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第二道山谷比预想的更加狭窄幽深。两侧峭壁如刀削斧劈，几近垂直，只在谷底留下一条宽不过三五米的缝隙。溪流在这里变得湍急，水声轰鸣，在岩壁间回荡成不绝于耳的闷雷。
“这是‘一线天’，穿过去就是野猪岭，游击队在那里有个备用营地。”杨铁山在前面引路，声音在轰鸣水声中几乎听不清，“小心脚下，石头很滑。”
陈久安搀扶着柱子，每一步都踏得艰难。柱子的重量几乎全压在他身上，而他自己的体力已接近极限。背后的伤口在冰冷溪水的溅湿下，传来一阵阵刺骨的疼痛。他能感觉到鲜血正沿着脊背流下，湿透了本就破烂的衣衫。
王飞背着水生，气喘如牛。两位坳头村的老人相互搀扶，步履蹒跚。山猫殿后，不时警惕地回头张望。
“杨队长，还有多远？”陈久安忍不住问。他的视线开始有些模糊，那是失血过多的征兆。
“快了，再走一刻钟。”杨铁山回头看了他一眼，眉头紧皱，“陈同志，你脸色很不好。”
“没事，撑得住。”陈久安咬咬牙，强迫自己集中精神。他知道自己不能倒下，至少现在不能。
队伍在狭窄的谷底艰难前行。溪水冰冷刺骨，最深处没过膝盖。每个人的裤腿都湿透了，寒冷加剧了体力的消耗。晨光逐渐西斜，谷底的光线越发昏暗。
突然，前方传来杨铁山急促的哨音——这是停止前进的暗号。所有人立刻蹲下身，靠向岩壁。
“有情况。”杨铁山压低声音，指了指前方转弯处。
陈久安顺着他手指的方向看去，心脏骤然收紧。转弯处的岩壁上，挂着几片破碎的布条，灰布，和游击队穿的很像。更令人不安的是，溪边石头上有一滩已经发黑的血迹，尚未被水流完全冲刷干净。
杨铁山脸色铁青，打了个手势让山猫上前侦查。年轻队员如狸猫般悄无声息地摸了过去，片刻后返回，表情凝重。
“队长，前面有交火痕迹，至少是半天前的事。弹壳是我们用的型号，岩壁上有弹孔。”山猫的声音很低，“血迹一直延伸到前面一个岩洞里，洞里有……有两具我们的同志。”
空气仿佛凝固了。杨铁山闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时眼中已是一片寒冰：“看清楚是谁了吗？”
“是……是老李和小石头。”山猫的声音有些哽咽。
陈久安知道这两个名字，刚才在竹林，杨铁山提过留守的七个队员中就有他们。老李是游击队的老兵，小石头才十七岁，是队伍里最年轻的战士。
“其他人呢？”杨铁山的声音异常平静，平静得可怕。
“没看到。洞里没有其他尸体，但有一些挣扎的痕迹，还有这个……”山猫从怀里掏出一个东西。
那是一枚铁质徽章，上面刻着日本文字和一只鹰的图案。陈久安认出来，这是日军特高课的标志，鬼子的特务机关。
“他们不是普通搜索队，”陈久安沉声道，“是专门追捕情报人员的特务。”
杨铁山接过徽章，握在手中，指节发白：“也就是说，鬼子不仅知道有人带着重要情报逃往老鹰峡，还派了最精锐的特务来拦截。”
“赵同志笔记本里的情报，比我们想象的更重要。”陈久安感到一阵寒意，不仅是身体的寒冷，更是从心底升起的恐惧。如果鬼子连游击队备用营地的位置都掌握了……
“营地不能去了，”杨铁山果断决定，“老李和小石头牺牲前，一定会想方设法给其他人报信。如果还有活着的队员，他们会往第三撤退点，断龙崖方向转移。”
“那我们……”
“先去岩洞，看看老李他们有没有留下什么信息。”杨铁山站起身，眼中闪过痛楚，“然后我们也要往断龙崖走。但这条路更险，要翻过野猪岭的北峰，夜里几乎没法走。”
“还有别的选择吗？”王飞问道，声音里满是疲惫。
杨铁山沉默片刻：“往回走是死路，往前是险路。选一个。”
没有人说话。答案不言而喻。
众人跟随杨铁山来到岩洞前。洞口不大，隐蔽在几块崩落的巨石后面，如果不是刻意寻找，很容易错过。洞内空间约莫能容纳十来人，此刻却显得异常空旷。
两具遗体靠在洞壁上，保持着战斗的姿势。老李胸前中了三枪，手中还紧握着打光了子弹的驳壳枪。小石头更惨烈，腹部被刺刀捅穿，但死前用尽最后力气，用一块尖石砸碎了那个特务的鼻梁——洞角躺着一具鬼子尸体，脸上血肉模糊。
陈久安看到这一幕，胸腔里有什么东西在翻涌。他想起了赵明，想起了坳头村那些没能逃出来的乡亲，想起了这一路上见到的所有死亡。愤怒像岩浆一样在血管里奔流，几乎要冲破他竭力维持的冷静。
杨铁山蹲在老李身边，轻轻合上他的眼睛，然后开始仔细搜查遗物。他在老李的内衣口袋里找到了一张折叠得很小的纸片，上面用铅笔写着潦草的字迹：
“营暴露，有内鬼，勿回。敌特三组十二人，携电台。我引开南，余北撤断龙崖。若见字，速告杨……李”
“有内鬼……”杨铁山喃喃重复着这三个字，脸色变得极其难看。
陈久安凑过去看纸条，心中警铃大作。如果游击队内部出了叛徒，那么他们现在的位置、路线，甚至暗号，都可能已经暴露。
“我们中有人知道断龙崖的位置吗？”陈久安问。
杨铁山摇头：“除了我和老李，只有山猫知道大概方向，但具体路线和入口只有我和老李清楚。这是最后的保命点，连大多数队员都不知情。”
“那就还有希望。”陈久安略松一口气，但随即又想到另一个问题，“老李说敌人有电台，这意味着他们能随时呼叫支援。我们必须尽快离开这一带，否则很可能被包围。”
杨铁山点头，将纸条小心收好，又在小石头身上找到了几发子弹和一把匕首。他脱下自己的外衣，盖在小石头身上，低声道：“好孩子，队长一定给你们报仇。”
众人默默退出岩洞。杨铁山让山猫简单处理了一下洞口，尽可能掩盖痕迹。
“从现在起，我们走夜路，”杨铁山宣布，“虽然危险，但鬼子的搜索在夜间会减弱。而且月光很快会出来，足够照明。”
“这些人怎么办？”王飞指了指两位已经筋疲力尽的老人和重伤的水生、柱子。
陈久安知道这是最残酷的问题。夜翻野猪岭北峰，即使是健康人都九死一生，何况是这些老弱伤者。
两位坳头村的老人对视一眼，似乎达成了某种默契。咳嗽的老汉颤巍巍地站起身：“陈同志，杨队长，我们就留在这儿吧。这洞子还能挡风，我们两个老骨头，实在走不动那山路了。”
“不行！”陈久安几乎是本能地反对，但话一出口，他就知道自己没有更好的方案。
“陈同志，听我说，”老汉抓住他的手，那双手干枯如柴，却异常有力，“我们活了这么大岁数，够本了。你们不一样，你们还要打鬼子，还要送那个什么……情报。带着我们，谁都走不了。”
王大娘也开口了，声音平静得出奇：“栓子他爹死在鬼子手里，我这老婆子早就想跟着去了。是放不下栓子……现在知道栓子安全了，我没什么牵挂了。你们走吧，给我们留把刀就行。”
陈久安喉咙发紧，说不出话。他知道老人说得对，理性告诉他这是唯一的选择，但情感上他无法接受。
杨铁山沉默良久，最终缓缓点头：“老乡，对不住……”
“别说这个，”老汉摆摆手，“只要你们能把鬼子赶出中国，我们死了也值。”
最后的告别简短而沉重。杨铁山留下了所有能留的食物和水，还有一把匕首。山猫将岩洞重新布置得更隐蔽，从外面几乎看不出痕迹。
“如果……如果我们能活着到断龙崖，找到队伍，一定回来接你们。”陈久安承诺道，尽管他知道这承诺有多么渺茫。
老汉笑了，露出残缺的牙齿：“好，那我们等着。”
队伍再次出发时，只剩九人：陈久安、柱子、水生、王飞、杨铁山、山猫，丽媚与晨光以及勉强能自己行走但极度虚弱的翠姑，她坚持要跟着，说自己能走。
月光果然如杨铁山所说，在入夜后渐渐明亮起来。惨白的月光照在陡峭的山脊上，勾勒出嶙峋怪石的轮廓，宛如巨兽的脊骨。
攀登北峰的路比想象的更艰难。几乎没有成形的路径，只能抓着岩缝和枯藤一点点向上爬。杨铁山和山猫在前面探路、固定绳索，丽媚与晨光走中间，陈久安和王飞在中间协助伤员，翠姑殿后。
爬到半山腰时，柱子突然脚下一滑，整个人向下坠去。陈久安眼疾手快一把抓住他的胳膊，但巨大的下坠力几乎将他也拖下去。千钧一发之际，王飞从侧面扑过来，两人合力才将柱子拉回岩壁。
“我不行了……”柱子喘着粗气，脸色在月光下惨白如纸，“陈大哥，你们走吧，别管我了。”
“闭嘴！”陈久安低吼，“我说过要带你们出去，就一定会做到！”
他从破烂的衣服上又撕下几条布，将柱子牢牢绑在自己背上。“抱紧我，别松手。”
杨铁山回头看到这一幕，眼中闪过一丝敬意，但没有说话，只是加快了攀登速度。
夜晚的山风寒冷刺骨，吹在湿透的衣服上，带走所剩无几的体温。陈久安感觉自己的意识开始模糊，寒冷、失血、疲劳一起袭来。他只能靠意志力强迫自己移动，一步，再一步。
不知过了多久，前方传来杨铁山压抑的欢呼：“到了！峰顶到了！”
陈久安抬头，看到月光下平坦的峰顶轮廓。最后几米，他几乎是爬上去的，一到峰顶就瘫倒在地，大口喘着气。
柱子从他背上滑下来，眼泪无声流淌：“陈大哥……对不起……”
“别说傻话。”陈久安勉强坐起身，环顾四周。
峰顶比想象中宽阔，大约有半个篮球场大小，中间有一小片稀疏的松林。从这里可以俯瞰整个山区——西面是他们来时的竹林和溪谷，东面则是更深邃的黑暗，那是尚未到达的断龙崖方向。
杨铁山和山猫迅速探查了周围，确认安全后，示意大家可以短暂休息。
“不能生火，但我们可以挤在一起取暖。”杨铁山说，“休息一个时辰，天亮前必须下到东侧山谷，那里相对安全。”
七个人围坐在松林最密集处，靠着树干，用彼此的体温抵御寒冷。陈久安坐在最外侧，依然保持着警惕。他感觉后背的伤口已经麻木，不知是好是坏。
翠姑从怀里掏出最后一点草药，想要给陈久安敷上，却被他拒绝：“留给水生和柱子，他们更需要。”
“可是你……”
“我没事。”陈久安勉强笑了笑，但笑容在月光下显得苍白无力。
杨铁山坐到他身边，递过来一个水壶：“喝点，加了盐的。”
陈久安喝了一口，咸涩的味道让他精神一振。“杨队长，断龙崖还有多远？”
“如果顺利，明天傍晚能到。”杨铁山望着东方的黑暗，“但后面这段路更不好走，要经过‘鬼打墙’，一片天然的迷魂阵，石头长得都一个样，很容易迷路。老李以前常说，进‘鬼打墙’要系红绳做标记，但我们哪来的红绳。”
陈久安沉默片刻，忽然想起什么，从怀里掏出赵明的笔记本：“也许……这个有用。”
他小心地翻到最后一页，那里用铅笔绘着一幅简单的地图，标注了几个符号和路线。赵明生前是个细心的人，显然为各种意外情况做了准备。
杨铁山接过笔记本，就着月光仔细查看，眼睛渐渐亮起来：“这是……野猪岭到断龙崖的密道图！赵明同志怎么会有这个？”
“我不知道，但看标注，这条路线可以避开‘鬼打墙’，从地下河穿过去。”陈久安指着地图上一条虚线，“但这里写着‘险，需绳索，忌雨季’。现在虽然不是雨季，但地下河的水位……”
“总比在‘鬼打墙’里转圈强。”杨铁山下定决心，“就走这条密道。山猫，你记一下路线。”
山猫凑过来，借着月光努力记忆地图细节。王飞和翠姑也围过来看，柱子和水生则靠在一起，勉强保持着清醒。
就在众人研究地图时，陈久安忽然竖起耳朵：“等等……你们听。”
风声、松涛声之外，有一种极其微弱但规律的声响，像是……电台的滴答声。
所有人瞬间静止，连呼吸都屏住了。
声音来自西侧山下，很远，但在寂静的山巅夜晚，依然隐约可辨。滴答，滴答，停顿，再滴答，典型的摩尔斯电码节奏。
“鬼子在通讯，”杨铁山脸色铁青，“而且离我们不远。”
“能听出内容吗？”陈久安问。
杨铁山摇头：“太远了，听不清。但这个时候发报，肯定不是好事。”
果然，几分钟后，东侧山下也传来了回应，同样是电台的滴答声，但音调略有不同，显然来自另一部电台。
“他们在包围我们，”山猫低声道，“西边和东边都有。”
陈久安感到一阵绝望。前有堵截，后有追兵，他们被困在了这座孤峰之上。
杨铁山站起身，望向东方渐渐泛白的天空：“不能等天亮了。鬼子一旦完成合围，我们就成了瓮中之鳖。必须现在就走，趁他们还没完全就位，从密道突出去。”
“但地图显示，密道入口在山腰，我们得先下山。”陈久安提醒道。
“那就下。”杨铁山眼中闪过决绝，“山猫，你打头，找最陡但最直接的路线，用绳索速降。王飞，你负责水生。陈同志，柱子交给你。翠姑，你跟紧我。所有人，动作要快，声音要轻。”
没有时间犹豫了。众人迅速收拾行装，其实也没什么可收拾的，只是检查了一下所剩无几的武器和那本至关重要的笔记本。
下山比上山更险。近乎垂直的岩壁在晨光熹微中显得格外狰狞。山猫将最后几段绳索连接起来，固定在峰顶最粗的一棵松树上，然后率先滑了下去。
接着是王飞和水生，杨铁山和翠姑。陈久安将柱子用布条和自己绑在一起，深吸一口气，抓住了绳索。
就在他即将下滑时，西侧山下突然传来一声枪响，紧接着是日语喊叫声和更多枪声。
鬼子发现了他们。
“快！”杨铁山在下方低吼。
陈久安不再犹豫，抓紧绳索向下滑去。粗糙的麻绳瞬间磨破了他早已血肉模糊的手掌，但他感觉不到疼痛，只有求生的本能。
子弹打在岩壁上，溅起碎石。鬼子在盲目射击，距离还远，但很快就会靠近。
七个人在枪声中急速下降，如亡命之徒。陈久安背上的柱子紧紧抱住他，颤抖着，但一声不吭。
终于落到山腰一处狭窄的平台。山猫已经找到了密道入口，一个被藤蔓完全覆盖的狭窄裂缝，仅容一人侧身通过。
“进！”杨铁山命令道。
众人鱼贯而入。裂缝内一片漆黑，寒气逼人，隐约能听到深处传来流水声。
陈久安是最后一个进入的。在他侧身挤进裂缝的瞬间，一颗子弹打在入口岩壁上，离他的头只有几寸。
他奋力向内挤去，黑暗瞬间吞噬了所有光线。
密道内，水声越来越响，空气中弥漫着潮湿的泥土气息和某种难以形容的古老气味。陈久安感到柱子在自己背上的颤抖，感到自己逐渐模糊的意识，感到伤口重新开始的剧痛。
但他知道，不能停。