李牧的强势。
要知道如今是李牧主动找上门来求他们合作，掌握主动权的应该是印相国才对！
“李牧这封信里面说的太笼统了，他说要和我们签订什么同盟协议，但具体要如何执行？”副将上前一步，替所有人问出了内心的问题：“总不能只有一纸空谈，便让我们开放边贸商路，放你们的人随意来购买粮草吧？”
听到这个问题，姜虎内心一松。
因为他知道这些人内心已经开始动摇了。
他从怀中再次取出一纸文书，道：“我家将军说了……倘若昆布将军对结盟之事有兴趣，便要我把具体的条件告知给诸位！”
“这上面写的，就是我们能开出的条件。”
副将将其接过，而后恭敬交到昆布手中。
文书上一共写了三条。
第一条，长宁军开放洪州府的边贸，印相国的商队日后可以直接进入洪州府交易，不收取任何关税。
第二条，长宁军愿意向印相国出售军械，价格比市价低两成。
第三条也是最关键的一条，若蛮人西侵印相国，长宁军将出兵相助，不取寸土，只求共御外敌！
昆布目光在文书上扫过，嘴角露出一丝嘲弄的笑意。
“这些条件依然是一纸空文，就拿第三条来说，倘若将来真的入侵……你长宁军突然变卦，我又能拿你们怎么样？”
“我们可以派出质子。”姜虎平静的开口：“我长宁军将领的家眷，可以选择一批送到印相国来。”
“我要那些老弱妇孺有什么用？”昆布摇了摇头：“若是真打起仗来，李牧狠狠心，放弃他们也不是不可能的。”
姜虎拧起了眉头。
昆布这个人……比想象中更难对付。
“你提的质子这个建议倒是不错，但有关人选嘛……我自有选择。”昆布沉默片刻，指了指姜虎的胸膛道：“我要你！”
姜虎愣住了。
帐中也瞬间安静下来，所有人的目光都落在昆布身上，又转向姜虎，在两人之间来回游移。
“要我？”姜虎以为自己听错了。
“对，要你。”昆布重新坐回虎皮椅上，身体微微后仰，神态从容，“你不是长宁军的先锋营千夫长吗？你是李牧手下的心腹爱将，把你留在印相国，比留十个老弱妇孺都有用。”
姜虎的眉头拧得更紧了。
“昆布将军，我是武将，你要我一个武将在印相国做什么？”
“做客。”昆布笑了，笑容里带着一种让人琢磨不透的意味，“当然，如果你愿意的话也可以帮我练练兵！你也看到了，我手下这些将领打过仗的没几个。”
“日后假如李牧出尔反尔，我也能杀了你，断他一条臂膀。”
昆布的目光扫过帐中那些将领，语气平淡。
几个将领脸上露出不忿之色，但没有人敢出声反驳。
刚才赫连光被姜虎三招撂倒的场景还历历在目，他们心里清楚，论实战经验，自己确实比不上这个从尸山血海里爬出来的齐人。
姜虎沉默了片刻，问道：“我留下，我长宁军日后对阵蛮人若无先锋又该怎么办？”
“那就不关我的事了，”昆布摆了摆手，“等将来长宁军和印相国的盟约真正稳固了，你随时可以回去，当然……”
他顿了顿，嘴角的笑意加深了几分。
“如果你担心李牧不同意，大可以把我的条件带回去，让他自己决定！我这个人很好说话的，不用急！”
姜虎盯着昆布看了好一会儿。
这个老家伙虽然嘴上说不急，但实际上已经把条件卡在了最要命的位置。
李牧派他来送信谈判，说明他是李牧信任的人。
把他扣在印相国，既能让李牧投鼠忌器，又能借他的本事帮印相国练兵……一举两得。
至于李牧会不会答应……
牧哥儿大概率不会答应。
但姜虎却很清楚，若是没有粮食的话，洪州府的长宁军根本撑不到夏天。
“好，我答应。”
思索片刻后，姜虎用力点了点头：“你若是肯与长宁军结盟，我自然也要表达出足够的诚意。”
“好！”
昆布闻言大笑起来，猛然站起身来道：“既然姜先锋这么痛快，本将也不拖拖拉拉，来啊，传我的将令通知下去，边关之所凡是长宁军的商队皆通通放行！”
姜虎见状松了口气。
而后，他又像是想到了什么一般，再次开口道：“将军，我还有一事相求……”
很快姜虎便将李牧和苏黛已经准备前往印相国的事全盘告知。
昆布听说石门峡的沙匪被剿灭后，倒也没有什么太大的反应，毕竟对于他而言，一群沙匪每年上贡的财物根本无法和长宁军带来的利益相比。
他听完之后立刻派人去通知了阿木合，让对方带领人马前往甘棠城，帮助征调粮草，顺便听从李牧指令确保不会有什么意外发生。
……
做完这一切后，时间已经来到深夜。
昆布让人在军营中紧急筹备了几桌酒席，用来招待姜虎和他的亲卫们，而他麾下的那些将领们则作为陪客，一同围着篝火参与了这场接风宴。