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太初历，未知几何，南泽水系，千尺深潭。
生与死，在水底往往只是一瞬的交错。
一串串晶莹剔透的鱼卵附着在飘摇的水草上，足有成千上万之数。
随着水温渐渐回暖，啵的一声轻响，一颗鱼卵破裂。
沈黎的真灵，在此刻苏醒。
他成了一尾鱼。
刚钻出卵鞘时，他不过指甲盖大小，躯壳近乎透明，甚至连游动都显得笨拙无比。
他什么都吃不了，只能终日瑟缩在茂密的水草根部，靠着吞咽水中最细微的浮虫苟延残喘。
但在太初的深潭中，脆弱，便是最大的原罪。
「哗！」
水波剧烈震荡，一股浓烈的血腥味瞬间在水底弥漫开来。
一只体型庞大丶生着恐怖双钳的水虿，蛮横地撞入了这片幼鱼的孵化地。
它那锋利的口器猛地一张，连水带鱼一口吞下数十条与沈黎同批出生的幼鱼。
连挣扎的余地都没有，便被咬成了猩红的血沫。
水流中充斥着绝望的震颤，鱼群炸开了锅，疯了一般地四散逃命。
沈黎没有悲伤，生命最原始的求生本能占据了全部意识。
他拼命地摆动着纤细的尾鳍，在泥沙飞卷中，钻进了一道狭窄的石缝最深处。
他在那幽暗的石缝里，听着外面水虿撕咬同类的咀嚼声，足足躲了一天一夜。
待到水波平息，他探出头时，那成千上万的兄弟姐妹，已然少了一大半。
这潭底的淤泥，便是用它们的血肉铺就。
时光无言，流水不息。
他在一次次生死逃亡中，慢慢长大。
体表的透明褪去，生出了细密而坚硬的青鳞，柔软的唇部，也长出了细小却锋利的倒刺。
他开始改变食谱。
从最初的浮虫，到后来的河虾，再后来……他盯上了那些比自己体型更小的同类。
一次捕猎后，沈黎一口咬碎了一条小鱼的头骨，吞下带血的残肉。
「咕噜。」
一串浑浊的气泡自水底升起。
一块长满青苔的巨大岩石缓缓动了动，露出一颗硕大布满沟壑的龟颅。
这是一头活了数万息的后天老鳖。
它睁开浑浊的双眼，看着正在进食的沈黎，通过水波的震荡，传递出一种沧桑而冷漠的神念：
「你游得再快，吃得再多，也终究游不出这方水潭。」
「弱肉强食，吞噬同族，你这一生，难道便只有这永无止境的逃与追？」
沈黎吐出一口血水，尾鳍轻摆，悬停在水流中，毫不退让地回应：
「小的时候逃，长大以后追。水里的规矩，就这么简单。」
老鳖发出一声低沉的嗤笑，缓缓将头颅缩回壳内：
「规矩？你以为自己长出了几片硬鳞，便懂了这天地的规矩？」
沈黎不懂。他只知道，曾经那只追得他上天入地的水虿。
如今远远察觉到他的水波，便会惊恐地钻进泥沙里躲避。
他以为，只要自己吃得足够多，变得足够大，便能主宰生死。
直到那一年，天地无心，南泽逢暴雨。
汹涌的洪流决堤，将无数个封闭的水潭连成了一片汪洋。
伴随着一阵令人绝望的压迫感，水流变得无比狂暴。
一条从大泽深处游来的巨鲲之属，顺着洪流，蛮横地闯入了他的领地。
那是一头何等恐怖的巨鱼，身躯犹如一段沉没的山脉。
在它面前，无论是一向横行霸道的水虿，还是已经长成一方霸主的沈黎，抑或是那头活了数万息的老鳖，都失去了身份的区别。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾虫。
可当那头巨鱼降临时，所有的规矩都被践踏，所有的生灵，都只是它填饱肚子的食物。
沈黎拼死钻进了一处水下洞穴，才侥幸逃过一劫。
暴雨终歇，大日重临。
水位以肉眼可见的速度褪去，南泽再次被分割成无数个浅滩。
那头不可一世的巨鱼，因为体型太过庞大，没能及时退回大泽深处，被死死地困在了一片越来越浅的泥沼里。
天地没有降下雷罚，巨鱼的死，仅仅是因为水退了。
曾经一口能吞掉成百上千条鱼的无敌霸主，如今只能绝望地拍打着泥浆。
它的每一次挣扎，都耗尽了最后的一丝力气。
最终，它那如山岳般的身躯被烈日烤得龟裂，彻底陷在烂泥里，化作了一座散发着腐臭的肉山。
水位重新稳定，沈黎和无数逃过一劫的小鱼游出了藏身处。
他们密密麻麻地围拢在这头曾经不可战胜的巨物身边，一口一口地撕咬丶吞噬着它那腐烂的血肉。
沈黎大口吞咽着饱含精气的鱼肉，余光却瞥见了一抹熟悉的影子。
那头曾经看透世事丶嗤笑他只知「逃与追」的老鳖。
此刻也正伸长了脖子，用锋利的喙部，从巨鱼的尸骸上狠狠撕下一大块烂肉。
沈黎看了老鳖一眼。
老鳖也看了他一眼，嘴里仍叼着那块滴血的腐肉。
谁都没有说话。
吞噬了巨鱼的血肉精华，沈黎的体型不断暴涨。
又过了许多年，他也成了这片水域里最大的鱼。
他独占了那口最深的水潭。
他冷漠地注视着这片领地，吃掉所有妄图闯入的小鱼，在饥饿时，也会吞下同类和河虾。
他成了昔日那头巨鱼的影子。
直到许多年后，南泽迎来了一场漫长的旱季。
大日无情地炙烤着大地。
水潭的水位一天天下降，清澈的水变得浑浊发臭，最终化作了粘稠的泥浆。
水越少，厮杀越惨烈，小鱼先死，大鱼后死。
沈黎是最后活下来的那一条。
但他也被死死困在一个只剩浅浅一层泥水的水坑里。
他庞大的身躯大半裸露在烈日下，鳞片乾枯卷曲，腮盖无力地开合，每一次呼吸都像是在吞咽沙砾。
水坑的烂泥边，不知何时已经聚集起了一圈密密麻麻的小东西。
有在泥水中蠕动的食腐水虫，有挥舞着双钳的水虿。
有吐着白沫的小蟹，还有几条能在泥浆里钻行的泥鳅。
它们全都是沈黎这一生中，最常捕食的猎物。
它们没有靠近，只是静静地在泥泞里注视着他。
它们在等，等他咽下最后一口气。
沈黎浑浊的鱼眼，盯着坑边那些微小的生物。
恍惚间，他想起了多年前，那头死在浅滩里的巨鱼，想起了自己和老鳖是如何围在对方尸体旁，撕咬着那腐烂的血肉。
在腮盖彻底停止翕动的那一刹那，封镇的真灵轰然苏醒。
属于沈黎的意识，静静地注视着这具即将被烂泥里的群虫分食的庞大鱼尸。
他看着那些食腐的水虫与泥鳅，只余下一声最平静的叹息。
昔日我食众生，今日众生食我。
强者食弱者，天地又食强者。