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马尼拉湾海战的战火已经散尽。
可弥漫在整座马尼拉城上空的绝望与恐慌，此刻却越来越浓。
海战的惨败，如同一记重锤，狠狠砸碎了西班牙殖民当局最后的底气与防线，也给了总督佩德罗·德·阿库尼亚最致命的一击。
总督府内的仆从丶卫兵个个面色惨白，脚步匆匆，不敢发出半点声响，连呼吸都刻意放轻。
所有人都清楚，此刻的总督阿库尼亚，正处在崩溃的边缘。
阿库尼亚独自一人，瘫坐在主位的座椅上，看不到一丁点生气与活力。
他已经保持这个姿势，一动不动地坐了整整六个小时。
身上的总督礼服沾满了污渍与酒渍，平日里梳理得一丝不苟的金发凌乱不堪，眼底布满了通红的血丝，憔悴的面容下，空洞的眼神充满了绝望。
几个小时之前，那艘侥幸逃回港口的残破帕塔切船，带回了海战全军覆没的噩耗。
四艘加利奥特桨帆船全数沉没，十四艘帕塔切船仅存两艘，十余艘坎潘土着小船全军覆没，三十余艘战船绝大多数沉入海底。
数以千计的水兵和土着桨手伤亡殆尽，连同之前在突袭中损失的船只，西班牙人在马尼拉的海上力量几乎丧失殆尽。
整座城市的补给通道，被琉球彻底锁死，连一只苍蝇都飞不出去。
夜色渐渐降临，议事大厅内灯火昏暗。
阿库尼亚依旧瘫坐在座椅上，双目空洞，一言不发。
就在这时，大厅的门被轻轻推开，几名心腹军官小心翼翼地缓步走了进来。
为首的，是大主教米格尔·德·贝纳维德斯，还有刚刚接任城防指挥官的加西亚少将。
两人对视一眼，都从对方眼底看到了无奈与凝重，他们犹豫再三，终究还是硬着头皮，走到了阿库尼亚面前，躬身行礼。
大厅内一片寂静，落针可闻，所有人都屏住呼吸，不敢发出半点声响。
大主教深吸一口气，压低声音，语气恭敬却坚定，缓缓开口，打破了死寂：
「总督大人，事到如今，局势已经彻底明朗，我们……已经没有任何退路了。」
阿库尼亚没有抬头，没有应声，只是手指微微动了一下，眼底闪过一丝愤怒，却没有发作。
加西亚少将紧接着开口，声音沙哑，满是无奈：
「总督大人，海战惨败，我军海上力量全军覆没，湾口被海盗彻底封锁，陆上被林恩的起义军骚扰。
城内粮食最多只能支撑二十天，商人和市民已经在议论纷纷，骚乱一触即发。」
「我们没有战船，没有援军，没有补给，兵力不足，根本守不住这座孤城。
而且我们海军战败之后，原本老老实实的土着人也开始动摇了，现在很多土人部落加入了林恩的叛军，而且城内我们雇佣的很多土人也出现了大规模的逃亡现象。」
这番话，字字句句，都戳在阿库尼亚最痛的地方，也说透了眼前最残酷的现实。
阿库尼亚的身体，微微颤抖了一下，握着酒杯的手指，因为弯曲过久，指节咔咔作响。
大主教米格尔·德·贝纳维德斯看着他的神色，继续躬身，语气愈发恳切，说出了那句所有人都不敢说丶却不得不说的话：
「总督大人，为了保全城内西班牙侨民的性命，保全剩余的军队，也为了保全您自身的安危与前途……
属下等人，商议过后，一致恳请大人，派出使者，前往湾口琉球船队，与琉球国王和林恩谈判。」
「谈判？」两个字落下的瞬间，阿库尼亚猛地抬起头。
那双空洞的眼眸里，瞬间爆发出滔天的恨意，他猛地站起身，一把将手中的酒杯狠狠砸在地上，酒杯碎裂，酒液四溅。
「蠢猪，你知道现在去求和的后果是什么吗？我们现在谈判和投降有什么区别？
我们杀死了那么多八连区的华人，你觉得后果是什么？和谈的时候他们会给我们开出什么样的条件？我们要如何偿还自己的罪孽？」
他声嘶力竭地嘶吼，声音嘶哑破裂，指着面前的几名心腹，厉声怒骂：
「我是西班牙国王任命的远东总督，代表着帝国的威严！向他们低头求和，你们是要让我身败名裂，让西班牙帝国，沦为整个欧洲的笑柄吗？
我绝不答应！大不了与马尼拉共存亡，我就算是战死，也绝不会向琉球人低头，绝不可能做出这等奇耻大辱的事情！」