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第197章暗聚兵马谋破敌(第1/2页)
两日后，汝南城北，晨雾未散。
赵军的营寨比昨日又大了三分。张亮昨夜从后方调来三千生力军，加上昨日攻城的残兵，总兵力仍在一万八千以上。营中灯火彻夜不熄，隐约传来打造器械的锤声。
祖约立在城头，甲胄未卸。他一夜未眠，眼中布满血丝，但腰杆依旧笔直。
昨日一战，赵军死伤不下四千，汝南守军也折了六百余人。这个交换看着划算，但祖约心里清楚，城里一共才一万二千可战之兵，照这个打法，撑不过十日。
好在张亮年轻气盛，昨日吃了亏，今日必然还要强攻。
“李闾，箭矢还剩多少？”祖约头也不回地问。
“弓弩箭不到三万支，滚石檑木还能撑三日。”李闾的声音有些发紧。
祖约点了点头。三万支箭听着多，真打起来，一天就能射光。他需要别的东西来消耗赵军，而不是消耗自己的家底。
“刘鹏。”
刘鹏从垛口边走过来，身上的伤口昨夜已经包扎过，脸色还有些苍白。
“你昨日说，弋阳那边还能再调人？”
刘鹏一愣，随即压低声音：“将军的意思是……”
祖约没有直接回答，而是转身看向城下。赵军营寨的轮廓在晨雾中若隐若现，张亮的大旗已经升了起来，隐隐能听到集结的鼓声。
“弋阳、西阳两郡，还有多少兵马？”
刘鹏想了想：“弋阳原本有八千人，邓岳将军带走六千，剩下两千守城。西阳更少，不到三千。若是把能动的都调来，凑个五千人应该不难。”
五千人。祖约在心中盘算。加上城里现有的一万出头，就有了一万五千人。张亮虽然有两万人，但连日攻城折了数千，士气已挫。若是能里应外合，未必不能一战。
但前提是张亮得继续在城下耗着，而弋阳、西阳的援军要悄悄摸到赵军背后。
“派人送信去弋阳和西阳。”祖约的声音压得很低，“让两郡守将把能动的人马都调来，走山路，昼伏夜出，到汝南城南三十里外的鸡鸣山集结。到了之后不要露头，等我信号。”
刘鹏眼中闪过一丝兴奋：“将军要打出去？”
祖约没有回答，只是望向城北。赵军的鼓声越来越密，新一天的攻势就要开始了。
“先去办。记住，要快，要密。”
刘鹏领命，转身下了城楼。
辰时，赵军再次列阵。
这一次张亮换了打法。他没有再把炮灰一窝蜂地赶上去，而是先推出来五十辆巢车。这些巢车比城墙还高，顶上站着射手，可以居高临下往城头射箭。
“散开！找掩护！”李闾大喝。
巢车上的赵军射手开始放箭。箭矢从高处落下，力道极猛，守军虽然有垛口遮挡，但仍有人被射中。一名老卒被箭矢贯穿肩膀，闷哼一声倒在地上。
祖约眯起眼睛，张亮这是学聪明了，知道用人命填不动汝南，改用工器先压制城头。
“用火箭，烧了它们。”
李闾领命，带着几十名弓手冲到垛口边。箭矢缠上油布，点燃，齐射而出。数十支火箭划破晨雾，落在巢车上。
巢车是湿木打造，外面还蒙了生牛皮，一时半会烧不起来。但火箭扎在车体上，浓烟升腾，遮挡了射手的视线。赵军射手被熏得睁不开眼，箭矢的准头大减。
张亮在阵中看到这一幕，面色阴沉。他原以为巢车能压制城头半个时辰，没想到祖约用几支火箭就破了。
“推云梯，填壕，攻城！”他拔刀大喝。
今日的攻城战比前几日更加惨烈。
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张亮把一万五千人分成三波，轮番冲击，不给守军喘息的机会。第一波攻半个时辰，退下来换第二波，第二波退下来换第三波，第三波退下时第一波已经重新列阵完毕。
祖约在城头看得分明。这是要耗死他。
他没有慌乱，而是把守军也分成两班，轮换着上城头。一班打的时候，另一班就在城下吃饭喝水，抓紧时间休息。虽然只有两班，轮换不过来，但至少能让士卒们喘口气。
战斗从辰时打到午时，又从午时打到未时。
赵军四次攻上城头，四次被赶下去。护城河已经被尸体和沙袋填平了好几段，云梯的碎片散落在城墙脚下，空气中弥漫着血腥味和焦糊味。
张亮越打越焦躁。
他原本以为汝南不过是一座孤城，祖约不过是一条丧家之犬，三两日便能拿下。没想到一连打了数日，死伤了六七千人，城头那面晋旗连晃都没晃过。
“再调三千人上来！”他冲身边的传令兵吼道。
一名老将策马上前，低声道：“将军，不能再这样打了。咱们的炮灰死了大半，再打下去就得用羯人精锐填城了。就算拿下汝南，伤亡太大，桃豹将军那边也不好交代。”
张亮猛地转头，眼中满是血丝：“你是说我打不下汝南？”
老将不敢接话，低下了头。
张亮盯着城头看了许久，终于咬牙下令：“鸣金。”
赵军退兵时，天色已经暗了下来。
城头守军没有欢呼，很多人直接瘫坐在血泊中，连动一下手指的力气都没有。李闾在清点伤亡，脸色越来越难看，今日又折了五百多人，箭矢消耗了八千支，滚石檑木也用了大半。
祖约坐在城楼的台阶上，接过亲卫递来的水囊，灌了一大口。
“将军。”刘鹏不知何时出现在他身后，声音压得极低，“信已经送出去了。弋阳那边回话说，三日内能到。西阳远一些，要五日。”
祖约点了点头，没有说话。
他望向城北。赵军营寨的灯火又在亮起来，隐约能看到士卒们在搬运粮草、修理器械。张亮不会退兵，他丢不起这个人。明日、后日，他还会继续攻城，直到把汝南的守军耗尽，或者把他自己的兵耗尽。
而祖约要做的，就是撑到弋阳和西阳的五千兵马到来。
到那时，他就要让张亮知道，汝南不是一块啃不动的骨头，而是一口咬下去会崩掉牙的铁砧。
“传令下去。”祖约站起身，声音低沉而坚定，“今夜好好休息，明日还要守。告诉弟兄们，再撑五日。”
李闾和刘猛对视一眼，都从对方眼中看到了某种东西。那不是恐惧，也不是疲惫，而是一种被逼到绝路后生出的狠劲。
“喏。”两人齐声应道。
祖约又望向城南。夜色中什么也看不见，但他知道，在几十里外的山路上，正有一支支人马在黑暗中穿行。他们从弋阳来，从西阳来，带着仅有的兵器和口粮，正赶往汝南。
这支人马不多，只有五千。但在关键时刻，五千把刀，足以改变一座城的命运。
刘鹏已经悄悄下了城楼，牵出战马，带着几名心腹消失在夜色中。他要亲自去鸡鸣山接应援军，确保这五千人能神不知鬼不觉地摸到赵军背后。
祖约站在城头，看着刘鹏的身影融入黑暗。
远处赵军营寨的灯火明明灭灭，像一头蛰伏的巨兽。而汝南城南的黑暗中，一支支人马正在汇聚，无声无息，如暗流涌动。
五日之后，这场仗要换个打法了。