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叶倾然和萧楚穿过黑暗的通道，停在一处封起来的石屋外。石屋里亮着微弱的光，顺着墙缝他们可以看到洪大壮。
他被绑在一块大石头上，身上没有明显的伤痕。只是人看起来有点颠狂。
“这手法你可知道？”萧楚轻轻在叶倾然耳边问。
叶倾然点头，她当然知道。这是军中的一种刑讯方法。据说当年赵天麟的游骑兵队经常能抓到敌军的舌头。
而那些舌头都是经过特殊训练的，轻易不会招供。但道高一尺，魔高一丈，他们自然也有对策。比如赵天麟当年的办法。
不许睡觉。被抓的人不管多厉害，就是不许他睡觉，闭一下眼睛都不行。人体的承受力是有极限有，不出三天，再硬的骨头都会崩溃。
人一旦开始精神恍惚问什么都不难。
而赵临风显然也用了这种方法，所以洪大壮看起来虽然没有明显的伤处，整个人却看起来很狰狞，像疯了一样。
“熬鹰。”叶倾然小声道，“可是他们不过才抓到洪大壮两天，不至于如此吧。”
萧楚微微一笑，“还有钢针。”
顺着他的视线，叶倾然看到了一边石台上摆着一排长长短短的钢针。针不算粗，有长有短，短的如绣花针，长的足有十公分，若是用它刺人，足可入骨。
“这手段可以。”叶倾然点头。她自然知道人体有许多穴位刺入不会死，却极疼。这就是这些针的妙用的。
“赵临风不是赵天宝的儿子。”萧楚又轻轻道。
叶倾然蹙眉。
“我早年曾在宫里见过赵天麟将军的画像，赵临风与他极像。”
叶倾然蹙眉，不禁思索，就在此时他们身后传来赵天宝低沉的声音，“这也不是秘密，这小子一天天长大，长得跟他爹一个模子一般，我便是想瞒也瞒不住。”
叶倾然回身，便见赵天宝与赵天临就站在黑暗的过道中。
二人转身回到刚刚谈话的大厅，赵天宝与赵临风坐在一侧的石凳上，“两位坐吧，这里没有茶饭，若是口喝，那边的石钟乳可以接水喝。”
赵临风指了指另一边洞顶垂下了石钟乳，果然在一滴一滴地滴着水，在石头地上滴出一个小小的水坑。
叶倾然抿唇，扫过洞里三两一伙的青壮汉子，他们一个个都衣衫褴褛，面色黝黑。看着还算结实，却都是精瘦的。
他们在山里过着风餐露宿的日子，可即便如此，他们也还要留在牛首山上，显然这样的苦日子也比在赵家村靠乞讨度日要强些。
叶倾然与萧楚在他们对面坐下，看着赵天宝。
赵天宝才干笑了两声，“临风是我们将军唯一活下来的儿子。”说完他苍老的眼睛中便浮起泪花。
赵临风蹙眉，一张年青的脸上显出悲愤，痛恨，又有些自责的神色，很复杂的神情，他想安慰赵天宝两句，但瞄过萧楚，却咬了咬牙。
“爹，别在姓萧的人面前难过。”
赵天宝抹了一把眼睛，“我不是难过，只是愧疚，你爹拿他自己的命换了我们这群人活着，我却连你们兄妹几个都保不住。只留下你一个，还跟我讨了这么多年的饭。”
叶倾然听着他们的话，只觉一阵心酸，但还是替萧楚辩解道，“萧楚跟如今的皇帝不一样。”
“当年我爹保当时的太子时，也说他跟其他皇子不一样。可最后呢？还不是落着鸟尽弓藏的下场。”赵临风冷声道。
“此次若不是因为你们是赵天麟将军的后人，我们根本不会插手。如今楚王被皇帝猜忌，已经就藩宁城。多一事不如少一事，根本不会惹上多余的是非。”
赵天宝微微冲赵临风点了点头。
“不管怎样，我们不会再相信萧家人。不过，这次若成事，算我欠你们一次。但别想我们归顺。”
赵临风态度坚决。
萧楚嗤笑，“你以为本王缺你们这几个乡野村夫？若你是赵天麟将军，兴许本王还愿多些唇舌，可惜你不是。”
赵临风眼睛冒火，死死瞪着萧楚，萧楚抬了抬下巴，一脸挑衅。
叶倾然叹了口气，“赵小将军，我们只想天麟将军用命保下的赵家军还能留下一脉。并不想收卖你们。”
“所以，事成之后，全凭你自己本事，你若能掌握牛首山，你们这些人自然无事。到时候赵家村的老人家愿意到宁城还是愿意迁去俞州，都凭你们自己的意愿。”
“你们不要别的？”赵临风目露怀疑。
“拿下牛首山，继续与孟栋梁周旋，不露马脚，不要被孟栋梁身后之人支配，足矣。”叶倾然又重复了一遍。
赵临风似还是信不过，又望向萧楚，萧楚避开他的目光，“本王有的是兵，不缺你们。”
赵临风也别开眼去，又一次强调，“我们不会给萧家任何人卖命！”
就这样，虽然气氛不怎么融洽，双方还是达成了共识。萧楚帮赵临风拿下牛首山，赵临风慢慢掌控牛首山上的军匪，慢慢经营，继续与孟栋梁周旋。
在关键时刻只要不被安王调动就可以，不用他为萧楚做什么。
这基本上就是萧楚帮这些赵家军后人找个安身立命之所了。也算为萧楚日后的摆平一个敌人。
之后萧楚便找了一位角落闭目养神去了，因为山洞里众人看他的眼神实在算不上美好。他也懒得一一回应，干脆不看。
叶倾然又跟赵天宝聊了一会儿，才知道当年，赵天宝是用自己唯一儿子的命换下了赵临风。
天麟将军三子一女，全部被判了斩刑，可赵天宝只有一个儿子，且与当时的赵天麟次子赵临风年龄相似。
“当年换出临风，还多亏了你爷爷帮忙疏通。”赵天宝叹了口气，似是不想回忆，便闭口不再谈。
叶倾然胸中憋闷，眼睛酸胀，她不知道该用什么语言安慰赵天宝。对赵天麟他是英雄，可对他自己的儿子，他却是残忍的。
她无法想象他这一生的立场，到底是对赵家军问心无愧，还是愧对他自己的祖宗。