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血狼军自侵入寒州后，势如破竹，连下三县。
凡是敢与之抗衡的反抗者，皆被击溃。
所到之处血流成河，就连燕王麾下得力副将曹森，也惨败于其锋刃之下。
可这战无不胜的神话，却在镇远县戛然而止。
血狼军副将布和被斩于镇远城头，消息传开，镇远县乃至整个寒州的军民，士气无不大振。
也正因这份胜利，林峰向寒州全境广发募兵文书时，才有百姓不顾艰险、不辞辛劳，争相赶来投军。
镇远城保卫战，足足僵持七日，最终以血狼军狼狈溃逃告终。
经此一役，血狼军可用之兵锐减，再也无力攻破合兵一处的朔风军。
寒州的局势，终于迎来了逆转！
镇远城县衙内，一夜征杀未歇，林峰眉宇间难免染上几分疲态。
前来商议政务的钟毓、钱森见此，连忙劝他歇息片刻，莫要累垮了身子。
“无妨。”
林峰声音虽轻，语气却很坚定：“等商议完阵亡将士的抚恤事宜，再歇息也不迟。”
钟毓无奈，只得将统计完备的阵亡将士名册递了过去，沉声道：“朔风营原有兵卒，加上后来招募的百姓，此番阵亡共计五千七百六十一人。”
“按朝廷规制，有朔风营编制在身的，抚恤银十五两。后招募的百姓无编制者，抚恤银八两……”
林峰翻阅名册的手猛地一顿，抬眼看向钟毓，语气带着几分沉冷：“钟大人这是何意？区别对待？”
“那些战死的弟兄，皆是为我镇远县捐躯，岂能因入伍先后，便让抚恤银打了折扣？”
钟毓苦笑着叹了口气：“林大人，您可知咱镇远县府库如今还剩多少银钱？不足一万两啊！”
“先前北蛮人破城时已然搜刮一番，若非下官提前让人转移了部分银钱，此刻府库早已空空如也。”
“五千七百多人的抚恤银，咱们去哪儿凑？”
“难不成还能指望寒州府，或是远在京城的朝廷不成？”
林峰眉头微蹙，沉默片刻，问道：“那你打算先发多少？”
钟毓迟疑着伸出一根手指：“一两。”
“一两？！”
林峰的声音里带着几分不可置信。
“是，就一两。”
钟毓连忙解释：“将士们出生入死，本该得足额抚恤，可县衙实在拿不出银钱。先给每家发一两，余下的暂且欠着，等赶跑了北蛮人，再一并补上。”
林峰笑了，是被这荒唐的法子气笑的。
“钟大人，当初我领兵夺回镇远城，是谁出手相助？是镇远百姓！”
“血狼军攻城时，是谁舍命助战？还是百姓！”
“他们舍生忘死保卫家园，到头来却只给一两银钱。”
“这般做法，是要寒了人心啊！”
钟毓扶着额头，满脸无奈：“林大人的道理，下官岂能不懂？可银钱总不能凭空变出来啊！”
“每人一两，已是县衙的极限了！”
两人各执一词，一个执意要足额发放，一个苦于府库空虚，终究谁也没能说服谁。
末了，林峰轻叹一声，语气坚定道：“抚恤银必须足额发放！县衙没钱，那战死朔风军弟兄的抚恤，还有活着将士的犒赏，都由我来出！”
“您？”
钟毓与钱森对视一眼，皆是面露惊愕。
钱森更是结结巴巴地劝道：“林大人，那……那可不是个小数目啊！单是战死兵卒的抚恤，若按每人十五两算，就需八万六千四百一十五两银！大人您……您去哪里凑这么多银钱？”
林峰却笑了，打趣道：“你倒是算的清楚，看来也知道，给后招募的百姓少发抚恤，良心难安吧？”
钱森满脸尴尬，挠了挠头：“下官自然知晓该一视同仁，可关键是府库实在没钱啊！”
林峰将名册往桌上一放，沉声道：“抚恤的事，本官自有办法，定保足额送到每一位阵亡将士家中。”
“另外，阵亡家属的免田赋事宜，你们速去办理，万不可再寒了百姓的心。”
事已至此，钟毓与钱森也只能应下。
两人退出屋门，走了没几步，钱森便忍不住嘀咕：“奇怪了，林大人平日既不经商，也不敛财，哪来这么多银钱？莫非……他要向城中大户摊派？”
钟毓神情复杂，淡淡开口：“林大人若真有本事凑来银钱，倒是省得我们焦头烂额。”
可他嘴上这般说，心底却悄然升起一丝警惕。
八万多两的银钱，林峰竟能随口应下。
关键不在于银钱的来路。
而在于他此举，已然将朔风军、镇远县乃至整个寒州的人心，尽数凝聚在了自己麾下！
日后再遇战事，他必能一呼百应！
这个昔日不起眼的团练使，俨然有了挣脱东厂掌控的势头。
看来，得尽快给京城传去消息才是……
当日夜里，寒州与蓟州交界的百草林中。
奋武将军岳雷负手立于军帐之外，目光深沉地望向北方。
越过这片百草林，便是寒州地界。
一想到不久后便能领兵杀敌、建功立业，他的心中便按捺不住地激动。
“将军！”
副将刘启与参军霍都一同走来，恭敬行礼。
岳雷转过身，面露笑意：“已是深夜，二位一同前来，可是有要事？”
霍都上前一步，将一封书信双手奉上，语气难掩急切：“将军，您看！是捷报！”
捷报？
岳雷心中一动，暗道此刻怎会有捷报传来？
他接过书信，匆匆浏览一遍，脸上顿时露出惊愕之色。
“镇远城……居然守住了？还重创了血狼军？”
岳雷自京城驰援寒州，行军速度已然称得上神速。
可他心中清楚，自己再快，恐怕也赶不上血狼军攻破镇远城的速度。
故而，他早已做好了最坏的打算——抵达时，镇远城已然易主。
霍都连连点头，语气中带着几分赞叹：“将军，下官收到消息时也颇为震惊。那寒州军指挥使林峰，麾下起初不过数千兵卒，竟能守住城池？”
“而且他不仅守住了，还先后折损了血狼军六千余精锐！”
霍都眼中精光一闪，连忙进言：“将军，血狼军乃是北蛮五大军团之一！您若能借此机会全歼血狼军，或是生擒其统帅豪革，朝廷的封赏，定然……”
霍都的话虽未说完，可岳雷与刘启却都深谙这份功劳的分量。
若是真能办到，岳雷凭此一战，便能跻身顶尖武将之列。
届时，封爵封侯，绝非空谈！
“哈哈哈哈！”
岳雷放声大笑，语气中满是狂喜：“好！好一个林峰！果然不负陛下称赞，真是个豪杰！他这是帮了本将一个大忙啊！”
岳雷麾下，一万蓟州军配两万幽州军，共计三万精锐。
先前血狼军若未折损这六千余人，他要全歼敌军，难度极大。
可如今，血狼军元气大伤，这不正是他岳雷飞黄腾达的绝佳时机？
“霍都！”
岳雷收住笑声，沉声下令：“速给林峰传讯，就说本将不日便抵达寒州，与他合力聚歼豪革！”