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哥谭的生长痛从未停止过。
它破碎、毁灭、堕落,但同时,它舔舐着自己的伤口,有最傲人的脊梁。
没有什么能比这座城市更快地学会适应。
四面漏风的车站尚未修复,来往的人群便已经越过地裂的伤痕,回归了正常的生活。
查莉蹲在施工围栏前,阳光如剑刺入地底,将缝隙下的狭窄空间照得透亮。
她倒摸着地下的水泥面,凹凸不平的触感带着相同的间隔,有规律地平铺在指腹下。
和蝙蝠侠收集的拓印一样,有人将密集的符文刻在了地下,这也是先前这里一直未曾显现过异常的原因之一。
不过,这个力量对查莉的刺激太致命了,起效精准得异常。
“我只能确定它不是以诺文。”
但更多的信息,她便不能断言。
查莉还未起身,老鼠的“叽叽”声惊恐地穿过管道,细长的尾巴让她想起了在中心城遇到的那只吗喽鼠,托闪电小子带过去的汉堡应该满足了它的胃口。
这些小东西简直是一座城市最好的情报员。
查莉尝试叫住那只老鼠,但它只是跑得更快,甩动的尾巴扫过地面,稀疏的黑色硬毛折射着难得晴朗的天空。查突然动身,追着裂缝几步上前,一手捅入地面,生抓着巴掌大的老鼠拔出了地面。
偶尔几个路人侧目,看着趴在地上的奇怪少女。
但更多的人,都懒得理会这点“小爱好”。
拜托,这是哥谭,趴在地上捉老鼠真算不上什么异常。
老鼠叽叽喳喳地叫着,左右摇晃着脑袋张嘴撕咬查莉的手指。
上一次,当吗喽鼠想要这样做的时候,它崩掉了自己的牙;但这一次,却是查莉的手指流出了血。
迪克眉头一皱,上手想要捏住了老鼠的头,却被查莉拦住了。
“别碰,普通的老鼠不会咬破我的皮肤。”她很快便发现,这个老鼠的声音都是些无意义的叫喊,“它没有理智,疯鼠。”
“它生活在下水道,那基本就代表了数不清的病毒和细菌,让我看看你的手。”迪克知道她可以和动物交流,但会被咬出伤口绝对在预料之外,“你认为它变异了。”
“更像是“地狱鼠‘。”查用力一捏,魂光溢出掌心。老鼠突然发出了激烈的爆鸣??远超一个老鼠该有的音量,以至于周围的视线都零零散散地投射而来。
迪克看得更清楚,老鼠的皮肤下有什么东西在沸腾,在蠕动,这是老鼠没有坚持几秒,很快失去了生机,浑浊的眼睛干瘪下去,和口腔一起,溢出了黑液,但这些液体也很快黯淡下去。
车站不缺快餐窗口,空杯的大小正好能够装下老鼠的尸体。
查莉不解,“要这个做什么,它已经死了??而且死了很久了。”
长到,它的身体几乎已经完全融化,只剩了一层皮来包裹黑液。
它只是一只普通的老鼠,但是它选错了活动地点。
「黑暗」的力量影响着周围的一切,
“警察的习惯,我们不能放过每一个线索。”迪克擦掉了查莉掌心,黑液和血液的混合物。
“你可以理解为液化的黑烟、黑雾,不论你怎么称呼都行,事实证明,不要靠近地狱,会融化的。”
查莉手上的细小伤口已经愈合,但皮肤下依然隐隐流动的刺痛,而且不是单纯牙齿的外伤刺痛,“下面的符文应该起到了克制效果,没有让这种影响扩大。但??”
“封闭的符文裂开了,而它非常不幸地生活在地下。”迪克摇了摇手中的杯子,老鼠的尸体左右摇晃,“如果「黑暗力量长期保持着这种活跃,影响迟早会扩大的。”
这是哥谭人员最密集的车站,否则小丑帮当初不会选中这个位置。
“人类身体对这种力量的代谢能力非常有限。”这还是迪克告诉查莉的消息,一个模糊的代谢区间,由布兰德利友情提供,“如果长期积累的话,这个老鼠就是结局。”
迪克的表情严峻,他还考虑到了这种力量的传播影响。
这里车站,人员流动极大,尤其连接着布鲁德海文和大都会这两个比邻城市,无法代谢的力量理论上可以被人体携带到其他的任何地方。如果携带者足够多,无法代谢的力量汇聚在一起......
谁也无法保证会发生什么。
就连查莉也没有任何类似的经验记忆,她无法否认任何可能。
迪克帮查莉打开车门,“符文覆盖着整个车站,至少说明车站内有充足的力量需要被限制。”
只不过,这里的力量波动也很不稳定,时强时弱。
查莉第一次来的时候,只是踏入此地,甚至都没有越过符文,就已经受到了无可挽回的影响;但这一次,她的手伸入了地下,却依然没有被影响到失控的程度。
当然,杰森在此之中起到了不可磨灭的作用,但这里的力量浓度差绝对也是影响因素之一。
查莉系好安全带,手指上仿佛还残留着符文凹凸不平的触感。不断地思考那究竟是什么文字?
她从未见过,精通多种语言的迪克也基本确认符文不属于任何地球上可考的文字,按照女巫身份的推测,这种文字很大概率也不会是外星文。
若是如此,还有哪些选项呢?
迪克挂挡发动,车辆一骑绝尘,空出了车站外紧俏的停车位。
如果他的担忧的传播影响有意义,那除了这个车站,其他几类交通枢纽应该也会有类似的痕迹。
尤其是几个码头。
哥谭和大都会之间隔着一条宽阔的水路,河流连接着海口,使得这座城市的水上交通非常发达。甚至比起这需要唯一大桥连接的陆路交通,很长一段时间里,船对这座城市的意义,比汽车更重要。
蝙蝠侠已经排查过几个可疑的地点,尤其是米勒港、亚当斯口岸这些重要枢纽地,但哥谭是个大城市,如果要算上非法港口,那可疑的地方可就太多了。
以查莉对「黑暗」力量的敏感程度,在这个工作上或许会有更多发言权。
除此之外,也有其他问题不得不考虑。布兰德利承认了其他女巫的存在,也承认了女巫集会,他自己选择了中心城作为根据地,大都会里也确定隐藏着一个女巫BOSS。那哥谭呢,这个拥有恶魔“原力”的城市,难道会没有女巫想留下吗?
即使不能违背第一女巫的命令,无节制地吞噬那些力量,但在这座城市依然可以被称作女巫培养皿。
使用恶魔力量的女巫正在行走于人间??康斯坦丁告诉蝙蝠侠,这是他不请自来的直接原因。
难得老蝙蝠有求于他,他在哥谭的行动第一次如此顺畅。
当然,即使蝙蝠侠显然不希望康斯坦丁私自在哥谭开展行动,但他总不能大白天地出来警告他,不是吗?
晴朗明亮的天空让康斯坦丁格外惬意。有冤大头买单,他精挑细选,找了个价格账目非常“漂亮”的约会地点。
迪克和查莉进来的时候,餐桌上已经摆满了各类精致小巧的食物,冷盘、热菜还有甜点,甚至还有一瓶被打开的罗曼尼康帝。
别说,康斯坦丁收拾干净、穿上西装再上一根雪茄,还真有几分款爷的范儿。
迪克眼前一黑,单是那瓶酒,就绝对不是康斯坦丁能够消费起的。
显然,对方没有一点买单的打算??也是,只要有机会坑一个冤大头,他什么时候自己付过账单。
从各种意义来说,康斯坦丁的“账单”都没有被主动支付过。他的霸王餐都吃到地狱里去了,这不是依然活得很潇洒吗?
迪克毫不怀疑,他在乖乖支付账单和跑路之间会选择后者。但迪克不一样,明星警察吃霸王餐什么的,足够让他登上新闻头条。
他应该能刷脸挂账吧?
只是那样的话,他和康斯坦丁私下见面的事就完全瞒不住了。即使是康斯坦丁的主动约见,布鲁斯也会很生气的。
啊??康斯坦丁打的就是这个主意。
迪克叹了口气,来都来了,他正打算拉着查莉入座,就见对方定定站在原地,深深皱着眉。
看到康斯坦丁的瞬间,查就注意到了对方身上那浓郁的,被腌入味的恶魔气息,雪茄和烟草根本遮掩不住皮肉里散发的硫磺味道。
他可比女巫的味道清晰多了。
而且这种“清晰”和杰森不同,康斯坦丁身上绝不是普世意义上的地狱气息,而是更加具有指向的恶魔味道,而且是复杂的、多个恶魔混杂在一起的味道。
太浓烈了。
更让查莉纠结的,是对方那恶魔气味之中,又隐隐混杂着一些神圣之力,像是天使的荣光沾染在他的肩膀,有羽毛在守护他一样。
同样的情况出现在查自己身上,但不一样的是,这个男人显然是个“人”。
康斯坦丁靠在椅背上,跷着二郎腿,大开着身体,一点不介意查莉的眼神。
他今天刻意解开了几类用于隐匿气息的护身咒语,就是想试探一下这个他真正想见到的人。
此时查的反应,本也正是他想要看到的。
闻名不如见面??拿非利人,就连他也是第一次接触。