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营帐里的烛火跳了跳,在骁王那张疤痕纵横的脸上投下深浅不一的暗影。安慕之方才那番话像钉子似的扎在他心里,拔不出来,也按不下去。他那双按在议事桌上的手,指节泛白,青筋隐隐从手背浮上来,像地底下要破土而出的根须。
“本王与那将领……素无恩怨。“骁王的声音低沉得像是从胸腔深处挤出来的,每一个字都带着干涩的哑意,“三年前那场仗,他冲在最前面,万箭穿心。当时本王还亲自为他收的尸,命人立了碑。“
可如今想来,那哪里是英勇殉国,分明是一枚被丢弃的棋子。下棋的人远在千里之外的京城,安坐于雕梁画栋之间,手里捻着温润的白玉棋子,轻轻一落,就要了他大营里一条人命,甚至差一点要了他的命。
那蛊毒发作时的滋味骁王至今记得。浑身骨头像是被千万只蚂蚁啃噬,五脏六腑绞在一起,高烧不退,神志昏沉了整整七日。军中太医束手无策,甚至写好了告病的折子准备递回京城。若不是安慕之恰好游历至边关,从鬼医谷的秘藏里翻出那味解蛊的药引,他如今坟头草大概都三尺高了。
“皇兄……“骁王将这两个字含在唇齿间碾磨,像是要把里头所有的感情都榨出来,可最后只剩下一片冷冰冰的渣滓。他同当今圣上是一母同胞的嫡亲兄弟,小时候在御花园里抓蛐蛐、爬假山、偷御膳房的桂花糕,那些暖融融的日子仿佛还在眼前,可不知道从什么时候起,中间便隔了一道看不见的墙。墙越砌越高,越砌越厚,终究变成了如今这副模样——他在边关浴血奋战,城里的人却想着怎么让他永远回不去。
“功高震主……“骁王低低笑了一声,抬手抚上自己左脸那道从眉骨斜划到下颌的狰狞疤痕。那是在六年前对阵北狄时留下的,敌人的弯刀擦着脸皮过去,连皮带肉削掉一大块,养了半年才愈合。容貌残缺不得继承皇位,大宣律法里白纸黑字写着这一条。他以为这样便能安他们的心,可显然,一张毁掉的脸还不够,要他的命才算完。
营帐外头传来脚步声,是侍卫提着铁笼子回来了。骁王敛了神色,将那封张秀珠的密信重新折好,压在议事桌的镇纸底下。“笼子搁在角落,退下吧。“他头也不抬地说。
侍卫应声退下。铁笼子里那只灰毛野兔缩成一团,耳朵紧贴着脊背,褐色眼睛惊惶地打量着这个陌生的营帐。骁王走过去,蹲下身,隔着笼子看了那兔子片刻。他忽然想起江扶摇那些稀奇古怪的要求——又要野兔又要老鼠,还要留着那只被她摔碎的杯盏。她说要做实验,这三个字从她嘴里吐出来的时候,眼睛亮晶晶的,像个小姑娘得了什么好玩的新物件。
可骁王心里清楚得很,那个江扶摇,跟两年前从京城送到边关来的那个江扶摇,怕是早已不是同一个人了。原先的江家三姑娘怯懦温顺,说话都不敢大声,更遑论敢对着他堂堂亲王指手画脚,让他谋反、让他抓兔子做实验。但骁王不愿深究。那姑娘给他解了蛊毒,是实实在在的救命之恩,且她行事虽然古怪,却没有半分恶意。他假装看不出她的破绽,她也假装不知道他看出来了,两个人就这样心照不宣地维持着微妙的平衡。
再说,在这吃人不吐骨头的世道里,有个能说几句真话的人在身边,倒也不算坏事。
营房外头,江扶摇被江景煜捏着手腕,疼得龇牙咧嘴。她那伤口虽然愈合了大半,但皮肉毕竟还是嫩的,被自家兄长这般铁钳似的箍着,牵得伤处一阵阵发紧。
“阿兄你松一松,松一松!“江扶摇另一只手去拍江景煜的手背,“我伤口真要裂开了!“
江景煜这才稍稍松了力道,但面色依然凝重如山。他比江扶摇高出大半个头,俯视下来的时候,眉骨投下的阴影恰好遮住了半边眼睛,显得那目光愈发沉甸甸的。“摇儿,你别跟我打马虎眼。野兔的事,骁王殿下的亲卫亲自去捉的,整个军营都传遍了,说殿下为了哄你开心连军务都搁下了——“
“哪有那么夸张!“江扶摇赶紧截住话头,“就是安公子随口说了一句野兔汤滋补,殿下正好听见了,便吩咐人去办。再说了,殿下待谁都挺好的,上回安公子说想吃烤羊腿,殿下不也让人烤了送去?“
“安公子是鬼医,是殿下的座上宾。你是什么?“江景煜的声音压低了几分,带着一种江扶摇很少从他身上感受到的急躁,“你是侯府的女儿,是未出阁的姑娘。军中人多嘴杂,传出去像什么话?何况……“他顿了一下,喉结滚了滚,“何况殿下虽然立下赫赫战功,可那容貌……你、你莫不是当真动了什么不该动的心思?“
江扶摇哭笑不得。她总不能告诉江景煜,骁王那张毁容的脸底下的蛊毒是她解的,那只野兔是给她做活体实验用的,而那盏她摔碎的杯盏里头验出了张秀珠下的慢性毒药。她更不能说,张秀珠很可能是皇后和太子安插在骁王身边的眼线,而骁王正打算来个将计就计、引蛇出洞。这些事每一桩每一件都牵连着天大的干系,她要是说漏半个字,不仅自己会死无葬身之地,怕是整个安远侯府都要被拖下水。
“阿兄,你真的想多了。“江扶摇叹了口气,另一只自由的手覆上江景煜攥着她手腕的那只手,轻轻拍了拍,“骁王殿下什么样的人物,我哪里配得上?人家是开疆拓土的一代名将,我就是个……就是个半路出家看了两本医书的小丫头。殿下对我客气,多半是看在侯爷的面子上。你可千万别胡思乱想,回头再跟父亲母亲说了,平白惹他们担忧。“
江景煜皱眉盯了她半晌。夜色里营火明明灭灭,将江扶摇的脸映得忽明忽暗。她那张脸的确还是妹妹的脸,眉目清秀,带着几分少女的圆润,可那双眼睛……江景煜说不清楚,总觉得里头藏着些什么以前没有的东西。以前的江扶摇看他时总是带着一点怯生生的仰赖,而如今这个妹妹,目光平而稳,仿佛什么风浪都经得起,仿佛天塌下来她也能面不改色地伸手顶一顶。
“那你同我说实话,“江景煜终于松开了她的手腕,改为双手按住她的肩头,“骁王殿下——可曾对你做过什么逾矩之事?可曾说过什么不该说的话?“
江扶摇被他问得一愣,脑子里飞快地过了一遍她和骁王独处时的画面。那人除了冷着脸让她解毒、冷着脸听她煽动谋反、冷着脸吩咐侍卫去抓兔子之外,似乎……还真没做过什么逾越的事。哦对了,他倒是有一次在她面前解了上衣,露了后背让她施针。可那是为了治病,算不得逾矩。
“没有没有,绝对没有!“江扶摇把头摇得像拨浪鼓,“殿下待我恭敬有礼,规矩得不能再规矩了。阿兄你放宽心,你妹妹我聪明着呢,不会叫人占了便宜去。“
江景煜盯着她又看了片刻,终于缓缓松了手。他叹了口气,抬手揉了揉太阳穴:“罢了,你自小就有主意,我也不好多说什么。只是摇儿,你记着——咱们侯府在朝中的立场你是知道的。不偏不倚,不站任何一党。骁王殿下虽是功臣,可到底是……是皇上的亲弟弟。这中间的深浅,你心里要有数。“
江扶摇心里咯噔一下。她忽然意识到,江景煜这番话与其说是担心她和骁王之间有什么儿女私情,不如说是在提醒她不要卷入皇位之争的漩涡里去。可问题是……她已经卷进去了。从她给骁王解蛊毒的那一刻起,她就已经站在了漩涡边缘。而骁王方才在营帐里那番话,分明已经对皇后和太子起了杀心。
“我明白的,阿兄。“江扶摇乖巧地点了点头,又补了一句,“我会注意分寸,绝不会给侯府惹麻烦。“
江景煜这才面色稍霁。他又叮嘱了几句养伤的话,转身要走,走出两步却又折返回来,从怀里摸出一个小瓷瓶塞进江扶摇手里。“这是我从随军大夫那里讨来的生肌膏,比你那些乱七八糟的草药好使。一天抹两次,别偷懒。“
江扶摇攥着那微温的瓷瓶,看着兄长的背影消失在夜色里,忽然觉得眼眶有些发酸。多好的兄长啊,怕她受伤、怕她受委屈、怕她行差踏错。可若是有一天他发现,站在他面前的这个妹妹早就换了芯子,他还会这般护着她吗?
夜风裹着沙砾从营房之间的空隙里灌过来,吹得江扶摇衣袂翻飞。她把瓷瓶揣进怀里,转身往回走,走了两步又停下来,仰头望向远处帅帐的方向。那顶青灰色的帐篷里还亮着烛火,将骁王挺拔的身影投在帐壁上,像一棵孤零零立在旷野里的树。
江扶摇收回目光,低着头快步走回了自己的营房。掀帘子进去的时候,她看见角落里那只铁笼子,野兔正用前爪扒拉着笼底的干草,窸窸窣窣的声响在安静的夜里格外清晰。她走过去蹲下,隔着笼子对那兔子说:“小家伙,明天怕是要委屈你一下了。不过你放心,那杯盏里的毒不致命,我顶多取你一点血做做比对,不伤你性命。“
野兔当然听不懂她说什么,只是缩得更紧了些,耳朵瑟瑟地抖着。江扶摇看了一会儿,站起身来,走到桌边铺开了纸笔。她得把今日从张秀珠那只杯盏里验出的毒物成分详细记录下来,等攒够了证据,将来总有用得上的时候。
烛火噼啪爆了个灯花,江扶摇的笔尖在纸上沙沙游走。远处隐约传来巡夜士兵换岗的脚步声和低低的口令声,一切看起来都平静如常。可江扶摇知道,这平静底下藏着暗流,暗流底下是深不见底的漩涡。而她、骁王、安慕之、还有那只笼子里的野兔,都已经被卷进了漩涡中央。
只等一个时机,便天翻地覆。